Сумерки сгустились, и далёкие горы заглотили последние отблески заката.
Павильон Чистых Звуков стоял у самого обрыва, и бронзовые колокольчики на его карнизах звенели на вечернем ветру столь звеняще, что от этого вокруг становилось лишь тише.
Гу Цин стоял у окна, ветер трепал его широкие небесно-голубые рукава, словно струящиеся облака. Взглядом он провожал толпу, то сбивавшуюся в кучки, то бредущую врозь, а в глазах залегла ночная темнота.
— Учитель, – обернулся он к сидевшему за столиком Чжао Ханьшэну. — Слухи ползут как чума, очевидно, кто-то намеренно подливает масла в огонь!
Он вернулся к столу из сандалового дерева и провел пальцем по раскрытой книге:
— Мудрецы говаривали: «Хочешь свести кого-то в могилу – сперва вознеси его до небес». Все эти хвалебные речи переходят все границы, это чистой воды убийство похвалой. Мы должны выследить закутного кукловода и узнать, кто нацелился на нас.
Чжао Ханьшэн неторопливо поднял чашку, глядя на бушующее за обрывом море облаков, а уголки его губ тронула едва заметная усмешка:
— В «Дао Дэ Цзин» сказано: «Хочешь сжать – непременно сперва разжми; хочешь ослабить – непременно сперва укрепи».
Переведя взгляд на своего любимого ученика, он произнес:
— К чему расследования? Всё это было предсказуемо.
Сделав неторопливый глоток чая, старик продолжил:
— Противник не стал нас отрицать, напротив – он превозносит нас до небес. В «И Цзин» сказано: «Вознесшийся дракон познает раскаяние, а полнота не длится вечно». Это же открытая игра по всем правилам! Подливать масла в огонь, действовать столь изощренно... На такое способен лишь тот, кто годами погряз в паутине политических интриг.
Чжао Ханьшэн опустил пиалу:
— Нам нужно прославиться, и раздуваемый неприятелем огонь лишь играет нам на руку – он ждет, когда нас поднимут как можно выше, чтобы мы больнее шмякнулись о землю.
— Но он наверняка недооценивает всю мощь учения о Сердце!
— Ха-ха, завтра я открою лекции, и всё встанет на свои места.
В глазах Гу Цина блеснула уверенность: — «Сильные правят, правящие сильны». В конце концов, всё решают лишь сила и мастерство. Учитель, вы правы, это я потерял самообладание.
— Стыдно признаться, – легко вздохнул Чжао Ханьшэн, хотя в глубине его глаз не промелькнуло и тени раскаяния. — Пробивать брешь в обороне нам помогла не моя сила, а Ван Синьюэ.
Гу Цин подлил ему чаю из чайника, чей тонкий носик изливал струю, отливающую на углях свечей золотым блеском.
— Учитель скромничает, – почтительно отозвался тот. — Мы прибыли сюда вдвоем, имея на руках лишь крохи ресурсов, и сумели расшатать структуру власти внутри такого гиганта, как Секта Десяти Тысяч Явлений.
— В военных трактатах сказано: «Искусный в войне ищет опоры в силе обстоятельств, а не требует многого от людей». Разве способность использовать сложившуюся ситуацию – не проявление вашей личной мощи, учитель?
Он продолжил:
— Я путешествовал по миру вместе с вами, начав с государства Хуачжан и шагая вперед вплоть до государства Фейюнь. Я почерпнул для себя невероятно много.
Чжао Ханьшэн протянул руку и погладил чашку, легко проводя пальцем по сине-белому узору из вьющихся ветвей по ее краю.
Он протяжно вздохнул:
— Хорошо, что ты это понимаешь.
— Секта Десяти Тысяч Явлений обладает огромным влиянием в государстве Фейюнь и считается первой силой праведного пути. Если удастся заручиться здесь поддержкой, это сослужит отличную службу твоему будущему развитию в государстве Хуачжан.
В клубах чайного пара голос Чжао Ханьшэна стал глуше:
— Скажу тебе прямо: я никогда не собирался выпускать из рук пост горного главы.
— Когда благодаря распространению учения о Сердце моя слава достигнет пика, найдется тысяча и одна причина удержать за собой эту должность.
— И в процессе мы подчиним себе всех конфуцианцев Секты Десяти Тысяч Явлений.
— А в критический момент расставим нужных людей, направим общественное мнение так, чтобы меня буквально умоляли продолжить службу на посту горного главы.
— Тогда я поупрямлюсь для виду, а в конце «вынужденно» соглашусь. Это идеальный план.
Губы Чжао Ханьшэна искривились в холодной усмешке:
— Тот Ситу Гу... Разве он не живой пример?
— Конфуцианцев из чужих краев легко прибрать к рукам.
— Их тяга к государству Хуачжан идет из глубины души. Это дает нам еще больше рычагов влияния.
— Ха-ха-ха.
Чжао Ханьшэн сухо рассмеялся, вспомнив Дуаньму Чжана, и тут же вынес ему приговор:
— Дуаньму Чжан опозорил звание великого ученого. Годами он был помешан на науке, пока коллеги не выжили его из страны, поручив миссию распространять конфуцианские учения в государстве Фейюнь. Кто бы знал, что за столько лет он ни капли не поумнел. Он снова совершил ту же ошибку, по-детски простодушно отдав пост горного главы. Какая глупость!
Наступил следующий день.
Рассвет только занимался, туман на вершине Пика Сушки Книг еще не рассеялся, а на огромной площадке из синего камня уже вовсю кишели люди.
Сегодня состоялась первая публичная лекция того самого господина Чжао Ханьшэна из государства Хуачжан, чья слава в последнее время гремела сильнее всех.
Пусть слухи, наводнившие город, и вызвали у части людей отторжение, они же породили и куда больший ажиотаж, заставив толпу еще сильнее заинтересоваться этой парочкой наставника и ученика и пожелать лично убедиться, соответствуют ли те своей громкой славе.
На высоком помосте Чжао Ханьшэн стоял в черном одеянии с широкими рукавами, спускавшимися до земли, закрепив волосы лишь простой нефритовой шпилькой. Вокруг него не просачивалось ни единого следа духовного давления, но от него исходило то самое благородное спокойствие, перед которым невольно преклоняешься.
Он не принес с собой никаких свитков, лишь спокойно взирал на густеющую внизу толпу, скользнув взглядом по сидевшим в первых рядах мастерам и могучим бойцам, а затем и по бескрайнему людскому морю в хвосте.
Нин Чжо затерялся среди них, ничем не привлекая к себе внимания.
Он проник внутрь по каменной табличке.
Присутствовавшие культиваторы вовсе не были простыми зеваками – их заранее отобрали конфуцианцы.
Как только пробил час, Чжао Ханьшэн начал лекцию.
Без лишних приветствий. Его звонкий голос, подобный ударам огромного бронзового колокола, отчетливо долетел до каждого:
— Сегодня мы не станем толковать каноны или обсуждать трактаты. Я задам вам лишь один вопрос: есть ли в ваших сердцах «принцип»?
По рядам пронесся легкий ропот. Они явились сюда именно в расчете на славу Чжао Ханьшэна и из любопытства к учению о Сердце. Но раз Чжао Ханьшэн не обсуждает каноны и классику, разве это можно назвать лекцией конфуцианца?
Чжао Ханьшэн продолжил:
— В миру говорят: «Постигай вещи и обретай знание». Великий ученый Ван Синьюэ медичал перед бамбуком семь дней, но так и не познал его принцип, зато вывел из этого иное постижение вещей: вне сердца нет ничего, вне сердца нет принципов, и все принципы мира коренятся в нашем собственном сердце.
Стоило ему это произнести, как площадь ахнула!
Увидев, что слова произвели должный эффект, Чжао Ханьшэн пустился в пространные рассуждения, подробно разъясняя суть учения о Сердце.
Брови Чу Сюаньгуя сошлись на переносице. Он слушал эти речи уже во второй раз, но они по-прежнему шли вразрез со всем, чему его учили. Всю жизнь Чу Сюаньгуй строго следовал канонам, поступая по уставу, и принцип учения о Сердце «в сердце своем» казался ему откровенно чужеродным.
Рядом с ним восседал Сун Таошэн. Седобородый старик слегка прикрыл глаза, делая вид, будто медитирует, но мелко подрагивающие веки выдавали бурю в его душе.
Время шло, и Чжао Ханьшэн перешел к самой сути учения о Сердце.
Его голос звучал низко, обладая странной способностью проникать прямо в душу:
— Когда ты не смотришь на этот цветок, он и твое сердце погружаются в безмолвие. Когда же ты смотришь на него, краски цветка на миг обретают яркость.
— Стало быть, этот цветок не вне твоего сердца.
— Сердце и есть принцип. Разве могут существовать в подлунном мире дела вне сердца или принципы вне сердца?
Площадь мгновенно затихла, и едва ли не каждый культиватор был потрясен до глубины души.
На лице Бай Цзиюня не осталось и следа прежней лености, он замер, будто пораженный заклинанием паралича.
Он тоже был прославленным на всю страну гением, исколесившим все четыре стороны и считавшим себя невероятно эрудированным, однако он и помыслить не мог, что «принцип» можно трактовать подобным образом!
Лю Фушу же вытаращил глаза, и чернильное пятно на его шее казалось еще темнее от охватившего его волнения.
Будучи мастером каллиграфии, он невольно пустился в раздумья: идеальный почерк должен безупречно соответствовать канонам и правилам.
Но судя по учению о Сердце, разве это не значит, что высший стандарт каллиграфии извечно таится в его собственном сердце?
Это же уму непостижимо! И все же Лю Фушу смутно чувствовал: если удастся прорваться сквозь этот баطьер, возможно, его каллиграфия выйдет на совершенно новый уровень?
Даже младший из всех, Кун Жань, не смог сохранить солидность взрослого. Его черные блестящие глазенки излучали замешательство и шок.
Всё смешалось. Всё перевернулось.
Хранившиеся в его голове познания конфуцианца словно взбили мутной палкой.
«И это – учение о Сердце?!»
Оно отличалось от привычного ему конфуцианства, но в то же время походило на него, неся в себе смертоносное притяжение.
Наконец лекция Чжао Ханьшэна подошла к концу.
Под конец он изрек:
— Знание – это начало действия, а действие – завершение знания. Истинное, усердное и преданное знание и есть действие, а ясное и проницательное действие и есть знание.
— И имя этому – единство знания и действия!
— Об этом я и поведаю на втором цикле моих лекций.
Слушатели испытали потрясение за потрясением.
«Единство знания и действия?!» Нин Чжо ощутил мощнейший удар в груди.
Он не специализировался на конфуцианстве, поэтому потрясение и влияние оказались не столь глубокими, как у самих конфуцианцев.
Но в этот момент его прошибло до глубины души!
Всё дело в том, что он вспомнил собственную технику культивации.
«Разве не является „знанием“ то, что я поглощаю всяческую демоническую энергию, караю зло ради защиты добра и обретаю чужие воспоминания и опыт всей их жизни?»
«До этого я тренировался в пещере Сюаньцзя, используя бронзовое оружие для реальных боевых тренировок – это же и есть постижение и переваривание в процессе практики, когда поступки превращают знания в плоть и кровь, становясь частью тебя самого».
«Но согласно этому конфуцианскому учению, можно напрямую „обращать знание в действие“ и „превращать действие в знание“».
«Единство знания и действия! Единство знания и действия!!»
«Если овладеть этим методом и браться за воспоминания и опыт демонических душ, с какой же жуткой скоростью пойдет дело?!»
И в эту секунду Нин Чжо ощутил к конфуцианскому учению о единстве знания и действия невиданную доселе жажду.
И тут в первых рядах медленно поднялась тощая фигура, приковав к себе всеобщее внимание.
Распушив пряди волос, падавшие на щеки, человек нарушил привычную молчаливость и задал вопрос напрямую:
— Прекрасная речь господина Чжао прозвучала как удар грома среди ясного неба. Судя по вашим словам, коль скоро сердце есть принцип, а знание и действие едины, то можно ли всю тысячу мириад законов этого мира свести к единому применению сердца?
Площадь погрузилась в гробовую тишину.
А всё потому, что вопрошавший занимал отнюдь не рядовое положение – то был глава Фуяо Пика, одного из восьми пиков, Лу Чжэньшу.
Чжао Ханьшэн посмотрел на Лу Чжэньшу и слегка кивнул:
— Глава Лу попал в самую точку. Все законы рождаются в сердце, и сердце способно менять вещи. В Пути культивации, будь то закалка плоти или выплавка ци, в основе своей все зиждется на движении сердечных помыслов и совместном шествии знания и действия. Если искать закон вне сердца, значит карабкаться по дереву в поисках рыбы.
Лу Чжэньшу нахмурился, с десяток вдохов обдумывая услышанное, после чего хлопнул в ладоши с похвалой:
— Чудесно, поистине чудесно!
В тот же миг толпу захлестнула гигантская волна.
Лу Чжэньшу являлся одной из ключевых фигур на вершине Секты Десяти Тысяч Явлений, и каждое его слово и движение имели огромный вес.
И вот сейчас он открыто выразил восхищение и одобрение Чжао Ханьшэном! Это не просто академическое признание – его можно было распространить и на политическую поддержку.
Открытая поддержка главы пика весила больше тысячи золотых слитков!
Изначально Чжао Ханьшэн вызывал всеобщее недоверие из-за своего «внезапного и странного» назначения на пост горного главы конфуцианцев. Но после этой открытой лекции и личного одобрения Лу Чжэньшу подозрения и слухи были окончательно развеяны, а его сила и авторитет – бесповоротно признаны.
Дуаньму Чжан тоже сидел в первых рядах, слушая от начала и до конца.
Слыша похвалу Лу Чжэньшу, он испытывал самые противоречивые чувства. Учение о Сердце потрясало воображение и указывало прямо в сердцевину души, действительно обладая потрясающей воображение притягательностью.
И в этот момент в его голове всплыло имя – заноза, которую он не мог забыть уже много лет: Цинь Дэ.
Этот талантливый конфуцианэц, чей разум «помутился от чтения книг» и который создал «Канон Святого-Разбойника», за что в конце концов был собственноручно заточен конфуцианцами в Облачную Темницу, когда-то был любимчиком Дуаньму Чжана!
«Учение о Сердце столь искусно, быть может, оно способно до конца разобраться с „Каноном Святого-Разбойника“ и вернуть Цинь Дэ на праведный путь?» Эта мысль зародилась в его голове помимо воли.
Дуаньму Чжан всегда жалел о таланте Цинь Дэ, но так и не смог исправить его «искаженные» взгляды. Теперь же учение о Сердце, принесенное Чжао Ханьшэном, судя по всему, открывало совершенно новую возможность.
Однако дело было серьезным. История с Цинь Дэ тянула за собой слишком многое – это шрам на теле как самого Дуаньму Чжана, так и всех конфуцианцев в целом.
Дуаньму Чжан не мог принимать решения в одиночку.
Сразу по окончании лекции он отыскал Чу Сюаньгуя, Сун Таошэна и прочих ключевых фигур из числа конфуцианцев, чтобы провести тайный совет.
— Рассуждения об учениях о Сердце поначалу кажутся экстремальными, но их ядро глубоко и ведет прямо к Великому Дао, – с болью в голосе произнес Дуаньму Чжан. — Цинь Дэ пал во владения демонов, его мысли искривились, и все наши увещевания не принесли плодов. Быть может, сейчас мы сумеем задействовать силу учения о Сердце и попытаться вернуть этого парня на путь истинный?
— Я хочу поведать Чжао Ханьшэну о деле Цинь Дэ и позволить ему поспорить с ним... Быть может, забрезжит надежда?
Все остолбенели.
Услышав это, Чу Сюаньгуй незамедлительно и с железобетонной твердостью возразил:
— Ни в коем случае! Учитель, об этом не может быть и речи!
— История с Цинь Дэ – наш позор и наша общая боль! Пусть учение о Сердце и потрясает воображение, мы еще не постигли его до конца! Сумеет ли оно вернуть Цинь Дэ к добру – еще бабушка надвое сказала.
— Как можно доверять столь важного человека какому-то пришельцу?
Цинь Дэ когда-то состоял в рядах конфуцианцев Секты Десяти Тысяч Явлений, а созданный им «Канон Святого-Разбойника» был слишком уж еретическим. Годы назад, когда конфуцианцы испробовали все методы и, заплатив тяжелую цену, так и не смогли исправить Цинь Дэ, они решили попросту уничтожить его!
Существование Цинь Дэ таило в себе огромную угрозу для конфуцианской братии.
Или, если выражаться точнее, это был козырной туз в рукаве.
Именно поэтому, как только конфуцианцы приняли такое решение, некие верхи в Секте Десяти Тысяч Явлений тайным вмешательством спасли Цинь Дэ от гибели.
Потому что некоторые высокие чины обнаружили, что Цинь Дэ – отличное оружие, «чтобы прижать конфуцианцев к ногтю или до некоторой степени держать их под контролем»!
Вокруг этого крутились высшие политические игры.
Разумеется, наружу это не выставлялось.
Серый монах с черного рынка с самого начала слишком легкомысленно подходил к делу Цинь Дэ.
Даже если бы обошлось без совещания восьми пиков, а нынешний глава Зала Кары Зла Чжун Дао не стал бы уделять Цинь Дэ особого внимания, попытка расправиться с ним все равно наткнулась бы на гору препятствий.
Мысль Чу Сюаньгуя звучала предельно ясно: Цинь Дэ – сор из избы, а Чжао Ханьшэн и Гу Цин – чужаки. Избу не метут напоказ чужим людям! С какой стати легко и просто вручать кому-то чужой козырь?
Дуаньму Чжан помрачнел и перевел взгляд на остальных.
Сун Таошэн погладил бороду и заговорил негромким, но полным глубоких раздумий голосом:
— Я понимаю учителя. Во все времена Цинь Дэ оставался нашей ахиллесовой пятой, пятном на репутации, если говорить прямо – козырем в чужих руках.
— Секта Десяти Тысяч Явлений относится к нам, конфуцианцам, точно так же, как и большинство сил и государств: с одной стороны, хочет использовать, с другой – остерегается.
— Раз уж старый учитель добровольно уступил пост горного главы, он ведь тоже хотел задействовать мощь Чжао Ханьшэна и учения о Сердце, чтобы расчистить дорогу нам, конфуцианцам, верно?
Дуаньму Чжан слегка кивнул, глядя на Сун Таошэна, а затем обвел взглядом остальных и тяжело вздохнул:
— Понимает меня лишь Сун Таошэн.
>

Комментарии

Загрузка...