В поминальном зале, на столе с подношениями для покойного Ма Лаосаня, ровно и аккуратно лежали две пачки сигарет «Лотос».
Группа людей переглядывалась, не зная, что сказать. Лин Юй почувствовал, как в горле пересохло, и с трудом сглотнул.
— Вы точно не клали сюда эти сигареты?
Племянник Ма Лаосаня замахал руками, открещиваясь:
— Нет, нет! Мы вышли сразу после вас. Только что я и Да Дун пришли проверить фитиль на курильнице и увидели эти две пачки, после чего я сразу побежал за вами.
От этих слов по спинам присутствующих пробежал холодок.
Этой ночью в похоронном бюро, кроме Лин Юя и двух его товарищей по дежурству, находились только племянник Ма Лаосаня и пара его друзей. В радиусе нескольких километров не было ни одной живой души. Если не они положили сигареты, то кто же?
При этой мысли взгляды всех невольно устремились к гробу.
— Да Юй, и что... что нам теперь делать? — дрожащим голосом спросил кто-то.
Лин Юй внешне сохранял спокойствие, хотя сердце у него ушло в пятки. Он посмотрел на сигареты и фрукты, лежащие на столе, и подавил нахлынувшую панику.
— Неважно, кто их положил. Раз они на столе с подношениями, значит, они предназначены усопшему.
Он взглянул на племянника Ма Лаосаня:
— Сожги их для своего дяди, заодно добавь бумажных денег. И пока будешь жечь, прошепчи пару слов.
В этой комнате только Лин Юй хоть немного разбирался в подобных делах, и хотя работал он всего пару месяцев, его слова подействовали на остальных как опора.
Кто-то поджег бумажные деньги в чаше для сжигания. Племянник Ма Лаосаня, продолжая что-то невнятно бормотать, набрался храбрости, подошел к столу, взял обе пачки и бросил их в огонь.
На глазах у всех изумленных людей две запечатанные пачки охватило странное зеленое пламя, и через мгновение они превратились в пепел.
Лин Юй принюхался: в воздухе пахло только горелой бумагой, но не было даже намека на табачный дым.
— Третий дядя, ты всю жизнь был беспокойным, даже перед уходом решил устроить такое. Ладно, забирай эти сигареты себе. Я сожгу тебе еще денег — купишь там себе всё, что нужно, только не беспокой моих дедушку с бабушкой, они не хотят тебя видеть.
Племянник Ма Лаосаня, присев у чаши, тихо ворчал и подбрасывал в огонь бумагу.
Лин Юй воскурил благовония для Ма Лаосаня и, убедившись, что всё спокойно, вывел племянника из зала.
— Брат Ма, твой дядя при жизни любил присваивать чужое. Будь осторожнее, не доставай ничего лишнего, когда находишься в зале. Если ему что-то приглянется, он может это утащить.
— Понял, Да Юй. Спасибо тебе огромное, без тебя я бы не знал, что делать.
Он достал еще две пачки сигарет и сунул их Лин Юю:
— Извини за беспокойство, закури для спокойствия.
Лин Юй не стал отказываться, спрятал сигареты в карман и похлопал по нему. Дав еще несколько наставлений, он вместе с Да Пэном и остальными вернулся в дежурку.
Едва они вошли, как Да Пэн с напарником тут же вытащили сигареты у него из кармана.
— Эй, вы, паразиты, оставьте мне хоть пачку!
— Зачем тебе целая? Поделим по две штуки, мы же с тобой через огонь и воду прошли, неужели не заслужили пачку сигарет?
Лин Юй вскипел:
— Через огонь и воду? Да вы чуть что — сразу в кусты! Большая Голова, почему ты не стоял у дверей, когда всё началось?
— Я должен был следить за общей обстановкой. Если бы что-то случилось, я бы обеспечил товарищам путь к отступлению.
Большая Голова ничуть не смутился и гордо задрал нос.
Да Пэн вдруг понизил голос и загадочно произнес:
— Слушайте, а вы не думаете, что это... ну... тот, кто лежит там, сам их утащил?
Оба тут же оживились. Большая Голова придвинулся ближе:
— Да Юй, подумай сам. Ты правда ничего не почувствовал? Никакого холодка по спине?
— Холодка по спине? Да пошел ты! Ничего я не почувствовал.
— Тогда почему ты сказал ему не доставать ничего лишнего в поминальном зале?
Лин Юй невозмутимо взял пачку «Лотоса», которую только что распечатал, вытащил сигарету, прикурил, а саму пачку привычным жестом спрятал в карман.
— Я вспомнил, что в первый раз он сунул мне сигареты именно в поминальном зале. Не знаю почему, но мне показалось, что тот, кто лежит там, это видел.
Он взял со стола зажигалку Да Пэна, прикурил, затянулся и, не задумываясь, сунул зажигалку себе в карман.
— Подумайте сами: Ма Лао... тот человек при жизни вымогал у всех. Если он видел у кого-то сигареты, то обязательно требовал поделиться, иначе ходил за человеком по пятам. А тут племянник прямо у него на глазах отдал мне две пачки. Разве он мог удержаться?
Глаза Большой Головы загорелись:
— Если так, то призраки существуют!
Лин Юй скривил губы:
— Не могу сказать наверняка. Но недавно по центральному телевидению передавали, что обнаружили нейтрино, еще их называют частицами преисподней. Проще говоря — призраки.
— Ого! Интересно, как они выглядят? Как в кино? Очень хочется увидеть.
Лин Юй и Да Пэн посмотрели на него как на сумасшедшего.
— Если так хочешь увидеть, сходи сейчас на Восточную гору, гарантирую — желание исполнится.
— Да пошли вы! Думаете, я дурак? Я хочу посмотреть, а не сдохнуть. Не верю, что вам самим не любопытно!
Лин Юй выругался:
— Хочешь болтать — иди домой. Ты посмотри, где находимся! Прекрати молоть чепуху, а то если правда что-нибудь призовешь, я тебя первым в жертву принесу.
— Эх, с вами бесполезно говорить. Две низшие формы жизни, привыкшие только пастись, никакого духа исследования!
Да Пэн усмехнулся:
— У тебя в голове, похоже, плесень завелась. Выставь её на солнце, а то совсем протухнешь.
Троица, переругиваясь, доела остатки хого, закурила и, выбрав места поудобнее, улеглась играть в телефон.
В дежурке было две кровати, большой диван у входа, складной стол и несколько стульев — больше ничего.
Они играли почти до часа ночи, пока Лин Юй не заставил Большую Голову сходить с ним в поминальный зал еще раз. После короткого разговора с ночными сторожами они вернулись в дежурку и легли спать.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро, около шести, Лин Юй уже был на ногах: нужно было везти тело на кремацию в соседний район Цинсун, поэтому нужно было прогреть катафалк.
В районе Хунци населения было мало, крематория не было, поэтому каждый раз приходилось везти усопших в соседний Цинсун. А если там было много работы, то и вовсе в Линчэн, за восемьдесят с лишним километров.
Похороны Ма Лаосаня были самыми скромными. Племянник не нанимал распорядителя, купил в бюро лишь простую одежду для покойника, бумажные подношения и самый дешевый гроб за тысячу юаней. Так и похоронили Ма Лаосаня на Восточной горе.
По обычаю, после похорон родственники могут забрать и съесть подношения, но племянник Ма Лаосаня, то ли напуганный вчерашней историей с сигаретами, то ли еще почему, не притронулся ни к чему, оставив всё на могиле.
Когда кортеж покинул гору, все выдохнули с облегчением, думая, что наконец избавились от этого «чумного бога». Но никто не ожидал, что даже после смерти Ма Лаосань оставит похоронному бюро огромную проблему.

Комментарии

Загрузка...