Хотя Ли Мочоу и Му Няньцы временно помирились, это было лишь результатом того, что Ши Вэй пригрозил покончить с собой. Они лишь создавали видимость согладия, затаив друг против друга обиду. Му Няньцы еще куда ни шло: по своей природе она была мягкой и не любила соперничать, а вот Ли Мочоу настоящая боевая машина среди женщин. Стоило им с Му Няньцы появиться вдвоем в поле зрения, как в воздухе тут же начинал витать запах пороха.
К счастью, под строгим надзором Ши Вэя до серьезной драки дело не доходило, так что начало было положено неплохое.
В последующие дни Ши Вэй занялся совместной тренировкой боевых искусств с обеими девушками. Писание Девяти Инь он Ли Мочоу давать не стал, главным образом потому, что та отличалась непомерной собственнической страстью. Прежде чем полностью подчинить ее себе, Ши Вэй считал за благо соблюдать осторожность.
Впрочем, в долине водилось немало Змей Пусыцю, и Ли Мочоу вполне могла употреблять их в пищу для наращивания внутренней энергии.
Время пролетело незаметно, минуло десять месяцев. Стоит признать, что талант Ши Вэя к боевым искусствам был мягко говоря неважным. Прозанимавшись Писанием Девяти Инь четыре месяца, он освоил лишь самые азы. Писание Девяти Инь было поистине необъятным и глубоким, а мастерство в любом из его боевых искусств далеко превосходило прежде изученный Меч Падающих Звуков.
И пусть он постиг лишь самую поверхностную суть, нынешняя сила Ши Вэй возросла многократно. И хотя до Четырех Великих Сталкеров Центрального Равновесия ему было еще далеко, по крайней мере, он достиг уровня Семи Мастеров Цючжэнь.
Имя: Ши Вэй
Сила: 70
Возможно, именно эта цифра отражала истинную боевую мощь Ши Вэя, будучи далеко не той дутой величиной, что получалась раньше от приема лекарственных змей и поглощения змей Пусыцю ради восполнения внутренней силы.
Сила Му Няньцы также добилась огромного прогресса.
Имя: Му Няньцы
Сила: 65
Что же до Ли Мочоу, то за десять месяцев поедания желчных пузырей змей Пусыцю ее сила тоже заметно возросла.
Имя: Ли Мочоу
Сила: 55
Поскольку Ли Мочоу не практиковала Писание Девяти Инь, ее тренировка внутренней энергии слегка отставала, из-за чего в силе она уступала Му Няньцы. Теперь она уже не смела задирать Му Няньцы, потому что в драке заведомо бы проиграла.
Снова пришла весна, и Ши Вэй уже не мог уделять время тренировкам: он собирался отправиться на Остров Персиковых Цветков, чтобы выполнить обещание, данное Хуан Жун.
Путь из Сянъяна на Остров Персиковых Цветков занимал около месяца. С учетом задержки в Древней Могиле, они как раз прибудут на Остров Персиковых Цветков ровно через год.
Прошел год, и в сердце Ши Вэя затеплилась тоска по той чумазой маленькой нищенке.
Му Няньцы знала историю отношений Ши Вэя и Хуан Жун, поэтому расспрашивать не стала. А вот Ли Мочоу, услышав, что у Ши Вэй на стороне есть другая женщина, в каждом слове источала уксус и во время путешествия частенько капризничала.
Слыхали? Чингисхан уже три месяца как заперт в кольце осады армией Царства Цзинь...
Странное дело, за этот год в Царстве Цзинь провели реформы, искоренили порочную практику: какой-то метод единого хлыста — мы о подобном и не слыхивали.
К тому же, шестой ван Царства Цзинь созывает героев со всего света на боевой съезд в Кайфэне, который пройдет пятнадцатого числа пятой луны, и в награду за это выставил миллион серебром!
.....
По дороге Ши Вэй услышал немало слухов о Царстве Цзинь. Среди них выделялись три главных: во-первых, Монголия была на грани уничтожения; во-вторых, проводились реформы; в-третьих, созывались герои со всех концов света.
Черт побери, все это было тем самым бредом, которым Ши Вэй некогда морочил голову Ваньяню Хунле! Кто бы мог подумать, что Ваньянь Хунле претворит это в жизнь столь блестяще.
Черт побери, да это Царство Цзинь собралось перевернуть мир вверх дном!
Впрочем... переворачивайте, мне-то какое дело? Главное — поскорее добраться до цели.
.......
Остров Персиковых Цветков располагался в море неподалеку от Чжоушаня, глядя через пролив на Сун. Троица Ши Вэя наняла небольшую лодку и в третий день третьей луны наконец прибыла на Остров Персиковых Цветков.
На третий день третьей луны погода свежа, и в горных храмах персики только начинают цвести.
Куда ни кинь взгляд, весь небольшой остров пестрел нежно-розовыми и алыми красками, выглядя необычайно красиво.
Поднявшись на берег, они обнаружили, что остров совершенно заброшен: кроме персиковых деревьев в центре, ничего примечательного на нем не было.
На этом острове расставлен массив. Чуть позже держитесь за мной и смотрите не отставайте... — осторожно наставлял девушек Ши Вэй посреди Массива Персикового Цветветения. Но обернувшись, он обнаружил, что и след обеих спутниц простыл.
Няньцы?.. Мочоу? — несколько раз подряд позвал Ши Вэй, но в ответ не раздалось ни звука.
Черт побери, еще не успел встретиться с Хуан Яоши, а уже лишился обеих женщин!
Эй, есть тут кто? Ши Вэй прибыл на остров с визитом!
В этот момент из персиковой рощи донесся смутный голос Хуан Яоши: Мальчишка, старик предупреждал: ступишь на Остров Персиковых Цветков — переломаю ноги! Сперва отведай-ка мощь Великого массива персиковых цветов!
После этого окружающие персиковые деревья словно обзавелись ногами и начали двигаться.
Это что, Мир Легенды о Героях Кондора или мир из рассказов Цяочжи? Ши Вэй растерялся. Сделав несколько шагов влево и вправо, уворачиваясь от препятствий, он вышел к небольшой горе, у подножия которой чернело лишь одно отверстие пещеры в полчеловека ростом.
Остров Персиковых Цветков? Чжоу Ботун?
Видя, как со всех сторон смыкаются персиковые деревья, Ши Вэй не стал долго раздумывать и нырнул прямо в пещеру.
Стоило ему оказаться внутри, как к нему тут же с веселым смехом подскочил седовласый, с головы до ног покрытый грязью старик. Тот запрыгал вокруг Ши Вя: Восемь лет... наконец-то кто-то пришел, я тут чуть со скуки не умер!
Пойдем-пойдем, поиграем в шарики!
В какие к черту шарики... — Ши Вэй тут же стряхнул со своей руки цепкую лапу старика. Няньцы и Мочоу пропали неизвестно куда, сам он заперт в этой пещере, впереди тупик, позади глухая стена — ему сейчас было явно не до шариков, хотя перед ним находился прославленный Старый Чудак Чжоу Ботун.
Хотя Ши Вэй и принял меры против Массива Персикового Цветветения, он все же недооценил его мощь. Кто, черт побери, видел, чтобы персиковые деревья сами бегали? Это же чистой воды колдовство с превращением старых деревьев в демонов из историй о странном!
Заметив недовольство Ши Вэя, Чжоу Ботун на мгновение остолбенел, а затем снова хихикнул: Не хочешь шарики — давай поиграем в дочки-матери.
...... — Ши Вэй приложил руку ко лбу и, глядя на воодушевленное лицо Чжоу Ботуна, с серьезным видом попытался вразумить его: Старший брат, мы же оба мужчины, с каких пор мужчины играют в дочки-матери?.. Да даже если и играть, кто будет активным, а кто пассивным? Во-первых, я гетеросексуал, пассивным быть никак не могу. Что же до активного... братец, с твоей-то внешностью, даже обладай я особыми склонностями, у меня бы на тебя не встало.
Чжоу Ботун ошарашенно хлопал глазами: слова Ши Вэя прозвучали слишком мудрено, он уловил смысл лишь первых фраз. Ну тогда скажи, во что поиграем?
Давай лучше сыграем в... кто быстрее выберется из этой пещеры!
Неинтересно, неинтересно! — забормотал Чжоу Ботун, шлепнул себя по задникам и был таков.
Это почему же неинтересно?
Хе-хе, парень, думаешь провести меня, Старого Чудака, чтобы я вывел тебя наружу? Я не на столько глуп.
Того! — Ши Вэй серьезно кивнул. — Ты не глуп, я знаю... А еще я знаю парочку стишков... Как там оно звучало?
Курица первая, челнок туда-сюда спешит, забывшись в беспамятстве. Нити путаются в узоре, но сердце все понимает. За резным окном уединенной беседы фиолетовый бамбук застыл в безмолвии, и каждая нота — о тайной связи.
Курица вторая, весенняя пыль давно осела на старых ткацких одеждах. Благоухающие румяна упали, и разве развеешь сны о разлуке? Желтые цветы и зеленая трава, в переулках людей Цинь каждую ночь плачут иволги.
Курица третьи, тонкие нефритовые пальцы ткут для господина, стыдливо пряча шелковые узоры и искусный замысел. Золотой кубок поет в вечерний час, луна клонится к оконной бумаге, и один сон пьянит пруд орхидей.
Курица четвертые, уточки-мандаринки соткут полотно — и взмыть бы им вместе ввысь. Жаль лишь, что до седин еще далеко, а головы уже побелели. Весенняя рябь и зеленая трава, в предрассветном холоде они омывают вдвоем алые одежды вдвоем.
Это же Четыре Челнока! — на лице Чжоу Ботуна исчезло игривое выражение. Он надул губы, обиженно насупившись, точь-в-точь рассерженный ребенок, и устремил на Ши Вэя полный затаенной обиды взгляд, с требованием: Мальчишка, откуда ты знаешь это стихотворение?
Угадай! — загадочно улыбнувшись, бросил в ответ Ши Вэй.

Комментарии

Загрузка...