— Прошу всех вернуться к круглому столу, игра продолжается, — раздался из ЖК-экрана неприятный, скрежещущий голос. Те, кто только что покинул свои места, покорно потянулись обратно. Бархатная скатерть, которой был накрыт стол, уже была сорвана Тан Ци, обнажив обычную деревянную столешницу.
Ли Чуан, едва вернувшись на место, удивленно охнул. Он подскочил на месте, нелепо размахивая руками, покрытыми татуировками.
— Это еще что! — следом за ним вскрикнула Кун Сяои. Девушка уставилась на стол и машинально попятилась.
Я взглянул на столешницу. Теперь, когда скатерти не было, стали видны пятна, покрывавшие дерево. Это были огромные, расплывчатые темно-красные разводы — явно следы крови!
Разумеется, мы не были настолько наивны, чтобы принять их за куриную или собачью кровь. В этой комнате, кроме человеческой, другой быть не могло.
— Прошу всех сохранять спокойствие, игра продолжается, — высветилось на экране. Даже те, кто был на грани срыва, притихли. Никто не хотел проверять, что будет, если ослушаться Волчьего Паука. Кун Сяои плотно зажала рот рукой и послушно села на место.
Я поднял с пола разметочное устройство — эта штуковина решала, кому жить, а кому умирать. Чжоу Вэньбинь тоже присел, собираясь подобрать разлетевшиеся карты, но тут раздался уже знакомый скрежет.
— Господин Чжоу Вэньбинь, немедленно встаньте и вернитесь к игровому столу.
На лице Чжоу Вэньбиня появилась вымученная улыбка. Он поднял руки в знак капитуляции и выпрямился:
— Я просто хотел помочь.
— Немедленно встаньте и вернитесь к игровому столу, — повторил экран. Чжоу Вэньбинь был вынужден подчиниться.
— Господин Бай Сяо, подберите только разметочное устройство. Оставшихся в нем карт хватит для продолжения игры.
Я тоже хотел собрать карты с пола, но, услышав голос, был вынужден вернуться на свое место. Чжу Ян, уже сидевший за столом, хмыкнул:
— Вы, наверное, хотели подобрать карты, чтобы воспользоваться моментом и сжульничать?
Чжоу Вэньбинь опешил, а затем с досадой усмехнулся:
— Ну как можно... К тому же, я впервые играю в этот ваш блэкджек. Я даже в казино никогда не был, о каком шулерстве может идти речь?
Я кивнул:
— Думаю, никто из нас раньше с этим не сталкивался.
Остальные присутствующие подтвердили мои слова. Лишь Чжу Ян искоса глянул на Цуй Янь:
— Говорят, проституция и азартные игры идут рука об руку, так что ты, Цуй Янь, наверняка с этим знакома? Всем стоит быть осторожнее, как бы эта дрянь не начала жульничать!
Цуй Янь ударила по столу и вскочила:
— Закрой свой поганый рот!
Атмосфера накалилась до предела, но в этот момент экран снова издал мелодичный звон.
— Второй раунд игры в блэкджек начинается. Прошу дилера раздать карты.
Услышав это, оба спорщика сердито опустились на стулья. Я нажал на кнопку, и устройство выдало две карты. Я, как и прежде, положил одну рубашкой вверх, другую — вниз.
В этот раз удача мне изменила: открытая карта — десятка, закрытая — король. Всего двадцать очков. Не идеальный двадцать один, но достаточно, чтобы не проиграть. Добирать я больше не собирался. Чувствовал себя обычным крупье, который за один день раздал столько карт, сколько не раздал бы за все свои двадцать шесть лет жизни.
Во втором раунде никто не решился пасовать — все уже поняли закономерность: игрок без скрытой карты обречен на проигрыш.
Фортуна переменчива. У Ли Чуана дела шли неважно: открытая семерка и девятка давали в сумме шестнадцать очков — ни то ни се. Стиснув зубы, он решил взять еще одну карту.
В тот же миг, как он перевернул свою скрытую карту, его взгляд стал пустым, и он без сил рухнул на стул. Экран снова звякнул, и на нем появилась новая надпись:
— У игрока Ли Чуана сумма очков превысила двадцать один. Ли Чуан проиграл. Приступить к немедленной казни. Причина смерти: взрыв.
Причина смерти... Написали бы еще что-нибудь понятнее. Разве мы сами не видели, что у него случился перебор?
Я пристально смотрел на эту бессмысленную надпись, и внутри меня зародилось дурное предчувствие.
В прошлых раундах экран указывал конкретные травмы и то, кем они были нанесены. В случае с Тан Ци даже была названа болезнь. Но никогда раньше не писали просто взрыв.
Разве что... этот взрыв и есть та самая физическая причина смерти. Даже если бы ее осматривал патологоанатом, в свидетельстве о смерти он не смог бы написать ничего, кроме взрыва.
Предчувствие стало невыносимым, и я закричал:
— Ли Чуан!
Едва я успел произнести его имя, как голова Ли Чуана начала неестественно раздуваться, словно надуваемый воздушный шар. По мере того как она увеличивалась в размерах, выражение его лица становилось все более мучительным.
Этот ублюдок Волчий Паук действительно решил взорвать ему голову!
— Убей... меня! — его лицо было полностью искажено. Рот растянулся так сильно, что он уже не мог его закрыть, издавая лишь эти нелепые звуки. Глаза налились кровью, кожа на голове начала лопаться. Капли крови застучали по полу.
Все вокруг были парализованы ужасом, никто не мог пошевелиться.
— Убей... меня! Убей... меня! — Ли Чуан в агонии пытался схватиться за собственную шею, но из-за того, что голова и шея раздулись до невероятных размеров, его руки просто не могли сомкнуться. Да и кто бы смог решиться на такое, даже если бы мог?
Раздался пронзительный крик, и голова Ли Чуана лопнула. Нижняя челюсть осталась на месте, застыв в той самой гримасе, с которой он пытался выкрикнуть последнее слово. Верхняя часть черепа разлетелась на куски, некоторые из них с глухим стуком отскочили далеко в сторону. Содержимое черепной коробки брызнуло во все стороны, и комнату мгновенно заполнил тошнотворный запах крови и плоти.
— Уэ-э-э... — Ян Хуань первой не выдержала и согнулась, ее начало рвать прямо на стол.
Мой желудок тоже скрутило. Я видел немало кровавых сцен в играх с зомби, но ничего настолько безумного и бесчеловечного мне еще не доводилось встречать.
Волчий Паук! Кто ты такой? Нет, что ты за чудовище?
Никто за столом больше не мог сохранять самообладание. Даже Чжу Ян, который до этого держался так уверенно, теперь дрожал. Его кулаки были сжаты до такой степени, что ногти впивались в кожу, выдавая его страх и напряжение.
Экран снова звякнул, и механический женский голос произнес:
— Прошу всех успокоиться и продолжить игру.
Ли Чуан был мертв. Очередь дошла до Чжоу Вэньбиня. У него на руках были семерка и пятерка — всего двенадцать очков. В первом раунде это был неплохой расклад, чтобы рискнуть, поэтому он взял карту.
Я протянул ему карту рубашкой вверх. Чжоу Вэньбинь взял ее, перевернул, и на его лице появилась странная улыбка, которая тут же сменилась слезами.
— Господа, мне выпал король.

Комментарии

Загрузка...