Глава 88. Плохие новости! Молодой господин Мэн Чун потерял сознание!
Издав низкий, вибрирующий гул, Золотокровная Боевая Обезьяна с невероятной грацией оттолкнулась от стен всеми четырьмя конечностями, взмывая вверх, словно величественный багрово-золотой дракон!
Всего пара молниеносных прыжков, и она оказалась прямо под падающим Мэн Чуном.
В момент высвобождения энергии её тело резко выгнулось, напоминая гигантский, натянутый до предела боевой лук, излучающий пугающую, первозданную эстетику разрушения.
Правая рука выбросилась вперед. Удар таил в себе сокрушительную мощь, но со стороны казался легким и изящным, как взмах крыла белоснежного журавля.
Затем ладонь Дашэна мягко опустилась на деревянную голову Мэн Чуна. Огромные металлические пальцы сомкнулись на ней с пугающей нежностью и ловкостью, словно обезьяна всё ещё была жива.
Легкий поворот. Хруст.
Мягко приземлившись, Юань Дашэн сначала коснулся пола кончиками пальцев ног. Его могучие руки плавно скользнули вдоль боков, словно сложенные крылья или ниспадающий плащ, оставляя за собой красивый багровый шлейф.
Несмотря на бушующий ветер от падения, механический зверь приземлился практически бесшумно.
И этот жуткий контраст лишь подчеркнул страшный звук падения Мэн Чуна.
Бам...
Гулкий стук мертвого деревянного тела эхом разнесся по сводам третьей комнаты.
Юань Дашэн тихонько фыркнул, мельком взглянул на оторванную голову в своей руке, небрежно вывернул запястье и разжал пальцы.
Голова Мэн Чуна, словно бесполезный деревянный шар, покатилась по каменным плитам, пока окончательно не замерла в тишине.
Несмотря на грубость резьбы, на застывшем деревянном лице всё ещё читались остатки предсмертного ужаса и расширенные от шока глаза.
В это же самое время, в Поместье Градоначальника.
Мэн Чун резко распахнул глаза.
Он подскочил на кровати, словно вынырнув из глубин самого чудовищного кошмара. Ощущение собственной смерти было настолько осязаемым и ярким, что оно ледяным когтем впилось в его душу.
— Хаа... Хаа... — Он судорожно хватал ртом воздух, а всё его тело пробивала крупная дрожь от ледяного пота.
Если бы Хань Мин сейчас увидела его, она бы вряд ли узнала в этом истощенном юноше своего господина. Мэн Чун выглядел как безнадежно больной старец, десятилетиями не видевший солнца. Его некогда мускулистое тело высохло, скулы угрожающе выпирали на осунувшемся лице, а глаза глубоко запали во тьму глазниц.
Прежде его взгляд пылал устрашающим огнем, но теперь в этих глазах плескалась лишь мутная пустота.
«Силен... Эта механическая макака просто монстр!»
«Но я не сдамся».
«Мне нужно лишь немного потренироваться! Я обязательно возьму реванш, раздавлю её и пройду это проклятое испытание!»
Даже столь сокрушительное поражение не сломило боевой дух Мэн Чуна.
Однако стоило ему попытаться приподняться на локтях, чтобы встать с кровати, как от этого крошечного усилия мир перед глазами вновь померк, и сознание покинуло его.
Глухой стук...
Его иссохшее тело безвольно рухнуло обратно на подушки.
Слуги, дежурившие за дверью, слышали его пробуждение и знали, что душа господина вернулась в тело. Но этот странный звук падения заставил их сердца сжаться от дурного предчувствия. Они начали звать Мэн Чуна, но в ответ царила лишь гробовая тишина.
Побледнев от ужаса, двое слуг обменялись паническими взглядами и, не сговариваясь, вышибли двери покоев.
— Молодой господин Мэн Чун! — в отчаянии закричали они. — Плохие новости! Молодой господин упал в обморок!!
Вопли о помощи эхом разнеслись по внутренним дворам Поместья Градоначальника, сея панику и хаос среди слуг.
В своей подземной мастерской.
Нин Чжо сидел с приоткрытым ртом, не в силах скрыть безумной радости.
Реальность превзошла все его самые смелые расчеты.
Сюрприз оказался поистине роскошным.
«Боевая мощь Золотокровной Боевой Обезьяны Дашэна на голову превосходит возможности Мэн Чуна».
«Эта схватка доказала, что, несмотря на прогресс Неистового Прорывного Грома, Мэн Чун всё ещё неспособен сокрушить Юань Дашэна».
«Переломным моментом стало истощение самого Мэн Чуна — он просто физически больше не мог поддерживать свой Бессмертный Талант».
«И причина этого, — размышлял Нин Чжо, — кроется в самом методе проекции души во Дворец Магматических Бессмертных».
Без физического тела возможности человека сильно ограничены.
Точно так же, как Нин Чжо приходилось использовать Нить Человеческой Жизни, чтобы наладить связь с Печатью Сердца Будды и Разума Демона, Мэн Чун страдал от тех же ограничений.
Использование Неистового Прорывного Грома непрерывно сжирало Три Сокровища: Эссенцию, Ци и Дух. Этот навык сам по себе был невероятно прожорлив, а передача энергии через Нить Человеческой Жизни приводила к колоссальным потерям. То, что доходило до деревянной марионетки, Мэн Чун тратил бездумно и яростно, истощив себя до капли.
«Сразись я с ним по-настоящему на улицах Города Бессмертных Огненной Хурмы, его Неистовый Прорывной Гром был бы в разы смертоноснее!»
«С другой стороны, Золотокровная Боевая Обезьяна — это механизм. Её сила неизменна что во Дворце, что за его пределами».
«В ближнем бою Дашэн непобедим, Мэн Чуну в этом плане до него как до луны».
«В начале боя он мог держаться только за счет своего Бессмертного Таланта. Как только энергия иссякла, и Юань Дашэн подобрался вплотную, у Мэн Чуна не осталось ни единого шанса».
Придя к этим выводам, Нин Чжо вновь испытал жгучее чувство облегчения.
Его первоначальный анализ оказался безупречен: предвидя ужасающую мощь Юань Дашэна в ближнем бою, он избегал прямых столкновений и даже скрытных атак.
Жизнь показала, насколько мудрым было это решение.
Попытайся он действовать грубой силой, Юань Дашэн разорвал бы его на куски.
Успокоив разум, Нин Чжо начал усиливать свою духовную связь с Золотокровной Боевой Обезьяной.
Спустя несколько мгновений прямо перед ним вспыхнул белый портальный круг. Он стремительно расширился, исторгая из себя массивное тело механического зверя.
Золотокровная Боевая Обезьяна Дашэн была чуть ниже ростом, чем сам Нин Чжо, но её габариты и ширина плеч внушали трепет. Даже стоя неподвижно, эта багрово-золотая машина с суровым ликом вызывала у юноши неподдельное восхищение.
Нин Чжо потер руки, а на его лице расцвела широкая, искренняя улыбка.
Он протянул руку, ощупывая мышцы зверя, и почувствовал лишь обжигающий холод металла. Искусственная шерсть была невероятно мягкой на ощупь, а открытые участки золотых костей — монолитными и несокрушимыми.
Его деревянная марионетка не шла ни в какое сравнение с этим шедевром.
Внимательно осмотрев механизм, Нин Чжо заметил множество мелких сколов и царапин.
Это были следы яростных атак Мэн Чуна.
«Высшие мастера Трех Сект, создавая эти марионетки для учеников на стадии Конденсации Ци, явно сэкономили на материалах. Скорее всего, они просто хотели дать каждому претенденту по сносному механизму для тренировок».
Услышь эти крамольные мысли Огненный Дух Драконьей Черепахи, он бы изрыгнул пламя от бешенства.
Что значит «сносный механизм»?!
Да это же кощунство!
Ради создания одной такой марионетки Дворец Магматических Бессмертных пожертвовал целой Золотой печью! Выбор материалов балансировал на самом краю дозволенного правилами испытания.
Во всем дворце не было ничего, что могло бы превзойти Золотокровную Боевую Обезьяну Дашэна! Даже механизмы, спрятанные в подвесных гробах, были жалким мусором на её фоне.
Если обычные ученики сражались деревянными мечами, то обезьяна Нин Чжо была выкована из закаленной стали!
Нин Чжо принялся за починку.
В структуре мышц, созданных из Багровой Огненной Глазури, зияли микроскопические трещины. Присмотревшись, можно было заметить, что материал слегка просвечивает.
Хотя Дворец Магматических Бессмертных не передал ему чертежей, в голове Нин Чжо всплыла информация, что плоть марионетки создана из Камня Багрового Пламени.
На Горе Огненной Хурмы этого минерала было в избытке.
Нин Чжо без труда отыскал нужные запасы в своем хранилище. Расплавив камни, он получил густую, сияющую алую жидкость, переливающуюся внутренним светом.
Он аккуратно залил этот расплав в трещины механизма, и вскоре все повреждения исчезли, не оставив и следа.
Затем Нин Чжо задумчиво уставился на искусственную шерсть, нахмурив брови.
Он понятия не имел, как она создана.
Немного поразмыслив, он решил использовать собственные методы: изготовил синтетический ворс и вживил его в обнаженные участки брони.
Внешне новые клоки ничем не отличались от оригинальных, но Нин Чжо прекрасно понимал, что защитные свойства в этих местах сильно просели.
Закончив с ремонтом, он принялся скрупулезно отмывать Юань Дашэна от копоти и грязи.
В самом конце, вооружившись мягким платком, он, периодически дыша на металл, до блеска отполировал каждую золотую кость Золотокровной Боевой Обезьяны. И лишь когда механизм засиял, словно новое зеркало, юноша удовлетворенно выдохнул.
Он только-только собрался с головой погрузиться в изучение сложного устройства марионетки, как прибыл посыльный с письмом.
Проводив слугу, Нин Чжо развернул пергамент и удивленно приподнял бровь.
В послании говорилось, что завтра ему надлежит прибыть в Поместье Семьи Чжоу для проверки прогресса в культивации, где он также сможет воспользоваться их массивами для ускорения тренировок.
«Значит, Семья Нин и Семья Чжоу заключили союз? — размышлял он. — Хм... тогда, полагаю, Семья Чжэн тоже в деле».
«Три великих семьи объединились. А что же Поместье Градоначальника?»
Нин Чжо не был особо удивлен; подобные политические маневры вполне укладывались в его прогнозы.
Куда больше его заботил другой вопрос: какой образ ему следует примерить перед лицом объединенных семей?
Поразмыслив пару минут, Нин Чжо принял окончательное решение: «Пожалуй, настало время продемонстрировать крохи моего истинного механического таланта и немного выйти из тени».

Комментарии

Загрузка...