Нин Чжо вырезал не просто четыре типа формаций.
В качестве внешнего пруда он использовал технику накопления энергии, в качестве внутреннего кольца – формацию блокировки, а руну возвращения истока разделил на пять частей, соотнеся их с металлом, деревом, водой, огнем и землей.
Руну же сброса давления он разместил в самом центре, там, где находился корень материнского тяжелоземельного талрепа, словно колодец, удерживающий равновесие всего пруда.
Самое изящное заключалось в том, что он заимствовал структуру формации Девяти Дворцов.
Пять элементов разделяли позиции, центр служил опорой, а по четырем углам оставалось пространство для циркуляции.
Благодаря этому при открытии шлюзов духовный пруд не извергал всю силу стихий разом: сначала давление принимал на себя центральный дворец земли, и лишь затем энергия стихий высвобождалась по очереди. Это позволяло и непрерывно подпитывать силы, и не устраивать хаоса в море ци.
Опираясь на глубокие познания в искусстве формаций и содействие Ло Шу, Нин Чжо прямо на месте успешно усовершенствовал базовые четыре формации!
Наконец, он оцарапал до крови кончик пальца.
Капля крови упала в самый центр пятицветного пруда, словно крупица красного нефрита, утонувшая в чистой воде. Стенки пруда слегка дрогнули, пятицветное сияние устремилось к центру, а затем медленно разошлось от него вовне.
Никакого грохота или ослепительного света – лишь кольцо удивительно стабильной пятицветной ряби неспешно заскользило по краям пруда.
Привязка духовного пруда к хозяину прошла успешно.
Третий этап подошел к концу, отсеяв подавляющее большинство практиков.
Нин Чжо, Те Яньцю и еще меньше десятка человек прошли на четвертый этап.
В этот раз пруды предстояло испытать на глазах у всех.
Когда Те Яньцю открыл шлюзы своего багряно-золотого пруда, багряное сияние взметнулось вверх, хлынув в море ци подобно огненным волнам, бьющим из печи. Его лицо слегка порозовело, аура мгновенно взлетела, и взмахом руки он послал огненно-золотой шип, разнесший в щепки тройную облачную мишень.
На площади тут же раздались восторженные крики.
Остальные по очереди испытали собственные пруды, но все они уступали творению Те Яньцю.
Монахи из Зала Артефактов обладали острым глазом: это малое испытание действительно свелось к противостоянию Нин Чжо и Те Яньцю.
Настал черед Нин Чжо.
Он активировал свой пруд, но никакого бурного выброса не последовало.
Пруд походил на крошечный глубокий колодец: сперва вспыхнул мягкий желтый свет земли, стабилизируя море ци, затем пробудилась энергия дерева, вспыхнул огонь, земля снова приняла на себя нагрузку, металл обрел остроту, а вода завершила плавный круговорот.
Энергия пяти стихий не хлынула единым потоком – она, подобно пяти упорядоченным ручьям разных цветов, по очереди вливалась в море ци Нин Чжо.
Багряно-золотой пруд Те Яньцю брал силой: словно глоток крепкого вина, он мгновенно бодрил дух, но неизменно оставлял тяжелое послевкусие в голове.
Пруд Возвращения Истока Пяти Элементов Нин Чжо же побеждал за счет стабильности.
Он напоминал иссохшее поле, на которое пролился дождь – все происходило мягко и бесшумно.
Нин Чжо поднял Веер Рождения и Уничтожения Пяти Элементов и легко взмахнул им.
Пятистихийные заклинания заструились одно за другим.
Опутывающие древесные лозы, палящий огненный дракон, рассекающие лезвия металла, поглощающий водяной водоворот и давящая земляная стена.
Между сменой пяти заклинаний не было ни малейшей заминки. В самом конце пять стихий породили друг друга, духовная энергия совершила полный оборот и превратилась в колесо из пяти цветов, которое врезалось в последнюю облачную мишень.
Грохнуло!
Мишень рассыпалась на части слой за слоем.
На площади воцарилась мертвая тишина.
Когда все завершили испытания, управляющие делами старейшины передали друг другу мысли и принялись обсуждать результаты.
Оценивались стабильность накопления энергии, эффективность ее возвращения, совместимость стихий и даже скрытая угроза обратного удара – после всестороннего рассмотрения был вынесен вердикт.
Победитель – Нин Чжо!
Услышав эту новость, Те Яньцю тут же залился краской, а лицо его покраснело:
— Я не согласен!
Старейшины ожидали подобной реакции, и главный из них улыбнулся:
— Это легко исправить.
Он попросил Нин Чжо временно одолжить свой пруд и передать его Те Яньцю для проверки.
Нин Чжо, разумеется, не возражал. С улыбкой на лице он предложил обменяться прудами с Те Яньцю, желая изучить чужую работу.
Те Яньцю холодно фыркнул и обменялся с ним.
Проведя собственные замеры, он изменился в лице, приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.
— Я проиграл, — Те Яньцю вернул пруд Нин Чжо.
Факты были налицо, и его собственный нрав заставил его признать поражение.
Нин Чжо улыбнулся и, возвращая багряно-золотой пруд, от всего сердца похвалил мастерство Те Яньцю в создании артефактов.
Выражение лица Те Яньцю заметно смягчилось: во взгляде, брошенном на Нин Чжо, больше не осталось прежней колючей остроты – лишь благодарность и легкая тень смущения.
Наконец, распорядитель Зала Артефактов поднялся с места и громко объявил:
— Это «Чертеж Пруда», награда за победу в малом испытании.
Кроме того, созданный Нин Чжо прямо на месте духовный пруд он может забрать с собой.
Нин Чжо принял награду обеими руками, чувствуя легкую радость на душе.
Вернувшись в свою пещеру небожителей, Нин Чжо забрал у Старца Чу пятицветные духовные талисманы, а у Гунсунь Яня – только что выкованные детали механизма.
Он объединил пятицветные талисманы с деталями механизмов, создав Шкатулку Впитывания Духовной Энергии.
Подобные шкатулки были способны поглощать внешнюю духовную ци и преобразовывать ее в боевую энергию.
«Талисман Возвращения Истока Облачного Прилива, Пилюля Возвращения Истока Пяти Ци...» Всё это Старец Чу тоже раздобыл на торгах. Для Нин Чжо, находящегося на стадии Основания Фундамента, это был наилучший выбор из доступного на рынке.
«Смастерю еще парочку прудов, и слабые места в запасе духовной энергии можно будет считать решенными».
Едва он об этом подумал, как Сунь Линтун через навык Жизнь на Волоске передал ему секретные сведения.
«Обитель Взвешивания Трав, Девятиотверстный Кроваво-Золотой Зародыш...»
Верхний даньтянь Золотого Странника был разрушен, а духовное сознание, мысли и плоть с золотой кровью слились настолько глубоко, что обычными магическими сокровищами управлять уже не получалось. Но Девятиотверстный Кроваво-Золотой Зародыш был иным – он подходил Золотому Страннику идеально.
«И правда, заготовили для него персональную вещицу».
«Союз Камня и Металла, старуха в золотых заколках – похоже, собирается передать ему технику?»
«Чему именно Золотой Странник сможет у нее научиться?»
В донесении Сунь Линтун привел свою догадку – Искусство Раскалывания Камней и Металла!
Увидев в донесении описание этого заклинания, Нин Чжо помрачнел.
«Это метит прямо в мои механические творения».
И это было смертельно опасно.
Если не решить эту проблему, тактика истощения Нин Чжо попросту не сработает, и вместо этого Золотой Странник истощит его самого.
«Общество Зелёного Чая, Благовоние Мягких Облаков и Разрушения Духа...»
Это благовоние было бесцветным, с едва уловимым ароматом, который почти невозможно распознать среди запаха чая или тумана. Оно являлось не ядом, а средством, заставляющим духовное сознание практика размягчаться и замедляться.
Во время чаепитий и бесед оно помогало создать непринужденную, расслабленную атмосферу.
Но если применить его в бою, то для такого человека, как Нин Чжо, которому необходимо одновременно управлять множеством механизмов, попасться на него означало столкнуться с абсолютной опасностью.
«Поместье Птиц и Зверей, Свисток Встревоженной Стаи...»
Изначально этот свисток использовался звероводами для охоты на демонических зверей: стоило его пронзительно свистнуть, как у животных мутился духовный рассудок, строй ломался, и они едва ли не разбегались в панике.
«Это оружие направлено против моей гунны».
«Союз Расширения Земель, Утяжелитель Тысячи Цзиней...»
Это сокровище способно искажать поле боя, усиливая гравитацию так, что каждое движение требует противодействия силе как минимум в тысячу цзиней.
«Так они хотят подавить мою скорость, нацелившись на Повозку Зелёного Питона, Пронзающего Лес, и прочее».
«Золотой Странник силен в ближнем бою, и если моя скорость резко упадет, это окажется для него невероятно выгодным».
«Клуб Грозового Облака, Громовая Бусина, Разрывающая Преграды...»
Этот гром не преследовал цель убить – он был создан специально для того, чтобы рушить внешние проявления духовной силы и защитные световые завесы. Такие защитные артефакты, как Золотой ошейник и Красно-белое нефритовое кольцо, после серии взрывов подобных бусин легко могли потерять стабильность ци, и защита рассыпалась бы в прах.
В прошлой схватке Нин Чжо опирался на два защитных сокровища, сдержавших золотые иглы, что и выиграло ему время для вычисления Искусства Огненного Омовения Золотой Скверны.
Без надежной защиты пространство для маневра у него сокращалось до минимума.
«Павильон Разделенных Вод, Талисман Клинка, Разрывающего Узы...»
С виду талисман казался совершенно заурядным, на его поверхности красовалась лишь тонкая черная черта. Но стоило его активировать, как он самостоятельно находил цель и перерубал нити духовной связи, а также паутину духовного сознания, превосходно справляясь с разрушением нитей управления предметами и марионетками.
Заметив это, Нин Чжо невольно переменился в лице.
«Я латаю свои слабые места, но помощи Золотой Странник получает куда больше меня».
«Впрочем, не то чтобы у меня ничего не было».
— Старший брат, где ты раздобыл эту информацию? Она донельзя подробна.
Сунь Линтун кивнул:
— Я и сам это почувствовал. Когда выслеживал информацию о Золотом Страннике и скупал ее, меня явно кто-то – какая-то личность или целая фракция за кулисами – тайком поддерживал.
— Но вот кто именно, я понять так и не смог.
Нин Чжо вздохнул.
Как ни крути, он оставался здесь новичком, чье понимание внутренних дел Секты Десяти Тысяч Явлений было слишком поверхностным.
— Однако нынешний расклад – именно то направление, которого я и добивался.
— Чем сильнее спонсируют Золотого Странника, чем выше его мощь, тем сильнее окажутся мои бедствия и испытания.
— На мне лежит карма бедствий, и чем масштабнее катастрофу я преодолею, тем большую выгоду получу!
Нин Чжо собирался использовать Золотого Странника в качестве пешки, заставляя различные фракции Пика Люьюнь делать ставки. Это не только облегчило бы ему распознавание врагов и прояснение политической борьбы на пике, но и позволило бы быстрее переварить терзающую его кармическую напасть.
— С остальным разберемся позже, но Искусство Раскалывания Камней и Металла несет наибольшую угрозу, мне обязательно нужно отыскать способ противостоять ему.
Стоило Нин Чжо подумать об этом, как в голове у него всплыла одна новость.
— Старый извращенец Потрепанных Лохмотьев устроил Малое Испытание Вздымающихся Облаков: прошедший его сможет получить у него передачу 【Искусства Починки Сломанных Механизмов】.
— Эта механика идеально подходит для масштабных боев с использованием марионеток.
— Если я овладею ею, то больше перестану бояться Искусства Раскалывания Камней и Металла.
Нин Чжо действовал решительно и без промедления: он тут же отправился в путь, но на полдороги узнал самые свежие вести.
Лицо его неуловимо изменилось, а в сердце прокралось разочарование:
— Что? Малое Испытание Вздымающихся Облаков от старика Потрепанных Лохмотьев уже кто-то прошел? И этим смельчаком оказался Бан Цзи?!
Бан Цзи питал к Нин Чжо кровную месть, а значит, о 【Искусстве Починки Сломанных Механизмов】 можно было даже не мечтать.
— Неужели просто совпадение? Почему это оказался именно Бан Цзи? — мысли Нин Чжо разбегались в разные стороны, пока он в глубоких раздумьях возвращался в собственную пещеру.
— Неужели не осталось никаких способов исправить положение? Как мне справиться с Искусством Раскалывания Камней и Металла?
Нин Чжо внезапно почувствовал укол в сердце и извлек из поясной сумки одну вещицу.
Это был механический компонент под названием 【Указ Сопряжения】!
В одной из пещер небожителей.
Бан Цзе и Лу Цзэн сидели друг напротив друга.
На столике перед ними выстроился целый ряд механических шкатулок, и в каждой лежали 【Указы Сопряжения】.
【Указ Сопряжения】 был главным продуктом Лу Цзэна. Услышав об этом, Бан Цзе тут же вышел с ним на связь и предложил огромную цену, желая выкупить всю партию целиком!
Для только что созданного Указа Сопряжения больше всего требовались покупатели и громкое имя. Если семья Бан согласна платить, это можно было приравнять к прокладке дороги, и для Лу Цзэна такая сделка была невероятно выгодна.
Он уже собирался кивнуть, как перед его столом опустилось запечатанное послание.
Письмо было от Нин Чжо.
Тон в послании был вежливым: он лишь заявлял, что ему срочно требуется партия указов сопряжения – пусть классом они не все высоки, но обязаны отличаться стабильностью и надежностью, чтобы их можно было использовать для подгонки механических деталей прямо на поле боя. Цену он обещал обсудить.
Дочитав, Лу Цзэн на мгновение умолк.
На лице Бан Цзе промелькнуло недоброе предчувствие.
Лу Цзэн уже отложил письмо, сложил руки в приветствии и произнес:
— Прошу прощения, но эту партию указов сопряжения я должен сперва предложить другому.
Д дурное предчувствие в груди Бан Цзе стало еще сильнее, и он не удержался от вопроса:
— Это Нин Чжо?
Лу Цзэн кивнул.
Лицо Бан Цзе помрачнело:
— В делах принято соблюдать очередь, разве нет?
Лу Цзэн громко рассмеялся:
— Мы же еще ни о чем не договорились. Естественно, товар достается тому, кто больше платит.
Бан Цзе усмехнулся:
— Ты уверен, что Нин Чжо предложит цену выше моей? Я ведь выступаю от имени семьи Бан!
Лу Цзэн принял серьезный вид:
— Даже если Нин Чжо не предложит денег, я все равно заключу эту сделку именно с ним. Дело тут вовсе не в монетах, а в огромной человеческой благодарности.
По.

Комментарии

Загрузка...