Когда бойцы закончили крутить показательные круги с «Гармоничным копьем шести сопряжений», наставник Ци У довольно огладил подбородок. Успехи подопечных превзошли самые смелые его ожидания. Львиная доля заслуг в этом, разумеется, принадлежала бескорыстному наставничеству Чэнь Мо. Инструктор и помыслить не мог, что парень не только сам движется к вершинам мастерства семимильными шагами, но и находит время возиться с остальными. Авторитет Чэнь Мо в его глазах взлетел на недосягаемую высоту.
Окинув строй орлиным взором, Ци У повысил голос:
— За минувшие дни вы по-разному продвинулись в постижении Пути, но базовые движения «Гармоничного копья шести сопряжений» освоили все до единого. Сегодня я передам вам парную технику передвижения среднего желтого ранга, что зовется «Блуждающей поступью шести сопряжений».
— В сочетании с копьем она позволит раскрыть всю разрушительную мощь боевого искусства!
Стоило новостям долететь до ушей новобранцев, как их лица озарились живым предвкушением.
— Какая удача! Новая техника передвижения, да еще и среднего желтого ранга!
Толпа мгновенно затихла, обратившись в слух под строгим взглядом наставника.
— Шагай средь шести координат, словно гонимый ветром дракон; в трех шагах сливайся с дыханием неба, в семи – обретай твердь под ногой! В этом и заключается суть нашей поступи.
Хотя названия техники копья и техники шагов совпадали, смысл «шести сопряжений» в них различался кардинально. В искусстве передвижения они олицетворяли стороны света вкупе с высью небес и глубью земли. «Блуждающая поступь шести сопряжений» вбирала в себя перемены всех пространственных векторов: шаги бойца бушевали свирепым штормом, где жесткость сплеталась с мягкостью, а покой рождал движение.
Следующие два часа Ци У скрупулезно разбирал с новобранцами схемы базовых шагов.
— У этой поступи, как и у прочих техник, четыре ступени мастерства! — объявил он.
— Первая ступень – начальное постижение. Дыхание синхронизируется с шагом, движения выверены, а перемещения подчинены строгой геометрии тренировочной траектории.
— Вторая ступень – свободное владение. Тело движется плавно и непрерывно, переходы между направлениями бесшовны. Воздух вокруг бойца приходит в движение, зарождая зачатки боевого шквала!
— Третья ступень – мастерское слияние. Техника становится второй натурой, боец скользит призрачной тенью, выстраивая шаги по звездам, а намерения опережают мысль. Внутренняя ци выплескивается наружу, превращая каждый шаг в смертоносное оружие нападения и защиты!
— Четвертая ступень – абсолютное совершенство. Состояние, где «нет ни шагов, ни самого себя, а миром правит чистая воля». Единая мысль – и тело уже у цели. В самой поступи кроются тайны пространственных искажений, приближающие ее к истинному чуду!
Едва наставник умолк, в сердцах новобранцев всколыхнулось жгучее пламя – каждому не терпелось мгновенно взлететь к вершинам мастерства.
— Обычные тренировки здесь бессильны. Забудьте о размеренном постижении – сейчас я веду вас в [Туннель гравитационной поступи].
С этими словами Ци У взмахнул рукой и повел бойцов вглубь военного комплекса.
Тем временем наставники по клинкам и мечам уже завершили объяснения парных техник для своих подопечных, обучив их «Секире подавления гор» и «Тысяче теней рассеченного клинка», и тоже двигались к задворкам базы.
...
Вскоре все сто двадцать восемь курсантов спецнабора собрались на заднем плацу военной базы.
Перед ними возвышалась циклопическая труба диаметром в пятьдесят и длиной в две тысячи метров.
Новобранцы с трепетом всматривались в мрачный зев туннеля, от которого веяло тяжелой, чужеродной силой.
— Чэнь Мо...
Воспользовавшись общей растерянностью, Наньгун Ли бесшумно подкралась к парню и легонько дернула его за рукав.
Чэнь Мо опустил взгляд и встретился с сияющими глазами белокурой красавицы, чья кожа казалась выточенной из лунного фарфора.
— Что такое, А-Ли? — он привычным движением потрепал ее по серебристым прядям.
— Ничего особенного, — простодушно улыбнулась та, приживаясь к его плечу.
За дни совместных испытаний они сроднились настолько, что подобные нежности стали привычным делом.
Стоявшая рядом Су Хуанэр лишь молча скользнула взглядом по этой сцене – она давно привыкла к их трогательной привязанности.
В этот момент раздался голос Ци У:
— Перед вами [Туннель гравитационной поступи]. Его внутренности нашпигованы смертоносными ловушками: здесь и самострелы, и скрытые шипы, и лучевые решетки, и огнеметные заслоны.
— Но это еще не всё. Каждые двести метров сила тяжести внутри удваивается.
— На финальном двухсотметровом участке перегрузка возрастает в десять раз!
— Ух...
По рядам прокатился единодушный испуганный выдох.
Испытание оказалось куда свирепее, чем рисовало воображение.
— До вашей высадки в дикие земли в составе армии Кровавой Бездны осталось ровно десять дней, — чеканил слова наставник.
— За этот срок вы обязаны выжать из себя все соки, оттачивая боевые искусства и технику передвижения, чтобы выжить в том аду.
[Туннель гравитационной поступи] создан не только для оттачивания шагов – он закалит ваши удары копьем, мечом и секирой.
— В предстоящие десять дней ваша задача – преодолевать защитные рубежи туннеля, используя всё, чему вас научили, и забираться как можно глубже!
Инструктор Сэнь Кунь добавил со злорадной усмешкой:
— Ловушки внутри неосмысленные, они не убьют вас насмерть, но шкуры вам попортят знатно. Впрочем, переживать не стоит: здешний лазарет укомплектован по последнему слову техники, так что можете калечить себя без страха и упрека!
Эта ремарка почему-то никого не успокоила, скорее заставив сердца сжаться еще сильнее...
Впрочем, последовавшее за этим заявление Ци У мгновенно вернуло новобранцам боевой дух.
— Преодолевать туннель тяжело, поэтому командование предусмотрело щедрые стимулы для самых упорных.
— Тот, кто раньше всех за эти десять дней достигнет конца [Туннеля гравитационной поступи], получит право выбрать любое оружие высшего желтого ранга из арсенала базы!
— Занявшие второе и третье места смогут забрать лучшее оружие среднего желтого ранга!
— А бойцы с четвертого по восьмое место – призеры соревнований – получат клинки и копья низшего желтого ранга на свой выбор!
При этих словах глаза курсантов зажглись хищным алчным огнем.
До сей поры они пользовались казенным армейским снаряжением.
Поскольку оружие ковалось миллионными тиражами на заводах Кровавой Бездны, о выдающемся качестве говорить не приходилось – обычный низший желтый ранг.
И тем не менее даже такой уровень многократно превосходил вооружение рядовых армий.
Но все бойцы знали: чем выше ранг оружия, тем сокрушительнее мощь удара!
А теперь восемь смельчаков, сумевших прорваться сквозь дьявольский туннель, гарантированно получат в распоряжение подлинные сокровища.
Особенно первый призер с его наградой высшего желтого ранга.
От одной мысли об этом по телу пробегала сладкая дрожь предвкушения!

Комментарии

Загрузка...