Хотя они находились в погребальной камере, путь от одного края до другого занимал добрых две минуты. Можно было лишь гадать, насколько же величественным было это захоронение.
— Этот хозяин гробницы — настоящий чудак: то ли транжира, то ли, мать его, редкостный скряга. В таком огромном месте — и лишь один здоровенный кусок камня. Даже целого горшка для нас не пожалел. Ума не приложу, о чем он думал, когда предавался одиночеству! — Толстяк, озирая пустую камеру, не находил себе места и ворчал без умолку.
Чэнь Люйцзи прекрасно понимал, что у Толстяка на уме: тот боялся, что если погребальных даров не окажется, то и вся вылазка окажется пустой тратой сил.
Желая подбодрить товарища, Чэнь Люйцзи поспешил успокоить его:
— Толстяк, не суетись. Мы ведь только начали. Погребальные камеры тянутся на несколько ли вокруг, сколько же тут должно быть сокровищ? Полагаю, всё самое ценное лежит в главной погребальной камере.
Толстяк тут же воспрял духом и, шумно топая, помчался вперед.
Старик Манцзы же хранил полное безразличие. В глазах Чэнь Люйцзи казалось, что к сокровищам старик не питает ни малейшего интереса — зато был одержим поисками зацепки, ведущей к Яду гу.
Воспользовавшись тем, что Толстяк отошел подальше, Чэнь Люйцзи спросил:
— Старик, вы ведь не заражены этим Ядом гу, почему же так печетесь о нем?
Старик Манцзы нарочно замедлил шаг, чтобы Чэнь Люйцзи мог поравняться с ним.
— Потому что есть человек, который мне бесконечно дорог... Он тоже поражен Ядом гу, и я... хочу спасти его...
Увидев выражение лица старика, Чэнь Люйцзи догадался, о ком идет речь. В прошлый раз старик Манцзы смотрел с такой же тоской, когда Толстяк расспрашивал его о возлюбленной.
— Это тот человек, которого вы любите?
Манцзы кивнул, и на его лице промелькнула мечтательная улыбка. Затем он посмотрел на Чэнь Люйцзи и совершенно неожиданно спросил:
— Если бы твой Третий дядя погиб, что бы ты сделал?
— Я бы оплакал его, а затем стал сильнее. Нашел бы убийцу и заставил бы его смотреть, как одного за другим теряет он своих близких, чтобы он сам прочувствовал эту боль утраты!
Чэнь Люйцзи сам не понимал, почему ответил так, но чувства к его сумасбродному Третьему дяде были крайне глубокими — в конце концов, из родных у него, возможно, остался лишь он один.
В глазах старика Манцзы блеснули слезы, а на смуглой коже проступили глубокие складки морщин. Он оскалил желтые зубы и усмехнулся:
— И вправду, характер точь-в-точь как у твоего отца. Если кто-то на самом деле так поступит, то это станет его величайшим несчастьем...
Чэнь Люйцзи окончательно запутался в этих туманных словах старика и так и не понял, к чему был весь этот разговор.
В этот момент они подошли к другой стороне камеры, где Толстяк уже вовсю глазел на что-то, не мигая. Но когда взгляд Чэнь Люйцзи упал на лицо Толстяка, он невольно напрягся. Толстяк выглядел так, будто увидел нечто ужаснее всего на свете.
— Что с тобой, Толстяк? — Чэнь Люйцзи подошел ближе и дернул его за плечо.
Толстяк очнулся, по лбу у него градом катился пот. Дрожащим голосом он произнес:
— Вы посмотрите на эту роспись... Разве она не странная?..
Чэнь Люйцзи и старик Манцзы взглянули на стену, где были высечены барельефы.
На первом изображении был черный ларец, огромный, в форме креста, с четырьмя проходами. В одном из них группа людей с факелами шла в разные стороны. В соседнем проходе одинокая фигура бродила туда-сюда, ощупывая стены. В еще одном проходе толпа людей в толстых ватных куртках тоже несла факелы. В последнем проходе были трое человек, державших в руках некие железные предметы.
Заметив на картине современную одежду, Чэнь Люйцзи понял: железные предметы в их руках — это фонарики.
Холодный пот выступил на лбах Чэнь Люйцзи и старика Манцзы. Их взгляды были прикованы к стене — всё, что там было изображено, казалось до жути пугающим.
— Те люди — грабители гробниц, те — иностранцы. Тот одинокий силуэт, должно быть, мой Третий дядя, а те трое... это, несомненно, мы... — Чэнь Люйцзи задрожал, как осиновый лист, голос его срывался. Толстяк и старик Манцзы, судорожно сглатывая, согласно закивали.
Любой мог узнать в этом ларце бронзовый коридор, по которому они только что прошли. Фигуры на барельефе были высечены настолько мастерски, что даже их позы и выражения лиц передавали всё в точности.
Пытаясь разгадать смысл увиденного, Чэнь Люйцзи с замиранием сердца перевел взгляд на следующую часть росписи. Она была куда сложнее и причудливее первой.
На ней Чэнь Люйцзи шел по одному из коридоров, а далеко впереди, там, где свет фонарика еще не достигал цели, смутная фигура поднимала с земли труп. Рядом лежали серп и связка веревок. Чэнь Люйцзи похолодел от ужаса и украдкой покосился на Толстяка: фигура на стене была нечеткой, но он узнал этот серп и рюкзак. Заметив, что Толстяк не смотрит на него, а впился взглядом в барельеф, Чэнь Люйцзи немного выдохнул и стал смотреть дальше.
В соседнем коридоре еще один неясный силуэт стоял перед группой грабителей с факелами, и те вели себя так, словно замышляли что-то тайное. Чэнь Люйцзи заметил в руках фигуры два длинных гвоздя. Ему стало еще страшнее, он невольно отступил на два шага, чувствуя, как подкашиваются ноги: ведь среди них гвозди были только у старика Манцзы...
Ниже, в последнем коридоре, снова одинокая фигура присела на корточки и чертила на земле знакомый знак Врат Гробниц. Чэнь Люйцзи понял: это его Третий дядя оставляет ему метки.
После осмотра второго барельефа вся спина Чэнь Люйцзи взмокла от пота. Стоило ему перевести дух, как он заметил, что старик Манцзы и Толстяк отступили на шаг назад, не проронив ни слова. Толстяк украдкой бросил взгляд на Чэнь Люйцзи, и этот взгляд заставил его почувствовать, что Толстяк боится его.
Следом за этим третья часть росписи напугала его еще больше. На ней он стоял под картиной, а позади него две фигуры с угрожающим видом подняли оружие — это были явно серп и лопата!
У Чэнь Люйцзи волосы встали дыбом. Не обращая внимания на нижнюю часть росписи, он обернулся и увидел, что Толстяк и старик Манцзы настороженно смотрят на него, а их руки медленно тянутся к серпу и лопате за спинами.
Чэнь Люйцзи поспешно сорвал со спины свою саперную лопатку и, напряженно глядя на них, спросил:
— Зачем вы... вы это делаете?!

Комментарии

Загрузка...