В настоящее время в этом мире насчитывается более двадцати поселений и три города. Помимо Стремниграда, есть еще два города — Город Металлолома и Застава Дикого Леса.
Город Металлолома похож на огромный плавильный котел: весь он усеян кузницами и литейными мастерскими, а над ним каждый клубится дым. Он в три раза больше Стремниграда, и там собирается множество высокоуровневых игроков, однако Чэнь Пэн с тех пор, как переместил свою душу в тело Танадо, еще не успел туда заглянуть.
Не успел он оглянуться, как подошел день профилактики серверов. Боясь попасть под горячую руку, Чэнь Пэн не смел затевать никаких дел во время профилактики и специально пришел в Стремниград на следующий день.
Отсюда ходил небольшой поезд до Города Металлолома, отправлявшийся по расписанию примерно каждые тридцать-сорок минут.
Когда Чэнь Пэн добрался до места, поезд только что ушел.
Делать было нечего, и он сначала решил прогуляться по окрестностям, чтобы узнать текущие цены на травы, зелья и различную экипировку.
Побродив какое-то время, он невольно задумался: а не заглянуть ли ему в Таверну «Золотая роза»?
В последнее время Чэнь Пэн намеренно избегал И Цзяня.
По мере того как их знакомство становилось все более близким, Чэнь Пэн опасался разоблачения, поэтому был вынужден держать дистанцию с И Цзянем.
Впрочем, судя по их долгому общению, тот производил впечатление человека надежного и верного товарищу. Даже узнай он правду, наверняка стал бы хранить секрет Чэнь Пэна.
Придя в Таверну «Золотая роза», Чэнь Пэн осмотрелся вокруг, но И Цзяня не обнаружил.
Он уже с облегчением выдохнул и собирался уходить, как навстречу ему вышел хозяин заведения.
— Ты ведь старик Чэнь?
Этот трактирщик был довольно высокоуровневым NPC.
Его речевая система отличалась богатством, что позволяло вести с ним относительно сложные беседы.
— Я. Слушай, а И Цзянь ничего не передавал?
— Да, — трактирщик взглянул на часы.
— Через двадцать минут он должен быть в сети. Сказал, что если ты случайно зайдешь, то пусть я попрошу тебя немного подождать.
Раз уж зашел разговор об этом, Чэнь Пэну стало неловко отказываться.
— Ладно, я подожду.
В таверне было очень просторно, имелся даже отдельный чайный уголок. Множество игроков любили с важным видом сидеть здесь, попивая чай, лакомясь сладостями и обсуждая новости этого мира.
Стоило Чэнь Пэну присесть, как хозяин тут же подошел, неся чай и угощения.
Боясь потратить лишние деньги, Чэнь Пэн торопливо приподнял висевший на поясе кожаный бурдюк:
— У меня своя вода.
Трактирщик почтительно поклонился:
— Господин И Цзянь уже распорядился: если придут его друзья, угощать их за счет заведения.
Чэнь Пэну ничего не оставалось, как с улыбкой принять угощение.
Он попил чаю и отведал сладостей.
— Мм, а пирожное неплохое, оно ведь из миндальной муки сделано?
— Уважаемый гость, какой у вас глаз-алмаз!
— Дело не в глазе-алмазе... Это, пожалуй, называется хорошим вкусом...
Показатели обратной связи органов чувств у Чэнь Пэна составляли сто процентов, поэтому он, разумеется, чувствовал себя куда острее любого игрока.
Прождав двадцать минут, И Цзянь так и не появился в сети.
Чэнь Пэн тяжело вздохнул, поднялся и собрался идти на поезд.
Однако стоило ему выйти из таверны, как И Цзянь выбежал следом.
— Ой! Старик Чэнь, сколько лет, сколько зим!
— И правда. Я сегодня заглянул в город, заодно решил навестить тебя.
Обменявшись дежурными фразами, Чэнь Пэн произнес:
— Я собираюсь съездить в Город Металлолома, не хочешь составить компанию?
— С удовольствием, как раз собирался сходить туда и изучить новые навыки.
Сказано — сделано, они тут же направились к станции.
В итоге они снова опоздали на рейс.
И Цзянь предложил:
— У меня есть ездовое животное, зачем нам вообще тащиться на поезде?
Его большерогий баран был немал ростом, даже крепче обыкновенной лошади, и без труда мог везти двоих седоков.
Правда, спина у этого барана оказалась коротковата, так что двум взрослым мужчинам сидеть на нем было довольно неудобно, к тому же от такой поездки быстро устаешь.
Проехав немного, оба соскочили на землю и принялись прогуливаться по лугу, ведя барана за поводок.
И Цзянь хлопнул своего барана по боку и тяжело вздохнул.
— Что случилось? — тут же спросил Чэнь Пэн.
— Да ничего особенного. — И Цзянь натянуто улыбнулся.
Чэнь Пэн все равно чувствовал, что у того на душе скребут кошки.
— Я все забывал спросить, кем ты работаешь в реале?
— Я инженер.
— Неудивительно, раз у тебя столько денег.
— Ха-ха, да так, средне. А ты кем работаешь? Гляжу, ты нечасто заходишь в сеть.
— Да, я человек занятой. Моя работа заключается в том, чтобы... чинить Землю, ха-ха.
— Земледелие? Прекрасно, фермер, у тебя должно быть много земли.
— Ну как сказать, такая земля, что за день не обойдешь.
— Ого, да ты крупный землевладелец...
— Да так себе, просто я человек по натуре ленивый...
Пока они так разговаривали, И Цзянь снова вздохнул.
— Ну ты и впрямь чем-то озабочен, старина, в чем же дело в конце концов?
И Цзяню было тридцать лет, он оказался всего на несколько месяцев старше Чэнь Пэна.
Услышав вопрос, И Цзянь посмотрел на небо, а затем вдаль.
— Тебе не кажется, что этот мир невероятно реален?
Сердце Чэнь Пэна ухнуло вниз: неужели тот что-то разузнал?
— Конечно реален, ха-ха, иначе с чего бы этой игре быть такой популярной.
И Цзянь вздохнул:
— На самом деле... это самый настоящий, реальный мир!
— А? В каком смысле? — Чэнь Пэн продолжал прикидываться дурачком.
— Он находится в 4,3 световых года от Земли и после нее является еще одним полным жизни миром.
— Боже мой!
Услышав столь шокирующую новость, Чэнь Пэн просто обязан был сильно удивиться, однако с непривычки переборщил с актерской игрой.
— Быть того не может! Как такое возможно?
— Что такое? Тебе нездоровится?
— Нет. Ты... ты говоришь серьезно? Разве это не игра? Как он вдруг стал реальным миром?
— Потрогай свое тело, разве ты не чувствуешь, что оно настоящее?
— Что ты имеешь в виду? Неужели...
И Цзянь кивнул:
— Это биомиметическое тело, а так называемая игра — на самом деле управление этой оболочкой.
— Я же так и знал, всегда чувствовал подвох. Но ведь затраты на это колоссальны, те гроши, что с нас берут, даже содержание серверов не окупят. Разве создатели не потерпят убытки?
— Игровая корпорация использует игроков для освоения этого нового мира, а игроки еще и сами доплачивают им за это деньги — разве эта сделка не выгодна?
— Тоже верно, да и игра эта жутко дорогая.
— Вот именно, на моем счету осталось пять миллионов Звездных монет, если хочешь, можешь в любой момент их забрать.
— Не нужно, у меня уже есть пять сотен...
— А еще этого скакуна: если меня не будет в сети, можешь брать его кататься.
— Но у меня недостаточно высокий уровень...
— С твоими необычайными показателями обратной связи органов чувств ты вполне справишься.
— Ого, судя по твоим словам, ты говоришь так, словно сироту на попечение оставляешь. Неужели...
И Цзянь кивнул:
— Я собираюсь перенести сюда свое сознание полностью.
— Отлично, как раз... Стой, погоди-ка! Переместиться сюда — это же все равно что умереть там? Ты что, инвалид? Или при смерти? Я имею в виду в реальной жизни.
И Цзянь с улыбкой покачал головой.
— Тогда что с тобой? Депрессия? Жить надоело?
— Ха-ха, насчет жить надоело — пожалуй, отчасти верно, но психически я абсолютно здоров.
— Тогда в чем же дело?
— В прошлом году сюда попыталась совершить перенос тысяча человек.
— Я так и знал, что кто-то еще сюда попадал. И где они теперь?
— Успехом увенчалась лишь попытка троих, остальные бесследно сгинули в бескрайнем космосе.
— Такой низкий процент успешности! — Чэнь Пэн жадно втянул воздух. Выходит, он не просто одарен от природы, его удача тоже превосходит всякое воображение. — Раз так, ты тем более не должен рисковать.
- Мэйхуэй была среди той тысячи людей...
— Мэйхуэй? Твоя сестренка? Она одна из тех...
— Девяносто девять и семь десятых процента.
Точно так же, как и предполагал Чэнь Пэн, те тысяча человек оказались безнадежно больными людьми, у которых пропал всякий вкус к жизни. Их набирали по всему миру, и все они записывались, уцепившись изо всех сил.
Младшая сестра И Цзяня, И Мэйхуэй, страдала терминальной стадией рака поджелудочной железы. Узнав об этой возможности, она с энтузиазмом подала заявку и была быстро отобрана. Все уговоры И Цзяня не принесли никакого результата, и ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как ее отправляют сюда.
Чэнь Пэн посмотрел на И Цзяня и вздохнул:
— Но ведь сюда перенеслось лишь сознание, где ее искать? К тому же этот мир такой огромный.
— Хоть на край света за ней отправлюсь, но я найду Мэйхуэй! — сквозь зубы процедил И Цзянь.

Комментарии

Загрузка...