— Оставь её в покое! — раздался громкий яростный выкрик. Окинув быстрым взглядом разворачивавшийся в складе беспредел, Ань Чжихэн в пару мощных шагов преодолел расстояние, сходу вцепился в дюжего Эр Юна и с легкостью отшвырнул верзилу в сторону. Остальные молодчики даже опомниться не успели, как по очереди разлетелись от его сокрушительных ударов.
— Ань Чжихэн?! — выдохнула Фан Чжижоу. Глядя на мужчину, расправлявшегося с обидчиками налево и направо, она почувствовала, как волна дикого восторга и поклонения накрывает её с головой. — Ты цела? — Ань Чжихэн опустился перед ней на корточки, торопливо развязывая тугие узлы на веревках, после чего накинул на её дрожащие плечи собственный пиджак. — Я... со мной всё в порядке, — пролепетала она, почувствовав исходящее от ткани тепло. На глаза мгновенно навернулись слезы: в самый страшный момент, когда угроза нависла над ней совсем близко, она не проронила ни слезинки, но сейчас ревела навзрыд, не в силах сдержать эмоций.
— Начальник Ань? — опешил наконец Ван Фугуй. Переменившись в лице, он выдавил из себя искаженную улыбку: — Какими судьбами? Тут пыльно, грязно, вы бы лучше вышли на свежий воздух. — Совсем страх потеряли?! — грозно прервал его Ань Чжихэн. — Посреди бела дня устраиваете насилие над женщиной?!
— Начальник Ань, это досадное недоразумение, — принялся суетливо оправдываться Ван Фугуй. — Эта девица — репортёр. Нарушив закон, пробралась к нам на шахту и давай всё подряд снимать. Мы лишь пригласили её побеседовать, прояснить обстановку... — И для выяснения обстановки нужно было срывать с неё одежду и делать снимки? — с ледяным презрением спросил Ань Чжихэн. — Ну... э-э... — Ван Фугуй запнулся. Его глазки забегали, но тут он на ходу нашёлся: — Да мы просто хотели её немного попугать! Никто и не собирался переходить к делу...
— Вот как? Не окажись я здесь, ты бы уже давным-давно воплотил свои намерения в жизнь, — Ань Чжихэн не поверил ни единому слову. — Ха-ха, да вы шутите! Мы ведь законопослушные граждане, у нас честное предприятие, разве стали бы мы переступать черту? — Ван Фугуй нервно фальшиво рассмеялся и тут же перевёл тему: — Начальник Ань, а вы что, знакомы с этой красавицей?
Ань Чжихэн слегка нахмурился. Гнев и отвращение к содеянному этими мерзавцами закипали внутри, однако на кону стоял куда более крупный план, и открыто сжигать мосты пока было нельзя. — Знакомы. Она репортёр провинциальной газеты, — спокойно ответил он. Ван Фугуй на мгновение ошеломленно замер, но в следующее мгновение его лицо исказила лютая, хищная оскалина:
— Выходит, это вы подослали её копать под нашу шахту? Начальник Ань, я к вам со всей душой, а вы, получается, предатель и змея на груди?
— Ты слишком много надумал, — качнул головой Ань Чжихэн. — Если бы я задался целью проверить шахту, то уж точно не стал бы действовать столь топорным и примитивным образом. Во-вторых, моя сфера — безопасность, я не полицейский. Пока у вас не гремят аварии, с какой стати мне под вас копать? Что до репортёра Фан, я понятия не имел о её визите, иначе сам бы её остановил. Мы ведь свои люди: если она разорит вашу шахту, кто мне потом будет платить жалованье? С этими словами Ань Чжихэн достал из портфеля договор о найме и протянул его собеседнику.
Развернув бумагу, Ван Фугуй увидел внизу свежую подпись Ань Чжихэна. Напряжение в груди хозяина шахты немного спало, и он с притворным добродушием хмыкнул:
— Что ж, вышло и впрямь недоразумение... Но эта журналистка слишком много видела. Если просто отпустить её, она ведь может выдать наши коммерческие тайны!
— Господин Ван, разве вы не твердили, что угольная шахта Цзиньсинь работает строго в рамках закона? Чего же вам тогда опасаться? — парировал Ань Чжихэн. — К тому же она — репортёр провинциальной газеты, человек с непростым статусом. Задержите её — и поднимется такой шум, что мало не покажется. Если верха придут в ярость, рухнут карьеры и судьбы очень многих людей. Не думаю, что заведующий Сунь и остальные захотят подобного исхода. Да и я не позволю вам её удерживать.
Ван Фугуй на несколько секунд погрузился в раздумья, насупив брови, после чего на его лице снова заиграла слащавая улыбка:
— Коли уж репортёр Фан — друг начальника Аня, то она и мой друг! Как насчет пообедать вместе в полдень? Заодно и принесу свои извинения госпоже Фан! — Ни за что! — отрезала гневно Фан Чжижоу, не дав Ань Чжихэну открыть рот. — Ань Чжихэн, ты, оказывается, вступил с ними в сговор! Я в тебе жестоко ошибалась!
— Ты заблуждаешься, я всего лишь согласился стать их Советником по безопасности, чтобы помогать решать проблемы на производстве. Это ради блага простых шахтеров, — попытался объяснить Ань Чжихэн. — Не нужно отговорок! — Глаза девушки искрились глубоким разочарованием, она качала головой. — А я-то считала тебя истинным ветераном с горячим сердцем, человеком чести и справедливости! И подумать не могла, что ты способен на такую низость! — А чтобы помогать тем ребятишкам, по-твоему, деньги не нужны? — как ни в чем не бывало возразил Ань Чжихэн. — Гонорар Советника, который платит мне господин Ван, позволит пожертвовать детям в несколько раз больше! К тому же господин Ван сам пообещал выделить средства и вещи на благотворительность. Верно, господин Ван? — Совершенно верно! — закивал Ван Фугуй. — Я как раз собираюсь профинансировать строительство двух школ!
— Господин Ван — наш образцовый предприниматель и возглавляет флагманское предприятие уезда Гуанмин. Думаю, тебе как журналисту стоит больше освещать именно такие позитивные примеры, — проговорил Ань Чжихэн и, повернувшись к Фан Чжижоу, незаметно подмигнул ей.
Будучи журналисткой, Фан Чжижоу отличалась умом и сообразительностью. Заметив его знак, она уловила подтекст, но всё же не сбавила тона:
— Но ты всё равно не должен наживаться нечестным путем! Сиротам уж точно не нужны деньги с душком! — Ты просто мало знаешь об угольной шахте Цзиньсинь и господине Ване. Всё далеко не так, как тебе показалось... Раз уж хозяин искренне приглашает, давай пообедаем вместе, поближе познакомимся и развеем все недоразумения, идет? — произнес Ань Чжихэн с предельно искренней интонацией. Фан Чжижоу помедлила, явно засомневавшись.
— Настоящий репортер должен освещать события объективно и полно, не выдергивая факты из контекста, — продолжал мягко убеждать Ань Чжихэн. — Составить собственное представление, изучив всё досконально, — вот ответственный подход. — Ладно, — с тяжелым вздохом уступила Фан Чжижоу. — Ради тебя я согласна пойти на обед. Но пусть мне вернут камеру!
Ван Фугуй просиял от радости. Заручиться расположением репортёра провинциальной газеты и получить положительную статью в прессе — это же колоссальная выгода! — Эр Юн, а ну живо верни фотоаппарат госпоже Фан! — закричал он. Чэнь Эр Юн поспешно отыскал камеру и вручил её владелице, рассыпаясь в заискивающих извинениях:
— Простите великодушно, госпожа Фан! Мы ведь не знали, кто вы такая, вот и вышла неувязка... Дайте нам шанс загладить вину! Схватив камеру, Фан Чжижоу включила её и увидела, что все сделанные снимки удалены. Она лишь холодно фыркнула, но спорить не стала.
Затем Ван Фугуй велел Чжоу Сяофэй принести чистую куртку, чтобы Фан Чжижоу могла переодеться, однако девушка наотрез отказалась принимать подачку и осталась в пиджаке Ань Чжихэна. Настаивать хозяин шахты не стал. Вскоре кортеж из нескольких автомобилей выехал в направлении ресторана Фуманьлоу. Разумеется, Фан Чжижоу села в машину к Ань Чжихэну.
Едва они остались одни в салоне, как Фан Чжижоу озвучила мучивший её вопрос:
— Ань Чжихэн, что всё это значит? Зачем ты подпевал Ван Фугую? Вместо ответа Ань Чжихэн достал из перчаточного ящика бутылку воды и пачку салфеток:
— Вытри лицо. И как ты только осмелилась одна пойти на шахту с расследованием? Смочив салфетку водой, девушка умылась и отрывисто выдохнула:
— Я журналист, и мой долг — докапываться до правды. К тому же... я хотела помочь тебе. Вот только не ожидала, что ты успел так пасть! — Никуда я не пал... — со вздохом возразил Ань Чжихэн. — Мой план — внедриться во вражеский лагерь, чтобы вскрыть все грязные делишки угольной шахты Цзиньсинь и выйти на их крышу! Своей сегодняшней выходкой ты не просто подвергла себя смертельной опасности, но и едва не сорвала мне всю операцию!
— Правда? — Глаза Фан Чжижоу блеснули, но она тут же напустила на себя недоверчивый вид. — А чем ты докажешь?! — Я доложил обо всём начальнику Цянь Сяонань, — ответил Ань Чжихэн. — Вы ведь хорошо знакомы, можешь расспросить её сама. Но прошу, держи всё в строжайшем секрете. Если произойдет утечка, последствия будут катастрофическими!
— Сейчас же и позвоню! — Девушка тут же достала мобильный телефон и набрала номер Цянь Сяонань: — Сестрица Сяонань, тут до меня дошли слухи, будто начальник Ань Чжихэн разыгрывает из себя двойного шпиона. Это правда или выдумка? — От кого ты это услышала? — раздался тревожный, суровый голос Цянь Сяонань. — От самого Ань Чжихэна! Он сидит рядом со мной... — Фан Чжижоу пододвинула мобильный телефон к губам водителя: — Скажи ей пару слов.
— Начальник Цянь, это я... — с кривой ухмылкой произнёс Ань Чжихэн. — Репортёр Фан сегодня умудрилась явиться на угольную шахту Цзиньсинь с проверкой, где её и скрутили... Не успел он закончить фразу, как из динамика вырвался испуганный возглас: — Что?! Её схватили?! Она цела?! — Со мной всё в порядке, — Фан Чжижоу забрала мобильный телефон обратно. — Начальник Ань успел вовремя. Вот только мне показалось, будто он уселся в одну лодку с Ван Фугуем... — Он сказал тебе правду, мы действительно ведем расследование по угольной шахте Цзиньсинь! — перебила её Цянь Сяонань. — Уф, ну слава богу, а то я уж бог весть что подумала... — Девушка с облегчением вздохнула и, завершив вызов, одарила спутника сияющей улыбкой: — Прости меня, Ань Чжихэн, я несправедливо на тебя набросилась.
— Ничего страшного. Это мне стоит просить прощения за то, что приходится заставлять тебя испытывать тошноту и сидеть с ними за одним столом... Ты ведь не в обиде? — виновато проговорил Ань Чжихэн. — Конечно нет! Раз ты делаешь правое дело, я на твоей стороне! — без колебаний высказалась Фан Чжижоу. — Спасибо. За обедом ни в коем случае не выдай себя. Говори поменьше, предоставь всю словесную дуэль мне. — Поняла, я и так не горю желанием с ними болтать, — скривила губы девушка. — Но ты хоть введешь меня в курс дела? Расскажи подробнее о своем плане!
— Меньше знаешь — крепче спишь, — качнул головой Ань Чжихэн. — Но я ведь уже увязла по уши! Разве смогу я остаться в стороне при таком раскладе? К тому же нам сейчас обедать с этими типами. Если я буду не в теме, вдруг ляпну что-нибудь не то? Ань Чжихэн замешкался. Ему отнюдь не хотелось втягивать Фан Чжижоу в эту опасную игру, но её доводы звучали вполне убедительно...
В этот момент его мобильный телефон вибрирующе звякнул, принимая входящее сообщение. Взглянув на экран, Ань Чжихэн увидал эсэмэску от Цянь Сяонань:
«У репортёра Фан непростое происхождение, ей можно полностью доверять. Если сумеешь завоевать её симпатию, тебя ждёт блестящее будущее». Вот как? Ань Чжихэн удивленно приподнял бровь. Он и раньше догадывался, что семья Фан Чжижоу непроста — в провинциальную газету с улицы не попадают. Но он не ожидал, что начальник Цянь сделает столь недвусмысленный намек. Неужели статус этой девушки куда выше, чем он предполагал, и она — дочь какого-нибудь Босса?! Если так, то с этим вполне можно работать...
— Вся эта история тянется еще с того дня, как глава уезда Хуан выбросился из окна, — начал рассказ Ань Чжихэн, выборочно излагая ключевые детали. — Я подозреваю, что его гибель напрямую связана с угольной шахтой. Это гигантский водоворот с разветвленной сетью влиятельных покровителей. Не ступив на эту шахматную доску, докопаться до истины невозможно... Выслушав его, Фан Чжижоу мрачно нахмурилась: — Ты же ходишь по лезвию ножа! Один неверный шаг — и на тебе на всю жизнь останется клеймо, а карьера рухнет в бездну!
— Я прекрасно это сознаю... — Ань Чжихэн не стал договаривать и неожиданно сменил тему: — А ты? Зачем молодая девушка вроде тебя вообще полезла расследовать дела на шахте? Неужели не понимала, чем это грозит? — Я репортёр, и доносить правду до людей — моя обязанность! Нельзя пасовать только потому, что это опасно, — не раздумывая ответила Фан Чжижоу. — А если бы я не подоспел? Представляешь, чем бы всё закончилось? Будь у тебя шанс отмотать время назад, ты бы всё равно пошла туда? — допытывался Ань Чжихэн. — Пошла бы! Только действовала бы намного осторожнее. — Вот и я так же! — Голос Ань Чжихэна звучал неторопливо, но чеканно и твердо. — Есть вещи, которые кто-то обязан делать. Пусть это невероятно тяжело, пусть смертельно опасно, пусть придется терпеть муки или впереди ждёт Бездна без возврата!! Глаза Фан Чжижоу влажно заблестели.
Ей вспомнилось, ради чего она когда-то решила стать журналисткой: вскрывать несправедливость и защищать правду! За прошедшие годы под ударами суровой реальности она порой теряла ориентиры и шла на компромиссы. Но сидевший рядом человек, пройдя через море страданий, вопреки всему сохранил в своей душе нерушимый свет. — Ань Чжихэн, — проговорила она снова, и её тон звучал безапелляционно, — я останусь и помогу тебе.
— Исключено, это слишком опасно! — категорично остудил её пыл Ань Чжихэн. — Даже глава уезда Хуан сбросился с крыши, так что сам по себе уровень угрозы очевиден. Это не детские забавы, а смертельная схватка! — Я репортёр провинциальной газеты, у меня есть свои связи и методы! Не волнуйся, я смогу о себе позаботиться, — горячо возразила Фан Чжижоу. — К тому же, даже если ты запретишь мне участвовать, я всё равно буду действовать самостоятельно! — Ладно, — со вздохом уступил Ань Чжихэн. — Можешь остаться, но с условием: беспрекословно слушать мои указания, не предпринимать ни шагу в одиночку, всегда быть на связи и больше никогда не устраивать самовольных вылазок, как сегодня!
— Идет, согласна! — легко согласилась Фан Чжижоу. — Но и ты должен пообещать мне кое-что. — Что именно? — Береги себя, — серьезно глядя ему в глаза, попросила девушка. — Если с тобой что-нибудь случится, ребятам будет очень больно... да и я... я тоже буду страдать. Ань Чжихэн повернул голову. Встретив искренний, преисполненный тревоги взгляд, он почувствовал, как в самом глубинном уголке его сердца что-то оттаяло. — Обещаю, — тихо отозвался он. Вскоре автомобиль припарковался у ресторана Фуманьлоу.
Войдя в отдельный кабинет, гости расселись за столом: Ван Фугуй занял место во главе, по правую руку от него расположилась Фан Чжижоу, по левую — Ань Чжихэн, а рядом с ним — Чжоу Сяофэй. — Репортёр Фан, не было бы счастья, да несчастье помогло! — Ван Фугуй расплылся в улыбке и поднял наполненный бокал. — Давайте выпьем! Считайте это моим искренним извинением! Фан Чжижоу лишь смерила стоящую перед ней рюмку ледяным взглядом и даже не шелохнулась.
Заметив неловкую паузу, Ань Чжихэн тут же сгладил углы:
— Господин Ван, репортёр Фан — женщина, к тому же во второй половине дня у неё запланированы встречи, так что алкоголь ей ни к чему. Давайте я осушу этот бокал за неё? С этими словами он подхватил рюмку и махом выпил до дна. — Братец Ань, а ты душевный человек! — задорно расхохотался Ван Фугуй. — Что ж, пусть репортёр Фан пригубит чаю вместо вина, а мы дружно поднимем бокалы! После первого тоста за столом постепенно завязалась непринужденная беседа.
Чжоу Сяофэй как бы невзначай поинтересовалась:
— Репортёр Фан представляет такое авторитетное издание, как провинциальная газета, и её визит в наш уезд Гуанмин — огромная честь. Разрешите узнать, с каким заданием вы прибыли и какие темы планируете осветить? Этот вопрос был не просто светской беседой, а осторожной разведкой: появление Фан Чжижоу произошло слишком внезапно, и у руководства возникли опасения, не положил ли глаз на шахту какой-нибудь Босс из провинции. — В первую очередь мой визит посвящен начальнику Ань Чжихэну. Кроме того, я посещаю ряд предприятий, чтобы изучить состояние частного сектора экономики... — небрежно уронила Фан Чжижоу.
— О, тогда вы обратились точно по адресу! — Ван Фугуй заметно расслабился и, подавшись вперед, принялся с упоением расхвастывать свое предприятие: — Наша угольная шахта Цзиньсинь хоть и относится к традиционной отрасли, но всегда чутко откликается на призывы государства. Мы вкладываем солидные средства в безопасность производства, охрану окружающей среды и соцпакет работников! В прошлом году нас даже признали образцовым предприятием уезда! — Вот как? — холодновато отозвалась Фан Чжижоу. — Однако я слышала, что в угольной промышленности регулярно случаются аварии, особенно на небольших объектах. — Так то на других объектах! — встрял Ван Фугуй. — Угольная шахта Цзиньсинь ставит безопасность превыше всего! Начальник Ань может подтвердить: он как раз последние несколько дней лично курирует у нас устранение недочетов. — Верно, господин Ван действительно охотно идет на контакт в вопросах безопасности, — вовремя вставил Ань Чжихэн. — Впрочем, контроль за безопасностью — процесс непрерывный, требующий постоянных вложений. — Начальник Ань совершенно прав! — закивал Ван Фугуй. — В следующем году мы намерены выделить ещё 5 000 000 юаней на модернизацию оборудования в забоях и обновление защитных систем.
— К тому же, репортёр Фан, наша шахта дает хлеб более чем тысяче семей! Большинство рабочих — местные крестьяне. Не будь шахты, им пришлось бы скитаться по стране на заработках, оставляя родных. А налоги, которые мы платим ежегодно, составляют треть всех промышленных поступлений уезда! Без преувеличения, угольная шахта Цзиньсинь — один из главных столпов экономики уезда Гуанмин! Закусочные, автоколонны, логистика — всё держится на нас. Да и местная электростанция работает на нашем угле, обеспечивая светом тысячи домов... Ван Фугуй распинался с таким пафосом, будто был не дельцом, а величайшим благодетелем, без которого уезд Гуанмин моментально погрузился бы во тьму.
Ань Чжихэн лишь мысленно усмехнулся, хотя внешне кивнул в знак согласия:
— Господин Ван прав. Процветание предприятия создает рабочие места, пополняет казну и приносит пользу жителям. Посему наш орган надзора должен не только строго контролировать, но и оказывать поддержку, способствуя здоровому развитию бизнеса. — Вы слышите?! Какая мудрость! — Ван Фугуй всплеснул руками. — Будь все чиновники столь же разумны, как начальник Ань, вести бизнес было бы в рази проще! — Начальник Ань молод, умел и умеет проявлять гибкость, у него впереди блестящие перспективы! Давайте выпьем за вас! — кокетливо улыбнулась Чжоу Сяофэй, поднимая бокал. Фан Чжижоу наблюдала за этим слаженным дуэтом с тяжелым чувством. Она понимала, что Ань Чжихэн ведет игру, но видеть, как он кривит душой ради этих дельцов, всё равно было невыносимо. К тому же эта Чжоу Сяофэй строила начальнику Аню такие глазки, что воздух вокруг буквально искрился от еле скрываемого заигрывания.
Почувствовав, что обстановка разрядилась, Ван Фугуй решил выложить карты на стол и выжидающе спросил:
— Репортёр Фан, как вы смотрите на то, чтобы посвятить нашей шахте специальный репортаж? Расчет его был прост: положительная статья помогла бы выбить государственные субсидии, положенные за интеллектуальную модернизацию и обеспечение безопасности, а заодно послужить для него отличным Защитным талисманом. Фан Чжижоу слегка нахмурилась:
— Извините, но я освещаю только то, что видела и сняла лично. О том, чего я не знаю, писать не стану. Ван Фугуй выжидающе перевел взгляд на Ань Чжихэна, рассчитывая, что тот примет его сторону и замолвит за него слово.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...