Фэй Сы озадаченно произнес:
— Значит, всё сходится.
Затем он подробно доложил обо всем Мэн Кую.
Мэн Куй задумался:
— Метод создания Трех Даньтяней Фундамента Питания определенно окажет огромную помощь нашему Мэн Чуну.
— Эта истинная книга демонического пути должна находиться под строжайшей охраной нашей резиденции городского главы. Если она заблудится и попадет в руки ублюдков с демонического пути, подумать страшно, сколько невинных душ пострадает.
— Фэй Сы, сделай всё возможное, разыщи эту священную книгу!
Мэн Куй отдал прямой приказ.
Получив новое поручение, Фэй Сы вновь вернулся в резиденцию городского главы.
Он сидел за письменным столом и погрузился в глубокие раздумья.
«Где же в конце концов эта демоническая истинная книга?»
Первым человеком, на которого пало его подозрение, был Нин Чжо!
«Этот пацан Нин Чжо полон амбиций, и именно он тогда возглавил и в одиночку уничтожил Юань Дашэна».
«Неужели тогда он так рьяно выступал против Юань Дашэна и Банды Головы Обезьяны лишь из-за бизнеса с механическими огненными обезьянами?»
«Или же он давным-давно по каким-то каналам случайно узнал секрет о том, что у Юань Дашэна есть истинная книга?»
«На празднике Огненной Хурмы он сам попросил у меня удостоверение личности... Нет ли здесь тайного умысла использовать меня в своих целях?»
«Впрочем, если истинная книга действительно была у Юань Дашэна, после его смерти она должна была выплеснуться наружу и перекочевать к самому подходящему носителю поблизости».
«Перед смертью Юань Дашэна на месте присутствовали и Нин Чжо, и Юань Эр. Если книга просочилась, эти двое определенно в курсе, они же и выгодоприобретатели».
«Не исключено, что за спиной они заключили какую-то сделку!»
— Подождите-ка. — Додумавшись до этого, Фэй Сы слегка изменился в лице.
Потому что он вспомнил, что вскоре после этого Юань Эр был убит наемным убийцей.
А Банда Головы Обезьяны – дело жизни, которое его отец создавал с таким трудом, – не так давно была напрямую поглощена Нин Чжо.
«Неужели это потому, что Нин Чжо и Юань Эр не поделили добычу за спиной у остальных, и первый прикончил сообщника, чтобы замести следы?»
«Нин Чжо определенно вызывает подозрения, и в то же время... подозрений у него не так уж много».
Фэй Сы размышлял со всей серьезностью.
Причина, по которой он так думал, заключалась в том, что Чжу Сюаньцзи обладал невероятно мощной способностью распознавать ложь.
«Нин Чжо – всего лишь скромный практик на третьем уровне стадии Концентрации Духа, он никак не мог обвести Чжу Сюаньцзи вокруг пальца».
«Ой, погоди, он ведь уже заполучил формулы Пятиэлементных Духовных Ритмов для четвертого-шестого уровней, боюсь, он уже достиг четвертого уровня Концентрации Духа».
«Впрочем, разницы никакой, оба всё еще на стадии Концентрации Духа!»
«Разве что у него есть какое-то диковинное сокровище, способное противостоять проверке Чжу Сюаньцзи».
Додумавшись до этого, Фэй Сы невольно едва заметно покачал головой.
Вероятность этого была слишком ничтожна.
«С характером Нин Чжо, таким амбициозным, если бы у него имелось какое-то редкое сокровище, он бы уже давным-давно вылез наружу и вовсю задирал нос».
«Он бы не стал вести себя тихонько целых десять лет, и лишь в этом году, в свои шестнадцать, постепенно заявить о себе из-за Бессмертного Дворца Лавы».
«У него со мной одинаковый склад ума, мы одного поля ягоды. Хе-хе».
«Он просто не смог бы терпеть целое десятилетие!»
Фэй Сы перебрал в уме все варианты, но так и не смог нащупать хоть какую-то зацепку.
А раз додуматься не получалось, Фэй Сы отдал прямой приказ, отправив людей из резиденции городского главы расследовать это дело.
Одно обстоятельство вызывало у Фэй Сы недоумение.
Заключалось оно в том, что Чжу Сюаньцзи при уходе дал Нин Чжо три дня на то, чтобы тот во всем признался.
«В чем признался? Разве нельзя выложить всё на месте?»
«Или же Чжу Сюаньцзи принял во внимание влияние других факторов?»
«В конце концов, Нин Чжо нынче совсем не тот, что раньше, он прославленный гениальный практик из клана Нин».
«Собаку бьешь – на хозяина смотришь. Поход к подножию Горы Огненной Хурмы принес Нин Цзюфаню немало заслуг, он стал главным героем в этой поездке Чжу Сюаньцзи».
«Погодите-ка».
«Разве Нин Чжо, исследуя бессмертный дворец, раз за разом добивался столь ошеломляющих результатов не потому, что овладел этим демоническим искусством?»
«Исходя из этого, возможно, он уже постиг основы мастерства в сокровищнице Духа Очищения».
Фэй Сы дал волю фантазии. Он не был выдающимся следователем, поэтому гадал наобум без всякого душевного трепета и не утруждал себя поисками улик.
— Как бы то ни было, усилить расследование необходимо.
Фэй Сы обнаружил, что ему не хватает ключевых улик, информации всё еще слишком мало, и этого недостаточно, чтобы принять верное решение.
Вскоре по приказу Фэй Сы были задействованы силы резиденции городского главы.
С одной стороны, Фэй Сы разослал чиновников резиденции с расспросами по окрестностям. С другой – задействовал тайных агентов, чтобы выведать истинное положение дел вокруг Нин Чжо.
Прошла ночь.
Старейшины уровня Золотого Ядра обменивались мнениями между собой.
— Вокруг этого сопляка Нин Чжо вертится немало тайных шпионов.
— Прошло-то всего ничего с тех пор, как он поднялся, вполне естественно, что вокруг него шныряют агенты из других сил.
— Да какие они шпионы, в лучшем случае просто приторговывают информацией на стороне.
...
Преданность Нин Чжо со стороны собравшихся вокруг него подчиненных имела свои границы.
В особенности это касалось бывших управляющих, которых главная ветвь клана смогла уволить совершенно открыто лишь потому, что они и раньше не отличались чистоплотностью, а погрязли в коррупции и злоупотреблениях.
Что в точности произошло между Нин Чжо и Чжу Сюаньцзи? Большие и малые силы во внешнем мире пылали любопытством и наперебой пытались разузнать правду.
Многие бывшие управляющие воспользовались моментом, чтобы затеять прибыльный бизнес на продаже информации.
Будь то те, кто спекулировал сведениями ради выгоды, лазутчики, засланные главой клана Нин и другими, или же просто отщепенцы – все они тайно суетились и развивали бурную деятельность.
Они и представить себе не могли, что аж целых шесть практиков Золотого Ядра ломают головы над фигурой Нин Чжо.
Все их телодвижения были видны шестерке мастеров Золотого Ядра как на ладони.
Высший уровень культивации этих людишек едва дотягивал до стадии Возведения Фундамента, и они были абсолютно неспособны заметить методы предков Золотого Ядра.
«А вот этот Нин Сяожэнь – самый подозрительный!» – говорили меж собой Чжу Сюаньцзи и старейшины трех сект.
Нин Сяожэнь как раз и был тайным агентом резиденции городского главы.
Много лет назад он был лично завербован Фэй Сы и стал одним из самых ценных помощников Фэй Сы в деле разведки секретов клана Нин.
Когда Нин Чжо тогда пошел войной на Сяожэня, он сам обратился за помощью к Фэй Сы. Фэй Сы тогда отдал тайный приказ, велев Нин Сяожэню лично вмешаться в дело и попутно внедриться в окружение Нин Чжо.
В ходе падения молодого господина клана Нин Сяожэнь действительно приложил немало усилий.
После того как Нин Чжо основал черный рынок, Нин Сяожэнь занял там весьма важный пост и блестяще справлялся со всеми поручениями.
Однако его истинная личность была раскрыта Нин Чжо давным-давно.
Божественная способность Нин Чжо «Жизнь на Волоске» позволяла ему до определенной степени проверять степень преданности своих подчиненных.
Нин Чжо не спешил принимать меры, а лишь нагружал Нин Сяожэня всё более тяжкими заботами, полностью выжимая из него все соки.
И вот теперь эта задумка Нин Чжо неожиданно сыграла удивительно тонкую и изящную роль!
Чжу Сюаньцзи и остальные невольно предались ложным истолкованиям: «Неужели резиденция городского главы подослала Нин Сяожэня собирать информацию, чтобы подготовиться к следующему покушению?»
Узнав от старейшин трех сект об этом факте с участием Нин Сяожэня, они не могли не прийти к подобным выводам.
Разведка Нин Сяожэня заставила шестерку мастеров Золотого Ядра напрячься еще сильнее.
Они были начеку до самого полудня того же дня, однако никаких предзнаменований покушения так и не появилось, всё было тихо и безмятежно.
Вместо покушения мастера Золотого Ядра дождались кое-чего другого – слуха.
Этот слух с невероятной скоростью разнесся по всему городу.
Содержание слуха было предельно простым: гениальный практик клана Нин, Нин Чжо, тайком овладел экземпляром истинной книги демонического искусства.
Эта демоническая книга имела солидное происхождение: она происходила из Бессмертного Дворца Лавы и была лично создана Достопочтенным Саньцзуном.
Опираясь на постижение этого демонического искусства, Нин Чжо раз за разом добивался прекрасных результатов в исследованиях Бессмертного Дворца Лавы.
Именно обнаружив эту ниточку, господин Чжу Сюаньцзи вчера во весь голос явился к Нин Чжо, дабы вопросить о местонахождении истинной книги.
— Откуда взялись такие слухи?
— Кто их распустил?
— Способность так быстро разлететься по всему городу говорит о том, что человек, стоящий за этим слухом, весьма непрост.
Старейшины Золотого Ядра почувствовали неладное, унюхав запах заговора.
Ни один из них не заподозрил Нин Чжо.
Потому что со вчерашнего дня Нин Чжо находился под их неусыпным контролем, чем бы ни занимался – ел, пил, справлял нужду.
Единственным письмом, отправленным вовне, был ответное послание Фэй Сы.
К тому же содержание этого слуха было явно крайне невыгодно для Нин Чжо, оно неизбежно пробуждало в окружающих жадность и вожделение.
Будучи жертвой в центре слухов, как он мог сам распространять подобные небылицы?
Слухи донеслись до ушей других людей.
— У Нин Чжо есть истинная книга демонического пути! — Получив известие, Нин Сяохуэй широко раскрыла глаза, в ее взгляде мелькнули радость и предвкушение.
— Если это правда, то просто великолепно! Достойный сородич из клана Нин, практик праведного пути, а сам втайне практикует демоническое искусство.
Мэн Чун же проявил к этим слухам жгучий интерес:
— Когда используешь Формулу Пятиэлементных Духовных Ритмов, не надо неистово рваться вперед – совсем не драйвово!
— То ли дело демоническое искусство – в самый раз для меня, укрепляет плоть и бросает в самую гущу схватки. Вот это по-настоящему круто!
Чжоу Цзэшэнь и Чжоу Чжу перебросились словами и оба сошлись на том, что часть слухов выглядит как откровенная ложь. Но в то же время от некоторых моментов веяло правдой.
Это ставило их в тупик, они не знали, чему верить.
Многие решили, что Нин Чжо и впрямь заполучил какое-то демоническое учение! Кое-кто даже стряпал фальшивые улики, доказывая причастность Нин Чжо с таким усердием, будто всё было на самом деле.
Ян Чжаньюй стояла в каком-то месте, сверху вниз озирая бескрайние массивы крыш.
Крошечная фигурка Сунь Линтуна пряталась в тени за ее спиной.
Ян Чжаньюй медленно открыла глаза – только что она беспрерывно творила заклинание, подслушивая звуки вокруг.
— Наши слухи разошлись на славу!
— Только мне вот интересно.
— Чем же этот юный гений клана Нин по имени Нин Чжо так насолил тебе, что ты решил его так подставить?
Сунь Линтун был готов к этому вопросу и с ухмылкой ответил:
— Я приглядывал за этим Нин Чжо уже давно, он окажется отличной и удобной пешкой.
Сунь Линтун не хотел раскрывать Ян Чжаньюй истинный характер своих отношений с Нин Чжо.
В конце концов, раз уж он попросил Ян Чжаньюй о помощи на этот раз, собственной силой удержать ее под контролем он едва ли смог бы.
Даже несмотря на то, что между ними существовал брачный союз, брак лишь связывал их двоих по рукам и ногам и ничем не помогал Нин Чжо.
Если бы вдруг Ян Чжаньюй узнала, что Сунь Линтун затеял всё это ради какого-то Нин Чжо, она бы тут же поняла: это главная слабость Сунь Линтуна.
Даже если бы она не стала расправляться с ним прямо сейчас, в будущем этот мрачный замысел непременно всплыл бы у нее в голове.
Сунь Линтун сменил тему:
— Подобного масштаба слухов еще недостаточно.
— Следующим шагом мы можем смело пустить в ход слухи второго уровня.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...