Уверенные слова Людивико прозвучали в зале совещаний, отзываясь эхом в ушах Гая и остальных.
Гай слегка ослабил хватку правой руки на вороте одежды Людивико и отпустил его. Он опустился на деревянный стул, несколько подавленный и растерянный.
Людивико не выказал гнева, чуть поправил воротник и еще раз окинул взглядом Меган и остальных.
— Господа, мы все убеждены, что господин Гай не совершил ничего дурного.
— У нас нет права насмехаться над господином Гаем.
— Что еще важнее, не думайте, будто только господин Гай столкнулся с подобным бесчинством.
— Многих других присутствующих и немало свободных дворян в городе тоже не миновала эта беда!
Слушая слова Людивико, лица нескольких людей омрачились суровым выражением.
Казалось, они погрузились в воспоминания.
Они вспоминали, не ходили ли их жены и дочери, подобно супруге Гая, на вечерние молитвы в Церковь.
Не молились ли они до поздней ночи или не возвращались ли домой лишь на рассвете следующего дня...
Гай, сидевший с остекленевшим видом на деревянном стуле, судя по всему, решил.
Он резко поднял взгляд на Людивико и твердо сказал.
— Сэр Людивико, что... что, по-вашему, нам теперь делать?
Услышав это, Людивико с мгновение смотрел на Гая, а затем перевел взгляд на Меган и остальных.
Заметив, что все взгляды в зале совещаний устремлены на него.
Людивико сказал глубоким голосом: — Мы должны побороться с Симо за лидерство в городе Какасонг!
— Даже если это в итоге приведет к войне с Симо и Церковью!
— Мы не станем колеблеться!
На лицах Меган и четверых присутствующих отразилось удивление.
Меган заговорила первой: — Начать войну?
— Если речь идет лишь о районной церкви в городе Какасонг с ее сотней церковных стражников...
— У всех наших свободных дворян, богатых купцов и остальных, кто соберет собственных охранников, еще может быть шанс на борьбу.
— Но, сэр Людивико, за спиной Симо стоит вся Церковь и корпус храмовых рыцарей!
— Сэр Людивико, как мы можем противостоять такой силе нашей мощью?
Трое спутников Гая вновь широко раскрыли глаза, глядя на Людивико и ожидая его ответа.
Лицо Людивико осталось невозмутимым, когда он безмятежно ответил.
— Насчёт Симо и стражников его районной церкви, нам, естественно, не о чем беспокоиться.
— Что же до штаб-квартиры Церкви и корпуса храмовых рыцарей, о которых упомянула леди Меган...
— У нас еще меньше поводов для тревоги!
Меган не стала продолжать, лишь нахмурилась и умолкла.
Людивико пояснил: — Во-первых, Империя Кареди сейчас поглощена борьбой за имперскую власть!
— Будь то Королевская семья, Великие Лорды или Церковь...
— Все они переживают масштабный передел влияния, отчаянно сражаясь за земли и богатства!
— С какой стати им интересоваться захудалым городишком на Южной Границе?
— Даже если штаб-квартира Церкви получит запрос о помощи от Симо.
— Вы думаете, церковное руководство станет отправлять корпус храмовых рыцарей ради столь незначительного дела, чтобы усмирить город Какасонг?
Людивико сделал паузу, а затем продолжил.
— Господа, город Какасонг беден, очень беден!
— Если бы не то обстоятельство, что город Какасонг расположен на притоке реки Рейн, а близлежащие поля орошаются ее водами...
— Если бы не наличие Рыбацкой пристани...
— Если бы не странствующие торговцы, приплывающие на драккарах с товарами для обмена...
— Город Какасонг был бы еще беднее!
Меган и остальные хранили молчание.
Людивико продолжил: — Самое главное...
— Не так давно я побывал в городе Морган и нашел там грозную внешнюю поддержку.
При этих словах в голове Меган быстро закружились мысли.
— Город Морган? Грозная внешняя поддержка?
В следующий миг.
Меган кое-что сообразила и поспешно сказала.
— Сэр Людивико, вы имеете в виду Линна Блейка, лорда города Морган?
На лицах троих спутников Гая тоже отразилось удивление.
Людивико невозмутимо ответил: — Именно!
— Того самого Линна Блейка, лорда города Морган, которого жители Какасонга прозвали «Огнем Лорейн»!
— Я лично встречался с Линном для переговоров с глазу на глаз и достиг с ним окончательного соглашения о сотрудничестве.
— Линн пообещал мне, что если свободные дворяне Какасонга столкнутся с конфликтом против Церкви...
— Линн немедленно окажет свободным дворянам Какасонга военную поддержку!
Меган приподняла бровь и уже намеревалась заговорить, но Людивико перехватил инициативу.
Людивико продолжил: — Возможно, господа, вы не представляете, какой именно военной мощью обладает Линн!
— Я могу вам рассказать...
— У Линна под началом находится огромное количество бронированных солдат.
— Бронированные тяжелые кавалеристы, легкие кавалеристы, тяжелая пехота и даже длиннолучники.
— По моим предварительным оценкам, у Линна не меньше трех тысяч облаченных в доспехи воинов!
Ха-ах...
Услышав названные Людивико цифры, сидевшие на деревянных стульях люди невольно судорожно втянули воздух.
Взгляд Людивико обвел присутствующих, и он продолжил.
— Господа, это лишь моя предварительная оценка! На самом деле численность только больше.
— И главное — это лишь количество бронированных солдат Линна.
— У Линна также есть множество не имеющих тяжелых доспехов бойцов!
Меган и остальные мгновенно умолкли.
Они всё понимали.
Будучи дворянином города Какасонг, сэр Людивико станет ли обманывать их или преувеличивать?
Линн упразднил все поместья в городе Морган, добившись полного объединения.

Комментарии

Загрузка...