Трагим, на самом деле я уже догадался об этом, когда Траубер упомянул, что нужно определить банкира, но всё же не был до конца уверен. А окончательно укрепиться в мысли, что банкир выигрывает по умолчанию, мне помогло заявление Траубера о том, что эта игра, за исключением правил, ничем не отличается от казино.
Именно эти слова заставили меня рискнуть и попытаться занять место банкира. Но если бы все уже были уверены в моей высокой интеллектуальности, то попытка вырвать роль банкира силой непременно вызвала бы у всех подозрения. На самом деле понять, что банкир всегда в выигрыше, не так уж сложно. Если бы до этого додумались остальные, все бы бросились бороться за место банкира, и условие Траубера о том, что все вместе должны выбрать банкира, потеряло бы всякий смысл. Тогда трудно было бы предсказать, не выкинет ли этот склонный к жестокости Траубер какую-нибудь дикую штуку вроде изменения правил.
Траубер дал нам десять минут на то, чтобы мы определились с банкиром. Я сначала думал, что за это время кто-нибудь догадается до сути и превратит эти десять минут в предвыборную гонку, уговаривая остальных проголосовать за него. Однако на деле никто не догадался до извечной истины казино о том, что банкир всегда побеждает, а все зациклились лишь на правиле, согласно которому банкир не имеет права прекращать добор карт, если у него меньше семнадцати очков.
Но если бы автомат для раздачи карт никогда не выдал мне стартовую комбинацию меньше семнадцати очков, все эти переживания потеряли бы всякий смысл. В реальной жизни казино нередко жульничают с раздаточными автоматами, чтобы гарантировать выигрыш банкира. Так поступают, например, казино Венецианского махальщика в Макао или казино Мели-Мело в Лас-Вегасе — они используют этот способ для защиты своих интересов, и тем не менее от желающих испытать удачу в казино нет отбоя.
К шестой минуте я уже начал нервничать: думал, если никто не назовёт себя банкиром, заявлюсь сам. На худой конец нёс бы всякую чушь вроде того, что у меня депрессия, жить мне всё равно особо не хочется, так что пусть я лучше побуду банкиром. Но я никак не ожидал, что Чжу Ян сделает мне такой шикарный подарок.
Переложив вину с больной головы на здоровую, он заявил, что с моим выдающимся умом я непременно выйду победителем, тем самым вызвав всеобщее недовольство. Общими усилиями они толкнули меня на эту кажущуюся невыгодную, но на деле беспроигрышную позицию банкира. В душе я был ему весьма благодарен.
Именно поэтому я держался так расслабленно на протяжении всей игры в блек-джек, хотя теперь произносить это вслух уже не было никакой необходимости — кто-то за игровым столом, похоже, тоже всё понял.
Ци Мэн правой рукой судорожно вцепился в край стола, так что в древесине чуть не остались вмятины от пальцев: Банкир, банкир... Я раньше часто бывал в казино, но ещё не встречал ни одного случая, чтобы банкир проигрывал деньги!
Слова Ци Мэна прозвучали предельно ясно. Он собаку съел на азартных играх и прекрасно знал правило о неизменном выигрыше банкира.
Если он выиграет, то мы... — вымолвила Ян Хуаньру, безвольно опустившись на стул, но то, что она не договорила, присутствующие и сами отлично понимали.
Банкир побеждает неизбежно, а в этой игре может быть только один победитель — значит, все остальные обречены на смерть!
Черт! Какого чёрта мы тогда вообще играем! — Чжу Ян толкнул стол и громко возмутился. — Мы при любом раскладе останемся в дураках! Где Траубер? Выходи! Разве эти правила не полнейший бред? Чем это отличается от прямого убийства нас всех?
Ян Хуаньру дрожала и без устали твердила: Я умру, я точно умру...
Взгляд Ци Мэна был пуст, но до безумной паники Ян Хуаньру он ещё не дошёл. Подозрительно и тревожно поводя глазами по сторонам, он вдруг резко вскочил на ноги и с диким оскалом прорычал: Он же банкир, верно? Если прикончить его, роль банкира перейдёт к кому-то другому?
Это замечание Ци Мэна подсказало выход Чжу Яну, и тот зловеще протянул: Плевать на всё! Если не убьём его, мы точно мертвы; грохнем его — и у нас появится шанс на спасение!
Одобрение Чжу Яна придало Ци Мэну решимости. Он схватил со стола стул и шаг за шагом двинулся на меня!
Подождите, у меня есть ещё одна мысль... — попытался было возразить я, но Ци Мэн оборвал меня грозным рыком: Какая к чертям у тебя мысль! Где ты раньше был? Тебе так весело было водить нас за нос? Тьфу! Все эти книгочеи — сущие мерзавцы! Ещё и про какую-то мысль заикается, я тебе сейчас этим стулом мозги расшибу!
Ци Мэн, Чжу Ян! Угомонитесь оба!
Звонкий женский голос раскатился по комнате — подала голос молчавшая до этого Кун Сяои.
Траубер, слушай сюда! Я знаю, что ты слышишь! — Кун Сяои, сбросив прежнюю молчаливость, громко произнесла: Если они сейчас прикончат Бай Сяо, мы просто выберем нового банкира, но новый банкир точно так же окажется в выигрышном положении, и все трое снова станут бороться за эту роль. Чем это вообще отличается от простой драки с убийством?
Траубер, я не смею гадать о твоих истинных целях, но если всё повернётся именно так, ты наверняка потеряешь львиную долю веселья, верно?
Я с удивлением посмотрел на Кун Сяои. Эта девчонка оказалась на редкость сообразительной: пока остальные двое думали только о том, как меня прикончить, она уже просчитала этот шаг.
То, что она только что озвучила, по сути, совпадало с моими соблазнёнными мыслями. Преимущество удачи на стороне банкира стало свершившимся фактом, и если бы убийство банкира приводило к смене игрока на этом посту, вся игра превратилась бы в банальную резню. Учитывая характер Траубера, разве мог он допустить столь скучный исход?
Разумеется, судя по нраву Траубера, гораздо более вероятным казалось наказание для тех, кто решился бы убить банкира — их бы просто прикончили в ответ!
ЖК-экран долго хранил молчание. Когда я уже решил, что Трауберу абсолютно наплевать на происходящее, и начал лихорадочно соображать, как действовать дальше, экран ярко вспыхнул, и следом из него раздался человеческий голос.
Хе-хе, а ведь барышня Кун говорит очень разумные вещи. — На этот раз из динамика доносился уже не противный механический женский голос, а глуховатый мужской баритон, в котором я безошибочно узнал голос Траубера.
И правда, подобный исход был бы слишком скучен. Мне не нравятся скучные игры, и, полагаю, присутствующие здесь тоже от них не в восторге.
Что ж, чтобы сделать игру более увлекательной...
Я добавляю в игру ещё одно победное место! Помимо банкира, победителем в этой игре станет еще и тот игрок, который продержится до самого конца!

Комментарии

Загрузка...