Огненный дух Дракона-Черепахи оказался втянут в гигантский водоворот против собственной воли!
«Если бы не эта девчонка Нин Сяохуэй, я ни за что не стал бы выбалтывать Нин Чжо столь важные сведения!», – сокрушался огненный дух, но в разгар своих вздохов вдруг резко замер, охваченный ужасом.
«Жизнь на Волоске!»
«Нин Чжо застрял в ловушке и отчаянно нуждался в ценной информации. Он не смог добыть ее у Нин Цзюфаня, зато получил от меня».
«А я решился помочь ему из-за Нин Сяохуэй».
«И хотя Нин Сяохуэй ненавидит Нин Чжо до глубины души, на нее тоже наложено заклятие „Жизнь на Волоске“. Ее удача теперь тоже служит Нин Чжо!»
Огненный дух, разумеется, прекрасно знал это божественное умение.
Стоило ему осознать всю глубину скрытого соперничества на уровне судеб и мистических влияний, как его голова невольно втянулась в панцирь.
Навык «Жизнь на Волоске» в полной мере уже начал свое незримое действие!
Просто мало кто был способен это заметить!
Даже огненный дух уловил лишь отблеск этих перемен и влияний судьбы.
...
Нин Чжо погрузился в молчание.
Он понял намек огненного духа: будучи духовным хранителем, тот не мог расправиться с учениками-испытателями напрямую, зато сам Нин Чжо – вполне!
Огненный дух вышел с ним на связь как раз потому, что рассчитывал на способность Нин Чжо остановить Нин Сяохуэй.
Причина была проста.
«Жизнь на Волоске»!
Нин Чжо уже давно наложил это умение на Нин Сяохуэй.
Стоило задействовать навык, и она могла в мгновение ока лишиться жизни.
«Но к такому делу нужно подходить с умом».
Если Нин Чжо применит божественное умение в открытую, это неминуемо привлечет расследование Нин Цзюфаня.
Нин Сяохуэй была одаренной девушкой, обладательницей Нефритовых Рук Ледяного Жира и лицом главной ветви клана среди практиков уровня Ци.
Стоило ей погибнуть, и весь клан Нин содрогнется.
Но расследование клана и самого Нин Цзюфаня – полбеды. Куда большую угрозу представлял Чжу Сюаньцзи!
Судя по нынешнему союзу Чжу Сюаньцзи с тремя кланами, он наверняка подключится к последующему разбирательству.
«К тому же я так и не успел расспросить огненного духа насчет метода создания фундамента», – вздохнул Нин Чжо.
Оба его разговора с огненным духом прошли в спешке, и у него попросту не осталось времени расспросить о прорыве к заложению основ и проверить свои догадки.
Облизнув пересохшие губы, Нин Чжо отбросил лишние мысли и снова погрузил душу во дворец.
Ему требовалось срочно связаться с Сунь Линтуном.
Хотя у них имелись иные каналы связи, сейчас все они стали слишком опасны.
«Чжу Сюаньцзи задал мне пару вопросов и удалился».
«Его появление было громким, а бросил он лишь фразу о том, что дает мне три дня на размышления. Слишком много шума из ничего!»
«Это совершенно не вяжется с его обычным тихим и скрытным стилем расследований».
«Значит, велика вероятность, что он оставил на мне или в этой комнате какую-то скрытую закладку для слежки».
«Использовать обычные методы связи с Сунь Линтуном сейчас равносильно самоубийству».
«Остается надеяться лишь на то, что Сунь Линтун тоже заглянул в Бессмертный Дворец Лавы!»
С тех пор как Нин Чжо затащил Сунь Линтуна в испытательное подземелье, тот тоже обзавелся статусом ученика-испытателя.
А это значило, что он мог беспрепятственно входить во дворец и покидать его.
Марионетка Нин Чжо появилась в первой комнате, и прятавшийся в углу кукольный двойник Сунь Линтуна тут же бросился к нему.
— Что случилось? Почему тобой заинтересовался Чжу Сюаньцзи? — с ходу засыпал его вопросами Сунь Линтун.
Хотя он и прятался в подземной базе, он продолжал следить за внешней обстановкой.
Поднялся такой шухер, что на ушах стоял весь город, и Сунь Линтун узнал обо всем незамедлительно.
Он сразу смекнул, что старыми путями связываться с Нин Чжо нельзя – это чересчур опасно.
Поэтому он тут же сорвался с места и первым делом спрятался внутри Бессмертного Дворца Лавы.
Он чувствовал: если Нин Чжо попытается связаться с ним, то воспользуется именно этим способом.
И он не ошибся! Нин Чжо действительно вышел на него.
В этом и сказывалось взаимопонимание между двумя братьями, выкованное за десяток лет!
— Здесь не место для разговоров, — бросил Нин Чжо и повел Сунь Линтуна вглубь Бессмертного Дворца.
Они спрятали Золотокровного Боевого Обезьяна по имени Дашэн в предыдущем испытательном зале, и лишь убедившись в абсолютной безопасности комнаты, Нин Чжо кратко и емко обрисовал ситуацию.
Реакция Сунь Линтуна оказалась точно такой, как и предполагал Нин Чжо.
— Раз уж Чжу Сюаньцзи копает под тебя и дал тебе всего три дня, может, бросим всё и сбежим пока не поздно?
— Если они действительно докопаются до правды, тебя ждет суровая кара по законам государства Наньдоу! Клан Нин тебя не защитит, укрыться можно будет разве что в Секте Непустоты.
Огненный дух, продолжавший подслушивать их беседу, услышав это предложение, чуть не сошел с ума от тревоги.
Если Нин Чжо сбежит, что же тогда делать ему?!
В этот момент огненный дух даже не смел вклиниться в разговор и лишь кругами метался по главному залу.
Он мысленно молился, чтобы Нин Чжо сотворил хоть какое-то доброе дело и перед побегом прихлопнул хотя бы Нин Сяохуэй.
Но Нин Чжо отверг предложение Сунь Линтуна.
— Старший брат Сунь, ты же знаешь, я не из тех, кто сдается!
— Бессмертный Дворец значит для меня слишком многое.
— К тому же ситуация еще не зашла в тупик.
— У меня уже есть пара идей на этот счет.
Сунь Линтун лишь вздохнул. На самом деле он предвидел такой ответ еще до того, как озвучил свой совет.
— Выкладывай, что за планы? Чем я могу помочь?
Нин Чжо велел ему отправляться на секретную базу и заняться сборкой марионетки золотого ядра.
Все подготовительные работы по заказам Нин Чжо на стороне к этому моменту уже завершились.
Имея на руках готовый каркас и броню, Нин Чжо оставалось лишь внедрить детали механизмов, добытые в Бессмертном Дворце, собрать всё воедино – и боевая марионетка золотого ядра будет готова.
— Сейчас нам как воздух нужна боевая сила уровня золотого ядра на случай непредвиденных обстоятельств!
Сунь Линтун кивнул:
— Я соберу ее.
Каркас и броня уже находились в подземном тайнике.
Передача деталей, что были при Нин Чжо, представляла определенные трудности.
Но благодаря многолетней слаженности братьев и их богатому опыту контрабанды на черном рынке, это было лишь делом техники, а не неразрешимой задачей.
— Кроме того, старший брат Сунь, мне нужно, чтобы ты разок сыграл роль Ян Чаньюй, а заодно примерил личину Чернотеневого Культиста.
Сунь Линтун кивнул:
— С Ян Чаньюй я хорошо знаком, тут проблем не будет.
— А вот Чернотеневого Культиста... я в глаза не видел.
— Я видел его лично, — ответил Нин Чжо.
— Еще после инцидента на горе Хоши у меня было предчувствие, что мне может понадобиться эта личина для прикрытия и удобства маневров. Поэтому я заранее подготовил одежду и спрятал ее в подземной секретной базе под литерой «Бэ».
Затем Нин Чжо детально описал Сунь Линтуну точное место схрона.
Запоминая каждую деталь, Сунь Линтун не удержался и хлопнул Нин Чжо по плечу: — «Предусмотрительность – твое второе имя», как всегда в твоем репертуаре. Неплохо, неплохо.
Нин Чжо продолжил:
— Раз истинное писание уже переплавили, оно стало частью Золотокровного Боевого Обезьяна.
— Но писание должно существовать, и оно обязано у нас быть!
— Старший брат Сунь, сможешь подделать трактат?
— Чтобы усыпить чужую бдительность, мы можем заложить туда девять ступеней практики Ци Комплекса Демонического Окрашивания Кровных Жилок.
Сунь Линтун призадумался:
— Я выжму из себя максимум и постараюсь подделать писание, но стопроцентной гарантии не даю.
— В конце концов, обмануть предстоит экспертов золотого ядра, особенно такого дотошного сыщика, как Чжу Сюаньцзи, у которого к тому же есть Небесные Золотые Глаза.
Нин Чжо кивнул и тяжело вздохнул:
— Я понимаю! В нынешнем положении нам остается лишь сделать всё от нас зависящее, а дальше – положиться на волю небес.
— Если со мной что-то случится, старший брат Сунь, бери марионетку золотого ядра и убирайся отсюда.
— Полагаю, Чжу Сюаньцзи арестует меня как преступника и отправит в столицу государства Наньдоу под суд.
— Если ты останешься на свободе, у тебя еще будет шанс вытащить меня.
— Если удастся, прихвати с собой Золотокровного Боевого Обезьяна: Дашэна и Посланника Преисподней Ци Бая.
— У меня припасены тайники с сокровищами, адреса ты знаешь.
— И кстати, у меня есть еще одна печать...
Нин Чжо уже собирался рассказать Сунь Линтуну о Печати Сердечных Демонов Будды.
Но Сунь Линтун протянул руку, жестом останавливая его.
Он выглядел несколько раздосадованным:
— Хватит! Маленький Чжо, на этот раз мы непременно победим.
В этот момент Сунь Линтун излучал такую уверенность и непоколебимую боевую волю, что превосходил самого Нин Чжо.
— За десяток лет мы с тобой проворачивали вещи и посложнее, и не было еще дела, которое нам не по плечу!
— Так что и эту напасть мы одолеем.
Нин Чжо на мгновение замер, а затем трижды громко рассмеялся, хлопнув Сунь Линтуна по плечу со стальной решимостью в голосе:
— Старший брат Сунь, ты прав на все сто!
Попрощавшись с Сунь Линтуном, Нин Чжо бросился исследовать демонические тропы.
А Сунь Линтун вернулся душой в свое физическое тело.
«Маленький Чжо...», – оставшись в одиночестве, Сунь Линтун позволил себе сорвать маску и явить налитое тревогой лицо.
Он прекрасно понимал, что последние слова Нин Чжо были лишь предлогом, чтобы заставить его бежать в одиночку.
Это значило лишь одно: сам Нин Чжо ни капли не верил в то, что им удастся выкрутиться!
И Сунь Линтун отлично его понимал.
Будь он на месте Нин Чжо, уверенности в собственных силах у него было бы еще меньше.
Ситуация складывалась смертельно опасная.
«Мало того, что Маленькому Чжо предстоит отбиваться от расследования Чжу Сюаньцзи, так на его голову свалилась еще и смертельная проблема с Нин Сяохуэй».
— Его план чертовски рискован, а фальшивое писание – ключевой инструмент во всей этой афере.
— Сумею ли я вообще справиться?
Думая об этом, Сунь Линтун чувствовал, как остатки уверенности тают на глазах.
В конце концов, он был всего лишь на стадии Застройщика Фундамента, и ему впервые доводилось тягаться с фигурами масштаба Чжу Сюаньцзи.
«Но ведь есть кое-кто способнее меня».
«Может, мне стоит обратиться к ней за помощью?»
В эту минуту Сунь Линтун вспомнил о Ян Чаньюй.
Ее база культивации превосходила его собственную, к тому же она являлась истинной ученицей Секты Непустоты золотого ядра.
А освоенная ею техника «Старого Цикады» отличалась непревзойденным мастерством маскировки.
Стоило этой мысли зародиться в его голове, как избавиться от нее уже не получилось.
Глубоко вздохнув, он принял решение – втайне просить Ян Чаньюй о помощи.
Ускользнув из подземной секретной базы в одиночку, он поднял голову к солнцу и небу, подумав с легкой тоской, что после стольких дней затворничества в подземелье наконец-то снова видит дневной свет.
Крадучись переулками и сверяясь с незаметными для посторонних глаз тайными знаками, он быстро отыскал Ян Чаньюй.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...