— Какая же неудача! Если уж вздумала подыхать, так шла бы на улицу! Ишь, чего удумала — в петлю лезть. Думаешь, смертью откупишься? Даже если сдохнешь, я тебя и мертвой замуж выдам, устрою призрачный брак!
Старуха Линь стояла в дверях и злобно ругалась, совершенно не обращая внимания на плач, доносившийся из комнаты. В её глазах не было ни капли сочувствия — лишь неприкрытая злоба.
Линь Суйань пришла в себя под этот аккомпанемент из рыданий и проклятий.
— Ань-Ань...
— Старшая сестра!
Линь Суйань с трудом разомкнула веки. Первое, что она увидела — женщину, которая прижимала её к себе и рыдала навзрыд, словно маленькое дитя.
— Ань-Ань, не спи... Не умирай...
Горло нещадно саднило, словно его сдавили раскаленными клещами. Дыхание давалось с трудом, каждый вдох отзывался жгучей болью.
«Где я? Разве я не была на задании в горах?»
Последнее, что она помнила — как нога соскользнула с края обрыва, и она полетела вниз. Неужели её спасли?
Однако люди вокруг выглядели крайне странно. Поношенная одежда, сплошь покрытая заплатами и выцветшая от бесконечных стирок. Волосы тусклые, с желтоватым отливом — явный признак долгого недоедания.
Сама комната тоже не внушала оптимизма: стены из необожженной глины, черепичная крыша, сквозь которую кое-где пробивалась сухая солома. А с потолочной балки зловеще свисал обрывок пеньковой веревки.
Линь Суйань лежала на плече у женщины, и пока она осторожно осматривалась, никто не заметил, что она пришла в сознание.
— Где я?.. — прохрипела она. Голос был настолько слабым и сорванным, что его никто не услышал.
Ей пришлось слегка потянуть женщину за рукав. Линь Суйань рано осталась сиротой, и её уже очень давно никто так не обнимал. В этом простом жесте было нечто такое, за что ей захотелось ухватиться.
— Ань-Ань! Врача... нужно позвать врача! — женщина, казалось, только сейчас пришла в себя.
Но снаружи тут же донесся резкий окрик:
— Какого еще врача?! И не вздумайте! Сегодня никто никуда не пойдет. Сдохла — так тому и быть!
«Какая жестокость... Даже лекаря позвать не дают», — подумала Суйань.
Внезапно на неё нахлынула волна чужой печали. Голова пошла кругом, и в сознание ворвался поток чужих воспоминаний.
Линь Суйань поняла: она переродилась. Теперь она находилась в теле своей тезки в маленькой деревушке империи Великая Ци.
Прежняя Линь Суйань была старшей дочерью в первой ветви семьи Линь. Её отец, Линь Цзинчунь, отправился на принудительные работы вместо своего младшего брата и не вернулся. Как только пришла весть о его гибели, жених Суйань тут же расторг помолвку. Но этого ему показалось мало: он распустил слухи, будто у девушки «тяжелая судьба» и она «прокляла» собственных родителей.
Сердце девушки было разбито, а тут еще и бабка, старуха Линь, решила продать её старому вдовцу за десять лянов серебра. Не выдержав позора и горя, прежняя Суйань затянула петлю на балке. Так в этом теле оказалась новая хозяйка.
Усвоив информацию, Линь Суйань быстро разобралась в расстановке сил в семье. У старухи Линь было четверо сыновей и дочь. Она всегда души не чаяла во втором сыне, Линь Цзинся, в то время как первая ветвь семьи была для неё лишь тягловым скотом. Они вкалывали, чтобы оплачивать обучение Цзинся. Но тот за столько лет смог осилить лишь степень туншэна. Поняв, что от второго сына толку мало, старуха решила выжать последние соки из Суйань, чтобы продолжить учить детей второй ветви.
«Я была слишком слабой... Прошу, позаботься о моей семье», — прозвучал в голове угасающий голос, и остатки прежней души окончательно покинули это тело.
Теперь Линь Суйань полностью контролировала ситуацию. Чужие эмоции больше не туманили её разум.
Она немного пришла в себя. В комнате всё еще плакали. Женщина, обнимавшая её, была матерью Суйань, которую в деревне звали Шагу — «Дурочка». Её разум остался на уровне четырехлетнего ребенка.
— Ань-Ань...
Суйань понимала: чтобы выжить в этом мире, нужно сначала разобраться с насущными проблемами.
— Мама, — позвала она громче.
Шагу вздрогнула и радостно посмотрела на дочь:
— Ань-Ань, ты проснулась!
Она принялась ощупывать Суйань с головы до ног. Несмотря на свой недуг, Шагу искренне любила детей. Эта чистая, почти детская забота согрела сердце Суйань. Будучи сиротой в прошлой жизни, она невольно потянулась к этому теплу.
В этот момент к ней подбежали двое детей в латаной одежде. В их глазах читался страх вперемешку с надеждой.
— Старшая сестра, ты наконец-то очнулась!
Это были младшие брат и сестра: семилетний Линь Суйнин и пятилетняя Линь Суйхэ.
Старуха Линь, услышав шум, откинула засаленную занавеску и вошла в комнату. Она смерила внучку презрительным взглядом.
— Я так и знала, что у этой девки кишка тонка по-настоящему подохнуть. Раз очухалась — живо собирайся. Семья Ван скоро пришлет людей, пойдешь с ними.
Тот самый вдовец из соседней деревни уже отдал старухе деньги и ждал «товар».
Радость детей мгновенно сменилась ужасом. Шагу, словно наседка, закрыла Суйань собой.
— Ань-Ань не пойдет!
Старуха Линь тут же вцепилась Шагу в щеку и больно ущипнула:
— Тебя забыли спросить! Ты, дура, рот не разевай, а то и тебя продам!
Шагу вскрикнула от боли, пытаясь увернуться, но не сделала ни шагу в сторону, продолжая защищать дочь.
Суйнин и Суйхэ робко потянули бабку за рукав:
— Бабушка, не бейте маму! Пожалуйста!
Старуха отвесила обоим по звонкой пощечине:
— Дармоеды! Всех по миру пущу!
Внутри Линь Суйань закипал холодный гнев. В прошлой жизни она не привыкла терпеть подобные издевательства. Она мягко отодвинула мать и шагнула навстречу старухе.
Та как раз собиралась схватить Суйань за шиворот.
— А ну, вставай!
Суйань перехватила протянутую руку, резко дернула на себя и одновременно нанесла точный удар ногой под колено. Старуха Линь с грохотом повалилась на пол. Комнату огласил истошный вопль.
— Ой-ой-ой! Бунт! Средь бела дня бьют!
Суйань не собиралась останавливаться. Она соскочила с кровати, наступила ногой на спину старухи и, перехватив её руку, резко вывернула её. Раздался сухой хруст — сустав вышел из сумки, и рука безжизненно повисла.
Вопли стали еще громче. Старуха Линь никогда не сталкивалась с отпором — в этом доме её слово было законом.
— Линь Суйань! Ты с ума сошла?! Жить надоело?! Люди, помогите! Убивают!
Суйань поморщилась от шума. Она стащила с ноги старухи грязный вонючий носок и без церемоний запихала ей в рот. В комнате мгновенно воцарилась тишина.
Она перевернула старуху на спину. Суйань знала, что в этом мире чтят сыновнюю почтительность, поэтому не тронула лицо. У неё были свои методы: как сделать так, чтобы было невыносимо больно, но при этом не осталось ни единого синяка.
После серии коротких, точных ударов по болевым точкам старуха лишь глухо мычала, пока её глаза не закатились от боли. Только тогда Суйань отстранилась.
Она поднялась, отряхнула руки и наткнулась на три пары широко распахнутых глаз. Мать и дети смотрели на неё с нескрываемым шоком.
Суйань только начала придумывать объяснение своей внезапной перемене, как снаружи раздался грубый мужской голос:
— Матушка, люди от старого Вана пришли! Выводи девку, пора ехать!
Линь Суйань размяла запястья.
«Как раз вовремя».

Комментарии

Загрузка...