Алые демонические звери сливались в грохочущие волны, накатывая слой за слоем, непрерывно штурмуя Бессмертный Дворец Лавы и устраивая безумную осаду его внутренних рубежей. Гора Хоши то и дело содрогалась – то были афтершоки после масштабного извержения.
На вершине горы клубились тучи пыли и дыма.
Покрывавшие небосвод ранее тучи лавовых демонов уже погрузились обратно в лаву.
Причиной тому были непрекращающиеся стычки экспертов уровня Зарождения Души в небесах: последствия каждого удара превосходили всё, что эти лавовые демоны могли вынести.
Гигантская рука из духовной силы, созданная Мэн Куем, то наступая, то отступая и действуя в идеальной слаженности, непрерывно сцеплялась в схватке с тремя зверями Зарождения Души: змеей огненого схождения, огнеходной ящерицей и огненным демоническим макаком.
Мэн Куй оставлял часть сил про запас, выискивая глазами спрятавшуюся среди стаи зверей пятихвостую огненную лису.
Эта лиса явно принадлежала тайцинскому монаху Зарождения Души, а ее разум далеко превосходил диких зверей. Она представляла куда большую угрозу, чем трио зверей Зарождения Души!
В нескольких ли от горы Хоши.
Мэн Ху яростно таранил противника, ожесточенно сцепившись с тайцинским старцем.
Тайцинский монах был силен в призыве зверей, но его главное, любовно взращенное животное все еще оставалось у подножия горы Хоши, из-за чего ему приходилось лишь обороняться, не имея возможности перейти в наступление.
К счастью, вооруженный Траурным Щитом, он совмещал защиту с контратакой и наглухо прикрывал свои тылы, доводя Мэн Ху до белого каления и не давая тому ни малейшего шанса пошатнуть его позиции.
Внутреннее кольцо Бессмертного Дворца Лавы.
Заградительные барьеры ослабли, позволяя мастерам Золотого Ядра без навыков владения механизмами свободно входить во дворец и покидать его.
Вмиг со всех сторон хлынуло больше десятка золотых ядер. Цель у них у всех была практически единой – главный чертог Бессмертного Дворца Лавы!
Большая часть из них облачилась в черные мантии, выглядя донельзя одинаково.
Чернотеневые культисты!
Изначальных мастеров Золотого Ядра во Бессмертном Дворце Лавы было маловато, и сдержать такую толпу «чернотеневых культистов» им было не под силу.
На самом деле добрая половина из них состояла из праведников, ряженых под чернотеневых культистов.
Понимая, что маскируются свои, они в пылу перехвата, разумеется, давали слабину.
В результате огромное количество мастеров Золотого Ядра прорвалось прямиком к окрестностям главного чертога.
Но войти не могли!
Путь им преграждал Секретный павильон Перемен: сине-фиолетовые молнии с визгом проносились между блоками павильонов, переплетаясь в сплошную грозовую сеть.
Атаки мастеров Золотого Ядра, врезаясь в грозовую сеть, целиком поглощались сине-фиолетовыми разрядами, чтобы в следующее мгновение вырваться наружу во внешнем кольце дворца Лавы – аккурат посреди бесчисленных орд алых демонических зверей.
Сунь Линтун внезапно совершил прыжок, сигая прямо в сине-фиолетовую электрическую сеть.
В следующее мгновение разряды поглотили его.
Когда Сунь Линтун пришел в себя, электричество уже забросило его внутрь одного из павильонов.
Многие мастера Золотого Ядра воочию наблюдали эту сцену.
Кое-кто попытался повторить его маневр, но культивация уровня Золотого Ядра стала непреодолимым препятствием. Проскользнуть внутрь удавалось лишь тем, кто находился на этапе Очищения Сюэ или Основания.
В этот момент многие мастера Золотого Ядра были готовы сами принять на себя удары запретов, лишь бы насильственно подавить свою силу до этапа Основания.
Они испробовали множество трюков и пустили в ход всевозможные средства, но все попытки окончились провалом.
Нин Цзюфань, Чжо Нунъин, Чжэн Шуангоу и прочие тем временем сопровождали низкоранговых монахов своих кланов, выводя их к окрестностям главного чертога.
— Глава клана Нин Чжо, мы идем к тебе на выручку! — Нин Сянго, Нин Сянцянь, Нин Чэнь, Нин Юн и остальные синхронизировали прыжок, позволяя току перекинуть их в секретный павильон.
— Дворец Лавы поврежден настолько сильно, что запреты ослабли. Быть может, даже мы, отсеянные ученики испытания, взойдя на трон, все же сумеем стать дворцовыми владыками? — питая призрачные надежды, Чжоу Чжу, Чжоу Цзэшэнь и остальные тоже двинулись вперед один за другим.
В толпе клана Нин Нин Сяожэнь опустил голову, надвинув капюшон, твердо решив рискнуть и сорвать куш.
Ранее выяснилось, что он сговаривался с посторонними, и его статус с перспективами в клане рухнули ниже плинтуса. Но хуже всего было то, что собственный глава клана принес его в жертву.
Потому-то Нин Сяожэнь разругался с отцом в пух и прах, и теперь рассчитывать ему оставалось лишь на себя.
Он решительно сиганул силой воли, прорываясь в секретный механический павильон.
— Сяохуэй, Сяохуэй, ты здесь, ты ведь здесь, верно? Не бойся, бабушка идет искать тебя! — бормоча себе под нос, бабушка Нин Сяохуэй тоже нырнула в павильон.
Под прикрытием нескольких мастеров Золотого Ядра семьи Мэн Ли Дуолунь, Фэн Фэйдао и Гуань Тесо во главе отряда перерожденных ворвались в Секретный павильон Перемен.
Спрятавшись под панцирем черепахи, скрытно проскользнул внутрь и кто-то еще.
Один из чернотеневых культистов, потерпев неудачу в попытках пробиться, неожиданно нанес удар.
Он перестал атаковать секретный павильон Перемен, переключившись на расправу над низкоранговыми монахами, собиравшимися туда войти!
— Раз я не могу войти, с какой стати это удается вам, ничтожным слабакам?!
Его низкий рык сопровождался полным гнева ударом, который, впрочем, тут же заблокировали заранее насторожившиеся мастера Золотого Ядра.
— Отродье демонического пути, умри! — взревели праведные монахи, мгновенно переходя в контратаку.
Остальные культисты поспешно отступили на безопасное расстояние.
В суматохе несколько мастеров Золотого Ядра набросились на тех, кто оказался поблизости.
Два мастера Золотого Ядра из дворца Тайцин, загримированные под чернотеневых культистов, синхронно атаковали Чжэн Шуангоу.
Замаскированная под чернотеневого культиста Чжо Нунъин тоже ударила по нему. Изнуряя себя внутренними терзаниями, предатель зачастую ненавистен сильнее открытого врага!
Сжимая в руке солнечный крюк, Чжэн Шуангоу в одиночку отбивался от атак трех противников равного ранга, волком воя от отчаяния и пятнаясь назад под градом ударов.
Краем глаза заметив Нин Цзюфаня, он отчаянно завопил:
— Братец Нин, назови цену! Не отдашь ли ты мне обратно мой лунный крюк?*
* Примечание переводчика: В арсенале персонажа парные крюки — солнечный и лунный.
Дело в том, что ранее в секретном павильоне Перемен он засадил в Нин Цзюфаня именно лунный крюк.
В результате Нин Цзюфань воспользовался моментом, чтобы подавить лунный крюк, а в финальной схватке утянул за собой на дно и Чжэн Шуангоу, добившись их обоюдного выбывания.
Вернувшись после телепортации, оба вернулись на свои изначальные позиции.
Чжэн Шуангоу возжаждал вернуть лунный крюк, но у него попросту не было времени сорваться с места: из-за грандиозного переворота ему пришлось защищать младших членов клана Чжэн и вести их к Секретному павильону Перемен.
Хотя всем было очевидно, что в секретном павильоне Перемен ограничения больше не сдерживают уровень культивации и Чжу Сюаньцзи с остальными уже откатились до стадии Золотого Ядра, так что низкоранговым монахам против них ничего не светит.
Однако условием победы оставался прорыв сквозь павильон и выход к главному чертогу.
Раз уж три великих клана зашли так далеко, они, разумеется, не собирались отступать в самый критический момент.
Стоило этим семейным монахам занять секретные павильоны Перемен, как оттуда потекли первые сведения.
А вдруг запреты рухнут окончательно? Даже не имея квалификации на дворцовый экзамен, случайно пробравшись в главный чертог и взгромоздившись на трон, можно было улучить шанс и умыкнуть пост дворцового владыки.
Раз уж три клана рассуждали так, дворец городского главы мыслил точно так же.
Забредшие сюда в одиночку чужаки-золотые ядра, додумавшись до этого же, нападали на низкоранговую шпану, руководствуясь исключительно собственной выгодой, а не банальной жаждой выместить злость.
В мгновение ока мастера Золотого Ядра сцепились вокруг главного чертога в отчаянной свалке.
Магические артефакты, сокровища и заклинания сменяли друг друга, озаряя всё вокруг ослепительным сиянием.
Побесившись какое-то время, часть монахов добровольно покинула поле боя, направляясь в другие уголки Бессмертного Дворца Лавы, где запреты отсутствовали или были слабы, и принимаясь за ожесточенный грабеж.
Другие же действовали с четкой целью, продолжая бомбардировать Секретный павильон Перемен в надежде пробить коридор и вломиться прямо в главный чертог.
Нашлись и те, кто явился с конкретным заданием.
Например, двое истинных наследников Золотого Ядра из дворца Тайцин дрались все яростнее, источая убийственный холод и спупую ненависть к Чжэн Шуангоу.
Чжо Нунъин пометалась там какое-то время и тихонько испарилась сама.
Интенсивность битвы между Чжэн Шуангоу и парой тайцинских золотых ядер взлетела до небес, заставив ее, как случайного участника, ощутить нарастающее давление – рисковать сверх меры ей не хотелось, и она предпочла ретироваться первой.
«Какая красочная толпа, мне нравится, ха-ха-ха», – Ро Шан тоже ворвался во дворец, но в общую свалку внутреннего кольца не лез, методично вырезая алых демонических зверей.
Он резал их тысячами, извлекая бесчисленные звериные души.
Для Секты Пожирания Душ эти души были одним из лучших ресурсов для культивации.
Ро Шан исподтишка косился на побоище мастеров Золотого Ядра: стоило кому-то из них зазеваться, как он был не прочь протянуть руку помощи и отправить бедолагу к праотцам, чтобы прибрать к рукам человеческую душу.
Шу Чжунцзюнь с помощью духовной силы кое-как воссоздал нижнюю половину тула, но времени на лечение не было – он бросился в атаку на зверей.
P> Меньше всего проблем было у клана Мэн: их мастеров Золотого Ядра насчитывалось больше всего, и в этот момент они стали главным оплотом, с трудом сдерживая напор волн чудовищ на всех фронтах.
Истинный наследник Золотого Ядра павильона Цзысяо лишился руки; хоть он и выбыл из игры, он продолжал остервенело штурмовать секретные павильоны, вынашивая последнюю каплю надежды.
Ян Чаньюй затаилась в тени, не вступая в схватку. Ранения ее были тяжелы, и она предпочла сперва залечить раны, а уж потом драться.
Битва гремела повсюду!
Монахи сходились со зверями, монахи сходились с монахами – все кипели в жажде первенства.
Со дня, когда Бессмертный Дворец Лавы был выбит наружу, прошло несколько месяцев, и сегодня борьба за него достигла самой кипящей, исступленной фазы!
Внутри секретного павильона Перемен.
Монахи уровня Золотого Ядра во главе с Чжу Сюаньцзи хмурились один за другим.
Лавинообразный приток низкоранговых монахов во все павильоны начисто сводил на нет эффективность их разведки духовным сознанием.
Стоило мастеру Золотого Ядра скрыть или замаскировать ауру, опустившись до уровней Очищения и Основания, как он растворялся в толпе серой массой.
— Мэн Чун! — Нин Чжо неотступно следил за позицией Мэн Чуна, стремительно перепрыгивая из павильона в павильон и преследая его по пятам.
Он активировал Облачный Бутон, скрывая свою фигуру, и даже заметив по пути Нин Юна, не стал обнаруживать себя.
Стоило ему распахнуть очередную дверь, как возникала брешь.
Впрочем, даже если кто-то его заметит, теперь было уже плевать.
Сейчас на это не оставалось времени: если позволить Мэн Чуну первому прорваться в главный чертог, это станет худшим исходом.
«Проклятье, проклятье!», – видя, как Нин Чжо неумолимо сокращает дистанцию до Мэн Чуна, Огненный Дух Драконьей Черепахи скрипел зубами от бессилия.
Запреты Бессмертного Дворца Лавы сильно ослабли, но сам он по-прежнему оставался в оковах и не стал намного свободнее.
С другой стороны.
Чжу Чжэнь снова вышел на связь с Чжу Сюаньцзи:
— Старший брат, мне удалось завершить плавку, в моих руках реликвия из Золотой Печи No4. Она тебе еще нужна?
— Переправляй, — на ходу бросил Чжу Сюаньцзи.
Чиновничья техника – Официальная переправа!
В следующее мгновение, сжимая в руке комок отбросов, Чжу Сюаньцзи задействовал природный талант.
Таинственный монах с фиолетовым следом вновь «проявился» перед глазами Чжу Сюаньцзи.
Он казался тяжело раненым: сгорбившись, он с трудом ковылял вперед, словно его тело отягощал груз в тысячу цзиней, и каждый шаг давался ему с огромным трудом.
Наконец он добрался до Золотой Печи No4 и распахнул ее.
И залез внутрь собственной персоной!
Пламя взмыло ввысь, в Золотой Печи воцарилась гробовая тишина.
Огонь постепенно угас, и перед печью опустилась приземлившаяся сверху фигура.
Печь рухнула, и в клубах серого дыма сгусток духовной энергии, подобно спешащей в гнездо ласточке, устремился в опустившуюся фигуру.
Застывшая дотоле фигура ожила, обретя живость и гибкость.
Фигура взмахнула руками, осматривая себя: в процессе движений доселе скрывавшие лицо капюшон и роба чуть сместились, открыв на мгновение истинный облик перед взором Чжу Сюаньцзи.
Это оказался Буддийский Врач!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...