Внезапный поклон Ци Сюаня заставил даже обычно болтливого Лян Цзюэ остолченно замереть. Тот ошеломленно уставился на Ци Сюаня:
— Чего? Учитель? Да еще и принимает поклон ученика? Сдался ты мне, не буду я тебя брать!
— Не... не берете? — недоверчиво протянула Янь Уся.
Кроличья морда Лян Цзюэ надменно задралась вверх, и он выпалил:
— Не беру — значит не беру!
Сказав это, он заложил руки за спину, гордо выпятил грудь, приняв вид истинного мастера бессмертного пути, подобрал валявшийся на земле Длинный меч Тайцзи и трижды стукнул плоской стороной клинка по голове Ци Сюаня, после чего громко выставил их вон!
Оказавшись за дверью, Ци Сюань потирал рукой ушибленное место и долго размышлял, пока в его голове не мелькнула искра догадки:
— О... я понял! Эта крольчатина, оказывается, копирует сюжет Путешествия на Запад и велела мне прийти сюда среди ночи! Ха... Ах ты ж ушастый, заставляешь меня изображать обезьяну, а сам возомнил себя бессмертным наставником! Ишь чего удумал!
Ци Сюань мысленно злорадствовал, шагая следом за Янь Уся, даже не подозревая, какое странное выражение застыло сейчас на ее лице: только что увиденная сцена вновь разрушила все ее представления о том, что творится в голове у Ци Сюаня...
— Я всё меньше и неумолимей понимаю, что за характер у этого Ци Сюаня... Неужели именно это привлекло в нем старшего Су Хуаньчжэня? Было бы еще полбеды, если б его чудачества не понимали чужаки, но почему даже свои теряются в догадках? Странно...
Янь Уся бормотала что-то себе под нос всю дорогу, пока не нашла постоялый двор и не сняла две комнаты. Забравшись под одеяла, оба погрузились в собственные мысли, но сошлись в одном.
Они даже не удивились тому, что это здание было единым целым с огромным деревом, а в комнатах стояли стулья и столы, вырезанные из живой древесины, и прочим чудесам!
Оба не сомкнули глаз всю ночь, и теперь, стоило им коснуться мягких постелей, как навалилась непреодолимая дремота. Прошло совсем немного времени, и они погрузились в сон.
Густой туман застилал всё вокруг. Ци Сюань брел сквозь белесое марево, как вдруг неподалеку раздался чей-то крик. Голос показался до боли знакомым — похоже, это была Чэнь Цзюань.
Ци Сюань поспешно замахал руками, разгоняя туман, и всё оказалось именно так, как он думал: кричала та самая Чэнь Цзюань.
Она пронзительно вопила, и казалось, будто в пелене тумана, тянувшейся за ее спиной, нечто преследовало ее, жаждая убить!
Испуганный Ци Сюань бросился вперед, чтобы прийти ей на помощь, как вдруг! Из тумана стремительно вылетел широкий клинок и полоснул Чэнь Цзюань прямо по спине.
Та взвыла от боли, но как раз в этот момент подбежал Ци Сюань и подхватил ее на руки. Глядя на обессиленную Чэнь Цзюань, прижатую к его груди, Ци Сюань хотел было взреветь и спросить, кто это сделал, но обнаружил, что начисто лишен голоса!
— Ци Сюань... Чэнь Мучэн... Она хочет убить меня!
Неземной, бесплотный шепот проник в самые уши. Обессиленная Чэнь Цзюань дрожащим пальцем указала в чащу тумана. Охваченный яростью Ци Сюань вдруг обнаружил в руке тот самый тесак, что появился из ниоткуда.
Едва силуэт Чэнь Мучэн вынырнул из тумана, Ци Сюань с размаху обрушил на нее клинок!
Брызнула кровь, забрызгав лицо Ци Сюаня, который в этот миг походил на демона, выбравшегося из преисподней. Одной рукой Чэнь Мучэн зажимала фонтанирующую рану на горле, а другой указала на Чэнь Цзюань и хрипло, из последних сил вымолвила:
— Осторожно... за твоей... спиной...
Доворив, Чэнь Мучэн рухнула на землю. Но самое странное было то, что, стоило ее телу соприкоснуться с белесой пестеной тумана у самых ног, как оно внезапно исчезло без следа!
Непонятно с чего, по лицу Ци Сюаня покатился холодный пот, словно из неплотно закрытого крана. С трудом повернув онемевшую шею назад...
Он увидел, как Чэнь Цзюань разрывает собственное тело, начиная с макушки! А затем из ее утробы вылезла жуткая, кошмарная женщина с вывалившимся из глазницы глазным яблоком и сплошь залитым кровью лицом!
Ци Сюань попытался бежать, но понял, что его тело оцепенело и не слушается! Он даже не мог позвать на помощь!
Женщина зловеще ухмыльнулась глядя на Ци Сюаня, а затем с диким ревом бросилась прямо на него!
— А-а-а...!!! — пронзительный, оглушающий крик разорвал тишину. Ци Сюань в ужасе подскочил на кровати, залитый холодным потом, и тяжело, судорожно задышал.
— Оказывается, это был сон...
Опомнившись и оглядев погруженную во тьму комнату, Ци Сюань с глухим стуком в груди поспешно нашарил телефон. На экране высветилось время: [10:47].
Ци Сюань облегченно выдохнул:
— Слава богу, еще не третья стража.
Бормоча это, он откинул одеяло, встал с кровати, сладко потянулся и размял затекшие кости. Затем в системном магазине он приобрел пекинскую жареную утку и бутылку пива Лицюань. На ходу уплетая еду, он двинулся по оставленным с дневного времени меткам.
— Красавчик из Гуйлиня должен пить гуйлиньское пиво... кхм... есть пекинскую утку! Как говорится в народной мудрости: мне хорошо — всему миру хорошо! Хе-хе...
Луна сияла как обычно, мягко освещая землю тихой ночной порой, так что даже в темноте, если ты не слепой, в какую-нибудь яму не свалишься — впрочем, слепые по ночам без нужды и не шастают.
— Лунный свет нормальный, но почему луна кроваво-красная? Точь-в-точь как солнце днем. Если бы от этого жуткого лунного света не мороз по коже драл, я бы решил, что солнце подрабатывает по совместительству.
Наевшись и напившись, Ци Сюань вытер губы от жира, задрал голову к ночному небу и пробормотал что-то себе под нос, после чего начал терпеливо ожидать свое собственное путешествие в ученики к Сунь Укуну...
И вот... настала третья стража. К огромному разочарованию Ци Сюаня, дверь в жилище Лян Цзюэ так и не открылась...
— Э-э... Наверное, надо ждать ровно третьей стражи, то есть двенадцати часов. Еще целый час в запасе, пойду-ка поищу в системе функцию прослушивания музыки.
Утешал себя Ци Сюань, чье сердце было полно надежд, трепета и беспокойства.
Прошла третья стража... а дверь по-прежнему была заперта...
Ци Сюань глупо улыбнулся и снова принялся усердно себя утешать.
А затем настала четвертая, пятая, шестая стража, вплоть до того момента, как солнце взмыло высоко в небо...
Дверь наконец отворилась... Но сам Ци Сюань уже растерял все силы и бесчувственно растекался лужицей по земле...
— Э? Ты чего удумал? Негде жить? Даже если негде, нечего тут под моей дверью отираться! — смерив взглядом осунувшегося Ци Сюаня, который за одну ночь оброс щетиной и выглядевал так, будто постарел лет на двадцать, произнес Лян Цзюэ.
— Я... больше никогда не поверю в сказки про ночную передачу мастерства... Всё это вранье... всё фальшивка... И этот кролик тоже фальшивый...
Ци Сюань сидел на земле, остекленевшим взором уставившись на доски крыльца. Одинокая слеза раскаяния бесшумно скатилась из уголка его глаз, скользнула по щеке и упала прямо на раскрытую ладонь...
— Ци Сюань, ты как тут очутился? — раздался впереди испуганный возглас, но у Ци Сюаня уже не было сил даже поднять голову, да и по голосу он сразу понял, что пришла Янь Уся...
— Доброго утра, старший Лян Цзюэ. — Янь Уся быстрыми шагами приблизилась к ним и вежливо поприветствовала хозяина. Тот в ответ учтиво улыбнулся и кивнул, а затем вновь перевел взгляд на Ци Сюаня и, ничтоже сумняшеся, выдал догадку:
— Скажи-ка... А этот твой Су Хуаньчжэнь часом не с дуба рухнул? Ты глянь на него, он же, небось, круглый дурак!
— Пфф... — Янь Уся не удержалась и прикрыла рот рукой, хихикнув, за что тут же удостоилась презрительного взгляда Лян Цзюэ.
— Это ты над моим великим и скромным дедушкой-кроликом вздумала посмеяться?
— Нет-нет! Лян Цзюэ, даже и в мыслях не было! Младшая просто считает, что вы невероятно талантливы, вот удержаться и не смогла!
Янь Уся поспешно забормотала какое-то несуразное объяснение, но Лян Цзюэ был падок на подобную лесть.
— Хм... — удовлетворенно протянув, Лян Цзюэ взмахнул рукавом даосского халата, лихо заложил руку за спину и, направляясь обратно в дом, бросил:
— Эх, Янь Уся, есть в тебе одна черта, которая мне не особо нравится — вечно ты режешь правду-матку! Ладно уж, затащи-ка этого паренька в дом, я исцелю его убогий ум своей старинной и редкой иглой Ледяной Души!

Комментарии

Загрузка...