Когда я обернулся, мой взгляд упал на тонкие, правильные черты лица. Человек выглядел довольно изящно, но был облачен в серую мантию, что смотрелось весьма необычно. На душе сразу стало спокойнее: к счастью, это был человек, а не призрак.
В этот момент раздался голос призрака:
— Хочешь сбежать? Не выйдет!
Вскоре показалась и сама сущность — всё в том же красном платье, только теперь на лице у неё алел шрам. Мужчина, стоявший позади меня, выхватил откуда-то талисман и метнул его в сторону призрака. Раздался хлопок, и фигура в красном взорвалась.
Она выглядела изрядно потрепанной после удара. Мужчина рядом со мной обернулся, помог мне подняться с пола и прошептал:
— У меня с собой было всего два талисмана. Сейчас мы должны найти способ удрать. Встретить такую женщину в красном — большая редкость, даже за десятилетия, её сила выходит за рамки нашего понимания.
Я был в панике и мог лишь судорожно кивать. Тем временем призрак, оправившись от удара, пришла в ярость:
— Сдохните все!
Сразу после её слов поднялся неистовый ветер. От этого иньского вихря меня пробила дрожь. Мужчина посмотрел на меня и сказал:
— У меня остался последний талисман. Сегодня нам её не одолеть, надо думать, как спасти свои жизни.
В этот миг, среди завываний ветра, моё тело словно перестало мне подчиняться. Какая-то неведомая сила рывком швырнула меня с лестницы прямо к выходу. Подняв голову, я увидел женщину в красном, подвешенную к газовой трубе в коридоре.
Она висела неподвижно, высунув длинный язык, и издавала жуткий, дребезжащий смех:
— Видишь? Это я!
Тут я услышал голос того мужчины:
— Лин, бин, доу, чжэ, цзе, чжэнь, ле, цзай, цянь! Изгнать зло!
Следом за этим талисман впился в тело призрака, и здание огласил пронзительный, леденящий душу вопль.
Мужчина уже был рядом. Он схватил меня за руку и крикнул:
— Бежим!
Мы рванули прочь, не оглядываясь. Я бежал так быстро, как никогда в жизни — даже на школьных соревнованиях я не развивал такой скорости. Но как только мы, воспользовавшись ранением призрака, почти добрались до выхода, дверь компании с грохотом захлопнулась прямо перед нашими носами.
Всё. Мы в ловушке.
***
Я крепко сжимал телефон, а другой рукой нащупывал в кармане талисман подавления души. Неизвестно, сработает ли он против такой сильной сущности, ведь обычно его использовали для упокоения душ, а не для сражения с подобными монстрами.
Я сделал несколько решительных шагов вперед. Температура в офисе упала еще на несколько градусов, меня била крупная дрожь. Пройдя по коридору, я направился туда, где, по словам Ван Чжу, он впервые увидел призрака.
Я поднял голову и заметил, что стены начали покрываться влажными пятнами — верный признак того, что здесь сконцентрировалась яростная иньская энергия.
Вдруг раздался призрачный шепот:
— Кто ты... кто... кто...
От этого звука волосы на затылке встали дыбом. Я вытер холодный пот и огляделся — вокруг была непроглядная тьма. Раз она заговорила, значит, уже видит меня. Глубоко вздохнув, я обратился в пустоту:
— Сестрица-призрак, я пришел поговорить. Прошу, прекрати убийства. Эти люди ни в чем не виноваты.
Мои ноги подкашивались от страха, но я продолжал стоять. В надежде, что смогу её убедить, я ждал ответа, но в уши ударил пронзительный визг:
— Не виноваты? Убийства? Ты хоть знаешь, как я умерла?!
Я поспешно закрыл уши — такой крик не выдержал бы ни один смертный. Когда вопль стих, я вытер пот со лба и снова заговорил:
— Я хочу, чтобы ты остановилась. Уйди на перерождение, это будет лучшим исходом для тебя.
— Хе-хе... — призрак издала пустой, безжизненный смешок. — Я убила уже стольких, ты правда думаешь, что переродиться будет так просто?
Я взял себя в руки и твердо произнес:
— Я совершу для тебя обряд упокоения душ.
Кто бы мог подумать, что на это она ответит:
— Хочешь послушать мою историю?
Я опешил, но решил согласиться. Может, если я узнаю причину её мучений, то смогу помочь ей избавиться от обиды.
— Рассказывай, — ответил я.
— Три года назад я работала здесь. Как и все, трудилась без жалоб. А потом встретила этого мерзавца Ли Шумина.
При упоминании этого имени я услышал, как она скрежещет зубами.
— Ли Шумин тоже работал здесь. Он ухаживал за мной, был так добр, что я влюбилась. Я думала, мы будем вместе всю жизнь, но...
Я спросил:
— Что было дальше?
Голос призрака стал печальным:
— Я отдала ему всё, верила ему. А потом настал тот день. Я пришла к нему по работе и у дверей услышала, как он договаривается с друзьями, чтобы во время корпоратива напоить меня и подложить своим коллегам.
Меня охватил гнев. Неудивительно, что её обида была столь велика.
— И что потом?
— На корпоративе я не стала пить, но Ли Шумин заставил меня, меня силой утащили в отель, накачали наркотиками и сделали фотографии.
Призрак внезапно рассмеялась:
— Знаешь, что я чувствовала?
Я не нашелся с ответом. Это и есть человеческая натура? Где грань между добром и злом? Я молчал, а она продолжила:
— После этого я покончила с собой в этом здании.
Я замер. В этот момент она явилась передо мной: красное платье, ослепительно бледное лицо, чисто-белые зрачки и кровавые дорожки на щеках. Зрелище было поистине ужасающим.
Ноги дрожали, я едва сдерживал естественную нужду, но продолжал гнуть свою линию:
— Послушай, давай я помогу тебе с упокоением?
Призрак завыла, а затем с ненавистью посмотрела на меня:
— Что, испугался? Хочешь сбежать? История еще не закончена!
Я понимал, что она уже жаждет моей крови. Внутри я горько усмехнулся: если не убегу сейчас, погибну.
— Нет-нет, мне пора, — пробормотал я, пятясь.
Вдруг её голова отделилась от тела и пролетела прямо к моему лицу. Смертельно бледная кожа, оскал... в темном коридоре это выглядело как кошмар наяву.
— Все мужчины одинаковы, — прошипела она.
Я хотел развернуться, но некая сила рывком потянула меня назад.
— История не закончена! Ты обязан выслушать её до конца!
Мне хотелось плакать. Зачем я приперся сюда? Я всего лишь Иньский человек, мастер вышивки, а полез на рожон к такому монстру! Но тут в голове всплыла улыбка Лю Цянь.
Точно. Я здесь ради неё. Если я сбегу, что с ней будет?
Я глубоко вздохнул, выпрямился и сказал:
— Хорошо. Я слушаю.
Призрак продолжила, и в её голосе зазвучала бесконечная ненависть:
— Я думала, смерть — это конец. Но Ли Шумин опубликовал те фотографии. Моя семья опозорилась, они даже не поставили мне нормальный памятник. Я стала духом без пристанища. И виноват во всем только он — Ли Шумин!
Когда я подумал, что всё кончено, кто-то похлопал меня по плечу. Я вздрогнул, не смея обернуться, и услышал тихий мужской голос:
— Знаешь, как только она закончит рассказ, ты умрешь?
Я был в отчаянии. Мало мне призрака в красном, так еще и призрак-мужчина объявился! Какое «везение»!
— Чего стоишь? Беги! — крикнул мужчина.
Я обернулся и увидел то самое изящное лицо в серой мантии. Слава богу, человек!
— Хочешь сбежать? Не выйдет! — снова раздался голос призрака.
Она появилась вновь, всё в том же платье, но теперь со шрамом на лице. Мужчина метнул талисман, и призрак взорвалась. Он помог мне подняться:
— У меня осталось два талисмана. Будем прорываться. Такая сила — это не шутки.
Я лишь кивал. Призрак взревела:
— Сдохните все!
Поднялся ураган. Мужчина крикнул:
— Остался один талисман! Спасаем свои жизни!
Силой ветра меня швырнуло к лестнице, где я увидел ту самую женщину в красном, висящую на трубе.
— Видишь? Это я! — завыла она.
Мужчина прокричал формулу:
— Лин, бин, доу, чжэ, цзе, чжэнь, ле, цзай, цянь! Изгнать зло!
Талисман ударил в тело, и раздался душераздирающий вопль. Мужчина схватил меня за руку:
— Бежим!
Мы неслись сломя голову, но у самого выхода дверь с лязгом закрылась. Мы в ловушке.
***
Я был в панике. Лю Цянь... Лю Цянь... В голове билась одна мысль: спасти её. Я снова набрал номер, но ответа не было. Позвонил Хуан Цзе — тоже тишина.
Не раздумывая, я помчался к зданию компании. На месте я обнаружил, что офис погружен во тьму. Сердце сжималось от страха за Лю Цянь. Я вошел внутрь и стал звать её по имени, но в ответ — лишь тишина.
Я поднялся на этаж и снова набрал её номер. Где-то в темноте зазвонил телефон.
— А-а-а! Никому из вас не уйти! — раздался визг призрака.
Я нашел телефон Лю Цянь, но самой её нигде не было. В этот момент позвонил Хуан Цзе.
— Где ты? Почему не отвечал? — закричал я в трубку.
— Я в такси, был в душе, — спокойно ответил он. — Еду в ту компанию. Ты что, собрался ловить призраков?
Я опешил. Он еще не приехал? Тогда Лю Цянь в смертельной опасности!
— Скорее! Моя подруга, кажется, у неё в руках! Я уже здесь!
Хуан Цзе сменил тон на серьезный:
— Понял.
Я продолжал звать Лю Цянь, но в ответ лишь завывал ледяной ветер.
— Ты осмелился вернуться? — прошептал голос призрака.
Она возникла прямо передо мной. Лицо в пяти сантиметрах, кровавые глаза... я отпрянул и рухнул на пол. Достал талисман подавления души. К моему изумлению, призрачный язык, который она высунула, тут же исчез, стоило мне коснуться его бумагой.
— Думаешь, это еще работает? — прошипела она.
Я набрался смелости:
— Где Лю Цянь? Что ты с ней сделала?
— Хочешь составить ей компанию? — она схватила меня за горло и швырнула в кресло.
В следующую секунду окна в офисе распахнулись от мощного порыва ветра. Невидимая сила потащила меня к краю.
— Сдохни! — взвизгнула она, готовясь выбросить меня с четвертого этажа.
Я вцепился в подоконник, но её сила была огромна. В этот момент дверь офиса с треском распахнулась. В темноте мелькнул знакомый силуэт.
— Лин, бин, доу, чжэ, цзе, чжэнь, ле, цзай, цянь! Изгнать зло!
Раздался уверенный голос, и я увидел, как фигура сжимает пальцы в мудре, а в другой руке держит меч из персикового дерева.

Комментарии

Загрузка...