Хмельное питье оказалось чистым на вкус, но обладало крепостью, какой не сыскать среди обычного сивуха.
Стоило страннику осушить чашку, как его щеки залил густой румянец, а в голове зашумело.
Сам Лю Ваньсэнь, постигший вершину стадии Сбора Ци, переработал винные пары почти мгновенно.
Помимо легкого прироста собственной энергии, он не ощущал и намека на опьянение.
Спустя еще немного времени гость окончательно разговорился: ─ Знаешь ли ты, достопочтенный, почему я забрел в эти края?
─ Красиво говорить – значит странствовать, а по правде говоря – мне теперь и приткнуться некуда.
Даос печально усмехнулся, покачивая в руке пустую чашку.
Лю Ваньсэнь не торопил его, молча слушая собеседника.
Выяснилось, что этот бродяга промышлял ремеслом геоманта – фэншуйщика.
Полгода назад некий делец по имени Ван Ли нанял его для поиска участка под строительство.
Заказчика интересовало вовсе не жилье под снос, а место, способное притягивать богатство и умножать благополучие.
Обойдя с застройщиком пол-уезда, даос наконец присмотрел надел на восточной окраине Цзянчжоу.
Сзади гора, впереди река, по бокам защитные холмы, а просторный внутренний двор открыт ветрам.
Никакого давления рельефа, правильный водосток – классическая картина накопления благодатной ци.
Ван Ли свозил туда несколько других знатоков, те подтвердили чистоту места, после чего он выкупил землю за огромные деньги.
Но стоило строителям забить первые сваи, как начались странности.
На площадке одна за другой происходили аварии, свежезалитые фундаменты шли трещинами, а ночные сторожи клялись, что видели поблизости бродячие тени.
Прибыв на повторный осмотр, даос обнаружил, что живительная ци полностью выветрилась, а со всех сторон на нее навалилась злая энергетика смертоносных направлений.
Благодатный участок в мгновение ока обратился проклятым пепелищем.
Ван Ли решил, что старик намеренно ввел его в убыток, и не только отказался выплатить условленный гонорар, но и обложил того последними словами при честном народе.
─ Я промышляю этим ремеслом уже не один десяток лет.
─ Если б я не отличал накопление ци от смертоносных ударов, то грош мне цена как мастеру!
Странник сжал чашку так побелевшими пальцами, что суставы захрустели, но пить не стал.
Лю Ваньсэнь по-прежнему хранил молчание.
Собеседнику нужно было выговориться – сейчас ему требовалось не оправдание, а возможность выплеснуть горькую обиду.
─ И ведь ума не приложу.
─ В первый раз все правила были соблюдены безупречно.
─ Как мог этот кусок земли всего за два месяца превратиться в проклятое место?
Даос снова приложился к чаше.
К этому моменту в голове Лю Ваньсэня уже сложились воедино все знания о геомантии из трактата «Дао Цзин».
Судя по описанию, вначале участок действительно являл собой идеальное вместилоще благодати.
Рельеф гор и рек не меняется сам по себе от каприза погоды, и за два месяца ландшафт не мог перевернуться вверх дном.
Если место, сулившее богатство, вдруг обернулось гибельным, причина крылась вовсе не в ошибке мастера. Причина была в людях.
Трактат гласил, что подобные трансформации происходят лишь по двум причинам.
Первая – искусственное вмешательство в жилы земли.
Стоит перерезать горный хребет, пробить подземную жилу или изменить русло воды, как накопленная ци неизбежно уйдет в песок.
А если подбросить туда нечистоты, скверну или смертоносные артефакты, земля вмиг станет проклятой.
Вторая причина куда тоньше.
Кто-то мог тайком расставить вокруг участка защитные печати или талисманы, перекодирующие всю геомантическую сетку.
Внешне горы и реки останутся прежними, но внутренние токи ци перевернутся с ног на голову.
Изначально притягивавший богатство узор станет воронкой, вытягивающей из хозяев жизненные силы.
Человек, способный провернуть подобное, явно не был простым бродячим предсказателем.
Либо он целенаправленно топил застройщика Ван Ли, либо намеренно порочил имя несчастного даоса.
В этот момент Лю Ваньсэнь впервые взглянул на мир местных практиков совершенно иначе.
В нефритовом амулете таилась духовная сила, позволявшая мертвой душе держаться больше десяти лет.
Теперь же обнаружились следы умышленного изменения земных жил.
Похоже, здешние адепты буддизма и даосизма отнюдь не ограничивались заучиванием парой поверхностных сутр.
─ Судя по твоим словам, при первом осмотре ты не ошибся.
─ Геомантическая сеть не меняется просто так.
─ Скорее всего, кто-то приложил к этому руку: либо перекопал жилы, либо расставил скрытые печати.
─ Если доведется вернуться, поищи поблизости старые водостоки и закопанные охранные талисманы, там наверняка найдутся зацепки, ─ высказал свое суждение Лю Ваньсэнь.
Странник поднял голову, и хмель в его глазах заметно поубавился.
─ Разве достопочтенный тоже сведущ в фэншуй?
─ Слегка знаком.
Лю Ваньсэнь не стал вдаваться в подробности.
Его занимало другое.
Простая ошибка в расчетах могла подмочить репутацию, но вряд ли заставила бы бродячего монаха опуститься до такого отчаяния.
─ Победа и поражение – дело житейское, ─ мягко заметил он. ─ Ошибся – выяснишь причину позже, к чему же так убиваться? Зачем носить эту тяжесть в сердце?
─ О, достопочтенный, знаешь ли ты, почему я скитаюсь по свету? ─ горько улыбнулся гость.
Лю Ваньсэнь нахмурился.
Неужели неудача с участком и скитания по миру были связаны еще с чем-то?
─ Когда-то у меня тоже был свой храм.
─ Небольшой, перешедший по наследству от предков, мы жили в нем не один десяток лет.
─ Сыну подошло время жениться, а родня невесты заломила непомерный выкуп.
─ Денег у меня не было, и пришлось прода за бесценок храмовую землю.
─ Ван Ли обещал щедрую плату за работу.
─ Я надеялся получить ее и сразу закрыть долг по невестиной родне.
─ Кто же знал, что землю заберут, а обещанного вознаграждения я так и не увижу?
Странник опустил голову, и капли вина плеснулись на стол.
Слушая его, Лю Ваньсэнь почувствовал, как внутри все сжалось.
Продать храм ради женитьбы сына?
Он невольно скользнул взглядом по облезлым стенам двора.
Каким бы ветхим ни был храм Цинфэн, он оставался отчим домом, оставленным родителями.
Спроси его самого – расстался ли бы он с ним ради свадьбы, он вряд ли ответил бы утвердительно.
Однако нынешние времена суровы: квартиры, машины, выкуп за невесту – все это способно сломать хребет любому простому человеку.
Гость принадлежал к школе Чжэньи, а ее последователям не возбранялось заводить семьи и продолжать род.
Сам Лю Ваньсэнь тоже происходил из той же традиции.
Вот адепты Цюаньчжэнь давали обет безбрачия и уходили жить в монастыри, не ведая подобных мирских тягот.
Теперь юноша отчетливо понимал, отчего этот человек был так уязвлен.
Мало того что провалил заказ и уронил честное имя.
Обещанные деньги ускользнули, свадебные расходы сына остались непокрытыми.
Так еще и собственный родовой храм ушел за бесценок, лишив старика последнего угла, из-за чего ему теперь приходилось скитаться с узелком за плечами.
В этот момент раздался телефонный звонок.
Странник достал трубку, взглянул на экран, и рука, держащая чашку, едва заметно дрогнула.
Звонил сын.
─ Не переживай.
─ Деньги... отец что-нибудь придумает.
─ Выкуп будет собран вовремя, ты главное успокой Фанфан и ее родителей, ─ торопливо заговорил он, принимая вызов.
─ Отец, прекрати что-либо искать.
─ Мы с Фанфан уже поговорили, свадьбу пока отменяем.
─ Землю храма, что ты продал, я попросил людей выкупить обратно.
─ Хватит скитаться чужими углами, возвращайся домой.
Голос сына на том конце провода звучал прямо и твердо, не допуская возражений.
─ Кто разрешил тебе расторгать сделку?!
─ Это же деньги на твою женитьбу!
─ Если ты вернешь землю, то чем платить за невесту? ─ вскочил со скамьи даос, залившись краской до самых ушей!
─ Отец, выслушай меня.
─ Фанфан тоже не согласна с условиями своих родителей.
─ Она хочет сама во всем разобраться, ей не нужно, чтобы ради этого ты лишался дома, где прожил десятки лет.
─ Завтра мы приедем к тебе, поговорим обо всем лично.
─ И жилье, и выкуп можно обсудить заново, но я не допущу, чтобы из-за меня ты остался на улице.
Речь сына звучала на редкость искренне.
Старик безмолвно приоткрыл рот, и гнев понемногу начал сменяться растерянностью.
Назвав адрес храма Цинфэн, он с тревогой перевел взгляд на хозяина дома.
Сын с невестой едут решать семейные дела, а обитель-то чужая.
Звать гостей без спросу – значит тревожить покой настоятеля.
─ Пусть приезжают, ─ пожал плечами юноша. ─ Обитель пустует, лишняя пара гостей нам не помеха.
Лю Ваньсэнь продолжал гладить котенка, устроившегося у него на коленях.
Странник с облегчением выдохнул и бросил в трубку еще пару слов.
Снаружи Лю Ваньсэнь казался невозмутимым, но в глубине души его ждал новый прилив любопытства.
Сын решил отстоять отчий храм, а невеста воспротивилась кабальным условиям собственных родителей.
Раз эти двое поднимались в гору с такой чистой мольбой, не исключено, что они станут вестниками нового задания от Системы.
А значит, впереди замаячит очередная порция благодатных очков.

Комментарии

Загрузка...