Ма Хань правил повозкой, в которой сидел Сыма Чжэн. Впереди развилка: одна дорога — широкая казенная, ведущая прямиком в столицу Цзянье, откуда можно свернуть к горе Маошань; другая — старая, заброшенная, по которой почти никто не ходил. Если возвращаться на Маошань по этой глухой дороге, приходилось делать огромный крюк через Гуанлин, и путь становился гораздо длиннее.
Ма Хань обдумывал слова Ли Цзиньсяня и пришел к выводу, что банда наемников из Отрядов клинков наемных убийц действовала вопреки первоначальной воле Хуэйлинь. Они самовольно затеяли лишнее за рамками приказа, да к тому же не только провалили задание, но и потеряли столько товарищей. Даже если тем двоим, что сбежали, удастся вернуться в Резиденцию премьер-министра, они не посмеют много распространяться о событиях у переправы на реке Хуайхэ. Если же правда всплывет наружу, Хуэйлинь непременно накажет их, а то и головы с плеч полетят. Похоже, эту историю замнут — о ней больше никто не заикнется, и всё утихнет само собой. Однако Ма Хань от природы отличался осторожностью. Он не стал ехать по большой дороге, а выбрал заброшенный окольный путь, рассчитывая через Гуанлин добраться до переправы Янцзыду, переправиться через реку и прямиком вернуться во Дворец Девяти Небес. Так удавалось миновать Цзянье и избежать ненужных осложнений.
Сначала они предали земле тела Дин Мяня и Сюй Фу. К тому моменту уже совсем стемнело, а из-за сильного снегопада продвигаться вперед стало еще труднее. Ма Хань правил повозкой по узкой тропе и, заметив у дороги полуразрушенную кумирню, решил переждать в ней ночь, а с рассветом продолжить путь. Сыма Чжэн сошел с повозки, поднял голову и увидел покосившуюся табличку над входом: на ней было выведено три иероглифа — Кумирня Цзян-вана. Особо не раздумывая, парень набрал неподалеку сухой травы и хвороста, развел в помещении огонь, и они вместе с Ма Ханем стали греться. Видя, что спутник молчит, Ма Хань решил, что тот всё еще убивается по погибшим Дин Мяню и Сюй Фу, и не стал приставать с расспросами. Достав из дорожных сумок немного сухой провизии, они перекусили, после чего Ма Хань уединился для медитации.
В этот момент Сыма Чжэн подошел к Ма Ханя, с глухим стуком опустился на колени и со слезами на глазах принялся бить поклоны:
— Прошу, наставник Ма, обучите меня боевым искусствам!
Ма Хань слегка приоткрыл глаза и спросил:
— Зачем тебе учиться драться?
Сыма Чжэн, не задумываясь, зло ответил:
— Отомстить!
Ма Хань покачал головой:
— Неверно. Хотя боевые искусства могут послужить орудием мести, это вовсе не истинный путь боевых искусств.
Сыма Чжэн в те годы еще ничего не смыслил в подобных словах. Не зная, что ответить, он продолжал монотонно бить поклоны.
Видя это, Ма Хань вздохнул:
— Эх, наша сегодняшняя встреча — воля небес. Так и быть, приму тебя в ученики. Вставай же.
Услышав согласие, Сыма Чжэн трижды звучно ударил лбом о землю и, утирая сопли и слёзы, проговорил:
— Благодарю учителя за великую милость!
Ма Хань знаком велел мальчику отойти в сторону, сам поднялся на ноги, принял низкую стойку всадника и произвел:
— Смотри внимательно.
С этими словами он замахал кулаками, издавая свистящие звуки. На первый взгляд движения казались самыми обычными и не особенно сложными, но Ма Хань двигался довольно быстро. Сыма Чжэн стоял рядом и во все глаза глядел на него, совершенно не понимая, чего добивается учитель.
Вскоре Ма Хань закончил комплекс, завел руки за спину и обратился к новому ученику:
— Ну как, сколько запомнил из того, что я только что показал? А ну-ка, попробуй повторить.
Сыма Чжэн знал, что учитель проверяет его, поэтому принял точно такую же стойку мабу, мысленно восстановил в памяти движения наставника и принялся отрабатывать комплекс. Ма Хань молча наблюдал со стороны, не делая замечаний. К удивлению, мальчик не забыл ни единого движения — разве что в некоторых приемах слегка хромала скорость ударов, а в других немного смещался центр тяжести при шагах.
Ма Хань довольно улыбнулся и кивнул в знак одобрения:
— Подумать только, на старости лет мне посчастливилось обрести столь одаренного ученика.
В делах наставничества и ученичества выбор всегда обоюдный: ученик выбирает учителя, но и учитель тщательно выбирает ученика. Лишь повстречав толкового последователя, истинный мастер может передать кому-то свои умения. У Ма Ханя было немало воспитанников, но в число учеников, допущенных в закрытые покои, входили лишь трое. Он давно мечтал взять последнего, закрывающего врата ученика, и сегодняшняя встреча с Сыма Чжэном привела его в неописуемый восторг.
Ма Хань велел мальчику опуститься прямо на землю, сел напротив и с расстановкой произвел:
— Передавая тебе боевые искусства, я делаю это вовсе не для того, чтобы помочь тебе свести счеты с врагами. Просто в молодости я был многим обязан Клану Сыма, и сегодняшний шаг — лишь способ отплатить за добро. Впредь усердно тренируйся. А что до мести — решай сам, ко мне с этим больше не обращайся. Но предупреждаю: если вздумаешь использовать переданное мной мастерство ради расправы над невинными, я тебя не пощажу!
Сыма Чжэн молча кивнул в знак согласия.
Тогда Ма Хань выпрямился, принял строгий вид и провозгласил:
— С сегодняшнего дня ты официально принят в мои ученики, затворяющие врата. В нашей школе ты будешь четвертым. У тебя есть старший соученик Лу Сюцзин, второй соученик Сунь Юэюе и третий... Эх... Не будем о нем.
Упоминая третьего ученика, Ма Хань высказался с сильным сожалением и скрытой ненавистью. Заметив, что наставник не желает развивать эту тему, Сыма Чжэн не стал докучать расспросами и лишь почтительно подтвердил согласие.
Ма Хань продолжил:
— Раз уж ты вошел в мою школу, тебе надлежит знать ее истоки. Наша обитель называется Шанцин, а ее основательница — Бессмертная бабушка Вэй Хуацунь. Комплекс кулачного боя, которому я только что тебя научил, — это базовые Ваньсянские кулаки, переданные самой патриарх-основательницей. Наша школа утвердила Даосский храм Девяти Небес и Мириад Счастливых Благословений в Данту на горе Маошань, где и проповедует Дао. Я — шестой патриарх нашей школы. Запомнил?
Сыма Чжэн в ту пору еще не ведал о былом величии патриархов, но, видя, сколь искусен его наставник, решил, что человек, перед которым благоговеет сам учитель, — это поистине великая фигура. Мальчик усердно закивал, обратившись в слух.
Ма Хань вдруг несколько раз кашлянул. Сыма Чжэн встревожился:
— Учитель, вы ведь и раньше то и дело кашляли. Это из-за ран, полученных в схватке с теми негодяями, или в дороге простудились?
Ма Хань рассмеялся:
— Ни то, ни другое. Этот недуг преследует меня уже больше десятка лет, и, пожалуй, останется со мной до конца дней.
В этот момент в глазах Ма Ханя на мгновение мелькнула жгучая злоба, но он тут же сменил тон:
— Хватит об этом. Лучше я обучу тебя основам внутренней практики — слушай и запоминай. Боевые искусства нашей школы делятся на внешнее и внутреннее. Под внешним понимаются упражнения с кулаками и оружием; наш клан славится на весь цзянху парными вершинами — мечом и ладонью. Меч — это «Меч Возвращающегося Ветра» о семидесяти двух формах, а ладонь — «Ладонь Тяньган» о двадцати восьми формах. Внутреннее же — это наш клановый трактат «Канон Шанцин». При этом упор делается именно на внутреннее совершенствование. Заниматься внутренней практикой следует ежедневно, без перерывов. Тогда твоя внутренняя энергия станет непрерывно расти, а достигнув высшей ступени, ты сможешь вознестись и стать бессмертным. Вот только на этом пути предстоит преодолеть четыре магические преграды. Не осилишь их — забудь о вознесении, да и до вершины боевых искусств дойти будет неимоверно трудно.
Сыма Чжэн тут же поинтересовался:
— А на какой преграде сейчас вы, учитель?
Ма Хань улыбнулся:
— Вторую преграду штурмую уже почти тридцать лет.
Услышав это, Сыма Чжэн подумал про себя: «Учитель еще не преодолел вторую преграду, а уже настолько силен! Мне-то бессмертие ни к чему, но если удастся достичь уровня учителя, этого с лихвой хватит для мести». Как только эта мысль зародилась в его голове, путь к бессмертному Дао для Сыма Чжэна был заказан навсегда.
Ма Хань продолжил:
— Сперва я обучу тебя начальным азам внутренней работы. Дао рождается из ничто, пронизывает мириады духов и непостижимо умом; дух концентрируется в пустоте, являя чудеса бесчисленных превращений без фиксированной формы. Во тьме сокрыта чистейшая сущность, рождающая лучезарное сияние, великая сокровенность без границ хранит предельную пустоту и покой — разве это не есть великая пещера...
Закончив излагать напевные формулы, Ма Хань принялся обучать мальчика технике циркуляции и накопления энергии. Сыма Чжэн учился с усердием, не упуская ни единой мелочи.
Погрузившись в самостоятельное осмысление наставлений, он услышал голос учителя:
— Запомни главное: в мире существует лишь единая Ци, и в теле человека тоже есть единая Ци. В нашей школе на первой ступени необходимо силой Ци претворить всё в Великий Предел — Уцзи; на второй ступени — превратить Уцзи в Инь и Ян; на третьей — Инь и Ян порождают четыре образа; а на последней ступени четыре образа претворяются в восемь триграмм. Каждая ступень требует упорного труда.
Сыма Чжэн утвердительно кивнул.
После этого Ма Хань рассказал ему о выдающихся деятелях школы Шанцин прошлых лет и поделился забавными байками из цзянху. Незаметно пролетел добрый час. Старик и мальчик разговорились так, будто их прорвало; Сыма Чжэн то слушал, то засыпал вопросами, совершенно забыв об усталости. Беседа текла обо всем на свете — от боевых искусств до знаменитых людей былых эпох. Однако Ма Хань намеренно не касался прошлого семьи Сыма, не желая бередить раны ученика. Впрочем, он понимал: пока этот узел не распутается, Сыма Чжэн никогда до конца не осознает, почему весь мир так ненавидит их клан.
Видя, что наставник старательно обходит стороной историю его рода, Сыма Чжэн не стал допытываться. Лишь когда речь зашла о фигурах правящей династии, он задал вопрос:
— Учитель, а тот негодяй по фамилии Ли говорил о каких-то сокровищах — что это за история?
Ма Хань покачал головой:
— Эти сокровища погубили несметное число жизней. Всех подробностей я не знаю, но слышал, будто клал их еще во времена Восточной У — полководец Сунь Цюань приказал закопать военную казну на случай отражения набегов Цао Ц。Говорят, в тех схронах хранятся неисчислимые богатства и диковинные редкости. Тайну сокровищ передавали из поколения в поколение, пока она не досталась последнему правителю Восточной У — Сунь Хао. Тот даже не успел откопать предковую кубышку, как твою семью завоевал Сыма Янь, уничтожив царство У. Сыма Янь так и не казнил Сунь Хао, надеясь выведать у него точное местонахождение клада. Однако Сунь Хао унес секрет в могилу, выдав императору лишь смутный намек. Говорят, разгадка была спрятана в его любимом мече. После смерти Сунь Хао клинок перешел в руки Клана Сыма, но, к несчастью, прежде чем тайну успели раскрыть, в клане грянула усобица. Вслед за тем началось вторжение иноземцев, на севере вспыхнула смута, да такая, что самого императора увели в плен, а меч затерялся на просторах цзянху. Вот уже сто лет бродяги ожесточенно оспаривают друг у друга эту реликвию, бесконечно убивая друг друга, вместо того чтобы думать о спасении родины. Дошло до того, что земли севера по сей день остаются под властью сяньбийцев из рода Тоба.
Рассказывая об этом, Ма Хань не мог скрыть горького гнева. Заметив, как тяжело наставнику, Сыма Чжэн поспешил утешить его:
— Учитель, во всем виноват я. Больше не буду спрашивать об этом.
Ма Хань горько усмехнулся:
— Уже поздно. Завтра снова в дорогу, ложитесь-ка спать. А ту внутреннюю практику, что я только что показал, выполняй ежедневно, не забрасывай.
С этими словами Сыма Чжэн встал и аккуратно разостлал на полу заготовленную солому: одно лежбище приготовил для учителя, другое для себя. Ма Хань, видя усердие и расторопность ученика, невольно порадовался в душе.
Вскоре после того, как они улеглись, Ма Хань сквозь сон расслышал тихие всхлипывания. Наверняка мальчик снова вспоминал Сюй Фу и Дин Мяня. Ма Хань сделал вид, что ничего не слышит, и не стал мешать. Постепенно плач стих, и Сыма Чжэн погрузился в глубокий сон.
В ту ночь парню снилось множество снов: то ему мерещилось, что Сюй Фу и Дин Мянь ожили, то виделись ласковые лица отца и матери, то чудилось, будто он, постигнув «Канон Шанцин», возносится на небо небожителем. На протяжении всей ночи он то плакал во сне, то просыпался, то снова засыпал и плакал — и так без конца.
На следующий день в часы мао учитель с учеником поднялись и тронулись в путь. Едва они вышли из кумирни, в ушах завыл северный ветер, серебристые хлопья закружились в небе, укутывая землю белым покрывалом. Бескрайняя белизна вокруг — ночной снегопад не прекращался до самого утра. Правив повозкой, они покинули заброшенную обитель, и их силуэты постепенно растворились в непрекращающейся метели.
Так они шли целых двадцать дней. Дорога выдалась на редкость спокойной — люди из Отрядов клинков больше не объявлялись, чтобы отомстить. Сыма Чжэн на протяжении всего пути холил и лелеял наставника, и Ма Хань радовался этому в глубине души. С того самого дня, как мальчик поклонился ему в кумирне Цзян-вана, он ежедневно занимался кулачным боем и внутренней работой под присмотром учителя и уже успел полностью овладеть всеми базовыми навыками.
В один из дней снегопад наконец прекратился. Путники добрались до переправы Янцзыду в Гуанлине, где наняли небольшое суденышко. Лодочник с помощниками в несколько рук перетащили деревянные ящики и ослиную повозку на борту, следом поднялись Ма Хань и Сыма Чжэн. Стоя на носу, Ма Хань смотрел на несмолкаемый бег полноводной Янцзы и невольно вздохнул о бренности человеческого бытия. Указав мальчику на противоположный берег, он произвел:
— Переправимся через реку — и окажемся у переправы Суаньшань. А оттуда рукой подать до пределов Данту, еще полдня пути — и мы во Дворце Девяти Небес.
Сыма Чжэн встал на цыпочки, пытаясь разглядеть противоположный берег, но реку затягивала легкая дымка, и сквозь туман мало что было видно.
Внезапно с берега донесся чей-то отчаянный вокрик:
— Помогите! Ребенок упал в воду!
У переправы мгновенно поднялась суматоха. Лодочники и прохожие бросились вдоль берега искать упавшего в реку. Сыма Чжэн тоже вытянул шею на носу корабля, пытаясь разглядеть утопающего. В этот момент вверх по течению мелькнул чей-то силуэт: в бурных водах барахтался ребенок, судя по возрасту, ровесник самого Сыма Чжэна. Положение стало критическим!
Примечания:
Первое. Шанцин — ответвление школы Чжэньидао. Упомянутый в тексте Ма Хань действительно являлся шестым патриархом, однако годы его жизни неизвестны, а реальные дела исторически не зафиксированы, поэтому автор самостоятельно выдумал биографию этого персонажа. Лу Сюцзин и Сунь Юэюе также исторически не были учениками Ма Хань — это вымышленные персонажи, хотя в реальности Сунь Юэюе приходился учеником Лу Сюцзину.
Второе. На вершине Дамаофань горы Маошань по сей день располагается знаменитая достопримечательность — Даосский храм Девяти Небес и Мириад Счастливых Благословений, ныне входящий в туристическую зону Маошань города Цзюйжун городского округа Чжэньцзян провинции Цзянсу. Само название «Даосский храм Девяти Небес и Мириад Счастливых Благословений» берет начало в эпоху династии Мин (период Ваньли). Во времена южнокитайской династии Лю Сун на этом месте стояли лишь простые алтари в память о вознесении трех бессмертных братьев Мао, и лишь в период династий Ци и Лян здесь развернулось строительство полноценных залов. Автор ради развития сюжета использовал название минской эпохи. Во избежание путенок у читателей приводится это пояснение, прошу прощения за анахронизм!

Комментарии

Загрузка...