Линь Суйань посмотрела на умилительно-грозного щенка. Не принимая его рычание близко к сердцу, она протянула руку и осторожно погладила малыша по голове.
Щенок, казалось, внутренне подготовился: он не только позволил Линь Суйань ласкать себя, но и в какой-то момент даже потерся мордочкой о ее ладонь.
— Вот и умница. Сейчас я отнесу тебя к лекарю, и мы перевяжем раны.
Линь Суйань подхватила щенка на руки и заодно осмотрела его тело. На задней лапе виднелась рана от стрелы; наконечник ушел глубоко в плоть, так что можно было разглядеть белеющую кость.
Почувствовав, как собака вздрогнула, Линь Суйань ласково успокоила её:
— Не бойся, скоро станет легче.
С щенком на руках Линь Суйань вышла к остальным. Линь Суйхэ сразу заметила нового гостя:
— Старшая сестра, откуда эта собачка? Какой милашка!
Стоило Сяо Хэ потянуться, чтобы погладить его, как щенок на руках Линь Суйань предупреждающе зарычал:
— Ао-у!
Линь Суйань поспешно остановила сестру:
— Сяо Хэ, пока не трогай его, он ранен.
У этой собаки была очень сильная настороженность, она не позволяла чужакам прикасаться к себе. Линь Суйхэ пришлось с сожалением отступить.
Линь Суйпин нахмурился:
— Сестра, лучше бы тебе его отпустить. Собака — это лишний рот, на нее нужно зерно, а нам самим еды не хватает.
Линь Суйань лишь спокойно ответила:
— Много еды он не потребует. Вы пока заканчивайте здесь уборку. Я осмотрела дом: нужно докупить немало вещей, и сегодня мы здесь точно не ляжем. Я сначала отнесу щенка к лекарю на перевязку.
Не дожидаясь возражений, она быстрым шагом направилась к дому единственного в деревне лекаря. Вдогонку ей донесся ворчливый голос Линь Суйпина:
— И где только деньги взять на лечение собаки...
Видя, что старшая сестра его не слушает, он лишь махнул рукой:
— Ладно, давайте еще поднажмем. Чем быстрее закончим, тем скорее у нас будет собственный дом.
Дети снова погрузились в работу.
Линь Суйань дошла до дома лекаря по фамилии Чэнь. Тот как раз недавно вернулся из дома Линей. Увидев Линь Суйань, он не на шутку удивился. Раны Старухи Линь и Второго дяди были весьма серьезными, и, по слухам, нанесла их эта самая девчушка. Раньше он явно недооценивал её характер.
Впрочем, лекарь Чэнь не подал виду и с улыбкой спросил:
— Суйань, что привело тебя? Неужели сама поранилась?
— Дедушка Чэнь, это не я, а щенок у меня на руках. Не могли бы вы помочь перевязать его?
К этому моменту щенок затих и, свесив голову, покорно позволял лекарю осматривать себя. Чэнь внимательно изучил рану.
— Наконечник нужно вытащить. Будет больно, сможешь его удержать? — Лекарь опасался, что от боли собака может обезуметь и укусить, поэтому ее нужно было крепко зафиксировать. Впрочем, щенок был еще мал, и сил у него должно быть немного.
— Без проблем, дедушка Чэнь, приступайте.
Линь Суйань погладила щенка по голове и прошептала:
— Сейчас будет больно, потерпи немного. Как только вытащим стрелу, через пару дней всё заживет.
«Подумаешь, стрелу вытащить... Я вытерплю. Ао-у», — раздался в ответ тонкий, почти детский голосок.
Линь Суйань похвалила его:
— Какой храбрый песик.
Услышав слово «песик», щенок заметно вздрогнул, но в итоге лишь обреченно свесил голову.
Лекарь Чэнь приготовил инструменты. Линь Суйань крепко прижала щенка к себе, чувствуя, как всё его тельце напряглось от боли. Малыш оказался на редкость стойким: хоть он и дрожал всем телом, но не шелохнулся, лишь время от времени издавая негромкое «ао-у».
— Вот и всё, почти закончили. Еще капельку терпения... Готово. Прикладывай это лекарство к ране, меняй повязку раз в три дня. Через декаду-другую всё затянется.
Видя, с какой добротой Линь Суйань относится к обычной дворняге, лекарь Чэнь невольно подумал о ранах Старухи Линь и Линь Дачжу. Должно быть, семья Линь совсем перегнула палку, раз довели такую добрую девушку до крайности. В россказни об «одержимости» лекарь особо не верил.
— Спасибо, дедушка Чэнь. Сколько я вам должна?
— Не нужно. Вы только отделились, вам сейчас непросто. Отдашь потом, как деньги появятся.
На душе у Линь Суйань потеплело. Сначала вдова Ван, теперь лекарь Чэнь — мир не без добрых людей.
— Благодарю, дедушка Чэнь. Как только заработаю, сразу же принесу долг.
Линь Суйань не стала жеманничать и приняла эту помощь, запомнив оказанную услугу.
— Договорились. И вот еще что: не только о собаке заботься, рану на шее тоже надо подлечить. Молодой девушке шрамы ни к чему.
С этими словами лекарь Чэнь достал маленькую баночку с зеленой мазью:
— Возьми, пользуйся.
Линь Суйань машинально коснулась шеи. Там остались багровые следы от пеньковой веревки — память о том, как прежняя владелица этого тела пыталась свести счеты с жизнью.
— Огромное спасибо, дедушка Чэнь.
— Ступай, дитя. Живите дружно с братьями и сестрами. Если возникнут трудности — приходи к деду.
Слов благодарности было сказано уже достаточно, поэтому Линь Суйань просто низко поклонилась лекарю и, прижимая к себе щенка, вышла со двора.
Малыш успокоился, боль, видимо, немного утихла, и он начал проникаться к Линь Суйань доверием. Девушка шла и вполголоса переговаривалась с ним:
— Как же мне тебя называть? Дедушка Чэнь сказал, что тебе сейчас нельзя бегать.
— Ао-у! — отозвался щенок.
— Тогда будешь Ао-у, хорошо?
Щенок был слаб, и хотя имя ему явно не понравилось, он лишь тихо проворчал: «Я вовсе не Ао-у, я... Ай, ладно, пусть будет Ао-у».
Казалось, он смирился со своей участью.
Вернувшись в старую усадьбу, Линь Суйань соорудила для него лежанку из соломы.
— Спи здесь и не вздумай убегать. Позже я найду тебе что-нибудь поесть.
У Линь Суйань было еще полно дел. Нужно было вычистить дом. Хотя бабушка Ван и предложила им временно пожить у нее, оставаться в чужом доме такой большой оравой было неудобно. Нужно было подготовить хотя бы одну комнату, чтобы можно было заночевать.
— Сестра, ты вернулась?
Линь Суйань с улыбкой кивнула:
— Как успехи с уборкой?
Она огляделась: крупный мусор уже вынесли, но по усталым лицам было видно, что все выбились из сил. В этот момент снаружи раздался голос бабушки Ван:
— Сяо Хэ!
Линь Суйхэ вихрем умчалась на зов:
— Бабушка, вы пришли!
— Проголодались, небось? Я вам тут перекусить принесла, поешьте — и за работу.
Бабушка Ван держала корзинку, прикрытую чистым платком. Она достала оттуда несколько овощных лепешек.
— Ешьте, пока теплые.
Несмотря на малый возраст, Сяо Хэ знала, что нельзя просто так брать чужую еду, поэтому она вопросительно посмотрела на подошедшую Линь Суйань:
— Старшая сестра...
Линь Суйань быстро подошла к ним:
— Бабушка, мы не можем забирать вашу еду.
По памяти прежней владелицы тела она знала, что сейчас люди живут впроголодь. Даже те жесткие лепешки, что царапали горло, считались ценностью.
Бабушка Ван буквально впихнула лепешки в руки Линь Суйань:
— Подумаешь, пара лепешек! Нечего со мной церемониться. Поедите — и силы появятся.
Видя искренность в глазах старушки, Линь Суйань не стала больше отказываться. Она решила, что обязательно отплатит за это добро, как только они обустроятся.
— Тогда спасибо вам большое, бабушка.
Бабушка Ван удовлетворенно улыбнулась:
— Вот и славно. Хорошие вы дети.
Ребята и вправду были очень голодны. Они тут же принялись за еду. Хотя для Линь Суйань эти лепешки всё еще были грубыми и труднопроглатываемыми, это было гораздо лучше, чем ничего. Запивая водой, она медленно съела свою порцию.

Комментарии

Загрузка...