Лабиринт Жадности раз в несколько месяцев входит в [период активности].
Лабиринт живой.
Так часто говорят авантюристы. Лабиринты, возникающие в этом мире, бывают самых разных типов: [пещерного типа], [многоуровневого типа], [интегрированного с окружением типа], — но все они периодически меняются.
Ходы, расположение и виды монстров, их число, даже ловушки и сама среда претерпевают разнообразные изменения. Лабиринт меняется подобно тому, как живой организм проходит через обмен веществ, — потому и говорят, что он «живой».
Особенно ярко эти изменения проявляются в период, называемый [периодом активности].
О [периоде активности] говорят прежде всего резкое изменение числа и видов монстров, а также масштабные перемены ландшафта. Авантюристы, понимающие, насколько опасно это время, предпочитают не соваться в лабиринт. Они знают: нет ничего дороже собственной жизни.
Однако всегда находятся те, кто готов войти внутрь, как бы ни было опасно.
— Ха! Ха! Почему! Почему это происходит!!?
У этого человека не было денег. Зато были долги. Хоть он и обладал сравнительно привилегированным статусом [гражданина], он сам себя пустил по миру азартными играми.
Без денег он не мог даже поесть.
И причина, по которой он шагнул в опасный, вошедший в активность лабиринт, была до смешного банальной.
— Я умру! Я же сейчас умру!!!
[GUUUUUUUUUUUURRRRRRRR!!!!!!]
Из-за такой вот банальной причины он оказался на пороге смерти. Преследовавшая его [Чёрная гигантская ящерица] была опасным монстром, обитающим в верхних слоях. Крупная и ходящая стаями, она грозила уготовить ему обычную участь авантюриста — загнать, настичь и раздавить насмерть.
— А-а-а-а!!!
Он споткнулся и упал.
Длинный язык и клыки ящерицы уже готовы были вцепиться в его плоть──────но,
— Вперёд!
Из бокового прохода выскочил сероволосый мальчишка и пробил ящерице череп.
[GAAAAAAH!!!?]
— ГЯААААА!!!?
— Оба заткнитесь.
Ящерица, с пробитым черепом, в конвульсиях заметалась на месте, а мужчина завопил от ужаса при виде этой жуткой сцены. Мальчишка лишь скривился от их воплей.
— Пой, о лёд, и пронзи.
///
[GUUUUUU!!!?]
За спиной мальчика сереброволосая девушка выпустила [ледяные шипы]. Она точно нацелилась в глаза ещё одной ящерице и раздробила ей голову. В одно мгновение, лишившись товарищей, последняя ящерица запаниковала — и мальчишка обрушил на неё копьё.
— Сдохни.
Раздался глухой удар. Подойдя к мужчине, застывшему на месте от ужаса, мальчишка, залитый тёмной кровью, выглядел почти зловеще.
— Меня сейчас убьют!!!?
— Идиот.
Мальчишка тяжело вздохнул на его жалкий вопль и толкнул мужчину в сторону прохода, откуда они пришли.
— Беги по тому ходу. Он выведет к выходу.
Мужчина на миг замялся, но тут же бросился прочь.
Как ни странно, неподготовленный человек всё-таки выжил. В лабиринте даже полная подготовка не гарантирует спасения, а те, кто совсем не готов, порой всё же остаются в живых.
Разумеется, никаких гарантий на будущее лабиринт ему не давал.
— Сбежал.
— Сразу же. Даже спасибо не сказал.
Ничуть не заботясь о его дальнейшей судьбе, Ур и Сидзуку вернулись к своему делу. У них самих была причина входить в этот опасный лабиринт.
— … Он здесь.
Земля дрогнула. Проход лабиринта затрясся. Из глубины медленно приближалось нечто. Огромный великан, забредший не в свою зону обитания, появлявшийся там, где ему быть не следовало, и беспощадно нападавший на новичков-авантюристов, был объявлен в розыск.
[OOOOOOOOOOO……]
Из тринадцати рангов силы монстров он относился к десятому. Появился [Самоцветный голем].
— Ну что ж, начнём.
Их исследование [Самоцветного голема], которое они вели параллельно с вылазками в лабиринт, началось и сегодня.
Исследование [Самоцветного голема]: часть 1
Составитель: Ур
Цель: [Самоцветный голем]
Награда за уничтожение: десять золотых монет
Ранг: десятый
Место обитания: Лабиринт Жадности, третий слой
Записываю всё, что удалось узнать об этом сверкающем големе. Мне повезло раздобыть тетрадь, которой не пользовался Гленн.
Правда повезло.
Выводы после первой встречи:
Очень твёрдый. Простые атаки почти не действуют. Магия Сидзуку даёт слабый эффект, лишь слегка его пошатывает. Прямое попадание, скорее всего, смертельно. → Нужно улучшить снаряжение. Во время боя отступил. → Причина неизвестна, требуется расследование.
Чтобы победить [Самоцветного голема]:
Укрепить тело → Убивать много монстров. Сейчас норма — 30 в день. Обновить снаряжение → Копим деньги. Пока используем экипировку учебного зала. Разработать тактику против [Самоцветного голема] → Крайне важно.
Наблюдения за поведением [Самоцветного голема]:
Эксперимент 1: зрительное восприятие
Сидзуку: — Давай бросим перед ним голема.
Ур: — Откуда ты вообще взяла этого голема? И где ты его вытащила? Он же размером с ребёнка.
Сидзуку: — Купила на рынке. Какая-то старушка продавала его ради больного внука, сына и дочери.
Ур: — За сколько?
Сидзуку: — Она ещё и расплакалась над нашей тяжёлой судьбой, так что отдала за одну медную монету.
Ур: — Хочется сказать, что нас обманули, но по такой цене выходит, что скорее мы её обманули.
Сидзуку: — Бросаю. Вот.
Ур: — Хм.
[OOOOOOOOOOO……]
Ур: — Он издаёт звуки.
Сидзуку: — Да, издаёт.
Зрительное восприятие не подтверждено.
[Самоцветный голем] не распознал нашего голема как цель.
→ Значит, он способен различать врагов и не-врагов?
Эксперимент 2: слуховое восприятие
Ур: — В итоге на нашего голема он так и не отреагировал.
Сидзуку: — Но на нас реагирует.
Ур: — Ага, сейчас он как раз гонится за нами. Я сейчас умру.
[OOOOOOOOOO!!!]
Ур: — Может, он различает людей и не-людей? Ой, всё, я сейчас умру.
Сидзуку: — Вопрос в том, по какому признаку различает. О, он умирает.
«Биологические реакции, сердцебиение, слух?..»
Ур: — На следующем перекрёстке разделимся. Я произведу звук.
[OOOOOOOOOO……]
Сидзуку: — Голем, иди на звук моего голоса!
[OOOOOOOOOO!!!!]
Ур: — Он идёт ко мне! Я сейчас умру.
Слуховое восприятие не подтверждено. Я правда думал, что умру.
Ни на вид, ни на звук он не реагирует. Грубая голова [Самоцветного голема], похоже, не обладает органами чувств, схожими с человеческими.
→ Значит, он не полагается на пять чувств?
Эксперимент 3: способность чувствовать магию
Ур: — Значит, дело всё-таки в магии…
Сидзуку: — Но у монстров ведь тоже есть магия, разве нет?
Ур: — Но они же не нападают друг на друга…
Сидзуку: — Нападают же?
Ур: — А?
Сидзуку: — А?
«……»
«……»
[GYA GYA GYA!!!]
Сидзуку: — О, гоблин.
Ур: — Всего один.
Сидзуку: — Не иди сюда.
Ур: — Идёт.
— Несколько минут спустя —
[GYAAAAAA!!!]
Ур: — То, что мы делаем… разве это не ужасно?
Сидзуку: — Бросаем связанного гоблина в [Самоцветного голема]?
[GYAAAAAAAGH!!!]
Ур: — Ужасный крик.
Сидзуку: — Да, ужасный.
Ур: — Нас самих после такого можно назвать чудовищами.
Сидзуку: — Ур-сама.
Ур: — Да?
Сидзуку: — Приоритеты важнее.
Ур: — Сидзуку, ты слишком практичная.
Сидзуку: — Вот.
[OOOOOOOOOO!!!]
[GYAAAAAAGH!!!]
Ур: — Даже хуже, чем фарш.
Сидзуку: — Похоже, он не различает людей и монстров.
Способность чувствовать магию подтверждена.
Он различает цели по наличию магической силы. Хотелось бы сказать, что это большой шаг вперёд, но насколько это полезно — пока неясно.
Эксперимент 4: боевая мощь
Пора улучшать экипировку.
Нужно проверить, насколько далеко мы можем зайти с тем, что у нас есть сейчас.
Если удастся победить его и так, будет здорово. ← Сидзуку
Хоть бы этим всё и закончилось.
Четырнадцатый день тренировок
Ур и Сидзуку почти ежедневно продолжали входить в активный лабиринт. Несмотря на возросшую опасность из-за увеличившегося числа монстров, они не отступали, прекрасно понимая, на что идут.
── Просто убивай монстров. Не дрожи перед чрезмерными тренировками, а укрепляй тело магической силой и продирайся вперёд.
Следуя плану Гленна, тело Ура быстро крепло. Он обретал ту самую сверхчеловеческую силу, которая была обычным делом для бывалого авантюриста. Правда, вместе с этой силой пришли и свои проблемы — например, случайно крушить посуду в трактире.
Как бы там ни было, тренировки Ура шли успешно. По крайней мере та их часть, что касалась физического усиления.
— Не надо было этого делать!!
— Совсем не надо было этого делать!!!
Проблема заключалась в их стратегии против [Самоцветного голема]. В данный момент они спасались бегством.
[OOOOOOOOOOOOOOOOOOO……!!]
Причина была проста: за ними гнался громадный самоцветный голем. Разумеется, всякий раз, когда выпадал шанс, они пытались дать отпор.
— Пой, лёд, и пронзи!
— Получай!!
Сидзуку читала заклинание, а Ур целился в ноги [Самоцветного голема]. Они отражали его натиск изо всех сил. Но…
— Слишком твёрдый…!
— И тут не проходит…!
Их атаки были бесполезны. Они проверяли, чего могут добиться нынешней силой, но горький итог был один: не могут ничего. По сравнению с первой встречей они хотя бы научились находить окна для контратаки, однако о победе всё ещё не шло и речи.
И когда [Самоцветный голем] поднял кулак…
— Сейчас ударит!
По сигналу Сидзуку Ур оттолкнулся от земли и рванул вперёд. В следующее мгновение кулак врезался в то место, где они были всего миг назад.
— … Угх!?
От удара Уру на миг показалось, будто его подбросило в воздух. Он потерял равновесие и уже не понимал, стоит он или сидит. Всё тело на секунду словно одеревенело.
— Ур-сама!!
— Я в порядке!!!
Отозвавшись на крик Сидзуку, Ур сумел оттолкнуться от земли.
Следом пришёл второй удар. Их снова тряхнуло. И Ур, и Сидзуку покатились по полу. Из-за этих непрерывных толчков им никак не удавалось разорвать дистанцию с [Самоцветным големом].
— Нужно остановить его, хоть как-нибудь остановить!
Просто повернуться спиной и бежать было недостаточно!
Им нужно было выиграть время для отступления, иначе одна ошибка — и их размажет в кровавое месиво. Но остановить его своей нынешней силой они не могли. Значит, целиться нужно было в ноги.
[OOOOOOOOOO……!]
[Самоцветный голем] поднял одну ногу, собираясь сделать следующий шаг. А если он опирается только на одну…
— Упади уже!!!
Ур рванул под занесённую ногу, размахнулся копьём и ударил по второй, остававшейся на опоре. По проходу разнёсся жалобный скрип копья и треск каменной мостовой лабиринта.
— Пой, земля, освободи оковы──Глина!
В тот же миг Сидзуку превратила расколотую мостовую в вязкую грязь.
[O…… O…… OOOO……!!]
[Самоцветный голем] потерял равновесие. При такой громадной туше падение было неизбежным, стоило лишь разрушиться опоре под ногами. Проблема заключалась только в одном…
— Ой.
— Плохо.
Теперь огромный [Самоцветный голем] валился прямо на них, становясь уже новой угрозой.
───
Ур ещё был в сравнительно безопасном положении — он находился у голема под ногами. Стоило лишь нырнуть под самый корпус, и он мог избежать удара. Проблема была в Сидзуку, которая отошла чуть дальше, чтобы завершить заклинание.
— !!
Ур мгновенно потянулся к Сидзуку, и она сделала то же самое. Похоже, тренировки и правда не прошли даром: даже без слов они сразу поняли, чего хочет другой. Ур крепко прижал её к себе, приготовившись принять удар. И в следующий миг
— ────!!!
Грохот падения так сильно сотряс лабиринт, что тот заходил ходуном.
Удар был куда страшнее прежних кулачных обрушений голема, и их обоих отбросило прочь. Они врезались в пол, потом в стену, и от потрясения Ур на какое-то мгновение даже перестал дышать.
— Ай…
Уру стоило немалых усилий не выпустить Сидзуку из рук.
— Ур-сама!!
— … Чуть не умер.
Услышав голос Сидзуку, Ур понял, что с ней всё в порядке. Он похлопал её по спине, давая понять, что жив, после чего, опираясь на стену, поднялся на ноги. Сидзуку тут же обхватила его лицо ладонями, проверяя, не ранен ли он. Судя по всему, она и сама была цела.
— Слава богу, с вами всё хорошо.
— Это и вас касается, Ур-сама!
— Ну конечно.
Кивнув Сидзуку, Ур посмотрел на [Самоцветного голема]. Когда пыль немного осела, оказалось, что тот по-прежнему лежит на боку и даже не пытается подняться.
— … Он вообще может встать?
— Кто знает…
Они продолжали наблюдать за [Самоцветным големом], но тот не двигался. Похоже, собственная тяжесть мешала ему подняться. Если он и правда не может встать, значит ли это, что охота уже удалась? Едва Ур успел так подумать, как вдруг раздался чей-то крик:
— Сейчас наш шанс!!
— С дороги!!
— Что!?
Несколько авантюристов, похоже уже какое-то время державшихся поблизости, выскочили вперёд и разом набросились на поверженного самоцветного голема. Судя по тому, как грубо они отпихнули Ура и остальных, о вежливости среди них речи не шло.
— Спасибо, детишки! Теперь этот [Самоцветный голем] наш!!
— Чёрт, какой же он всё-таки твёрдый! Мечи вообще не берут!!
— Тащите ту штуку! Быстро тащите!!
Мужики сноровисто закрепили что-то на теле [Самоцветного голема]. Это была сфера размером с ладонь, называемая «сферой запечатывания магии». Заклинания, заключённые в таких сферах, бывали разными, но на этот раз…
— Активировать!!
По проходу один за другим прокатились взрывы,
совсем не похожие на прежний грохот падения. Ур поморщился и снова заслонил собой Сидзуку.
— Что происходит!?
— Я ничего не слышу!!!
— Ай, сверху камни сыплются!!
Мужики, называвшие себя «Красными ограми», перекрикивали грохот. Шум был страшный, но пыль поднялась ещё хуже. Ур не видел, что там происходит, однако дурное предчувствие уже сжало грудь. Долгое пребывание в лабиринте обострило его чутьё, и сейчас оно отчаянно предупреждало об опасности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...