Едва забрезжил рассвет, как Юнь Е уже был на ногах. И дело было вовсе не в его поразительном трудолюбии — просто угарный газ в комнате стал совершенно невыносимым. Проклятая жаровня, тлевшая полночи, тепла почти не давала, зато угарного газа напустила — будь здоров. Голова буквально раскалывалась. Юнь Е здраво рассудил, что если пролежит в этой духоте еще немного, то его попросту вынесут вперед ногами.
Едва забрезжил рассвет, как Юнь Е уже был на ногах. И дело было вовсе не в его поразительном трудолюбии — просто угарный газ в комнате стал совершенно невыносимым. Проклятая жаровня, тлевшая полночи, тепла почти не давала, зато угарного газа напустила — будь здоров. Голова буквально раскалывалась. Юнь Е здраво рассудил, что если пролежит в этой духоте еще немного, то его попросту вынесут вперед ногами.
Первым делом он заглянул в покои старой госпожи, а затем обошел комнаты младших сестер, распахивая двери и окна, чтобы впустить свежий воздух. К счастью, обошлось без отравлений. Девчонки спали без задних ног, надежно укрытые теплыми меховыми одеялами. Юнь Е заботливо подоткнул им края и тихонько выскользнул наружу.
Первым делом он заглянул в покои старой госпожи, а затем обошел комнаты младших сестер, распахивая двери и окна, чтобы впустить свежий воздух. К счастью, обошлось без отравлений. Девчонки спали без задних ног, надежно укрытые теплыми меховыми одеялами. Юнь Е заботливо подоткнул им края и тихонько выскользнул наружу.
Старая госпожа Юнь наблюдала за ним из окна, и глаза ее слегка повлажнели. Прежде это была ее ежедневная забота, но теперь о девочках пекся их старший брат. Какое же благословение они заслужили в прошлой жизни, чтобы в этой обрести столь чуткого и заботливого защитника?
Старая госпожа Юнь наблюдала за ним из окна, и глаза ее слегка повлажнели. Прежде это была ее ежедневная забота, но теперь о девочках пекся их старший брат. Какое же благословение они заслужили в прошлой жизни, чтобы в этой обрести столь чуткого и заботливого защитника?
Пробежав несколько кругов по саду, Юнь Е проделал полный комплекс утренней гимнастики. Разогрев мышцы, он снял с оружейной стойки длинное копье и принялся отрабатывать приемы, которым его обучил Чэн Чумо. То ли настроение было подходящим, то ли мастерство действительно росло, но сегодня движения давались непривычно легко. Копье словно стало продолжением его тела, описывая в воздухе плавные, естественные дуги. Поймав кураж, Юнь Е с громким выкриком рванулся вперед, увлекая за собой оружие. Копье, подобно стремительному дракону, вонзилось прямо в мишень для стрельбы из лука посреди двора. Раздался сухой треск. Наконечник пробил дощатый щит насквозь, а древко еще долго вибрировало из стороны в сторону.
Пробежав несколько кругов по саду, Юнь Е проделал полный комплекс утренней гимнастики. Разогрев мышцы, он снял с оружейной стойки длинное копье и принялся отрабатывать приемы, которым его обучил Чэн Чумо. То ли настроение было подходящим, то ли мастерство действительно росло, но сегодня движения давались непривычно легко. Копье словно стало продолжением его тела, описывая в воздухе плавные, естественные дуги. Поймав кураж, Юнь Е с громким выкриком рванулся вперед, увлекая за собой оружие. Копье, подобно стремительному дракону, вонзилось прямо в мишень для стрельбы из лука посреди двора. Раздался сухой треск. Наконечник пробил дощатый щит насквозь, а древко еще долго вибрировало из стороны в сторону.
«Недурно, весьма недурно, — мысленно похвалил себя Юнь Е. — Попал аккурат в яблочко».
«Недурно, весьма недурно, — мысленно похвалил себя Юнь Е. — Попал аккурат в яблочко».
Пока он с довольным видом оценивал плоды своего труда, из-за дерева робко высунулся старик Чжуан. На его лице до сих пор читался неподдельный испуг.
Пока он с довольным видом оценивал плоды своего труда, из-за дерева робко высунулся старик Чжуан. На его лице до сих пор читался неподдельный испуг.
— Маркиз, ваша техника копья «Сто птиц, летящих к фениксу», унаследованная от самого Чжао Цзылуна, становится всё более виртуозной! Поразить мишень с пяти шагов... Старик просто преклоняется перед вашим мастерством!
— Маркиз, ваша техника копья «Сто птиц, летящих к фениксу», унаследованная от самого Чжао Цзылуна, становится всё более виртуозной! Поразить мишень с пяти шагов... Старик просто преклоняется перед вашим мастерством!
— Ты меня хвалишь или издеваешься? — Юнь Е недовольно фыркнул. — Какая еще мишень с пяти шагов? Какой Чжао Цзылун? Это же обычные армейские приемы, простые и размашистые!
— Ты меня хвалишь или издеваешься? — Юнь Е недовольно фыркнул. — Какая еще мишень с пяти шагов? Какой Чжао Цзылун? Это же обычные армейские приемы, простые и размашистые!
— Значит, старый дурак совсем из ума выжил, — тут же покаялся Чжуан Саньтин. — Двадцать лет в армии отслужил, а родную боевую выучку не признал. Казнить меня мало!
— Значит, старый дурак совсем из ума выжил, — тут же покаялся Чжуан Саньтин. — Двадцать лет в армии отслужил, а родную боевую выучку не признал. Казнить меня мало!
— Сгинь!
— Сгинь!
Старик Чжуан послушно засеменил прочь, но на полпути замер и вернулся.
Старик Чжуан послушно засеменил прочь, но на полпути замер и вернулся.
— Маркиз, вы бы это... только не тренировались, когда во дворе люди ходят. Старик ужасно переживает за наших барышень. Вдруг их ненароком зацепит вашей сокрушительной аурой?
— Маркиз, вы бы это... только не тренировались, когда во дворе люди ходят. Старик ужасно переживает за наших барышень. Вдруг их ненароком зацепит вашей сокрушительной аурой?
Выдав это с самым преданным и верноподданническим видом, он замолк.
Выдав это с самым преданным и верноподданническим видом, он замолк.
Юнь Е обреченно вздохнул.
Юнь Е обреченно вздохнул.
«Ну не рожден я быть воином, что тут поделаешь? Тренируешься полгода, а верный слуга путает армейскую муштру с легендарной техникой великого генерала».
«Ну не рожден я быть воином, что тут поделаешь? Тренируешься полгода, а верный слуга путает армейскую муштру с легендарной техникой великого генерала».
Юнь Е прямо-таки наяву представил себе полный скорби и негодования взор Чжао Цзылуна, сжимающего серебряное копье верхом на белом коне.
Юнь Е прямо-таки наяву представил себе полный скорби и негодования взор Чжао Цзылуна, сжимающего серебряное копье верхом на белом коне.
Решив направить праведный гнев в русло аппетита, он умял две пиалы пшенной каши. Стоило ему потянуться за третьей, как на пороге возник Чэн Чумо.
Решив направить праведный гнев в русло аппетита, он умял две пиалы пшенной каши. Стоило ему потянуться за третьей, как на пороге возник Чэн Чумо.
Парень явился не с пустыми руками, притащив с собой целую повозку подарков. Чин по чину засвидетельствовав почтение старой госпоже в гостиной, он тут же бесцеремонно утащил Юнь Е в боковой павильон. С порога Чэн Чумо пожаловался, что так торопился с утра, что даже маковой росинки во рту не было. В общем, он потребовал сварганить ему свиных ножек, наложить огромную миску свинины по-красному хуншаожоу, добавить кисло-сладких ребрышек и тех самых мясных шаров, «львиных голов», да побольше. Вчера за ужином отец быстро прогнал его из-за стола, так что он почти ничего не попробовал, и теперь решил оторваться за завтраком.
Парень явился не с пустыми руками, притащив с собой целую повозку подарков. Чин по чину засвидетельствовав почтение старой госпоже в гостиной, он тут же бесцеремонно утащил Юнь Е в боковой павильон. С порога Чэн Чумо пожаловался, что так торопился с утра, что даже маковой росинки во рту не было. В общем, он потребовал сварганить ему свиных ножек, наложить огромную миску свинины по-красному хуншаожоу, добавить кисло-сладких ребрышек и тех самых мясных шаров, «львиных голов», да побольше. Вчера за ужином отец быстро прогнал его из-за стола, так что он почти ничего не попробовал, и теперь решил оторваться за завтраком.
Ну кто, скажите на милость, набивает желудок такой жирной пищей спозаранку? Неужели у него печень не взбунтуется? Но, глядя на просящую физиономию Чэн Чумо, Юнь Е лишь махнул рукой. В конце концов, в желудках семейства Чэн, кажется, способна перевариться даже сырая сталь. Он распорядился нарезать вчерашние тушеные свиные ножки и печень, разогреть чашу свинины коуроу и приготовить порцию «львиных голов». Впрочем, поразмыслив, Юнь Е решил заняться этим лично — местные повара все равно не добьются нужного вкуса.
Ну кто, скажите на милость, набивает желудок такой жирной пищей спозаранку? Неужели у него печень не взбунтуется? Но, глядя на просящую физиономию Чэн Чумо, Юнь Е лишь махнул рукой. В конце концов, в желудках семейства Чэн, кажется, способна перевариться даже сырая сталь. Он распорядился нарезать вчерашние тушеные свиные ножки и печень, разогреть чашу свинины коуроу и приготовить порцию «львиных голов». Впрочем, поразмыслив, Юнь Е решил заняться этим лично — местные повара все равно не добьются нужного вкуса.
Чэн Чумо прислонился к дверному косяку кухни и с аппетитом уплетал кусок вареной печени, наблюдая за кулинарными манипуляциями друга. О церемониях между ними давно речи не шло. Где это видано, чтобы гость подпирал дверь кухни в ожидании еды, пока хозяин дома вовсю орудует поварешкой? Ладно бы простые люди, но ведь один — молодой герцог, а второй — целый маркиз! Прознай об этом столичные сплетники, разразился бы грандиозный скандал, а императорские цензоры завалили бы трон жалобами на попрание приличий. Но парням было плевать. Один считал совершенно естественным требовать еды у названого брата, а другой не видел ничего зазорного в том, чтобы этого брата накормить.
Чэн Чумо прислонился к дверному косяку кухни и с аппетитом уплетал кусок вареной печени, наблюдая за кулинарными манипуляциями друга. О церемониях между ними давно речи не шло. Где это видано, чтобы гость подпирал дверь кухни в ожидании еды, пока хозяин дома вовсю орудует поварешкой? Ладно бы простые люди, но ведь один — молодой герцог, а второй — целый маркиз! Прознай об этом столичные сплетники, разразился бы грандиозный скандал, а императорские цензоры завалили бы трон жалобами на попрание приличий. Но парням было плевать. Один считал совершенно естественным требовать еды у названого брата, а другой не видел ничего зазорного в том, чтобы этого брата накормить.
Тем временем домашний повар, забившись в самый дальний угол, испуганно наблюдал за происходящим. Тот факт, что он не мог угодить вкусам господина, казался ему несмываемым клеймом на всей карьере. Но маркиз Юнь действительно был слишком привередлив! Вчера повар отведал приготовленные господином яства и разрыдался от избытка чувств. Разве это человеческая еда? Таким разве что небожителей потчевать!
Тем временем домашний повар, забившись в самый дальний угол, испуганно наблюдал за происходящим. Тот факт, что он не мог угодить вкусам господина, казался ему несмываемым клеймом на всей карьере. Но маркиз Юнь действительно был слишком привередлив! Вчера повар отведал приготовленные господином яства и разрыдался от избытка чувств. Разве это человеческая еда? Таким разве что небожителей потчевать!
Устроившись за скромным кухонным столиком, Чэн Чумо в мгновение ока смел всё подчистую. Утерев засаленный рот ладонью, он схватил чайник и прямо из носика шумно осушил его наполовину. Наконец, сыто выдохнув, он лениво протянул:
Устроившись за скромным кухонным столиком, Чэн Чумо в мгновение ока смел всё подчистую. Утерев засаленный рот ладонью, он схватил чайник и прямо из носика шумно осушил его наполовину. Наконец, сыто выдохнув, он лениво протянул:
— Батя велел тебе собираться. Хватай свои лекарские приблуды, едем в усадьбу герцога И.
— Батя велел тебе собираться. Хватай свои лекарские приблуды, едем в усадьбу герцога И.
— С какой стати? Я тебе что, лекарь? — возмутился Юнь Е. — Больных пусть врачи лечат!
— С какой стати? Я тебе что, лекарь? — возмутился Юнь Е. — Больных пусть врачи лечат!
— Отец уверен, что у тебя это получается куда лучше, чем у профессиональных коновалов, — небрежно ковыряя в зубах, отозвался Чэн Чумо. — К тому же, что толку от этих штатных докторов, если они перед болезнью дяди Циня бессильны? Хуайюй меня уже несколько дней умоляет о помощи. Не стань мы дожидаться, пока ты дома обустроишься, приволокли бы тебя в первый же день. Дядя Цинь и мой отец — названые братья, прошедшие огонь и воду. Думаешь, батя от тебя просто так отстанет?
— Отец уверен, что у тебя это получается куда лучше, чем у профессиональных коновалов, — небрежно ковыряя в зубах, отозвался Чэн Чумо. — К тому же, что толку от этих штатных докторов, если они перед болезнью дяди Циня бессильны? Хуайюй меня уже несколько дней умоляет о помощи. Не стань мы дожидаться, пока ты дома обустроишься, приволокли бы тебя в первый же день. Дядя Цинь и мой отец — названые братья, прошедшие огонь и воду. Думаешь, батя от тебя просто так отстанет?
Юнь Е задумался. У Цинь Цюна наверняка тяжелая анемия. Многочисленные ранения и колоссальная потеря крови в молодости истощили кроветворную систему. Кровь стала «жидкой», плохо переносила кислород, отсюда и постоянная слабость, и уязвимость перед малейшей простудой. Интересно, поможет ли переливание? Руководствуясь старым добрым ветеринарным принципом «лечи как скотину — не ошибешься», Юнь Е решил хотя бы взглянуть на больного. В любом случае, его методы будут куда надежнее местных эскулапов, которые до сих пор используют известь в качестве антисептика.
Юнь Е задумался. У Цинь Цюна наверняка тяжелая анемия. Многочисленные ранения и колоссальная потеря крови в молодости истощили кроветворную систему. Кровь стала «жидкой», плохо переносила кислород, отсюда и постоянная слабость, и уязвимость перед малейшей простудой. Интересно, поможет ли переливание? Руководствуясь старым добрым ветеринарным принципом «лечи как скотину — не ошибешься», Юнь Е решил хотя бы взглянуть на больного. В любом случае, его методы будут куда надежнее местных эскулапов, которые до сих пор используют известь в качестве антисептика.
Он кликнул Лю Цзиньбао и велел ему съездить в лагерь, чтобы забрать оставшуюся там угольную печь и привезти запас угля. Старой госпоже Юнь Е передал просьбу: отыскать кузнецов и заказать им еще несколько таких же печей, а вдобавок — пару десятков метров жестяных труб и, если получится, железные чайники. При посторонних бабушка не стала отчитывать внука, лишь молча кивнула. Сразу после этого она отправила экономку к знакомым прихожанам храма Циэнь — среди них как раз было несколько искусных мастеров. Если их работа окажется качественной, старая госпожа твердо решила выкупить их в домашние слуги. Она была полна решимости сохранить секреты внука внутри семьи и не допустить их утечки к чужакам.
Он кликнул Лю Цзиньбао и велел ему съездить в лагерь, чтобы забрать оставшуюся там угольную печь и привезти запас угля. Старой госпоже Юнь Е передал просьбу: отыскать кузнецов и заказать им еще несколько таких же печей, а вдобавок — пару десятков метров жестяных труб и, если получится, железные чайники. При посторонних бабушка не стала отчитывать внука, лишь молча кивнула. Сразу после этого она отправила экономку к знакомым прихожанам храма Циэнь — среди них как раз было несколько искусных мастеров. Если их работа окажется качественной, старая госпожа твердо решила выкупить их в домашние слуги. Она была полна решимости сохранить секреты внука внутри семьи и не допустить их утечки к чужакам.
Собрав медицинскую сумку и прихватив бутылочку крепкого алкоголя, Юнь Е велел оседлать своего сивого мерина и уже приготовился к выходу, но заметил, что Чэн Чумо почему-то не торопится седлать коня, а лишь загадочно топчется на месте.
Собрав медицинскую сумку и прихватив бутылочку крепкого алкоголя, Юнь Е велел оседлать своего сивого мерина и уже приготовился к выходу, но заметил, что Чэн Чумо почему-то не торопится седлать коня, а лишь загадочно топчется на месте.
— Ну чего ты застрял? — недоумевал Юнь Е. — Всё собрано, поехали скорее! Мне еще нужно вернуться и установить печь, а то после вчерашнего угара голова до сих пор раскалывается.
— Ну чего ты застрял? — недоумевал Юнь Е. — Всё собрано, поехали скорее! Мне еще нужно вернуться и установить печь, а то после вчерашнего угара голова до сих пор раскалывается.
— Кое-чего всё же не хватает, — с самым таинственным видом протянул Чэн Чумо.
— Кое-чего всё же не хватает, — с самым таинственным видом протянул Чэн Чумо.
Юнь Е еще раз перепроверил сумку. Все инструменты были на месте, даже простейший стетоскоп, собранный еще в военном лагере. Чего же ему надо?
Юнь Е еще раз перепроверил сумку. Все инструменты были на месте, даже простейший стетоскоп, собранный еще в военном лагере. Чего же ему надо?
Сын генерала выразительно указал пальцем в сторону кухни. Он прекрасно знал, что кухонная утварь у Юнь Е была сделана на заказ, и в усадьбе герцога И ничего подобного точно не найдется.
Сын генерала выразительно указал пальцем в сторону кухни. Он прекрасно знал, что кухонная утварь у Юнь Е была сделана на заказ, и в усадьбе герцога И ничего подобного точно не найдется.
— Ты меня лечить везешь или кашеварить?! — взорвался Юнь Е. — У меня дома и так кавардак! Есть невозможно, спать невыносимо. Вчера в уборную пошел — чуть в яму не провалился! А когда взял лишний кусок мягкой бумаги, бабушка меня полчаса отчитывала! Жизнь — сплошной кошмар. Стоит затеять купание, как бедные тетушки и сестры полдня носятся с ведрами. Постель жесткая, словно каменная плита, одеяло неподъемное, будто могильная плита. Как прикажешь выживать? Какая тут к черту готовка! Я уже молчу, что в этом благословенном городе даже свежей зелени не сыщешь — погляди, у меня уже все пальцы в заусенцах!
— Ты меня лечить везешь или кашеварить?! — взорвался Юнь Е. — У меня дома и так кавардак! Есть невозможно, спать невыносимо. Вчера в уборную пошел — чуть в яму не провалился! А когда взял лишний кусок мягкой бумаги, бабушка меня полчаса отчитывала! Жизнь — сплошной кошмар. Стоит затеять купание, как бедные тетушки и сестры полдня носятся с ведрами. Постель жесткая, словно каменная плита, одеяло неподъемное, будто могильная плита. Как прикажешь выживать? Какая тут к черту готовка! Я уже молчу, что в этом благословенном городе даже свежей зелени не сыщешь — погляди, у меня уже все пальцы в заусенцах!
Вспомнив все тяготы столичного быта за последние дни, Юнь Е едва не разрыдался от жалости к себе.
Вспомнив все тяготы столичного быта за последние дни, Юнь Е едва не разрыдался от жалости к себе.
Чэн Чумо воззрился на него как на сумасшедшего. Да императорская семья вряд ли ест вкуснее, чем они только что позавтракали на кухне, а этот изнеженный тип еще и жалуется! Зимой все топят жаровнями, беднякам и этого не достается, а укутаться в теплые меха — привилегия исключительно знати. В уборных приличные люди испокон веков пользуются бамбуковыми палочками, шелковые ленты — удел государя, да и то, зная нынешний бережливый нрав Его Величества, император, небось, тоже не брезгует бамбуком. А уж свежие овощи посреди зимы — это и вовсе неслыханная роскошь! Тепличные хозяйства ведомства Вэньтанцзянь дают от силы сотню цзиней зелени в день. Этого едва хватает Сверх-императору, самому государю да императрице. Простым смертным о таком даже мечтать не приходится — разве что какому-нибудь захворавшему министру в знак великой милости пожалуют пару пучков. Кому еще ведомы такие изыски?
Чэн Чумо воззрился на него как на сумасшедшего. Да императорская семья вряд ли ест вкуснее, чем они только что позавтракали на кухне, а этот изнеженный тип еще и жалуется! Зимой все топят жаровнями, беднякам и этого не достается, а укутаться в теплые меха — привилегия исключительно знати. В уборных приличные люди испокон веков пользуются бамбуковыми палочками, шелковые ленты — удел государя, да и то, зная нынешний бережливый нрав Его Величества, император, небось, тоже не брезгует бамбуком. А уж свежие овощи посреди зимы — это и вовсе неслыханная роскошь! Тепличные хозяйства ведомства Вэньтанцзянь дают от силы сотню цзиней зелени в день. Этого едва хватает Сверх-императору, самому государю да императрице. Простым смертным о таком даже мечтать не приходится — разве что какому-нибудь захворавшему министру в знак великой милости пожалуют пару пучков. Кому еще ведомы такие изыски?
— Братец, ты ведь раньше с Божественным лекарем в горах жил, там, конечно, всё по-другому было, — примирительно похлопал его по плечу Чэн Чумо, понимая, что сморозил глупость и рискует получить по шее. — Но теперь ты спустился в мир смертных. Тут все так живут, смирись. Тяжело, конечно, но куда деваться?
— Братец, ты ведь раньше с Божественным лекарем в горах жил, там, конечно, всё по-другому было, — примирительно похлопал его по плечу Чэн Чумо, понимая, что сморозил глупость и рискует получить по шее. — Но теперь ты спустился в мир смертных. Тут все так живут, смирись. Тяжело, конечно, но куда деваться?
Парень вовремя сообразил, что Юнь Е сейчас взорвется, и поспешил сменить тему:
Парень вовремя сообразил, что Юнь Е сейчас взорвется, и поспешил сменить тему:
— Да, кстати! Герцог У уже рвет и мечет. Прослышал, что вчера у нас пир горой стоял, а его обделили. Орет, что ты старших не уважаешь, и грозится прийти и лично всыпать тебе горячих. Батя его еле успокоил. Сейчас они вместе с герцогом Вэй и герцогом Ин сидят в усадьбе Циня и ждут тебя. Так что вели слугам грузить свои кастрюли, и погнали. Если эти старики разойдутся, нам обоим несдобровать.
— Да, кстати! Герцог У уже рвет и мечет. Прослышал, что вчера у нас пир горой стоял, а его обделили. Орет, что ты старших не уважаешь, и грозится прийти и лично всыпать тебе горячих. Батя его еле успокоил. Сейчас они вместе с герцогом Вэй и герцогом Ин сидят в усадьбе Циня и ждут тебя. Так что вели слугам грузить свои кастрюли, и погнали. Если эти старики разойдутся, нам обоим несдобровать.
Против бывших разбойников с большой дороги не попрешь! С этими старыми вояками шутки плохи. Вздохнув, Юнь Е распорядился собрать кухонный скарб, включая все свои хитрые специи, и отправить следом со слугами.
Против бывших разбойников с большой дороги не попрешь! С этими старыми вояками шутки плохи. Вздохнув, Юнь Е распорядился собрать кухонный скарб, включая все свои хитрые специи, и отправить следом со слугами.
Какая же все-таки несправедливость! Ну почему семейство Цинь, Чэн и Ню преспокойно живут в квартале Тайпин, а его выслали в захолустный квартал Юнъань? От Тайпина до дворцовых ворот рукой подать — всего одна улица, а от его дома пилить и пилить через весь город. Разница была как между парадной площадью столицы и выселками далеко за кольцевой дорогой. Понятно, что герцогский титул весомее, но неужели его маркизское достоинство ценится не больше собачьей кости?
Какая же все-таки несправедливость! Ну почему семейство Цинь, Чэн и Ню преспокойно живут в квартале Тайпин, а его выслали в захолустный квартал Юнъань? От Тайпина до дворцовых ворот рукой подать — всего одна улица, а от его дома пилить и пилить через весь город. Разница была как между парадной площадью столицы и выселками далеко за кольцевой дорогой. Понятно, что герцогский титул весомее, но неужели его маркизское достоинство ценится не больше собачьей кости?
А усадьба Циня окончательно вогнала его в уныние. У ворот возвышались два огромных каменных льва ростом с человека — свирепые, оскаленные, так и пышущие угрозой. На их фоне львы у ворот дома Юнь казались комнатными болонками. В довершение всего у входа красовались две железные алебарды — личный дар императора Ли Второго. Рядом с таким величием невольно развивался комплекс неполноценности.
А усадьба Циня окончательно вогнала его в уныние. У ворот возвышались два огромных каменных льва ростом с человека — свирепые, оскаленные, так и пышущие угрозой. На их фоне львы у ворот дома Юнь казались комнатными болонками. В довершение всего у входа красовались две железные алебарды — личный дар императора Ли Второго. Рядом с таким величием невольно развивался комплекс неполноценности.
К счастью, тяжелая лакированная дверь, усыпанная медными бляхами, приоткрылась, и на пороге показался юноша в богатых мехах. Завидев скачущих во весь опор Юнь Е и Чэн Чумо, он шагнул навстречу.
К счастью, тяжелая лакированная дверь, усыпанная медными бляхами, приоткрылась, и на пороге показался юноша в богатых мехах. Завидев скачущих во весь опор Юнь Е и Чэн Чумо, он шагнул навстречу.
— Брат Юнь, — вежливо поклонился он, — прости, что не встретил тебя как подобает у самых ворот. Рад приветствовать в нашей обители.
— Брат Юнь, — вежливо поклонился он, — прости, что не встретил тебя как подобает у самых ворот. Рад приветствовать в нашей обители.
Его безупречные манеры и преувеличенно серьезное лицо вызывали непреодолимое желание дать ему подзатыльник. Юнь Е, впрочем, сдержался, а вот Чэн Чумо церемониться не стал и привычно отвесил другу увесистый пинок. Сразу видно — потомственный воитель: от удара парень лишь слегка качнулся, устояв на ногах как вкопанный.
Его безупречные манеры и преувеличенно серьезное лицо вызывали непреодолимое желание дать ему подзатыльник. Юнь Е, впрочем, сдержался, а вот Чэн Чумо церемониться не стал и привычно отвесил другу увесистый пинок. Сразу видно — потомственный воитель: от удара парень лишь слегка качнулся, устояв на ногах как вкопанный.
— Сяо Е — мой названый брат! Будешь тут зубы заговаривать — зашибу! — без злобы пригрозил Чэн Чумо. Сбросив поводья подбежавшему слуге, он потащил Юнь Е внутрь. Юнь Е лишь виновато улыбнулся Цинь Хуайюю и потянул его за рукав за собой.
— Сяо Е — мой названый брат! Будешь тут зубы заговаривать — зашибу! — без злобы пригрозил Чэн Чумо. Сбросив поводья подбежавшему слуге, он потащил Юнь Е внутрь. Юнь Е лишь виновато улыбнулся Цинь Хуайюю и потянул его за рукав за собой.
— Брат Хуайюй, полно тебе, — мягко произнес Юнь Е. — Дядя Цинь занемог, и мне как младшему следовало навестить его гораздо раньше. Моя вина, что заставил себя ждать. Не держи на меня обиды.
— Брат Хуайюй, полно тебе, — мягко произнес Юнь Е. — Дядя Цинь занемог, и мне как младшему следовало навестить его гораздо раньше. Моя вина, что заставил себя ждать. Не держи на меня обиды.
— Что ты, брат Юнь, — покачал головой Цинь Хуайюй. — Ты ведь ученик великого мастера. Чжоунь столько рассказывал о твоих талантах, что я сам мечтал выразить тебе почтение. Собирался нанести визит в твою усадьбу, но этот увалень отговорил, сославшись на твои семейные хлопоты. А сегодня мы вынуждены просить тебя о врачевании... Мне право неловко.
— Что ты, брат Юнь, — покачал головой Цинь Хуайюй. — Ты ведь ученик великого мастера. Чжоунь столько рассказывал о твоих талантах, что я сам мечтал выразить тебе почтение. Собирался нанести визит в твою усадьбу, но этот увалень отговорил, сославшись на твои семейные хлопоты. А сегодня мы вынуждены просить тебя о врачевании... Мне право неловко.
— Да вы закончите когда-нибудь?! — взревел Чэн Чумо. — Дядя Цинь заждался! Если старики начнут буянить, я за вашу безопасность не ручаюсь!
— Да вы закончите когда-нибудь?! — взревел Чэн Чумо. — Дядя Цинь заждался! Если старики начнут буянить, я за вашу безопасность не ручаюсь!
Миновав просторный зал, они вышли во внутренний дворик. Но не успели они переступить порог круглых лунных ворот, как воздух содрогнулся от громоподобного рыка:
Миновав просторный зал, они вышли во внутренний дворик. Но не успели они переступить порог круглых лунных ворот, как воздух содрогнулся от громоподобного рыка:
— Паршивцы! Привели парня?!
— Паршивцы! Привели парня?!

Комментарии

Загрузка...