Нин Чжо и Сунь Линтун неслись в вышине, догоняя друг друга.
— Быстрее, быстрее, быстрее! — орал Сунь Линтун, но даже выжав из Железных Доспехов Серого Клепальщика предел, оторваться от Нин Чжо он не мог.
В конце концов, оба комплекта марионеточных доспехов вышли из-под одной руки, создавались по одним лекалам и из тех же материалов, так что их характеристики почти не отличались.
Сунь Линтун хитро сверкнул глазами:
— Сяо Чжо, эти доспехи ведь могут двигаться еще быстрее, верно?
Его тон звучал предельно уверенно.
Он тоже изучал трактаты по марионеточному делу, оставленные матерью Нин Чжо, и обладал немалыми познаниями в этой области.
— Да, — Нин Чжо никогда не скрывал ничего от Сунь Линтуна. — Поскольку Железные Доспехи Серого Клепальщика – это броня, надеваемая на нас, я заложил в них предохранительные ограничения. Внутри безопасной черты они стабильны при любых нагрузках.
— Но если переступить черту, возникнет риск перегрузки.
Сунь Линтун нетерпеливо бросил:
— Хватит болтать, Сяо Чжо, скажи, как снять лимит!
Не успел Нин Чжо договорить, как раздался громкий хлопок, и он увидел, как Сунь Линтун буквально протаранил воздух, взметнув волну ударной волны. Его скорость подскочила, резко увеличивая дистанцию между ними на несколько сотен шагов.
— Ха-ха-ха!
— Вот это кайф.
— Младший братец, глотай пыль у меня за спиной! — вопил Сунь Линтун, переполненный ликованием.
Отлетев далеко вперед, он развернулся, сделал круг вокруг Нин Чжо и принялся улюлюкать, демонстрируя крайне наглую физиономию.
Нин Чжо фыркнул:
— Братец, я ведь тоже умею снимать лимиты!
С этими словами он отключил предохранитель, и производительность Железных Доспехов Серого Клепальщика стремительно взлетела.
Сунь Линтун взвизгнул и снова дал по газам.
Нин Чжо бросился в погоню:
— Ну погоди, я догоню тебя!
Они состязались в скорости в небесах, и темп неумолимо нарастал.
Лобовое сопротивление ветра также возросло. Нин Чжо быстро почувствовал нехватку воздуха и тут же задействовал внутреннюю ци.
Массив Прорыва Войска Белого Тигра!
Он активировал этот массив, и золотые крылья ласточки тут же высвободили платиново-белое сияние, рассекая встречный воздух с непрерывным звуком рвущейся ткани.
Металлические доспехи спереди начали багроветь, и температура внутри брони стремительно поползла вверх.
Тогда Нин Чжо задействовал защитный земной купол на шлеме, окутав себя полупрозрачным бледно-желтым щитом, отчего защита подскочила в несколько раз.
Нагрев брони прекратился, а жар внутри панциря мгновенно спал.
Однако долго наслаждаться этим не вышло: по мере того как скорость росла, на тело Нин Чжо навалилось тяжелое давление, затрудняющее дыхание.
Он выкрутил массив Слияния Инь и Ян внутри мехи до предела, и лишь тогда давление внутри и снаружи доспехов пришло в равновесие.
«Я впервые лечу на такой скорости».
Нин Чжо натянул струну нервов, продолжая полет и одновременно проверяя внутреннее состояние Железных Доспехов Серого Клепальщика.
Он заметил, что в пазах диска золотого ядра пяти элементов золотое ядро сияло ослепительным светом, а расход его силы возрос больше чем втрое по сравнению с прежним.
Даже с массивом Прорыва Войска Белого Тигра, прокладывающим путь, ему приходилось прилагать собственные физические усилия, чтобы бороться с сопротивлением воздуха.
Помимо колоссальной нагрузки, малейшее движение корпуса грозило сбить траекторию полета.
Летящий впереди Сунь Линтун размахивал руками и ногами, выписывая на редкость дикие кренделя – его полет напоминал форменное барахтанье в воздухе.
Тем не менее, он был безумно счастлив и не переставал орать от восторга.
Нин Чжо же послушно прижал ноги друг к другу, опустил руки и прижал их по бокам тулова.
Марионеточные зажимы накрепко соединили его руки и торс, временно зафиксировав их.
Он вытянулся в струнку, словно стрела, даже голову перестал задирать, уставившись прямо вперед. Благодаря этому аэродинамическое сопротивление упало до нуля, позволив его скорости взлететь еще стремительнее.
В то же время из его задних ног выдвинулись марионеточные детали, похожие на рыбьи плавники, помогая Нин Чжо подруливать в полете.
— Уа-я-я! — завопил Сунь Линтун и, словно слепая муха, с размаху влетел в соседнее облако.
Нин Чжо воспользовался моментом, обогнал его и ринулся вперед.
— Братец, а я тебя обошел! — хохотал Нин Чжо.
— Ах ты паршивец, не задирайся! — Сунь Линтун тут же вынырнул из облаков. Выровняв полет и прекратив размахивать конечностями, он, подобно Нин Чжо, сосредоточился на погоне.
Из его ладоней и ступней забили мощные струи пламени, оставляя за спиной многометровые огненные хвосты.
Скорость Сунь Линтуна резко возросла!
Сердце Нин Чжо слегка ёкнуло, и он поспешил передать мысль мысленным посланием:
— Братец, поосторожнее там. Я еще ни разу не проводил столь экстремальных тестов.
Сунь Линтун ухмыльнулся:
— Тем лучше! Сяо Чжо, получай!
С этими словами он взял курс прямо на Нин Чжо.
Нин Чжо поспешно увернулся.
Сунь Линтун пронесся со свистом, оттолкнув воздух ударной волной, которая отбросила Нин Чжо еще на дюжину шагов в сторону.
Раздался хвастливый смех Сунь Линтуна:
— Сяо Чжо, а ты еще поспеваешь за мной?
Внутри шлема взгляд Нин Чжо стал острым:
— Хм, братец, а ты забыл, что эти Железные Доспехи Серого Клепальщика сконструировал я сам? Думаешь, я тебе проиграю?
В нем взыграл азарт, и он тоже выпустил несколько метров пламени из сопел, брошившись за Сунь Линтуном.
Сунь Линтун не оборачивался, но его духовное сознание охватывало огромную область, поэтому он сразу почуял погоню. Уголки его губ искренне изогнулись в довольной улыбке.
«Сяо Чжо, ты и правда изменился».
«Раньше ты бы ни за что себя так не повел».
«Этот путь, особенно бой на полях сражений Государства Лянчжу, разбудил в тебе железную волю и отвагу. Тебе шестнадцать, и в эту пору как раз положено пылать такой страстью».
Раньше Нин Чжо предпочел бы отмалчиваться, ставя во главу угла выживание в тени и соблюдая предельную осторожность, дабы избегать подобных выходок.
Вперед, вперед и вперед!
Скорость Нин Чжо росла с каждой секунной.
Он никогда прежде не летал так быстро.
Первый подобный опыт в жизни щекотал нервы до мурашек.
Золотое ядро в диске сияло ослепительным божественным светом и от работы на пределе даже слегка вибрировало.
Диск золотого ядра пяти элементов, распределявший и преобразовывавшей энергию, давно раскалился докрасна.
А массив Слияния Инь и Ян, отвечавший за регулировку внутреннего и внешнего давления, мерцал так, словно тяжело дышал.
Вся боевая броня гудела от перегрузки.
Шедший впереди Сунь Линтун вдруг резко взял вверх, устремляясь в самые небеса!
Нин Чжо не собирался сдаваться и кинулся следом.
В тот же миг его локти, бедра, голени и ступни намертво уперлись в внутренние стенки доспехов.
Лицо исказилось от перегрузки, зубы застучали, но Нин Чжо крепко сжал челюсти и зажмурился.
Ласточкины крылья, принимавшие на себя резкую смену направления, бешено затряслись, а в местах их крепления раздался зловещий скрип, заставляющий сердце замирать.
— Братец, полегче! — предупредил Нин Чжо.
А Сунь Линтун лишь ликовал:
— Вот это мощь!
В следующий миг Нин Чжо увидел, как пламя на доспехах Сунь Линтуна впереди вновь взметнулось вверх, причем извергало оно уже не красный, а оранжево-красный огонь.
Очевидно, температура там была куда выше.
Не желая признавать поражение, Нин Чжо скрипел зубами, не отставая.
Он тоже выкрутил Массив Выброса Языка Огня Поки на максимум.
Ускорение в спину подскочило сразу втрое!
Тонкая, словно бумажный лист, буферная газовая пленка, созданная массивом Слияния Инь и Ян, истончилась до предела.
Тупая боль от ударов тазовых костей о внутреннюю стенку брони не прекращалась ни на секунду.
Мыслы и плоть всего тела испытывали колоссальное давление, будто на плечи взвалили груз в тысячу цзинь!
Внезапно вслед за Сунь Линтуном Нин Чжо влетел прямо в облачный пласт.
В мгновение ока вокруг всё стало белоснежным, хоть глаз выколи.
Давление на защитный земной купол возросло, багровое от перегрева свечение на поверхности Железных Доспехов Серого Клепальщика быстро спало, а на внутренней стороне бедер Нин Чжо даже на мгновение намерзли кристаллики инея, тут же испарившиеся.
Ху!
Буквально три дыхания спустя поле зрения Нин Чжо резко расширилось, явив взору бескрайнее ясное небо.
Палящее солнце висело в зените, ослепительно заливая светом море облаков.
Нин Чжо уже парил над облаками, вертикально устремляясь ввысь на огромной скорости.
Прищурившись, он огляделся по сторонам, чувствуя, как грудь переполняет восторг, и негромко издал свист, выпуская наружу юношеский пыл.
Небеса высоки, земля широка – лечу, куда пожелаю!
— А где братец? — умолкнув, Нин Чжо завертел головой.
Сунь Линтун первым прислал мысленный призыв:
— Сяо Чжо, сюда, глянь, что я нашел.
Нин Чжо слегка прикрутил пламя, сменил курс и камнем рухнул обратно в облачное море.
Миновав облака, он благополучно воссоединился с Сунь Линтуном и стал свидетелем сцены охоты.
Два золотисто-перовых черных орла, большой и маленький, кружили в воздухе. На горном склоне отара овец испуганно сбилась в плотный комок, прячась за спиной рогатого вожака.
Маленький орел был как раз тем птенцом, которого Сунь Линтун и Нин Чжо только что довели до вороньего карканья.
Крупный орел, судя по всему, приходился ему отцом. Одна его голова была размером с бычью, а серо-железный крючковатый клюв выдавался вперед более чем на два чи. Перья на загривке переливались черно-золотыми переливами, и стоило им встать дыбом, как птица становилась похожа на обладателя черно-золотой короны.
Его крылья были расправлены на шесть чжанов, отбрасывая гигантскую тень смерти на траву горного склона.
Его когти напоминали медь, а толщина ног не уступала талии взрослого мужчины. Каждый из четырех когтей длиной не уступал короткому мечу и холодно блестел на солнце.
При каждом взмахе крыльев под перьями угадывались рельефные мускулы, подобные вылитым из железа холмам, источающие небывалую мощь.
Перья на спине образовывали острый узор, напоминающий наконечник стрелы, а двенадцать хвостовых перьев, тянущихся от копчика, достигали чжана в длину и искривились густым золотым сиянием.
Это был взрослый златоперый черный орел на ступени Золотого Ядра!.
Темно-золотые зрачки хищника впились в отару.
Внезапно орел сложил крылья, падая на землю подобно метеору, и растопырил лапы, меж которыми вились потоки бледно-зеленого ветра.
Стоявший на склоне вожак-баран задрал голову и истошно заблеял, извергнув из пасти струю пламени с поразительной скоростью.
Златоперый черный орел легко качнулся в сторону, уклоняясь от атаки, затем влетел прямо в стадо и, загребнув лапами, схватил сразу двух овец.
После этого он взмыл ввысь и, слегка сжав когти, в мгновение ока превратил баранов в кровавые ошметки.
Брызнувшая кровь и куски плоти оросили траву, еще сильнее перепугав стадо.
Расправившись с добычей, орел не стал атаковать снова, а лишь издал пронзительный клекот, подзывая птенца.
Птенец, подражая отцу, тоже пошел на охоту.
Однако вожак-баран выпустил серию огненных шаров, заставив молодняк метаться из стороны в сторону – все попытки атаки с треском провалились.
Отец-орел яростно закричал, взмахнув крыльями и подняв бурю, пригнувшую траву к земле и заставившую овец рухнуть на колени, прижавшись друг к другу и дрожа от страха.
Получив помощь родителя, птенец воспрянул духом, успешно зацапал овцу и унесся в небеса.
Овцы блеяли в тоске, а птенец заливался радостным клекотом.
— Занятно, — с интересом наблюдал за происходящим Нин Чжо.
В глазах Сунь Линтуна мелькнул лукавый огонек, подсказывая новую идею:
— Сяо Чжо, как насчет того, чтобы померяться силами с этим златоперым орлом, используя Железные Доспехи Серого Клепальщика?
Не дожидаясь ответа, Сунь Линтун бросился на взрослого орла в атаку.
Взрослый хищник давно заметил парочку и, завидев приближающегося Сунь Линтуна, тут же открыл клюв, извергая золотой луч света.
Сунь Линтун ловко увернулся, и когда казалось, что столкновения не избежать, в последний момент скорректировал траекторию, проскользнув в опасной близости от птицы.
Защитный купол со скрежетом чиркнул по перьям орла, выбив сноп металлических искр.
— Сейчас я из тебя пожарю птичку! — пользуясь моментом, Сунь Линтун выставил вперед ладони и выпустил огонь прямо в орла.
Птица взвыла от боли, гневно замахав крыльями и подняв штормовой ветер, отбросивший Сунь Линтуна прочь.
Золотые крылья за спиной Сунь Линтуна встали острыми лезвиями, рассекая бурю, и он вновь ринулся в бой, ввязываясь в схватку.
Заметив, что отец подвергся нападению, молодой орел разъяренно присоединился к битве.
Нин Чжо не стал медлить и тоже вступил в схватку.
Вмиг двое парней и два орла закружились в ожесточенной схватке прямо в воздухе.
Златоперое пернатое чудище оказалось демоническим зверем ступени Золотого Ядра с толстой шкурой, превосходно владеющим стихиями ветра и металла, а его оперение защищало не хуже золотых доспехов.
Тем не менее, Железные Доспехи Серого Клепальщика у обоих противников обладали вполне стандартной боевой мощью Золотого Ядра.
Поочередное применение огня и золотых крыльев быстро заставило взрослого орла истечь кровью и получить ранения.
Не желая продолжать бой, орел подхватил птенца клювом и поспешно ретировался.
Оба товарища зависли в полунебесах.
— Не преследуем? — озадаченно глянул на Нин Чжо Сунь Линтун.
Нин Чжо медленно покачал головой:
— Раз уж они так привязаны друг к другу, оставим их.
Сунь Линтун хмыкнул и предпочел согласиться.
Нин Чжо рано лишился отца, а в два года потерял и мать. Ради её спасения он плел интриги против практиков стадии Зарождения Души, а теперь странствовал по миру в поисках её оставшихся вещей.
Подобные поступки ясно показывали, насколько сильно Нин Чжо дорожит семейными узами.
Чего человеку не хватает, к тому он и стремится.
Детские травмы и лишения зачастую преследуют человека всю жизнь.
Они замерли в воздухе, молча провожая взглядом удаляющуюся парочку хищников.
Ме-е-е.
В этот момент вожак-баран сам подошел прямо под них, задрав морду и тихо блея.
Внимание обоих тут же переключилось на него.
Вожак склонил голову, его брюхо содрогнулось, и изо рта выкатился сияющий круглый шар.
Выплюнув шар на траву, он подогнул передние ноги, опустился на колени и трижды поклонился Суню и Нину, после чего поднялся и неспешно зашагал прочь.
— Это нам в подарок? — Нин Чжо никак не ожидал подобного улова.
Ему стало любопытно:
— Что это такое?
Опознав предмет, Сунь Линтун расхохотался:
— Да это же эссенция яркого солнца! Столкнись она с энергией Инь – станет тяжела как гора, а коснется энергии Ян – сделается легче пёрышка!
— Да это же превосходное средство для укрепления мужской силы.
Нин Чжо, разумеется, читал об этом в книгах, но видел вживую впервые. Интерес у него сразу угас:
— Моя изначальная сущность не растрачена, а янская энергия и так бьет ключом, зачем мне средства для потенции?
— Экстремальные тесты завершены, давай-ка выдвигаться в Город Белой Бумаги.
Сунь Линтун хмыкнул.
Больше они не задерживались, забрались обратно в «Ванли Юлун» и продолжили путь.
Город Чёрной Воды, Город Белой Бумаги.
Внутри городской резиденции.
Скорбная Юлин стояла на коленях, её тело дрожало, и она, пересиливая страх, умоляла о помиловании:
— Лорд Городской Мастер, это подчиненная оплошала! Отобранных вами мужчин-наложниц перехватили по дороге!
Глава города сидел с растрепанными волосами, скованный дюжиной цепей магического оружия, и взревел:
— Я едва сдерживаю себя! Янская энергия, мне нужно больше янской энергии!
— Даю тебе десять дней, чтобы собрать еще три сотни мужей-наложниц.
— Если снова облажаешься – умрешь на месте!
— Слушаюсь, слушаюсь, господин! — Скорбная Юлин заспешила бить челом в знак благодарности.
Смертельно бледная, она вылетела из резиденции городского главы и тут же отбросила приказ:
— Быстро! Лорду нужны еще мужчины! И чем больше в них янской энергии, тем лучше!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...