Мать Шэнь смущённо посмотрела на главного распорядителя Ван Дэфу и могла лишь добавить в красный конверт ещё серебра.
Ван Дэфу с виноватой улыбкой — он не посмел злиться: эта госпожа тоже была из тех, кого лучше не трогать, — увёл своих людей шумной процессией.
Когда люди ушли, мать Шэнь потянула Шэнь Минчжу за собой и сказала:
— Милая дочь, евнух Ван — главный евнух внутреннего дворца, приближённый государя. Министры и наложницы оказывают ему почтение. Впредь будь с ним осторожна, поняла?
— Матушка, я знаю! Хи-хи-хи!
Глядя на улыбку дочери, мать Шэнь по дороге заботливо спросила:
— Минчжу, я ещё не спрашивала: как тебе в первый день на утренней аудиенции?
— Да вроде ничего?
Шэнь Цинхун посмотрел на Шэнь Минчжу. Как старший брат, он всё же серьёзно наставил её:
— Минчжу, теперь у тебя есть должность. Цени это, не витай в облаках день напролёт, работай усердно и не разочаруй государя.
— Поняла, старший брат, — послушно отозвалась Шэнь Минчжу.
Шэнь Цинхун удовлетворённо кивнул.
И тут же донеслись мысли Шэнь Минчжу.
"Говорит-говорит-говорит! Да что ты в этом понимаешь! Я теперь, кроме отца, первый человек в роду Шэнь с должностью, да ещё составитель Ханьлиньской академии основного шестого ранга — это привилегии первого на дворцовом экзамене! Когда ты войдёшь в дворцовые круги, начнёшь, надо думать, с мелкой сошки девятого ранга. А я, сестричка твоя, аж на три ранга выше — попробуй догони!"
Шэнь Цинхун от злости подпрыгнул!
"Не ценит добрых намерений!"
Глядя, как старший сын уходит в ярости, мать Шэнь прикрыла рот и тихо рассмеялась.
Она повела Шэнь Минчжу в главный двор и принялась подробно расспрашивать дочь.
Вспомнив про батат, Шэнь Минчжу посмотрела на мать и спросила:
— Мама, батат и ростки батата, которые я привезла, отец забрал?
Услышав это, мать Шэнь серьёзно сказала:
— Минчжу, отец вернулся и забрал весь батат и все ростки.
— Мама, ничего, у меня ещё немного осталось, я тебе дам!
С этими словами Шэнь Минчжу обменяла баллы, заработанные за наблюдение за чужими скандалами после обеда, на ростки батата и сетчатую сумку батата.
— Мама, посади эти ростки батата на наших землях. Сегодня вечером я приготовлю из батата несколько блюд, пусть все попробуют!
— Минчжу, ты ещё и готовить умеешь?
— Мама, я ещё в деревне давно научилась готовить.
— Милая дочь, прежде тебе пришлось несладко!
При мысли, что дочери в столь юном возрасте приходилось топить печь и готовить, у матери Шэнь сжималось сердце от жалости и вины.
Её драгоценная дочь настрадалась.
Шэнь Минчжу сдержала улыбку и вернулась в свой двор.
А мать Шэнь сразу посадила ростки батата в загородном поместье с горячими источниками.
Минчжу сказала, что для выращивания батата нужна температура примерно 15–20 °C. Сейчас сажать немного поздновато, но в поместье с горячими источниками теплее, чем в других местах, и есть пригодная земля — один урожай вполне можно собрать.
На этот раз ростков батата Минчжу достала гораздо меньше...
Не то чтобы Шэнь Минчжу не хотела взять больше — просто у неё не было баллов.
"Гуагуа, не хочу даже шевелиться."
[Хозяйка, тогда иди полежи на кровати.]
"Но мне ещё надо на кухню — сделать батат в карамели, бататовую кашу, клейкие рисовые пирожные с бататом, паровые рёбрышки с бататом, лепёшки из батата, печёный батат и ещё много чего!"
[Хозяйка, какая же ты умелая!]
Шэнь Минчжу лениво лежала на кровати и не подозревала, что все её мысли слышал четвёртый сын рода Шэнь — Шэнь Цинбо!
Он собирался вечером пойти с однокашниками читать стихи, писать оды и обсуждать науки, но, услышав о таком диковинном лакомстве, как батат, решил остаться дома на ужин.
............
Шэнь Чанъюань вернулся как раз вовремя: Шэнь Минчжу только что поставила на стол последний печёный батат, и он вошёл!
Увидев на столе кушанья, он радостно спросил:
— Что это за блюда сегодня? Таких я ещё не видел.
Шэнь Минчжу взглянула на Шэнь Чанъюаня с явным недовольством.
"У людей отцы подставляют сыновей, а у нас отец подставил дочь: ни слова не сказав, забрал мой батат и ростки на подношение!"
Шэнь Чанъюань немного смутился. Но что он мог поделать?
Это был устный указ императора Цзинъюаня.
Но об этом нельзя было сказать Минчжу.
Он улыбнулся:
— Минчжу, мы подданные. Если у нас есть что-то хорошее, разве не должны сначала отдать это государству? Тем более это полезная для страны и народа вещь. Разве не так?
— Да, отец, ты совершенно прав!
Мать Шэнь ущипнула отца Шэнь и с улыбкой сказала:
— Минчжу, отец сказал, что из его личной сокровищницы можешь выбрать что угодно — в знак извинения.
— Правда?
"Отлично! Отлично! Род Шэнь — маркизский дом, древний знатный род, у них наверняка полно хороших вещей. Наберу побольше, хе-хе..."
Слушая мысли дочери, Шэнь Чанъюань усмехнулся.
— Да, Минчжу, иди выбери что-нибудь из моей сокровищницы!
"Вот это уже другое дело."
Шэнь Минчжу наконец обрадовалась.
За столом царила приятная атмосфера.
Особенно когда все услышали, что это пир из батата, приготовленный самой Шэнь Минчжу, Шэнь Чанъюань прямо-таки загорелся ожиданием!
Ему не терпелось попробовать вкус такого божественного предмета, как батат.
— И правда отлично! Мягко, сладко, подходит и старому, и малому!
И правда божественный предмет!
Даже Шэнь Цинхун и Шэнь Цинбо полюбили его, а услышав об урожайности батата, они вытаращили глаза точно так же, как прежде все сановники при дворе.
После ужина Шэнь Минчжу сразу вернулась в свой двор.
Сегодня ей нужно было лечь пораньше, иначе утром она ни за что не встанет!
Когда Шэнь Минчжу ушла, вся семья под председательством Шэнь Чанъюаня провела внутреннее совещание, посвящённое мыслям Шэнь Минчжу.
Заодно передали одну весть: всё, что слышат в мыслях Шэнь Минчжу, — правда, и об этом нельзя проронить ни слова.
Это был устный указ государя; ослушавшегося ждёт истребление девяти поколений рода!
Хотя о мыслях Шэнь Минчжу они не могли говорить, но жестами и взглядами можно было намекнуть. Император Цзинъюань имел в виду простую вещь: нельзя выдать ни малейшей бреши.
— Поняли, отец.
Шэнь Чанъюань посмотрел на двух сыновей и удовлетворённо кивнул.
Затем, словно что-то вспомнив, он пристально посмотрел на них:
— Цзяоцзяо, кажется, уже не та, что прежде. Я надеюсь, прежде чем что-то делать, вы хорошенько всё обдумаете. Я не хочу, чтобы между братьями и сёстрами рода Шэнь началась взаимная резня.
Если он не ошибался, род Шэнь отличился: разделился на три группировки.
Партия сторонников императора, партия наследного принца, партия второго принца!
Вот уж поистине открылись глаза!
— Мы поняли, отец!
— Все мне смотрите, берегите свои шкуры!
— Поняли, отец — именно так.
Шэнь Цинхун и Шэнь Цинбо, опустив головы, откликнулись.
Мать Шэнь, увидев их вид, сказала:
— Идите. Хорошенько подумайте.
— Да, матушка.
Вскоре оба покинули главный двор.
— Эх... дети выросли, и мать им больше не указ!
Сокрушённо вздохнула мать Шэнь.
— Ладно, госпожа, у нас ведь есть Минчжу!
Глядя на Шэнь Чанъюаня, мать Шэнь рассказала, что этой зимой в Великом Яне наступит малый ледниковый период.
— Государь уже знает!
Се Цинхуань: — Тогда хорошо!
Значит, можно готовиться заранее.
Но тут Шэнь Чанъюань помрачнел!
Казна-то пуста!
На следующий день Шэнь Минчжу снова две прислужницы внесли в карету.
Шэнь Чанъюань уже перестал этому удивляться!
Отец и дочь вместе поехали во дворец в карете.
— Минчжу, приехали!
— Минчжу, приехали!
"Эх... так быстро доехали! С тех пор как получила эту проклятую должность, даже поспать спокойно не дают."
Шэнь Минчжу мысленно ворчала, но послушно вышла из кареты вслед за министром Шэнь.
Обменявшись любезностями с несколькими коллегами, все вместе отправились во дворец на утреннюю аудиенцию.
Благодаря вчерашнему вкладу Шэнь Минчжу теперь все сановники при дворе обращались с ней как с «национальным достоянием».
Вскоре все заняли места, и утреннее собрание началось!
Впереди неизвестно о чём шло обсуждение.
А Шэнь Минчжу стало скучно.
"Гуагуа, который из них принц Ань Янь Линфэн? Дай посмотрю."
Принц Ань: ?
Откуда взялась эта девчонка? Какая дерзость — шуметь в главном зале.
И ещё смеет называть его по имени! Жить надоело!
Вчера принц Ань взял на день отпуск по семейным делам и ещё не знал, чем особенная Шэнь Минчжу.
Главное, вчера из-за мыслей Шэнь Минчжу весь двор был занят целый день, а он ведь родной младший брат императора — никто не стал бы без причины бежать к нему домой с новостями!
Вот он и не выдержал!
Не мог вымолвить ни слова!
Ему казалось, что он увидел прадеда!
Брат-император, спаси!
— Принц Ань, глубоко вдохни, подумай о прекрасной счастливой жизни!
Наконец дыхание принца Аня пришло в норму.
Он потрясённо посмотрел на императора Цзинъюаня, и тот кивнул.
Тут же послышался новый голос.
"Значит, вон тот, впереди, белый и толстый, — принц Ань!"
"А-а, значит, он родной отец сановника Чжоу, а на сановника Чжоу совсем не похож!"
[Хозяйка, принц Ань в молодости был как яшмовое дерево и орхидея — писаный красавец, а теперь постарел и раздобрел!]
Принц Ань: ... Умеют же выразиться!
И кто вообще сановник Чжоу?
Хорошая новость: у него появился ещё один сын!
Плохая новость: неизвестно, который из сановников Чжоу.
Старший академик Су из Ханьлиньской академии, глядя на принца Аня, тихонько посмеивался.
"Гуагуа, как думаешь, если принц Ань узнает, что у него появился сын, он его признает?"
[Хозяйка, кто ж его знает!]
Принц Ань: Кто же родил ему сына?
Кто-нибудь, скажите ему!
Принц Ань Янь Линфэн взглянул на императора Цзинъюаня, требуя ответа.
Император Цзинъюань невозмутимо сидел на возвышении и вообще не обращал на него внимания.
Принц Ань подавил сложные чувства и навострил уши, готовясь услышать, кто же его новый сын.
Сановник Чжоу не имел права присутствовать на утренней аудиенции, но сегодня он стал самой обсуждаемой фигурой во всём зале.
Он добился своего!
Не ожидал, что однажды проложит себе дорогу благодаря отцу.
За четверть часа аудиенции принц Ань обрёл сына!
Шэнь Минчжу слушала зал, где стояла гробовая тишина, и посмотрела на свою одежду.
"Гуагуа, я уже два дня хожу на аудиенции, почему моя чиновничья форма до сих пор не готова? Во дворце совсем не умеют работать. Плохая оценка!"
Император Цзинъюань: ... А об этом и правда забыли!
Шэнь Минчжу всё ещё носила одежду четвёртого сына рода Шэнь — Шэнь Цинбо!
В роду Шэнь сочли, что Шэнь Минчжу неудобно носить женскую юбку, поэтому она ходила в мужском платье — так было сподручнее.
Император Цзинъюань бросил взгляд, и Ван Дэфу тут же распорядился: сегодня непременно сшить одежду господина Шэнь и доставить в дом.
"Гуагуа, слишком скучно. Давай новый скандал! Прошлый был совсем неинтересный!"
[Хорошо, хозяйка!]
"Тогда продолжим сплетничать о принце Ане Янь Линфэне. У него на самом деле полно материала!"
[Давай!]
"Кстати, этот принц Ань — братоман!"
Братоман?
Все сановники: Что ещё за братоман?
"Он с детства только и твердил: братец то, братец сё, братец, обними, братец, понеси, братец, я штаны намочил!"
Услышав это, принц Ань залился краской до корней волос на своём старом лице!
Что это за разговоры!
Это всё было в детстве!
Он уже давно дед!
Он огляделся, пытаясь найти этого человека.
Но он стоял в самом переди, Шэнь Минчжу была позади, между ними толпилось много людей — никак не разглядеть.
"Гуагуа, чего это принц Ань вертит головой впереди? Это неуважительно по отношению к сановникам, которые ведут обсуждение! Нельзя так распускаться только потому, что он родной брат императора!"
Принц Ань: Это кто из нас ещё распускается!
Он просто умирал от злости!
Казалось, его сейчас раздует от гнева в шар.
Стоявший рядом второй принц Янь Юньсюань дёрнул его за рукав.
"Ой-ой, хозяйка, смотри, второй принц дёрнул принца Аня. А принц Ань потом совсем поглупел! Решил, что император Цзинъюань на самом деле хочет сделать второго принца, князя Сюаня Янь Юньсюаня, наследником, и, чтобы исполнить заветное желание брата, помог ему победить в борьбе за престол! Жаль, в конце он умер ужасно!"
Император Цзинъюань: Линфэн умер ужасно!
Его взгляд на миг изменился, но тут же вернулся к прежнему.
В этот миг в главном зале стояла гробовая тишина — слышно было, как упадёт иголка!
Янь Юньсюань: ... Шэнь Минчжу, что ты вообще несёшь!
Он чувствовал, что Шэнь Минчжу его погубит!
Стоявшие рядом третий и четвёртый принцы с злорадством смотрели на него.
Ой-ой, его волчьи амбиции увидел отец-император!
"Что с этим принцем Анем? Неужели без брата его интеллект тоже отключился?"
[Хозяйка, ты такая умная!]
Шэнь Чанъюань сразу вышел вперёд, вытер пот со лба и снова опустился на колени!
Шэнь Минчжу увидела, что отец опять стоит на коленях и не встаёт, и мысленно проворчала:
"Гуагуа, почему отец опять на коленях? Вернусь — скажу матушке сшить ему наколенники. Каждый день так стоять на коленях — и колени отвалятся!"
Шэнь Чанъюань: ... Спасибо тебе, дорогая доченька!
[Хозяйка, ничего страшного! Твой отец, наверное, уже привык! Он сколько лет на коленях стоит!]
"Тоже верно."
"Кстати, Гуагуа, как именно принц Ань ужасно погиб?"
[Эх... Бедный принц Ань. Потерял брата, потом его обманул племянник, в конце он узнал правду и захотел всё исправить, но его мятеж подавили и казнили страшной казнью — разорвали на пять частей лошадьми!]
Принц Ань тут же потерял сознание!
— Принц Ань! Принц Ань!
— Принц Ань — именно так.
"Что с принцем Анем? Чего это он вдруг упал в обморок?"
[Хозяйка, посмотри, какой он белый и толстый. Наверняка слабый, слишком долго стоял и устал.]
"Эх... С таким здоровьем ещё и мятеж устраивать. Всю жизнь был братоманом, всё слушал брата, а без брата потерял ориентир — немудрено, что проиграл!"
[Да, хозяйка, принц Ань — трагический персонаж!]
"Да, если так посмотреть, император Цзинъюань был для него маяком!"
[Именно так, хозяйка!]
В этот момент император Цзинъюань испытывал противоречивые чувства.
Он радовался искренней преданности брата, но втайне горестно вздыхал о его судьбе.
Как его сын смеет так обходиться с родным дядей? Неужели не боится, что когда-нибудь историки предадут его осуждению!
Он пристально смотрел на второго сына Янь Юньсюаня, словно хотел видеть его насквозь.
Янь Юньсюань тоже вышел из строя и опустился на колени в главном зале.
"Гуагуа, чего это Янь Юньсюань встал на колени?"
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...