Несколько дней назад Нин Чжо одолжил Духовно-Сокрытую Иву, чтобы постичь картины озарения, и прочувствовал её ценность ещё глубже.
Такое сокровище нельзя было раскрывать раньше времени. Иначе оно неизбежно привлечёт жадные взоры и даже навлечёт смертельную опасность.
Человеческую природу нельзя проверять на прочность.
Хотя в данный момент их отношения с Линь Шаньшань и всей Сектой Десяти Тысяч Лекарств складывались наилучшим образом, он ни за что не стал бы доставать Духовно-Сокрытую Иву, чтобы испытывать человечность людей из этой секты.
Не стоило создавать лишних рисков.
После того как Нин Чжо и Сунь Линтун погрузились в постижение, шесть веточек на дереве Духовно-Сокрытой Ивы полностью засохли и торчали голыми прутиками, наводя тоску одним своим видом.
К тому же, следуя инстинкту выживания и пытаясь восполнить собственные потери, дерево полностью высосало питательные вещества из комка земли, в котором покоились его корни. Та почва полностью лишилась плодородия и превратилась в обычный песок.
Даже несмотря на это, те шесть веточек так и не ожили, лишь слегка отсвечивая слабым, едва заметным блеском.
Конечно же, Нин Чжо опасался, что в таком состоянии дерево постепенно скатится в еще более плачевное положение, поэтому срочная пересадка стала вопросом первостепенной важности.
«Пусть оно и не восстановится полностью, но состояние поддерживать необходимо».
Духовно-Сокрытая Ива являлась сущностью уровня Золотого Ядра. Чем выше уровень жизни, тем выше и требования к внешнему миру.
Нельзя было позволять ей чахнуть дальше!
Сжатый обстоятельствами, Нин Чжо поразмыслил и решил пока положиться на помощь Линь Шаньшань.
И она действительно ему не отказала.
Поразмыслив мгновение, девушка произнесла:
— Дело действительно непростое.
— Прежде всего нам нужно выяснить, что это за духовное растение. И сделать это, молодой господин, придётся вам самому.
— Только после этого мы сможем заглянуть в секретные свитки с соответствующим грифом секретности и подумать, как дать вам возможность обучиться.
— Если уровень допуска окажется слишком высоким, боюсь, я одна буду бессильна.
Нин Чжо вздохнул:
— У меня с самого начала было нехорошее предчувствие насчёт этого. Когда горное божество вручало мне дар, его вид был слишком торжественным, а предостережения – слишком строгими. Боюсь, происхождение у этого растеньица немалое.
— Ох, я и впрямь оказался загнан в угол, раз от безысходности потревожил вас, госпожа Линь. Если это слишком сложно, забудьте.
Услышав это, Линь Шаньшань мысленно дала себе зарок: как бы трудно ни было, она разобьётся в лепёшку, но поможет.
Она подбодрила его:
— Не попытавшись, как можно просто так отступать?
— Давайте сначала попробуем разобраться, по крайней мере нужно узнать, что это такое.
— Самой мне сил может не хватить, но ведь я могу обратиться за помощью к другим.
Нин Чжо поспешно выразил свою благодарность.
Тогда Линь Шаньшань отвела Нин Чжо обратно в библиотечный павильон, где они принялись рыться в древних фолиантах по выращиванию духовных трав.
Стоило отдать должное Секте Десяти Тысяч Лекарств: подобных трактатов здесь было видимо-невидимо, на любой вкус.
Однако Духовно-Сокрытая Ива оказалась уж слишком диковинной. Нин Чжо пролистал гору книг почти за полдня, прежде чем отобрал несколько томов вроде «Диковинных растений древности», «Редких цветов бессмертных садов», «Записок о необычайных побегах» и тому подобного.
Линь Шаньшань схватилась за голову и простонала:
— О боже мой! Уровень допуска к этим секретным руководствам находится почти на самом верху.
Нин Чжо растерянно заморгал:
— Если я доставляю вам столько хлопот, давайте оставим это. Я придумаю что-нибудь ещё, обязательно придумаю.
Линь Шаньшань покачала головой:
— Молодой господин, вы здесь человек новый, никого толком не знаете. Из друзей у вас только я...
С этими словами девушка решительно сжала губы и произнесла:
— Я постараюсь выбить их для вас изо всех сил. Прошу вас, возвращайтесь к себе и ждите моих вестей.
Поблагодарив её, Нин Чжо распрощался с девушкой.
Сжав губы в тонкую линию и сделав несколько кругов на месте, Линь Шаньшань пришла к выводу, что идти к отцу бесполезно. Даже если он согласится, это нарушит правила секты.
Будучи любимой дочерью главы, она была обязана подавать пример соблюдения законов секты и совершенно не хотела подобных эксцессов.
«Сначала навещу старшего брата, у него прав куда больше, чем у меня».
Тогда Линь Шаньшань отправилась на задние горы Великого Пика. Миновав глубокую озерную гладь и тропу у водопада, она вошла внутрь Пещеры Десяти Тысяч Демонов.
— Маленькая младшая сестренка, что это ты вздумала навестить меня в такой час? — приятно удивился старший ученик Линьху Цзю, увидев Линь Шаньшань.
Линь Шаньшань прямо с порога заявила:
— Старший брат, мне нужна твоя помощь.
— Говори всё как есть, чем смогу – помогу! — Линьху Цзю хохотнул, усевшись на каменной кровати и энергично взмахнув рукой с самым что ни на есть молодецким видом.
Линь Шаньшань улыбнулась краешком рта, подошла ближе и сказала:
— Дело вот в чём. Старший брат, ты помнишь молодого господина Нина?
Взгляд Линьху Цзю слегка блеснул, и он звонко рассмеялся:
— Как же не знать? В последние дни, когда ты приносишь мне еду, в каждом твоем рассказе упоминается он. Уши моего старшего брата уже прожжужало этим именем.
Линь Шаньшань усмехнулась:
— А знаешь что, старший брат? Молодому господину Нину посчастливилось на Горе Туманного Сокрытия получить подарок от горного божества. Это диковинное духовное растение уровня Золотого Ядра...
Девушка в деталях изложила ему всю предысторию.
Линьху Цзю слушал внимательно, и улыбка на его губах постепенно таяла.
— Вот оно как, — Линьху Цзю потер подбородок.
— Моего уровня допуска не хватит, чтобы взять в библиотеке эти свитки и трактаты, – призналась Линь Шаньшань. — Пришлось прийти за твоим жетоном старшего ученика, братец.
— Что до потраченных заслуг перед сектой, я буду потихоньку возвращать тебе долг.
Линьху Цзю призадумался: «Столько секретных манускрипта... На них уйдёт изрядно сектовых заслуг. Маленькая младшая сестрёнка, ты хорошо подумала? И впрямь хочешь ему так помогать?»
— Ты и так вон сколько дней ему помогаешь.
— Если отдавать этот долг, тебе придётся горбатиться очень долго.
— По мне так одолжи ему лишь одну книгу, с неё и хватит. Тебе меньше хлопот.
— Нет уж, гулять так гулять, давай сразу вытащим все! А сектовые заслуги... Ну, их много, но если выплачивать понемногу, рано или поздно всё вернем.
— Помнится, у тебя, старший брат, заслуг больше всех в секте, всё равно девать их некуда, так одолжи мне!
Линьху Цзю вздохнул:
— Раз уж сама младшая сестрица просит, что я могу поделать?
Он пошарил у изголовья кровати и достал свой личный жетон.
Поднявшись на ноги, он подошёл к Линь Шаньшань и протянул ей табличку.
Очутившись ближе к ней, Линьху Цзю вдруг шумно втянул носом воздух:
— Стой, это ещё что за запах?
— Вино!
— Божественный винный аромат!
— Похоже... похоже на «Осеннее Тепло»?
— Мелкая сестрёнка, раздобыла «Осеннее Тепло» и даже не принесла старшему брату попробовать?!
Линь Шаньшань принюхалась к себе:
— Почему я ничего не чувствую? Я ведь каждый день моюся.
Она бросила на Линьху Цзю презрительный взгляд:
— Всё вино у тебя на уме, кроме выпивки ничего не знаешь. «Осеннее Тепло» – это лекарственное вино уровня Золотого Ядра, оно нужно для лечения ран Нин Чжо, а ты норовишь брюхо набить!
— Наверное, это оттого, что я в последнее время тренировала молодого господина Нина и учила его боевым искусствам, вот и пропиталась им.
Линь Шаньшань забрала жетон у Линьху Цзю.
— Старший брат, ты сегодня очень мне помог, огромное спасибо!
Она озорно помахала ему рукой и направилась к выходу.
— Эй! — сердце Линьху Цзю пропустило удар, и он протянул руку вслед за ней.
Пройдя несколько шагов, Линь Шаньшань обернулась на старшего брата с озадаченным видом.
Линьху Цзю приоткрыл рот, но, помедлив, произнёс:
— Будь осторожна...
Не дожидаясь, пока он договорит, Линь Шаньшань оборвала его:
— Да знаю я!
— Старший брат, не переживай.
— Если бы молодой господин Нин попросил рецепты выращивания обычных трав, это ещё могло навести на мысль, что он хочет передать их клану Нин и составить конкуренцию нашей Секте Десяти Тысяч Лекарств в торговле.
— Но ведь он просит трактаты о редких диковинных травах! Нам-то это ничем не угрожает.
— У меня всё под контролем!
— До завтра.
С этими словами Линь Шаньшань быстрой поступью выскользнула из пещеры.
А Линьху Цзю остался стоять на месте, терзаемый смутной тоской: «Да я просил тебя быть осторожной с собой...»
Потоптавшись с минуту, он тяжело вздохнул и вернулся на каменную кровать.
Закрыв глаза, он попытался уснуть.
Однако на душе скребли кошки, и сон никак не шёл.
Внутри росло смутное беспокойство, а когда он вник в него получше, его вдруг осенило!
«То вино, что пил тот парень Нин Чжо... Откуда у младшей сестрёнки мог взяться винный запах?»
«Обучала боевым искусствам...»
«Как это они так обучали?!»
При этой мысли Линьху Цзю резко сел на постели, и от прежней расслабленности и безмятежности на его лице не осталось и следа – сплошная тревога и беспокойство.
Раньше он нёс наказание и охранял Пещеру Десяти Тысяч Демонов с лёгким сердцем, находя в этом удовольствие.
Но сейчас его охватило раздражение, и ему отчаянно захотелось выбраться наружу.
Прикинув сроки:
— Какого чёрта мне сидеть здесь ещё целых несколько месяцев?!
А в это время Линь Шаньшань стремглав побежала в Малый Пик и с помощью жетона Линьху Цзю обменяла несколько томов секретных записей.
Переодевшись и замаскировавшись, она проскользнула внутрь и встретилась с Нин Чжо.
— Миссия выполнена! — она передала все трактаты Нин Чжо.
Нин Чжо обрадовался до слёз:
— Госпожа Линь, вы действительно оказали мне неоценимую услугу!
— Если бы не ваша решительная помощь, Нин вряд ли смог бы раздобыть столь драгоценные фолианты. Моя глубочайшая благодарность не поддаётся описанию словами.
— Чем же я заслужил такую удачу – обрести друга в вашем лице! Ваше благодеяние подобно небесной манне, что утоляет мою сердечную жажду, поистине это великое счастье. Обладать столь выдающимся умом и красотой и при этом оказать помощь такому как я – поистине небесный дар!
— Сегодняшнюю милость Нин запомнит на всю жизнь, и если в будущем представится шанс, я непременно отблагодарю вас изо всех сил.
Щёки Линь Шаньшань окрасил лёгкий румянец:
— Молодой господин Нин, вы слишком хвалите меня, к чему такие слова.
Видя столь взволнованного и искреннего Нин Чжо, она чувствовала, что тяжкая цена, уплаченная ей втайне, стала совсем невесомой и крошечной.
До сей поры в секте Линь Шаньшань всегда была той, кому помогали и кому уступали.
Ей ещё никогда не доводилось так помогать другим!
Пусть даже речь шла о хорошем знакомом из повседневной жизни, которому она оказывала лишь пустяковые услуги.
Такой товарищ, как Нин Чжо, с которым они были знакомы всего ничего, но при этом разделяли столько нового и неизведанного, да и масштаб помощи оказался столь велик – для Линь Шаньшань это был первый подобный жизненный опыт.
Хотя они общались не так уж долго, Линь Шаньшань верила в характер Нин Чжо и была уверена, что столь самоотверженная помощь обязательно встретит прекрасный отклик.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...