Хлоп!
— Ай, черт возьми!
Лин Тяньхуа отвесил старику такую звонкую пощечину, что тот пошатнулся и едва не рухнул на пол. Старик в изумлении уставился на него:
— Ты... ты меня видишь? И можешь дотронуться?
Лин Тяньхуа в один миг соскочил с больничной койки и со всей силы пнул старика в живот, рявкнув:
— Черт, я еще и пнуть тебя могу!
— Ой-ой...
Старик отлетел в сторону и растянулся на полу. Лин Тяньхуа тут же бросился к нему и принялся методично бить ногами по лицу.
— Решил на мою душу позариться?! Ну я тебе покажу, как зариться! Получай! Получай!
У северо-восточных парней есть привычка: если во время драки не ругаешься, то и сил будто бы нет. Старик, лежа на полу, в ужасе закрыл голову руками — видно было, что поколотили его не в первый раз. Любой, кто часто получает тумаки, знает: если сбили с ног — первым делом прикрывай голову, ведь она самая уязвимая часть тела.
Ранее Лин Тяньхуа заметил, что фигура старика окутана черной дымкой. Согласно «Тайным методам Чумасянь», духи бывают разные: у добрых — лишь холодная энергия инь, а злые духи пропитаны обидой и злобой. Черный туман вокруг старика был именно этой злобой.
Сейчас старик был в настоящем шоке. Он околачивался в этой больнице уже больше десяти лет, питаясь душами умирающих. Лин Тяньхуа стал первым за долгие годы, кто смог его увидеть. Старик пришел сегодня, чтобы поглотить душу парня, но не ожидал, что тот неожиданно пробудит в себе духа-хранителя семьи Лин и станет практикующим Чумасянь.
— Вот же щенок, бьет больно! Прямо по самым важным местам! Ай, черт, чуть глаз не выбил! Ты что, правда думаешь, что старик позволит тебе так с собой обращаться?!
Тело старика вдруг выпрямилось, как у какого-нибудь зомби. Его лицо озарилось мертвенно-зеленым светом, в точности как у призрака из фильма ужасов. Обнажив гнилые желтые зубы, старик оскалился и прошипел:
— Я-то хотел дать тебе пожить еще пару дней, но раз ты сам лезешь в могилу — не вини меня! Ой, черт...
Он не успел договорить: Лин Тяньхуа схватил ржавый тесак и с размаху рубанул старика по плечу. Из раны хлынула черная кровь, источая такую омерзительную вонь, что Лин Тяньхуа едва не стошнило.
— Ты что, вместо крови соевый соус из тухлого тофу пьешь? — выругался Лин Тяньхуа.
Поняв, что нарвался на крепкий орешек, старик решил не рисковать и бросился наутек. В глазах Лин Тяньхуа сверкнул холодный блеск:
— Раз уж пришел, теперь не уйдешь!
Он с силой взмахнул тесаком, целясь старику прямо в шею. Плюх! Черная кровь брызнула фонтаном. Несмотря на ржавчину, лезвие оказалось на редкость острым — удар чуть не отсек старику голову. Тот повалился на пол, а Лин Тяньхуа, подскочив, добавил еще несколько ударов, превратив голову призрака в кровавое месиво.
Когда парень собрался нанести еще один удар, тело старика вдруг рассыпалось черным дымом и втянулось прямо в него. Лин Тяньхуа вздрогнул, испугавшись, что призрак решил вселиться в него, но тут почувствовал легкий зуд на запястье. Взглянув туда, он увидел, что цифра на коже сменилась с «3» на «10».
— Что это значит? — озадаченно пробормотал он.
В голове внезапно раздался голос Лю Бая:
— Ты убил того злого духа, получил заслугу и продлил свою жизнь на семь дней.
Лин Тяньхуа огляделся по сторонам:
— Не ищи меня, я говорю с тобой, используя лишь остатки своего сознания, — снова отозвался Лю Бай.
Лин Тяньхуа замер.
— Ты уничтожил того духа, и алтарь поглотил крупицу его злобы, что позволило мне пробудиться, — продолжил Лю Бай.
Лин Тяньхуа вспомнил вопрос, который не успел задать во сне:
— Когда я еще не очнулся, я слышал, как ты упоминал моих родителей. Почему они бросили меня? С ними что-то случилось?
Лю Бай помолчал, а затем серьезно ответил:
— Если хочешь узнать о своих родителях, ты должен сначала установить алтарь. Тогда я всё расскажу. Если скажу сейчас — только наврежу тебе.
Лин Тяньхуа нахмурился. Он понял: с его родителями явно что-то произошло, раз они оставили его. Раз Лю Бай молчит, допытываться нет смысла. Прочитав «Тайные методы Чумасянь», он уже немного разбирался в устройстве алтарей. Чтобы создать полноценный алтарь, нужны были «четыре столпа и восемь опор».
Четыре столпа — это три великих бессмертных из пяти (лиса, ласка и змея) плюс дух-хранитель кладбища. Изначально на Северо-Востоке почитали только четырех: лису, ласку, соболя и змею, поэтому в «четырех столпах» не было белых и серых бессмертных. Восемь опор отвечали за разные службы: охрану, наблюдение, связь с мирами и так далее.
Лин Тяньхуа вспомнил про красный лоскут бумаги, который всегда носил с собой. Это и был прообраз алтаря, на котором значились имена четырех столпов и восьми опор. Имя Лю Бая стояло первым — значит, он был главой алтаря. По сути, алтарь бессмертных был похож на бандитскую группировку: главарь банды — глава алтаря, а четыре зала — четыре столпа. Маленькие боссы вроде Даоба — это восемь опор, которые занимаются грязной работой: дерутся и захватывают территории.
Выслушав рассуждения Лин Тяньхуа, Лю Бай долго молчал, а потом выдавил:
— Верно!
— Значит, если я найду лист красной бумаги, я могу начинать? — спросил Лин Тяньхуа.
— Используй ту красную ткань, в которую был завернут тесак, — ответил Лю Бай.
Лин Тяньхуа развернул ткань и увидел на ней два иероглифа: Лю Бай.
— Создание алтаря — дело серьезное, нужно разрешение высших бессмертных. Эта ткань и есть знак их признания. Найди подходящих кандидатов для четырех столпов и восьми опор, и сможешь основать свой алтарь, — тихо добавил Лю Бай.
Лин Тяньхуа кивнул, но на лице его отразилось смятение. Он не хотел умирать, поэтому обязан был стать Чумасянь, но в то же время мечтал пробиться в люди вместе с Даобой. Тяжелый выбор — ведь даже бессмертным нужно на что-то жить.
Голос Лю Бая снова прозвучал в голове:
— Как только установишь алтарь, вернешь себе нормальную продолжительность жизни, и сможешь делать что угодно. К тому же, одно другому не мешает. Какая разница, кого рубить? Днем — врагов, ночью — призраков!
Лин Тяньхуа нашел доводы Лю Бая вполне разумными. Он достал телефон и набрал номер Даобы.
Гудки...
— Алло? Хуа-цзы? — в трубке послышался взволнованный голос Даобы.
Лин Тяньхуа выдохнул с облегчением:
— Брат Дао, ты в порядке?
— Черт возьми, конечно в порядке! Ты, малец, наконец очнулся! Три дня проспал, я уж думал, не выкарабкаешься!
Только теперь Лин Тяньхуа понял, что пролежал в больнице три дня.
— Жди меня в больнице, я сейчас приеду, — сказал Даоба и повесил трубку.
Узнав, что с другом всё хорошо, Лин Тяньхуа впервые за долгое время искренне улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...