Выслушав моё объяснение, старший брат Ли тут же страшно перепугался. На его лице проступил испуг, и он, глядя на меня, спросил:
— Тогда что за ситуация у моего младшего брата?
Сказав это, старший брат Ли посмотрел на меня с крайним беспокойством на лице.
Я немного подумал и ответил:
— Та женщина-призрак в красном, должно быть, ещё не полностью сформировалась. Иначе в компании твоего брата уже кто-нибудь умер бы. К тому же, если бы женщина-призрак в красном захотела убить простого человека, для неё это было бы проще простого.
Старший брат Ли вёл машину и тяжело вздыхал:
— Но, Сяо Чао, если мой брат сделает у тебя эту Иньскую татуировку, сможет ли он избежать вреда от этой женщины-призрака в красном?
Я неопределенно кивнул в ответ и произнёс:
— Любой из пяти ядов способен отгонять нечисть и изгонять духов. Хотя у пяти ядов довольно тяжёлая природа инь, это лечение яда ядом.
Упомянув про пять ядов, я посмотрел на старшего брата Ли и терпеливо пояснил:
— Эти пять ядов — жаба, сороконожка, скорпион, змея, а во вторую очередь геккон. При этом пять ядов для Иньской татуировки отличаются от обычных пяти ядов.
Услышав это, старший брат Ли кивнул, но с некоторым недоверием в голосе произнёс:
— Эта штука может отгонять нечисть?
— Может.
Сказав это, я на мгновение замолк и продолжил объяснение:
— Только всё не так, как с оберегами от нечисти на твоём теле. Пять ядов могут лишь защищать хозяина, но не атакуют. К тому же я не хочу, чтобы повторилось то, что произошло в прошлый раз. Обида этой женщины-призрака в красном намного, намного сильнее обиды тех матери и ребенка, ставших злыми духами. Поэтому, старший брат Ли, я надеюсь, ты поймёшь.
Услышав мои слова, старший брат Ли отчасти всё понял, сразу после этого кивнул и больше ничего не стал говорить. Вскоре машина прибавила скорость и, доехав до одного жилого комплекса, плавно остановилась перед многоэтажным домом.
Выйдя из машины, старший брат Ли указал мне на стоящее перед нами здание и сказал:
— Братишка, мы на месте.
Говоря это, старший брат Ли вышел из машины.
Я тоже взял свои инструменты для татуировки и последовал за ним. Оказавшись снаружи, я поднял голову: небо уже полностью стемнело, и его густо усыпали звёзды.
Мы со старшим братом Ли вошли в подъезд. Ван Чжу жил на третьем к счастью, этаж был не слишком высоким, и через несколько минут мы со старшим братом Ли уже были на третьем этаже.
В этот момент старший брат Ли только постучал в дверь, как вскоре её открыла женщина. На вид ей было не так уж много лет — около тридцати, выглядела она как молодая замужняя женщина.Молодая женщина открыла дверь, и её лицо выражало крайнюю тревогу: Брат, скорее входи, посмотри, что происходит с Сяо Чжу, не знаю, что на него нашло.
Что случилось? — лицо Ли-дагэ стало серьезным.
Женщина тяжело вздохнула: Брат, сам войди и увидишь. — Сказав это, она посторонилась, и мы с Ли-дагэ вошли в дом.
Мы увидели, что Ван Чжу сидит на кровати, злобно глядя на нас. Он громко кричал: Это ты, всё из-за тебя, я лишу тебя жизни! — С этими словами Ван Чжу бросился на нас.
К счастью, Ли-дагэ был силен: он мгновенно схватил Ван Чжу и громко воскликнул: Сяо Чжу, я твой брат! Ты забыл, кто я?
Но в этот момент Ван Чжу вырвался из рук Ли-дагэ, с силой оттолкнул его и кинулся прямо на меня: Я знаю, знаю, ты точно Иньский человек, пришедший погубить меня! — Не разбирая дороги, он вцепился мне в горло.
Я был совершенно не готов к такому и мог только пытаться оттолкнуть его. Поведение Ван Чжу явно указывало на одержимость духом. Однако, когда я осматривал его дом, то заметил, что здание расположено фасадом на север, спиной к югу — в таком положении призракам трудно проникнуть внутрь. Более того, с точки зрения фэншуй, расположение этого дома было частью единого массива, да и весь жилой комплекс представлял собой сплошную структуру фэншуй. Вероятно, такой расклад был создан еще застройщиками, и призракам или злым духам пробраться сюда было невероятно сложно.
Ли-дагэ поднялся с пола и поспешно снова схватил Ван Чжу. Лицо того было искажено яростью, в глазах застыла лютая ненависть — самое страшное было в его взгляде. Ли-дагэ разжал пальцы Ван Чжу, сжимавшие мою шею.
Я почувствовал облегчение и, прокашлявшись, посмотрел на Ли-дагэ, который уже прижал Ван Чжу к полу.
Тот отчаянно сопротивлялся, совсем не напоминая себя прежнего. Всё указывало на одержимость духом, но как призраку удалось пробраться сюда, где столько янской энергии?
Неужели это не одержимость? При этой мысли я внезапно кое-что понял. Он наверняка видел тело той женщины-призрака или же был знаком с ней при жизни — иначе быть не могло. Осознав это, я всё понял: его поразило призрачное проклятие, остаточная ярость духа, вот что привело его в такое состояние.Когда эта мысль озарила меня, я вдруг всё понял. Я посмотрел на старшего брата Ли и произнёс:
— Старший брат Ли, подождите минутку.
Старший брат Ли, весь в поту, изо всех сил прижимал Ван Чжу к земле. Глядя на него, я стиснул зубы, достал из своей сумки с инструментами горсть сырого клейкого риса и затолкал его прямо в рот Ван Чжу.
Вскоре Ван Чжу начал истошно вопить. Его крики звучали крайне жутко. В этот момент молодая женщина, стоявшая рядом, посмотрела на нас со старшим братом Ли и спросила:
— Скажите, с Сяо Чжу ведь всё будет хорошо?
Я покачал головой и с максимально уверенным видом ответил:
— Не волнуйтесь, невестка, всё будет в порядке.
Не успел я договорить, как Ван Чжу вдруг издал громкий звук, напоминающий рвотный позыв, и выплюнул весь только что проглоченный рис. Теперь рис, который он изверг, стал абсолютно чёрным. Увидев это, я окончательно утвердился в своей догадке: на него наложили проклятие духа.
Бывает, что после смерти человека его дух начинает преследовать тех, кого увидел или кому причинил вред, и в итоге накладывает на них свою злобу. Именно это и привело Ван Чжу в такое плачевное состояние.
После того как Ван Чжу выплюнул всё это, он постепенно обмяк и уснул, а его дыхание стало ровным и спокойным.Я посмотрел на стоявшую рядом молодую женщину и заговорил:
— Невестка, сходи, принеси Чжу-гэ стакан воды. Он подхватил призрачную злобу, и эта пагубная энергия никак не могла успокоиться в его теле, из-за чего он и пришел в такое состояние. А клейкий рис как раз создан для борьбы с духами; теперь вся эта злоба вышла наружу вместе с рисом. В ближайшие дни его может немного тошнить во время еды, но не стоит обращать на это особого внимания, через пару дней всё пройдет.
Лицо молодой женщины сейчас выглядело гораздо более удивленным, чем прежде. Кивнув, она пошла за водой. Когда она принесла стакан, я обратился к старшему брату Ли:
— Брат Ли, помоги ему подняться, пусть сделает глоток воды.
— Хорошо, — отозвался брат Ли.
Подняв Ван Чжу, я взял стакан и понемногу влил воду ему в рот. Стоило Ван Чжу допить, как он медленно открыл глаза. Я посмотрел на него и спросил:
— Ван Чжу, а ты помнишь то, что только что произошло?
Ван Чжу покачал головой:
— Что произошло? — С этими словами он озадаченно посмотрел на всех нас.Я немного подумал и решил больше ничего не объяснять, а вместо этого прямо спросил:
— Не мог бы ты рассказать мне о том случае, когда ты столкнулся с призраком? Я хочу во всём разобраться.
Ван Чжу сделал глоток воды, кивнул и ответил:
— Хорошо.
После этого Ван Чжу принялся в деталях рассказывать мне обо всём от начала до конца.
Когда Ван Чжу закончил свой рассказ, все мы были поражены. Оказалось, дело обстояло следующим образом: в тот вечер Ван Чжу задержался на работе сверхурочно, засидевшись аж за полночь, почти до двенадцати. Впрочем, особого значения он этому не придавал — о том, что в офисе водятся призраки, он знал, так что просто надеялся поскорее закончить все дела и уйти. Кто же знал, что стоило ему только подняться из-за стола, как во всём офисе разом погас свет.
Ван Чжу, разумеется, перепугался. Достав телефон и едва успев включить экран, он поднял голову — и в тот самый миг чуть не лишился чувств от ужаса: прямо перед ним, невероятно близко, висело жуткое, искажённое злобой лицо. Надо сказать, мужества Ван Чжу было не занимать: увидев такое, он не грохнулся в обморок, а сразу круто развернулся и бросился к выходу. Офис располагался на шестом этаже, лифт наотрез отказывался открывать двери, а в коридоре царила непроглядная тьма, и тогда Ван Чжу решил бежать по лестнице. Однако, сколько бы он ни спускался, он неизменно кружил между пятым и шестым этажами и никак не мог выбраться из этой ловушки.При этом из лестничного пролёта то и дело доносился женский голос, полный жгучей злобы: Верните мне жизнь! Я хочу, чтобы вы все сдохли мучительной смертью!
А когда Ван Чжу спускался вниз, он поднял голову и увидел, что прямо на трубе отопления в подъезде повесилась женщина в красном платьице. Язык ее был ужасно длинным, из обоих глаз струилась кровь, а висящий труп раскачивался из стороны в сторону. Даже при всей своей силе воли Ван Чжу не выдержал и лишился чувств.
Но пока он рассказывал об этом, мне в голову внезапно пришла одна мысль: то, что Ван Чжу смог увидеть смерть этой женщины-призрака, как раз и стало одной из причин, почему к нему прицепилось проклятие мертвеца.
А когда Ван Чжу пришел в себя, то обнаружил, что находится в каком-то подвале. Первым делом он выбрался оттуда, позвонил директору своей компании, отпросился с работы и только после этого вернулся домой, где и разыгралась только что увиденная нами сцена.
Ночь — это как раз то время, когда проклятие мертвеца дает о себе знать, а энергия инь усиливается. Поэтому нет ничего удивительного в том, что когда мы с братом Ли вошли внутрь, у Ван Чжу обострилось это проклятие, хотя от одного вида того, как он только что выглядел, становится не по себе.Ван Чжу, выслушав меня, тяжело вздохнул и произнёс:
— Брат Сяо Чао, сейчас на кону человеческие жизни. Если даже ты отвернёшься, то как мне смотреть в глаза остальным коллегам? Что им делать?
Услышав это, я стиснул зубы и раздражённо ответил:
— Пусть ваш босс ищет других, тратит деньги, нанимает мастеров с глубокими познаниями в магических искусствах. Я занимаюсь Иньской татуировкой, а не ловлей призраков. Я совершенно не способен спасти вашу компанию.
Сказав это, я сердито повесил трубку.
Я слишком хорошо понимал, что такое призраки в красном. Если ярость или обида духа не достигают определённого предела, одежда не окрашивается в алый цвет. Боюсь, когда такой призрак входит в раж, даже опытный мастер фэншуй не сможет его усмирить.
К тому же, когда-то давно мой дед рассказывал, что в одной деревне появился такой дух в красном — в радиусе десяти ли не осталось ни одного живого существа. Позже государство опечатало деревню, объявив, что люди погибли от эпидемии. Это было время, когда повсеместно искореняли суеверия, — кто бы тогда поверил в существование призраков? Но дед мой прекрасно знал: это дело рук мстительного духа. Конечно, когда обида духа в красном утихает, он перестаёт цепляться за мир живых.
С тех пор я больше никогда не слышал о подобных призраках, поэтому осознавал всю степень угрозы.
На следующее утро, когда я был в салоне уже после девяти и вовсю работал, вошла Хун-цзе. Я, не отрываясь от нанесения татуировки клиенту, пригласил её присесть.
Закончив работу, я вымыл руки и, взглянув на неё, спросил:
— Хун-цзе, как это ты решила заглянуть ко мне? — я усмехнулся. — Кошмары больше не мучают?
Она с улыбкой покачала головой:
— Нет. После того как ты набил мне этого скорпиона, я сплю гораздо спокойнее.
Хун-цзе указала на водного скорпиона на своём предплечье. Я кивнул:
— Это хорошо. Водный скорпион относится к Инь, но он действительно способен подавлять злых духов и отводить беду.
Хун-цзе снова кивнула, но добавила:
— Только вот после этой татуировки я стала чувствовать в теле странную... — её голос стал почти неразборчивым.
Я удивлённо приподнял бровь:
— Что именно?
Она смущённо взглянула на меня, залилась краской и опустила голову:
— Просто... в последнее время усилились... потребности.
Я замер. Слова Хун-цзе показались мне подозрительными — возможно, это побочный эффект Иньской татуировки. Я посмотрел на неё и сказал:
— Хун-цзе, так, слушай. Если почувствуешь что-то ещё неладное, обязательно дай мне знать.
Она одарила меня манящим взглядом, и внутри меня вдруг вспыхнуло недоброе пламя. Хун-цзе положила руку мне на плечо. Я отстранился и покачал головой:
— Хун-цзе, уже поздно, тебе пора по своим делам, да и мне нужно перекусить.
Не успел я договорить, как она подалась вперёд и буквально упала в мои объятия. От неё повеяло тонким ароматом. В тот же миг в голове промелькнул образ Лю Синь, и я резко оттолкнул Хун-цзе.
Женщина она была хорошая и красивая, но я не мог предать Лю Синь. Хун-цзе закусила губу и с обидой в голосе спросила:
— Сяо Чао, в чём дело?
Я глубоко вздохнул, стараясь привести чувства в порядок, и серьёзно произнёс:
— Хун-цзе, ты женщина Сюй-гэ. Я уважаю тебя, как свою невестку. Прошу, веди себя подобающе. Я не хочу, чтобы дух Сюй-гэ на небесах не нашёл покоя.
Услышав имя Сюй-гэ, она вздохнула. Взглянув на меня с виноватым выражением, она пробормотала:
— Прости, Сяо Чао.
С этими словами она развернулась и ушла.
Когда дверь закрылась, я наконец выдохнул. Мастерство обольщения у Хун-цзе было нешуточным. Оперевшись на стол, я закурил, глубоко затянулся и выпустил кольцо дыма.
Вскоре я отправился на обед в ту самую лапшичную неподалёку. По иронии судьбы, там снова оказался тот самый мужчина — человек, на котором сидел Сяогуй.
Он будто тоже заметил меня. Я улыбнулся ему, но он проигнорировал мой жест, сел за столик, заказал порцию лапши и принялся тревожно оглядываться по сторонам.Я посмотрел на мужчину и небрежно пожал плечами, не став ломать голову над этим. Вскоре мне принесли заказ, я поел и ушел из лапшичной. Уходя, я бросил взгляд на того мужчину — он всё так же неторопливо ел свою лапшу.
Его внешний вид оставался прежним: неряшливым и растрёпанным.
Спустя три дня сестра Хун была арестоведена полицией.
Поузнав подробности, я выяснил, что сестру Хун забрали в полицию из-за дела, связанного с убийством. Похоже, она сняла жиголо, и едва они уединились в комнате, как всё закрутилось. В конце концов этот парень скончался от истощения сил. Говорят, перед самой смертью он принял наркотики, прямо на месте начал изо рта пускать пену и задохнулся. К приезду врачей он уже был мертв. Совсем молодой парень, лет двадцати пяти-шести. Позже нагрянули полиция и судмедэксперты для расследования, и сестра Хун, разумеется, не смогла избежать этого судебного дела о лишении жизни.
Когда я узнал об этом, я просто остолбенел. Сестра Хун как-то обмолвилась мне, что после того, как ей набили этого водяного скорпиона, ей стало не хватать прежнего удовлетворения, но я никак не думал, что всё зайдет так далеко. И уж тем более я не ожидал, что сестра Хун опустится до наркотиков, пытаясь заглушить ими свои желания. Вся эта череда странных событий заставила меня крепко задуматься о связи со всеми этими делами иньской татуировки.
Вспомнив об этом, я нашел в телефоне номер дяди Чена и нажал вызов.Дядя Чэнь взял трубку и ответил совершенно безмятежным тоном: Сяо Чао, что случилось? Есть какие-то дела?
Я глубоко вздохнул и произнес в трубку: Дядя Чэнь, что это вообще за штука такая — водяной скорпион? Почему после того, как женщина сделала такую Иньскую татуировку, она становится настолько ненасытной?
Услышав мой вопрос, дядя Чэнь отреагировал так, словно всё это было ожидаемо. Он совершенно спокойно ответил: Среди пяти ядов именно водяной скорпион обладает самыми сильными желаниями, к тому же его Иньская природа необычайно тяжела. Ты набил женщине такого скорпиона, она естественным образом и стала такой. Что, неужели что-то стряслось?
Я внезапно почувствовал бессилие. Я ведь хотел спасти сестрицу Хун, но никак не ожидал, что обреку её на такую участь. Я принялся рассказывать дяде Чэню обо всём, что произошло с сестрицей Хун, с самого начала и до конца. Выслушав меня, он спросил: Твой дед не рассказывал тебе об Иньской природе водяного скорпиона?
Меня вдруг поразило: почему дядя Чэнь знает даже больше, чем я? Вспомнив его намеки в предыдущем разговоре, я с раздражением спросил: Дядя Чэнь, ты что, с самого начала знал о свойствах этого водяного скорпиона?Дядя Чэнь неопределенно произнес: Я-то знаю, я просто к слову упомянул. Среди пяти ядов этот водный скорпион — самый зловещий, кто же знал, что ты действительно вытатуируешь водяного скорпиона? Я просто бросил фразу наугад, хотел напомнить, что можно использовать любые пять ядов, откуда мне было знать, что ты выберешь именно водного скорпиона?
Услышав это, я почувствовал, что мне буквально нечего сказать. Водного скорпиона я действительно сделал для сестры Хун, но я и вправду понятия не имел, что этот водный скорпион превратит ее в такое чудовище и в конце концов приведет к тюремному заключению.
Дядя Чэнь утешил меня еще несколькими словами по телефону, после чего велел повесить трубку. На душе у меня было довольно тревожно: в конце концов, начиная с брата Сюя, все эти события начались из-за меня, и в итоге сестра Хун пришла к такому финалу. Я действительно не знал, правильно ли то, что я сделал, или нет.
Лишь много времени спустя, когда я снова услышал от людей, что сестра Хун покончила с собой в тюрьме, я решил навестить ее. Когда сестра Хун увидела меня, она вовсе не стала упрекать меня или ненавидеть. Напротив, татуировку на ее руке она соскребла кусочек за кусочком, так что та стала совсем расплывчатой. Было уже совершенно не разобрать, что татуировка на ее руке изображает скорпиона, и в тюрьме она оказалась вовсе не ради самоубийства, а чтобы свести татуировку водного скорпиона.
Сестра Хун сказала мне, что с тех пор, как этого водного скорпиона не стало, у нее на душе стало намного спокойнее. Все, что было до этого, казалось ей сном, и у нее даже возникало ощущение, будто все происходило вовсе не по ее собственной воле.
В глубине души я кое-что понимал: все это происходило из-за татуировки водного скорпиона, но возразить было нечего.
Сестру Хун приговорили к трем годам лишения свободы за причинение смерти по неосторожности, однако сама она сказала мне, что жизнь в тюрьме приносит ей куда больше душевного покоя, чем жизнь на воле.
Единственное, что я мог сделать, — это приходить в тюрьму во время праздников и передавать сестре Хун кое-какие вещи, чтобы ей жилось там немного лучше.
Наверное, такова уж судьба.
Возвращаясь к сути дела: примерно через три-пять дней после истории с сестрой Хун ко мне пожаловал один знакомый друг.
Лю Цянь приехала в Цзянчэн, и, как я слышал, она уже нашла работу, да еще и в крупной корпорации. На душе у меня стало чуточку радостно: во времена учебы в университете наши отношения с Лю Цянь были очень хорошими, к тому же она всегда прекрасно ко мне относилась. Теперь, когда она приехала в Цзянчэн, у нас, старых однокурсников, будет куда больше возможностей видеться друг с другом.

Комментарии

Загрузка...