Ранее Ци Цунъюань, воспользовавшись инерцией, отлетел назад, прямо на лету выровняв дыхание. Исполненный внутренней силы и бодрости, он устойчиво приземлился на вершине одной из стел на храмовой площади, снова оказавшись выше противника. Уставившись сверху на склонившегося и рухнувшего на пол в дальнем зале Вэй Цзифаня, Ци Цунъюань холодно и зловеще произнес:
— Только что ты применил Божественную Походку Призрачной Тени, а когда мы сошлись в ударе, пустил в ход этот Разрез Призрака, Раскалывающий Ветер...
Его лицо мгновенно исказилось от крайнего изумления, и он, ткнув пальцем в противника, яростно взревел:
— Секта Таинственного Клинка! Кто ты такой на самом деле? Почему ты владеешь техникой владения клинком Секты Таинственного Клинка? Какая у тебя цель в том, что ты прятался и затаился в Палате Дали?
Вэй Цзифань, получивший несколько дротиков и пострадавший от взрыва Стрелы Пламени Совы, уже погружался во мрак беспамятства. Медленно подняв голову, он холодно усмехнулся:
— Прятаться и затаиваться куда благороднее, чем вам, виляющим хвостами и угодничающим перед евнухами, добровольно опустившимся на самое дно!
В мыслях его пронеслось, что его собственный путь и следование за сиротой Пэй Чунсюаня уже раскрыты цепными псами императорского двора. Добравшись до такого конца, он, пожалуй, смог оправдать доверие той девушки по фамилии Пэй, оставшись с чистой совестью и исполнив свой долг!
Ци Цунъюань не сводил с Вэй Цзифаня пристального взгляда и произнес:
— С чего это много лет назад в Секте Таинственного Клинка началась междоусобица? Весь этот клан был поголовно вырезан собственным главой! Даже ушедший в отставку старый глава и старшие ученики один за другим погибли, и с тех пор имя секты было стерто из списков боевых искусств, рассеявшись подобно дыму...
Его глаза внезапно вспыхнули подобно молниям, и он рявкнул:
— Божественная Походка Призрачной Тени и Разрез Призрака, Раскалывающий Ветер входят в пятерку величайших мастерских приемов Секты Таинственного Клинка и всегда передавались лично только главой! Кто ты такой? Почему ты знаешь высшие тайны Секты Таинственного Клинка?
В этот момент в голове у Вэй Цзифаня уже всё шло кругом, и разве мог он разобрать слова Ци Цунъюаня? Собрав последние силы, он оперся на сломанный и накренившийся жертвенный стол и кое-как дрожа поднялся на ноги. В левой руке он по-прежнему прижимал к груди младенца, а правая рука, поврежденная Стрелой Пламени Совы, сочилась кровью, которая непрерывной струйкой стекала на зажатый в ней боевой клинок... Глядя на дитя у себя на груди, Вэй Цзифань подумал: Этот малыш на редкость послушен, понимает, что моя жизнь на волоске, раз ведет себя так тихо и смирно...
Он медленно поднял взгляд на стоявшую позади трехметровую статую Будды. На Будде были надеты монашеская ряса и шапка, лицо его напоминало полную луну, а облик лучился добротой и милосердием; правая рука поддерживала драгоценную жемчужину махариши, а левая сжимала золотой посох с кольцами. По обе стороны были высечены парные надписи: Яркая жемчужина озаряет путь на небеса, золотой посох со звоном отверзает врата ада.
Вэй Цзифань подумал: Вот как. Не ожидал, что в самый последний момент мне придется умереть перед ликом Бодхисаттвы Кшитигарбхи. И хотя вся эта ненависть и грехи так и не принесли желанного исхода, Небеса все же обошлись со мной неплохо...
В темной ночи с семиярусной пагоды Циньэнь одна за другой сорвались несколько фигур, стремительно пикируя вниз, а вслед за ними ранее приземлившиеся воины Армии Шэньцэ сомкнули ряды и двинулись к Вэй Цзифань.
Сознание Вэй Цзифаня постепенно угасало, глаза медленно закрывались, однако правая рука по какой-то причине безостановочно и яростно дрожала. Кровь непрерывным потоком заливала трещины на поверхности клинка, отчего зажатое в руке оружие издавало непрерывное гудящее эхо.
Внезапно ночное небо прорезала разветвленная, подобная сухой ветке молния и тут же исчезла. Мгновенная вспышка осветила бледное, скорбное лицо Вэй Цзифаня и его растрепанные волосы; вид у него был совершенно истощенный, сродни высохшему дереву. Следом грянул новый раскат грома, и с неба хлынул ливень из крупных, размером с соевые бобы капель. Младенец на его груди испуганно залился пронзительным плачем: Уа! Уа! Вэй Цзифань больше не мог держаться на ногах и рухнул, тяжело осел перед жертвенным столом.
Под аккомпанемент раскатов грома ребенок плакал все громче и громче, не переставая брыкаться и колотить ножками по груди Вэй Цзифаня. Каждый удар отзывался судорогами на страдальческом лице мужчины, а каждая судорога сопровождалась новыми громовыми раскатами в темном небе.
Воины Армии Шэньцэ были уверены в своей победе и шаг за шагом медленно смыкали кольцо окружения. Издалека они видели, как Вэй Цзифань тусклым взором смотрит на младенца, словно обезумев, и бормочет что-то бессвязное:
— Дитя! Папа виноват перед тобой, о-ох... Папа перед тобой виноват. Мне не следовало, не задумываясь ни о чем, заносить клинок и убивать тебя... О-ох... О-ох... Возмездие... Я бесчеловечно обошелся с беспомощным малюткой, и Небеса лишили меня потомства!
Окружающие воины, слыша этот бред Вэй Цзифаня, находились в полном недоумении. Разве этот младенец не сирота Пэй Чунсюаня? Почему же в такой критический момент этот Гуйтоу Цзи принялся называть себя отцом? Глядя на то, как он жалок и повержен, а его голова, лицо, руки и всё тело залиты кровью, как его руки бешено дрожат, а сам он то рыдает, то безудержно хохочет во весь голос перед всеми, они только дивились!
Ци Цунъюань окинул взглядом людей и с усмешкой произнес:
— Этот ублюдок в такой момент додумался притвориться безумным и строить из себя невесть что. Плевать, настоящее это безумие или показная дурь — живо заберите отродье Пэй Чунсюаня во дворец для отчета, а заодно скрутите этого ублюдка и подвергните жестоким пыткам, чтобы выведать его происхождение и связь с Сектой Таинственного Клинка!
В этот момент кровь с руки Вэй Цзифаня струйками стекала на крепко сжатый боевой клинок. Она текла и просачивалась сквозь те самые растрескавшиеся ветвистые трещины, которые образовались ранее от удара Стальной булавой-убийцей Скручивающийся Дракон Ци Цунъюаня...
Внезапно грянул оглушительный удар грома, и всполохнувшая молния метнулась прямо из полуночного неба, направляя свой удар в зажатый в руке Вэй Цзифаня клинок!
Тело Вэй Цзифаня содрогнулось от удара молнии и электрического разряда. В сумрачном зале на поверхности черного лезвия клинка, следуя по рисунку трещин, с треском и щелчком стали отваливаться чешуйки верхнего слоя, и изнутри полился ослепительный красный свет! Оказалось, что под черной внешней оболочкой клинка скрывалось кроваво-красное лезвие, а прежняя поверхность служила лишь ножнами-оболочкой, со всех сторон облегавшими внутреннее оружие! Если бы не мощный удар стальной булавы Ци Цунъюаня и последовавшее за ним притяжение небесной молнии, разве обнажило бы это кроваво-красное лезвие свою истинную сущность?
Судя по всему, Вэй Цзифань все это время бережно охранял этот клинок, обмотав и защитив его по дороге красной тканью, так что даже в бою показывал лишь самую малую часть лезвия. Какие же тайны таит в себе этот кровавый клинок — думается, об этом ведомо лишь самому Вэй Цзифаня!
Вырвавшееся словно из кокона кроваво-красное лезвие в озаряемом молниями ночном воздухе выглядело так, будто не могло насытиться стекающей с Вэй Цзифаня кровью. Вокруг клинка со свистом метались электрические разряды, и он неистово рвался вырваться из хватки Вэй Цзифаня... Воины Армии Шэньцэ за пределами зала, наблюдая эту картину, были охвачены беспричинным ужасом и все как один впились глазами в кроваво-красный палаш в руках Вэй Цзифаня. Лезвие оказалось длинным, темно-алым и ярким, с тонкой режущей кромкой и толстым обухом — от одного взгляды на него кровь стыла в жилах, а изнутри поднималось жуткое, зловещее ощущение!
В этот момент Вэй Цзифань со взъерошенными волосами и стремительно взметнувшимся телом взмахнул левой рукой и швырнул зажатого в объятиях младенца в сторону Бодхисаттвы Кшитигарбхи. Младенец легко и бесшумно опустился на каменный пьедестал статуи Будды, не отклонившись ни на долю дюйма. Затем мужчина испустил истошный рев, обращенный к небу, совершенно забыв обо всем на свете. Его крик, подобный львиному рыку или тигриному грохоту, слился с громовыми раскатами, оглушив всех присутствующих и заставив их сердца трепетать от страха...
Вэй Цзифань внезапно широко распахнул глаза, налившиеся кровью, обеими руками вскинул кроваво-красный клинок и с безумным криком изрыгнул:
— Вэй Уцзю! Будь ты проклят! Ты уничтожил мою секту, отнял у меня любимую жену и погубил моего ребенка, о-ох... о-ох... Я, Юйчи Уван, изрублю тебя на куски, сотру твои кости в порошок, не оставлю от тебя и следа, истреблю твою душу до полного рассеяния! Убить! Убить! Убить!..
Подобно обезумевшему тигру, Вэй Цзифань с занесенным клинком помчался вперед под потоками ливневой воды, заставляя воинов в испуге разбегаться в стороны. Невозможно было понять — это он управлял кроваво-красным клинком в своей руке, или же сам клинок влек его за собой?
Увидев это, Ци Цунъюань внезапно смертельно бледным лицом и в ужасе закричал:
— Божественное оружие Секты Чёрных Доспехов Ярость Грома и Молнии?! Ты... ты Юйчи Уван из Секты Чёрных Доспехов?!
Услышав это, воины Армии Шэньцэ в панике бросились врассыпную, выстраиваясь веерообразным строем, чтобы преградить Юйчи Увану путь спереди, а следом за этим до их слуха донесся вразнобой слившийся голос стоявших позади монахов:
— Намо Амитабха!

Комментарии

Загрузка...