Глава 17

Гости и хозяева остались довольны, а Чжао Хайтао снова напился до беспамятства. Чжао Янь осталась, чтобы присмотреть за ним, а Юй Чжи и Чжао Янь поехали на машине к Деревянным стульям А Фэя. Перед глазами предстали ряды новеньких красных столов и стульев. Юй Чжи показалось, что от них исходит легкое тепло. Это дерево тун, к тому же покрыто специальным лаком, поэтому зимой с ними тепло, а летом прохладно, — с гордостью пояснила Чжао Янь.

— Вот это уровень, — Юй Чжи протянул руку, коснулся поверхности и действительно почувствовал тепло.

Мебель была давно погружена в машину, и Юй Чжи, оставив внедорожник у дверей магазина, вместе с Чжао Янь вернулся в чайную.

После того как они расставили всё по местам, на Юй Чжи нахмелело, и, одолеваемый сонливостью, он повалился на кровать и уснул. Чжао Янь вздохнула, сняла с него обувь и носки, уложила ноги на кровать, накрыла одеялом и, уже собравшись уходить, на пороге обернулась и еще раз посмотрела на него.

Юй Чжи проснулся лишь на следующий день, когда солнце уже поднялось высоко. Непонятно, почему по ночам перестали стучать в дверь: может, из-за плохого обслуживания призраки перестали заглядывать? Юй Чжи перевернулся и встал, почесывая голову, и пробормотал: Когда вчера ушла Чжао Янь? Другой рукой он открыл телефон и нажал на значок свитка, чтобы проверить, обновились ли задания.

Хозяин: Юй Чжи

Состояние: Слабое и немощное

Боевая мощь: 2

Уровень оснащения чайной: Начальный (способствует накоплению иньской ци)

Статус чайной: Открыта

Янская ци в чайной: 1

Иньская ци в чайной: 1

Удовлетворенность клиентов: -10

Очки заслуг: 120

Задание первое: найти Нефритовую подвеску «Два рыбы» и открыть подземный дворец.

Задание было всего одно, видимо, система еще не обновилась. Юй Чжи пролистал ниже и с удивлением обнаружил магазин с таймером обратного отсчета — оставалось пятнадцать часов. Похоже, это временная система обмена. Какое разочарование, в наличии всего три предмета. Системный скряга, — проворчал Юй Чжи.

Одноразовая Дверь произвольного перемещения — 10000 очков заслуг, Огненный талисман — 10 очков заслуг, техника ближнего боя Меч Одинокого Пика, пронзающий облака — 100 очков заслуг.

Юй Чжи решил не медлить и выбрал технику Меч Одинокого Пика, пронзающий облака. Кроме Огненного талисмана и Талисмана Грома, у него практически не было других способов атаки. Видимо, система чайной подстраивается под него. Юй Чжи нажал на Меч Одинокого Пика, а затем подтвердил обмен.

Система оповестила: Пожалуйста, отправляйтесь на третий этаж, чтобы забрать предмет.

Юй Чжи встал и направился на третий этаж. Отсканировав код, он открыл ящик. Внутри медленно поднималась книга в желтой обложке, переплетенная нитками. На ней древними иероглифами было выведено: Меч Одинокого Пика, пронзающий облака. Штрихи были стремительными и сильными, словно летящие облака и испуганные драконы. Юй Чжи коснулся свитка, и тот начал бледнеть, пока не исчез вовсе. Раздался гул, и в голове Юй Чжи возникло множество чужих воспоминаний. Он поспешно закрыл глаза и, используя палец вместо меча, словно очутился на вершине одинокого пика. Мимо проплывали облака, а перед глазами мелькали крошечные фигурки, упражняющиеся с мечом, совершающие стремительные выпады. Юй Чжи внезапно открыл глаза, взгляд его стал острым, как молния. Оттолкнувшись от стены, он прыгнул, словно нанося удар с вершины горы. Неудержимая мощь! Правым пальцем он провел по полу, оставив глубокий порез длиной в пятнадцать сантиметров. Юй Чжи охватило волнение: какая мощь! Если применить это с тем самым кусочком тысячелетнего персикового дерева, не разнесет ли всё в щепки? Юй Чжи улыбнулся и отбросил эту мысль: нынешних сил ему пока недостаточно, чтобы удержать столь грозное оружие.

Не в силах сдержать возбуждение, Юй Чжи спустился на первый этаж, схватил Меч из Персикового Дерева и вышел наружу. Он отправился на пустырь, где до этого испытывал талисманы. Глубоко вдохнув, он направил ци в даньтянь и сконцентрировался на кончике меча. Одно движение, второе, третье — и, оттолкнувшись ногами, Юй Чжи подпрыгнул на три метра вверх. Он был поражен: выходит, и физическая сила его тоже возросла? Клинок заплясал в воздухе, словно дракон, резкий, как порыв ветра. Внезапно бесчисленные тени меча исчезли, слившись в один удар. Кончик меча двигался медленно, с той легкостью и невозмутимостью, что присуща бессмертным. Юй Чжи сделал резкий взмах, и веерообразная волна ци устремилась вперед. Гранитный валун высотой в метр был рассечен пополам, словно тофу.

Юй Чжи подошел осмотреть срез: поверхность была гладкой, без единой зазубрины, на ощупь — словно отполированная. Мощь была поистине впечатляющей.

Закончив тренировку, Юй Чжи, напевая какой-то мотив, радостно вернулся в чайную, запер дверь и приготовился рисовать талисманы. Он достал кисть из волчьей шерсти, купленную в Павильоне облаков и вод, рисовую бумагу, киноварь и Талисман Грома. Юй Чжи уколол палец и капнул в киноварь несколько капель крови: в прошлый раз золотой талисман получился именно благодаря крови, хотя позже повторить успех не удалось. Вспоминая линии и траектории Огненного талисмана, он успокоился и мысленно произнес: Великий небесный наставник, предок, защити меня. Он начал вести линию, уверенно, словно железным крюком по серебру. Киноварь медленно потекла, воздух вокруг стал нагреваться, потянуло жаром. Юй Чжи почувствовал, как по лбу стекает пот — он забыл повязать платок. Капля пота достигла кончика носа — самое время завершать. Он быстро дорисовал, рука двигалась стремительно, словно дракон в полете. Закончив, он отпрыгнул назад и, совершив маневр, приземлился на пятую точку. Хоть было немного больно, он вытер пот со лба: к счастью, не взорвалось.

Повязав платок, Юй Чжи решил продолжить. В этот раз дело пошло гораздо увереннее. Спустя полчаса у него было готово пятнадцать Огненных талисманов, но, к сожалению, ни одного золотого.

Юй Чжи принялся изучать структуру Талисмана Грома и линии для его начертания. Рисование талисмана требует единого порыва: нельзя прерывать линию, медлить или останавливаться. Благодаря основам, полученным при изучении техник, и опыту с огненными талисманами, он быстро запомнил, как чертить Талисман Грома. В этот раз он не стал добавлять кровь — возможно, для огненных талисманов она подходит, а для громовых — нет. Чтобы избежать неприятностей, он убрал огненные талисманы, привел мысли в порядок, прошептал заклинание защиты и начал рисовать. Во время ведения линии его прошивали разряды тока, отчего рука дрожала. Малейшая неточность — и ток киновари остановился. Юй Чжи почувствовал сладость во рту — его слегка ударило обратной отдачей. Вытерев кровь с уголка рта, он отправился в путь.

Доехав на велосипеде до уездного центра, он купил пару ультратонких диэлектрических перчаток и вернулся в чайную, чтобы поехать к А Фэю за стульями. Разумеется, не обошлось без попойки с Чжао Хайтао, но Юй Чжи, потирая ноющую голову, отказался — сначала дело.

Вернувшись в чайную, он заперся, надел перчатки и, прошептав молитву, снова принялся за работу. В этот раз вышло гораздо лучше, но на середине пути он почувствовал сильный удар током. Юй Чжи отвлекся, дрогнул — и талисман взорвался. Раздался треск, лицо Юй Чжи почернело, волосы встали дыбом, и он повалился на пол, содрогаясь от судорог. Через полминуты он с трудом поднялся и выплюнул сгусток крови. Неудивительно, что Талисман Грома такой дорогой — стоит зазеваться, и можно лишиться жизни!

Юй Чжи вынужден был остановиться, чтобы обдумать план. Приведя себя в порядок, он снова поехал в город, купил стальной лист, моток проводов и два стальных прута. Юй Чжи бешено крутил педали велосипеда, а его торчащие вверх волосы обеспечили ему стопроцентное внимание прохожих: одни называли его сумасшедшим, другие — перформанс-художником.

Вернувшись в чайную, он заперся, подложил стальной лист под стол, соединил его проводами с двумя стальными прутами, которые глубоко вбил в землю под полом. Подготовившись, Юй Чжи произнес заклинание и снова начал рисовать. В этот раз, хотя он и чувствовал мощный ток, исходящий от талисмана, тот уходил в землю. Юй Чжи медленно довел дело до конца — первый Талисман Грома был готов. Сердце радостно екнуло. Он принялся за следующий. Прошел час, Юй Чжи почувствовал, что теряет концентрацию, и остановился. Он пересчитал талисманы — всего вышло тридцать три штуки.

Собрав снаряжение, Юй Чжи поднялся на третий этаж и активировал Дверь произвольного перемещения.