Семью Сяо в Юньчжоу можно было отнести лишь к третьесортным кланам. В былые годы они поднялись на торговле зерном, но с развитием общества этот бизнес становился всё менее прибыльным. Вынужденные искать новые пути, они несколько раз спотыкались, пока при поддержке деда Чжан Яня не перепрофилировались на ландшафтный дизайн и выращивание декоративных растений. Большинство их заказов так или иначе были связаны с семьей Чжан, что позволило Сяо стать лидерами на местном рынке озеленения.
Вилла семьи Сяо располагалась в южном пригороде на горе Бицзяшань. Пейзажи там были весьма недурны, а атмосфера — умиротворяющей. Перед выездом Чжан Янь предусмотрительно позвонил старику Сяо, поэтому, когда он прибыл, отец Сяо Юбай, Сяо Юаньхан, уже ждал его у ворот.
— Сяо Янь! Давненько ты к нам не заглядывал. Отец как раз раздобыл отличный чай, сегодня выдался прекрасный повод его попробовать.
Чжан Янь вежливо поблагодарил его. Когда они вошли в холл, глава семьи Сяо Чэнхуа уже сидел там, а рядом, непривычно тихая и послушная, расположилась Сяо Юбай.
— Сяо Янь, твой визит заставляет меня сгорать от стыда! Это я должен был привести эту негодную девчонку к вам в дом с извинениями, — начал Сяо Чэнхуа. — Отношения между нашими семьями строились поколениями, и я никак не ожидал, что эта строптивица их разрушит. Я виноват перед братом Гобаном, виноват перед твоим отцом!
Чжан Гобан был дедом Чжан Яня.
— Старейшина Сяо, не стоит так говорить. Времена меняются, а вместе с ними и чувства молодых людей. Старые порядки уже не применимы к сегодняшнему дню. Раз уж судьба не связала нас, я считаю, что помолвку следует расторгнуть.
— Прошу вас, выслушайте меня до конца! — продолжил Чжан Янь, не давая старику возразить. — Мы с Юбай знакомы с пеленок, выросли вместе, и годы нашей дружбы — это не пустой звук. Но то, к чему мы пришли сейчас — не то, что кто-либо из нас хотел бы видеть. Она всегда противилась этому браку, всегда отвергала мои чувства. Я знал это, но надеялся, что она просто стесняется или слишком сосредоточена на карьере. Я во всем шел ей навстречу. Но её двусмысленные отношения с Чу Фанем, их постоянный флирт в офисе, её неоднократные оскорбления и унижения в мой адрес... А вчера, на глазах у всех представителей знатных семей Юньчжоу, она демонстративно села в машину Чу Фаня.
Чжан Янь вздохнул:
— Эта любовь на коленях принесла мне лишь страдания. И я понял: если любви нет, зачем принуждать её быть со мной? Отпустить — вот единственно верное решение. Отношения между нашими семьями не изменятся. Мы дружим в трех поколениях, и эта связь не станет крепче от вынужденного брака, но и не должна испортиться из-за неудавшейся помолвки, верно?
Старик Сяо лишился дара речи. Действительно ли отношения не изменятся? В последнее время проекты, над которыми они работали, начали один за другим срываться, а знакомые шептали, что это личное распоряжение молодого господина Чжан. Старик думал, что это лишь временная вспышка гнева, и, зная, как сильно парень любит его внучку, надеялся, что скоро всё вернется на круги своя. Он не спешил.
Но сегодня утром он узнал о вчерашних событиях и пришел в ужас. Выяснилось, что тот самый Чу Фань, который дважды покушался на Чжан Яня — телохранитель его внучки. И между ними явно что-то есть. Семье Сяо теперь нечем было оправдаться. Еще больше пугало то, что этот влюбленный парень заблокировал Юбай в соцсетях. Вот тогда старику стало по-настоящему страшно.
Однако перед лицом спокойных аргументов Чжан Яня Сяо Чэнхуа не нашел слов для возражения. Как мужчина он понимал его чувства, но как глава семьи не мог смириться с потерей такого покровителя.
— Позор... какой позор для нашего дома! Дрянная девчонка! Как в нашей семье могло вырасти такое ничтожество? — в сердцах воскликнул старик.
Сяо Юбай с пустотой в глазах наблюдала за происходящим. Сколько раз она мечтала о расторжении этой помолвки! Теперь, когда это случилось, почему на душе так тяжело? Слушая обвинения Чжан Яня, она впервые всерьез задумалась: "А ведь я и правда вела себя ужасно".
Старик Сяо, не в силах больше находиться в комнате, пошатываясь, ушел на второй этаж. Сяо Юаньхан неловко смотрел на гостя. Чжан Янь достал из внутреннего кармана документ о помолвке и нефритовый медальон — залог, который семья Сяо когда-то передала Чжанам.
— Дядя Юаньхан, видно, не судьба нам стать родственниками. Красивая история превратилась в посмешище. Что ж, на этом прощаюсь. Берегите себя.
Сяо Юаньхан не знал, что ответить, и лишь выдавил:
— Сяо Янь, может, присядешь еще?
— Вот именно, зятек, ты не можешь просто так уйти! Твоя тетя сегодня приготовила тушеные ребрышки, останься пообедать с нами! — раздался голос Линь Юэ, матери Сяо Юбай.
Сияние драгоценностей не могло скрыть жирный блеск на её лице, а дорогие шелка не могли скрыть складки на талии. Увидев это лицо, вызывающее лишь отвращение, Чжан Янь невольно поморщился.
— Зятек! Я знаю, что ты с детства был золотым ребенком и как сильно ты любишь нашу Юбай. Она просто заигралась, с кем не бывает? К чему эти крайности с расторжением? Говорят, лучше разрушить десять храмов, чем один брак. Не бери грех на душу.
Чжан Янь выпрямился и с улыбкой ответил:
— Видимо, я недостаточно накопил добродетели в прошлой жизни, раз не достоин Юбай. Прощайте, тетя.
Он развернулся, чтобы уйти, но Линь Юэ вцепилась в его рукав, отчаянно подмигивая дочери.
— Зятек! Юбай не хотела, правда! У неё с этим Чу Фанем ничего нет!
Такие женщины, как Линь Юэ, всегда следовали правилу: у кого власть и деньги, тот и «родственник». Нельзя сказать, что она была в корне неправа в своих меркантильных интересах, но её натура вызывала инстинктивное омерзение.
— Раз помолвка расторгнута, оставьте обращение «зятек» для того, кто им действительно станет, — холодно отрезал Чжан Янь.
Линь Юэ смутилась, но быстро нашлась:
— Всё не так! Наша Юбай и этот Чу Фань — пустое место. Если ты злишься из-за этого, я, как мать, обещаю тебе: она больше никогда не подойдет к нему и на пушечный выстрел!
Эти слова он слышал и в прошлой жизни. И результат был предсказуем, не так ли?
— Мы взрослые люди, и каждый волен выбирать себе компанию. К тому же, после расторжения помолвки меня это больше не касается. С кем она проводит время — теперь не моё дело.
— Ты обязательно должен говорить так грубо? — подала голос Сяо Юбай. Её голос звучал надтреснуто и устало.
Линь Юэ, решив, что дочь наконец взялась за ум, попыталась усадить Чжан Яня в кресло, но тот стоял как вкопанный. Ей пришлось отступить.
— Сяо Янь, в отношениях всегда бывают ссоры. Стоит только поговорить — и всё наладится. Давай так: вы с Юбай спокойно всё обсудите, а мы с дядей пойдем на кухню, поможем с обедом.
Линь Юэ увлекла мужа за собой, но они оба продолжали украдкой подглядывать из кухни за тем, что происходит в гостиной.
— Я лишь говорю правду, — голос Чжан Яня был холодным и лишенным эмоций.
Сяо Юбай чувствовала, как внутри всё сжимается. Она больше не могла это терпеть. Почему он заблокировал её? Почему игнорирует? Почему пришел разрывать помолвку? Неужели он действительно решил её бросить? Она не хотела в это верить, всё должно было быть иначе.
— Почему ты меня заблокировал? — её вопрос прозвучал холодно, в её обычной манере.
— Думаю, у нас больше нет причин для общения. К тому же, я сделал это довольно давно. Ты только сейчас заметила?
Сердце Сяо Юбай пропустил удар. Она знала, она чувствовала, что он злится.
— Ты ведь знаешь меня. Между мной и Чу Фанем ничего нет, мне не нравятся такие, как он. Зачем продолжать злиться из-за пустяка?
"В прошлой жизни я был таким же самонадеянным", — подумал Чжан Янь. Приняв все воспоминания прежнего владельца тела, он долго не мог отпустить ту прекрасную детскую привязанность. Его иллюзии питали веру в то, что он её знает. Но реальность жестоко ударила его по лицу.
— Дело в том, что я тебя больше не люблю. За все эти годы я просто устал. Устал бежать за тобой. Считай, что я сдался первым, хорошо? Давай просто сохраним о нашем прошлом лучшие воспоминания.
Глаза Сяо Юбай налились кровью, она с негодованием выкрикнула:
— Нет! Я не согласна! С какой стати ты решаешь, когда тебе перестать бегать за мной?
Чжан Янь посмотрел на её прекрасное, холодное лицо и вздохнул.
— Я не могу заставить тебя полюбить меня. Точно так же ты не можешь заставить меня любить тебя снова. На этом всё, Сяо Юбай. Мы действительно закончили.
Чжан Янь направился к выходу. Сяо Юбай вскочила.
— Вображуля! Разве ты не обещал прощать мне любые ошибки? Разве не клялся всегда любить меня, защищать и оберегать? Почему ты нарушаешь свое слово?
Чжан Янь обернулся и негромко произнес:
— А разве не ты нарушила его первой?
"И я действительно сдержал все обещания, просто ты об этом никогда не узнаешь. А та «ты», которую я защищал и оберегал в прошлый раз, никогда этого не ценила", — закончил он про себя.

Комментарии

Загрузка...