Я внимательно осмотрел устройство для раздачи карт. Оно напоминало счетчик банкнот, только у входа были закреплены два механических манипулятора, предназначенных для тщательного перемешивания колоды.
— Первым делом попрошу дилера вставить пять колод в шафл-машину, — раздался голос. — И согласно порядку выдачи, раздать карты каждому игроку по часовой стрелке.
Я послушно выполнил указание. На столе передо мной легли две карты, по одной я раздал каждому из игроков.
Сердце колотилось: в моей руке был туз, а вторая карта лежала рубашкой вверх. Я не знал, что это, но, по крайней мере, у меня был один шанс из тринадцати вытянуть десятку. Если это случится, я соберу блэкджек — самую сильную комбинацию, и в этом раунде победа у меня в кармане.
Я приподнял край карты. К моему разочарованию, это была не десятка, а король.
Я вздохнул, но тут же почувствовал облегчение. В блэкджеке валеты, дамы и короли считаются за десять очков, а туз может быть как одиннадцатью, так и единицей — на усмотрение игрока. Сейчас сумма моих очков составляла ровно двадцать один. Конечно, это не легендарный блэкджек, но, по крайней мере, проиграть в этом раунде я не должен.
— Дилер Бай Сяо, открытая карта — туз, закрытая — неизвестна, — объявил голос. — Переходим к этапу раздачи.
Я начал по очереди раздавать карты из шафл-машины каждому игроку, бормоча себе под нос:
— Этот Паук, неужели он заставил нас выбирать дилера только потому, что сам не хотел раздавать карты?
— Кто знает, может, это просто судьба? — насмешливо бросил Чжу Ян. Он сложил свои карты и выложил их на стол. — Блэкджек. Я выиграл этот раунд.
Я присмотрелся: и правда, у него туз и десятка — самая сильная комбинация в игре.
Согласно словам Паука, в каждом раунде определяется только проигравший, который будет немедленно устранен. О методах устранения я старался не думать, но было очевидно одно: Чжу Ян в этом раунде уже точно не проиграет.
Остальные смотрели на него с завистью. Блэкджек — гарантия успеха. Кто бы не хотел получить такую комбинацию и такую удачу?
— В этом раунде я в безопасности, — Чжу Ян откинулся на спинку стула и с издевкой посмотрел на нас. — А вы, ребята, постарайтесь! Особенно доктор Бай Сяо, я все еще жду вашего автографа!
Я промолчал и продолжил раздачу. Благодаря аппарату процесс шел довольно быстро. По мере того как карты ложились на стол, я видел, как радость сменялась тревогой.
В первом круге все карты были открытыми. Чжоу Вэньбиню повезло: у него выпали две десятки, так что он мог больше не брать карты. У Ян Хуаньжу тоже неплохой расклад: король и девятка, итого девятнадцать — солидная сумма, можно остановиться.
Ли Чуаню тоже сопутствовала удача: пятерка и шестерка, в сумме одиннадцать. Даже если он возьмет следующую карту, перебор ему не грозит. У Цуй Янь дела шли неплохо: четверка и тройка. Хотя сумма меньше, чем у Ли Чуаня, зато не нужно ломать голову над выбором. У Ци Мэна двойка и пятерка — карты мелкие, но зато есть пространство для маневра, по крайней мере, за следующий ход можно не переживать.
А вот у Тан Ци вид был хуже некуда: шестерка и девятка, всего пятнадцать очков.
Кун Сяои тоже побледнела: у нее семерка и восьмерка, те же пятнадцать очков.
Пятнадцать — пожалуй, самое неудобное число в блэкджеке. Если выпадет карта достоинством выше шести, сумма превысит двадцать один, случится перебор, и игрок станет первым проигравшим. Шанс проиграть был почти пятьдесят на пятьдесят — куда выше, чем у остальных.
— Первый круг раздачи завершен. Чжу Ян собрал блэкджек. Очки остальных игроков: Чжоу Вэньбинь — 20, Ян Хуаньжу — 19, Ли Чуань — 11, Цуй Янь — 7, Ци Мэн — 7, Тан Ци — 15, Кун Сяои — 15.
— Чжу Ян собрал блэкджек и как победитель покидает этот раунд. Игра продолжается среди восьми оставшихся участников. Дилер, приступайте ко второму кругу.
Сидевший рядом Чжоу Вэньбинь показал жестом, что ему хватит:
— Моих очков достаточно. Я пас.
Его решение было верным. У него уже двадцать очков, и чтобы не перебрать, ему подошел бы только туз. Рисковать ради шанса один к тринадцати не было смысла — в блэкджеке двадцати очков обычно хватает для победы.
Затем настала очередь Ян Хуаньжу. Она немного поколебалась, но тоже покачала головой.
— Неужели мои карты никому не нужны? — полушутя сказал я и протянул колоду следующей — Кун Сяои.
— Я... я возьму карту, — пробормотала она, прикусив губу. Если подумать, риск в пятьдесят процентов был оправдан.
— Хорошо, — я подал ей карту рубашкой вверх.
Кун Сяои дрожащими руками перевернула ее и с облегчением выдохнула:
— Ох, чуть сердце не остановилось.
Во втором круге карты были закрытыми, их видел только игрок, но по ее выражению лица я понял, что карта неплохая. Может, девчонке действительно выпала шестерка, и она собрала отличную комбинацию?
Из оставшихся игроков трое с наименьшим количеством очков — Ли Чуань, Цуй Янь и Ци Мэн — единогласно решили брать карты. Тан Ци, последний в очереди, стиснув зубы, решил отказаться.
Во втором круге желающих взять карту стало значительно меньше — только Цуй Янь и Ли Чуань.
В третьем круге Цуй Янь снова попросила карту. Получив ее, она просияла — видимо, ставка сыграла.
В четвертом круге никто карт больше не просил.
Перебора ни у кого не случилось, этап раздачи завершился.
— Все проявили осторожность, — подытожил я. — Я, как дилер, тоже пас.
Я раскрыл свою вторую карту — короля.
— Двадцать одно очко. Я победил.
Моя комбинация достигла максимума, возможного в этой игре. Как бы ни сложились карты у остальных, в этом раунде я был вне опасности.

Комментарии

Загрузка...