На залитом утренним солнцем плацу сто двадцать восемь бойцов штурмового отряда застыли в едином, напряженном до звона монолите.
Прошло полмесяца, и генерал Фань Ханьли вновь предстал перед ними.
Его тяжелый, пронизывающий насквозь взгляд скользнул по лицам каждого из собравшихся.
По сравнению с тем, что было две недели назад, в этих парнях изменилось всё: и незримая мощь, клубящаяся вокруг них, и самая аура, ставшая плотной и хищной.
Стоило им только переступить порог лагеря, как они выглядели сущими желторотыми птенцами, впервые вылетевшими из гнезда.
Теперь же от каждого веяло глухой, ощетинившейся сталью угрозой – в них безошибочно угадывался почерк легендарной Кровавой Бездны!
Все эти четырнадцать дней генерал Фань Ханьли лично не гонял их на полосе препятствий.
Однако каждый план изнуряющих тренировок был отточен его собственной рукой.
Более того, он держал руку на пульсе, прекрасно зная, на что способен каждый боец под его началом.
И ярче всех на этом небосводе вспыхнула троица новобранцев: Чэнь Мо, Наньгун Ли и Су Хуанэр.
Особенно Чэнь Мо – его невероятные, выходящие за рамки всякой логики успехи раз за разом заставляли генерала изумленно хмуриться.
— С сегодняшнего дня вы бок о бок с ветеранами Кровавой Бездны отправляетесь в секретные тайники-тайны, чтобы охотиться на тварей, — разнесся над плацу раскатистый, подобный бронзовому колоколу голос генерала.
— Забудьте о тепличных условиях учебных полигонов. На сей раз вас ждет настоящая, безжалостная бойня на выживание.
— Тайны таят в себе смертельную опасность и кромешную неизвестность. Даже в заброшенных секторах самого низкого, первого уровня вы можете получить увечья или бесславно сгинуть!
Эти слова пали ледяным крошевом на души многих новобранцев.
Все последние десять дней каждую ночь им читали лекции по анатомии чудовищ, не забывая смаковать истории о том, как жутко бывает в глубинах разломов.
Даже закаленные в боях бойцы Кровавой Бездны неизменно несли потери при каждом выходе.
— Даю вам последний шанс сделать выбор. Если кто-то из вас дрогнул и не уверен в завтрашнем дне, можете прямо сейчас заявить о выходе из штурмового отряда и покинуть военную базу.
Стоило Фань Ханьли произнести это, как лица некоторых курсантов мгновенно переменились.
В их глазах заплясало мучительное сомнение – они отчаянно взвешивали на внутренних весах свой страх и гордость.
В конце концов, мир жесток, и далеко не каждый рождается берсерком, способным улыбаться в лицо смерти.
Спустя несколько томительных секунд тщедушный паренек на пяти ступенях мастерства Воина неуверенно вскинул руку.
— Я... ухожу!
Стоило ему подать дурной пример, как еще четверо малодушных сделали шаг назад, отказавшись от борьбы.
Никто не бросил в их сторону камня презрения или насмешки.
В конце концов, все прекрасно понимали простую истину: если не случалось форс-мажора, каждый из них и так уже гарантированно входил в топ-128 лучших умов провинции.
А значит, через месяц с небольшим на [Испытании Святой Секты] они неизменно покажут достойный результат.
Да, оставаясь здесь, можно было и дальше качать мастерщину бешеными темпами.
Но какой в том прок, если твои кости белеют на дне какого-нибудь проклятого ущелья?
— Подумаешь, какой-то штурмовой лагерь... Я же не на смертный бой за первенство на [Испытании Святой Секты] иду, с чего ради мне здесь горбатиться и жизнь свою калечить?!
До попадания сюда каждый из них считал себя пупом земли, гордостью родного города.
Но столкнувшись нос к носу с такими чудовищами во плоти, как Чэнь Мо, Наньгун Ли и Су Хуанэр, они горько и быстро протрезвели.
Не всякий талант рождается равным среди равных!
Их спесь и юношеский максимализм были стерты в порошок задолго до этого часа.
Вовремя осознать суровую реальность и проявить благоразумие – разве это не мудрость?
По крайней мере, за минувшие полмесяца они успели перенять у элиты базовые техники фирменной «Боевой воли Железной Крови», а также освоить боевые искусства и пиротехнику движений среднего земного ранга.
Для них это была поистине неслыханная добыча, чистая прибыль!
Генерал Фань Ханьли лишь равнодушно скользнул по уходящим взглядом, не проронив ни единого упрека.
У каждого своя дорога в боевых искусствах.
Кто-то выбирает путь сквозь смерть к возрождению, пробивая головой стены ради титула сильнейшего в подлунном мире!
А кто-то предпочитает холодный расчет, осторожность и выжидание в тени – в конце концов, отсидевшись впотьмах, тоже можно взойти на вершину.
...
После того как пятеро отступников растворились за КПП, в рядах штурмовиков осталось ровно сто двадцать три человека.
Однако перед тем как бросить их в жерло разломов за монстрами, оставалось уладить еще одну важнейшую деталь.
Речь шла о формировании боевых ячеек!
По уставу три новобранца образовывали единое звено.
Затем к ним приставляли трех закаленных ветеранов Кровавой Бездны, довершая картину полноценной шестеркой.
Эта схема «трое матерых волков учат трех щенков» гарантировала максимальный уровень безопасности для сопляков!
Сто двадцать три бойца, разбившись по трое по собственному почину, сформировали сорок один отряд.
Чэнь Мо, вполне ожидаемо, объединился с Наньгун Ли и Су Хуанэр.
Остальные тоже засуетились, выискивая себе надежных соратников.
Спустя десять минут все сорок одна ячейка были укомплектованы.
Разумеется, боевой потенциал отрядов заметно разнился.
Те звенья, где собрались слабейшие троечники пятой ступени Воина, откровенно тревожились за свою шкуру.
Но паника длилась недолго.
В конце концов, главным фактором выживания в смертельной ловушке были не зеленые новобранцы, а те самые трое ветеранов.
Каждая такая тройка состояла из командира, заместителя и полевого медика.
Причем и командир, и зам являлись закаленными мастерами второй ступени Мастера Ци!
— Вот оно что, оба командира – двухступенчатые Мастера! Теперь душа на месте, — у многих отлегло от сердца.
Изначально Фань Ханьли планировал приставить к каждому звену лишь одного офицера такого ранга.
Но ради пущей перестраховки распорядился усилить отряды вторым наставником.
В конце концов, он дал честное слово старому другу Пэй Тяньлиню, что зубами вытащит этих провинциальных самородков живыми.
...
Вскоре Чэнь Мо, Наньгун Ли и Су Хуанэр лицом к лицу встретились со своими наставниками-ветеранами.
— Я ваш командир, Лин Чжаньфэй! — улыбнулся широко и простодушно ладный, крепкий, до черноты загорелый мужчина.
В его руках покоилось тяжелое копье из черного железа – он явно был ветераном копейных войск.
Его заместитель по имени Лэн Фэн держался особняком: лицо изваянием, ни единой эмоции, слова не вытянешь.
За спиной у него темнел тугой лук со стрелами, выдавая в нем мастера дальнего боя.
Третьей оказалась короткостриженая девчушка по имени Мяо Нин – судя по всему, тот самый боевой медик.
Всем трём воинам едва перевалило за двадцать. От них веяло суровой, отточенной выучкой людей, отпахавших в мясорубке Бездны не меньше двух лет.
Обменявшись дежурными любезностями, стороны перешли к знакомству.
Лин Чжаньфэй пристально вгляделся в троицу новичков, и в его глазах мелькнуло искреннее любопытство.
Будучи командиром взвода в Копейной гвардии, он получил прямой приказ от замкомполка Ци У:
— Те трое, что достались тебе, – сливки всего призывного потока, главные таланты провинции. В тайне давай им больше простора для охоты и закалки. Но если запахнет жареным, костьми ляг, а сохрани им жизни: главнокомандующий возлагает на них огромные надежды!
Узнав, что даже сам генерал Фань печется об этих сопляках, Лин Чжаньфэй не мог не удивиться.
«Неудивительно, что командование приставило к ним именно меня, Лэн Фэна и Мяо Нин», – промелькнуло у него в голове.
Эта троица ветеранов в сборе представляла собой поистине убойную силу.
Сам Лин Чжаньфэй обладал силой аж девятой ступени Мастера Ци!
Заместитель Лэн Фэн с его пятой ступенью в любом другом отряде командовал бы парадом.
А Мяо Нин, хоть и застряла на девятой ступени Воина, владела редчайшим S-ранговым даром исцеления [Сверхскоростная регенерация].
С таким-то раскладом соваться в разломы первого уровня можно было без малейшего страха за собственные шкуры.

Комментарии

Загрузка...