Чэнь Пэн испытал странное волнение, словно внезапно отыскал своих.
Он с возбуждением листал страницы, изучая собственную анкету:
Уровень участника: новичок, текущие очки — 150, до продвинутого участника не хватает еще 2850 очков.
Впрочем, Чэнь Пэн не придавал этому особого значения — подумаешь, очередная показуха ради привлечения внимания.
Он продолжил пролистывать разделы, но стоило ему открыть страницу магазина, как его глаза загорелись.
Что? У них есть даже внутренний магазин?
Товаров было не так много, но хватило и пары беглых взглядов, чтобы Чэнь Пэн онемел от изумления.
Помимо всевозможных эликсиров, там продавались различные рецепты, каких в Стремниграде или Городе Металлолома отродясь не видывали. При этом целебный эффект поражал воображение.
Если переправить это всё на продажу в Город Металлолома, можно озолотиться!
Там нашлись не только эликсиры с рецептами, но и летающие ездовые животные.
Пятицветные крылатые звери водились и в Стремниграде, где самые обычные экземпляры стоили от миллиона и выше, здесь же за них просили всего сто тысяч.
Однако стоило взглянуть на примечание внизу, как Чэнь Пэн опешил.
Право на покупку Пятицветного крылатого зверя имели только элитные участники.
А для получения статуса элитного участника требовалось аж 10 000 очков.
Да и на те эликсиры с рецептами в основном стояло ограничение для продвинутых участников, которым требовалось набрать 3000 очков.
Вот черт! Этот Зеленый союз — те еще мастеровые надувалы, прямо-таки каторгу по найму устроили! Обычному участнику о статусе элитного и мечтать нечего, а ради продвинутого тут пахать придется до потери пульса.
Хотя Чэнь Пэн и выругался про себя, смиряться он не собирался и принялся листать страницы в поисках способов заработка очков.
При ближайшем рассмотрении система оказалась до боли похожа на проклятую систему репутации из видеоигр: беспрерывно выполняй задания, беспрерывно фарми репутацию.
Только в игре какой-нибудь заядлый игрок вроде Чэнь Пэна, заседающий там круглые сутки, управился бы за пару недель. В реальности же с прокачкой репутации всё обстояло плачевно — на это легко мог уйти год, а то и больше.
К тому же задания в реальном мире постоянно менялись: сегодня они есть, а завтра исчезают.
Подосадовав какое-то время, Чэнь Пэн вник в суть дела внимательнее. Некоторые поручения казались вполне выполнимыми. Например, отыскать определенное растение или пометить конкретное животное. Исследуя этот мир, он вполне мог попутно выполнять их между делом, словно зайцев в кустах гоняет.
Гди гляди, уровень незаметно и повысится.
Рассудив так, он взял пять заданий с перспективой на будущее, за каждое из которых полагалось от 80 до 150 очков.
Когда Чэнь Пэн вышел из комнаты участников, Селина и Сюэ Мили уже сидели за барной стойкой, попивая кофе и болтая.
Завидев Чэнь Пэна, Сюэ Мили тут же окликнула его:
— Иди сюда, пропусти чашечку.
Селина усмехнулась:
— Смотри, не замкни от сырости.
— Это уж смотря насколько ты мокрая...
— Ха-ха-ха!
Одетая Селина выглядела куда приятнее — по крайней мере, не такой зубастой и агрессивной.
Сделав пару глотков кофе, Сюэ Мили предложила Чэнь Пэну остаться на ночь.
Приближался вечер, и тащиться обратно в свой домик за добрый десяток километров было неудобно, так что Чэнь Пэн согласился.
Правда, он вспомнил, что большая птица все еще привязана у входа.
— Отведи ее в загоны, как раз пора задать ей корму, — посоветовала Сюэ Мили.
Селина тоже расплылась в ехидной улыбке:
— Ага, как раз хотела взглянуть на твою большую птицу.
Чэнь Пэн повел птицу к загонам в сопровождении Селины, а Сюэ Мили следовала по пятам. Обе надели дыхательные маски.
Загоны располагались на большой открытой площадке за домом. Здесь содержались самые разные животные: часть бродила на воле, часть томилась в клетках. Гуманоидный робот суетился вокруг, разнося животным воду и еду.
Заметив приближение Селины, робот тут же вытянулся по струнке и отдал честь. Селина кивнула:
— Как раны у Лулу и Юю?
— Докладываю, командующая! Лулу уже намного лучше, она способна нормально питаться, а Юю все еще находится под наблюдением.
— Хорошо, докладывай при любых изменениях.
Сюэ Мили тихонько пояснила:
— Селина сама себя провозгласила главнокомандующим сухопутными, морскими и воздушными силами...
Большую часть обитавших на этой площадке животных Чэнь Пэн видел впервые, хотя о многих читал в справочниках по флоре и фауне. Впрочем, попадались и такие, о которых он даже не слыхивал и в глаза не видывал.
Когда Чэнь Пэн проходил мимо одной из клеток, Селина громко предупредила:
— Осторожно!
Чэнь Пэн остановился и только тогда разглядел в клетке нечто ржаво-бурого цвета. Существо напоминало ящерицу длиной метра два без учета хвоста, с чуть приплюснутой головой и множеством бугристых наростов, похожих на рога. Раздвоенный язык зверя тоже выдавал в нем рептилию.
Сама клетка выглядела иначе, чем остальные: материал не походил ни на стекло, ни на металл.
— Это Пожиратель Железа, — представила питомца Селина.
Чэнь Пэн усмехнулся:
— Национальное достояние прямо-таки, и как его довело до жизни такой?
— Я понимаю, о чем ты шутишь, но он действительно питается железом.
— Неудивительно. Эта клетка, должно быть, из углепластика?
— Из пластика. Он способен разлагать самые разные металлы, включая железо, так что даже наш полковник не рискует подходить к нему близко.
Раз уж Селина провозгласила себя главнокомандующим, воинское звание робота тоже оказалось не из низких.
— Ох ты ж, ну и работенка у него. Не боится ведь заработать запор.
— Ха-ха.
— С чего это у него развились столь причудливые пищевые привычки? Неужели в округе совсем не осталось обычной еды?
— Биологическая эволюция, разумеется, связана с окружающей средой. Его обнаружила геологоразведочная партия во время раскопок в северных пустошах. Скорее всего, он привык жить под землей. Гляди, его глаза уже подверглись атрофии.
Чэнь Пэн присмотрелся к Пожирателю Железа. На первый взгляд казалось, что у него есть глаза, но на деле они были фальшивыми — совершенно неподвижными чернильными пятнами. Стоило какому-нибудь существу пройти мимо, как форма и цвет этих пятен менялись: очевидно, это был орган, схожий с датчиками инфракрасного излучения.
Селина вздохнула:
— Вообще-то пресмыкающиеся — мой основной профиль исследований, но у нас в организации жуткая нехватка кадров, так что мне приходится совмещать все стихии разом.
При всей своей внешней развязности и эксцентричности, когда Селина заводила речь о любимом деле, она сыпала подробностями, выказывая искреннюю страсть к своей работе.
Сюэ Мили скривилась неподалеку:
— Да в этом мире вообще мало что поймешь. Какие уж там пресмыкающиеся или млекопитающие — порой даже растения от животных не отличишь.
Чэнь Пэн горячо поддержал ее:
— Взять хотя бы Лиану-Призрачную Руку или Демонический Глаз: с виду растения, а обладают звериными повадками — хищничают, да еще и передвигаться умеют.
Селина возразила:
— То, что ты назвал, распознать легко, они похожи на земных венериных мухоловок и тому подобное. Но на этой планете есть куда более трудноразличимые организмы. Гляди-ка сюда!
Селина указала на одну из клеток.
Чэнь Пэн заглянул внутрь и увидел нечто, похожее на древесный корень. Однако, зная, что все не так просто, он приблизился с некоторой осторожностью.
И все же, когда корень зашевелился, Чэнь Пэн невольно вздрогнул. У этого корня имелись глаза, нос и рот, но отнести его ни к одному известному на Земле животному семейству было невозможно.
— Этот еще куда ни шло, его хотя бы можно причислить к животным, а вот взгляни на это...
Селина указала на соседнюю клетку.
Там находилась лужа, по краям которой зеленела растительность, напоминавшая морские водоросли или ламинарию.
— Неужели и это — животное?
— Если считать животными все, что шевелится... — горько усмехнулась Селина.
— Да оно и есть животное, — бросила Сюэ Мили и постучала по прутьям клетки.
Водоросли и впрямь зашевелились, и теперь Чэнь Пэн разглядел у них под основанием отростки, похожие одновременно на корни и на лапки сороконожки.

Комментарии

Загрузка...