Линн задумался.
Он понял, что базовые процессы управления всей территорией уже обретали очертания.
Некоторые направления только зарождались, выглядя слегка слабыми, но уже переходили в стадию планирования и реализации, формируя определенный прообраз.
При этой мысли.
На сердце у Линн стало немного тяжело, подступило сентиментальное чувство.
От одинокого начала на пустующей земле, заросшей сорняками.
До нынешнего момента, когда он стал лордом небольшого городка с девятитысячным населением, а первоначальное развитие территории наконец оформилось!
Конечно.
Линн тоже понимал.
Всё это было только началом.
За один год он превратился из одиночки в лорда территории, обретшей предварительные очертания.
Вот и всё!
Его владение по-прежнему страдало от внутренних и внешних проблем.
Во-первых, продовольственный кризис оставался нерешенным.
После двух масштабных пахот в его владениях засеяли сто тысяч акров ячменных полей.
Однако до июльского или августовского сбора урожая было далеко, и посаженные зерна еще не превратились в съедобные запасы.
Приходилось полагаться на торговцев, закупавших и доставлявших продовольствие со стороны.
Во-вторых, по-прежнему ощущалась нехватка доспехов и оружия.
Остававшаяся пара сотен солдат всё еще оставалась безоружной.
Наконец, сказывался дефицит вооруженных бойцов.
Общая численность боеспособных сил территории составляла всего две тысячи человек!
Внешние угрозы!
Четыре поместных лорда из близлежащего города Морган.
Если бы им стало известно о трех главных рудниках на его земле, они бы непременно без колебаний обратили свою агрессию против него!
Соляные копи означали богатство.
Железные рудники — оружие и доспехи.
Угольные шахты — неисчерпаемый источник энергии!
Даже любой другой лорд, услышав об этом, не смог бы подавить внутреннюю жадность.
Чего уж говорить о трех рудниках, когда хватило бы и одного.
Это привело бы к стремительному росту мощи владения!
Быть может, даже дало бы шанс закрепиться в грядущие смутные времена!
Где-то далеко маркиз Дукас сидел в городе Бордо.
А Лоуренс, недавно потерпевший позорное поражение в герцогстве Красного Дракона, сейчас обосновался в городе Морган.
Хотя Марк Дукас теперь унаследовал титул маркиза Дукаса.
Оставалось неясным, как именно Марк Дукас относится к его существованию.
Но за обиды придется воздать!
К тому же, на кону стояла борьба за власть в империи!
Лоуренс под видом Армии Фэйюй проник на территорию великого герцога Красного Дракона и занялся грабежом, что вполне могло разжечь этот имперский конфликт.
Однако, не считая визита Одри, поделившейся кое-какой информацией о Триумф-Сити.
Он почти не получал никаких новостей.
А еще дальше... таилась загадочная Ведьма!
До сих пор.
Линн так и не понял истинных намерений Ведьмы!
Оставалось лишь двигаться вперед шаг за шагом.
Под покровом ночи.
Город Морган.
Бордель.
В зале на первом этаже то и дело сновали люди.
Из уст мужчин и женщин то и дело доносились площадная брань и пошлые ругательства.
— Поймай меня, если сможешь, поймай... Тогда разрешу тебе делать всё, что захочешь!
— Старикан, я здесь, прямо тут...
Солдаты с повязанными лентами отчаянно пытались разглядеть сквозь прорези полуголых жриц любви.
— Ладно, погодите у меня! Вот схвачу вас — и покажу, что значит вопить от боли!
Мужчины, сидевшие у края залы, слышали солдатские разговоры и не могли сдержать смеха.
Они продолжали пить из винных кувшинов.
При этом их правые руки обнимали сидевших рядом продажных женщин, вольготно сминая их мягкие тела.
Весь бордель пропитался тяжелым, дешевым запахом парфюма и алкоголя.
В углу.
Годфри сидел в одиночестве, сжимая в руке бокал с вином.
Нахмурившись, он смотрел на вернувшихся с ним солдат из Корпуса Меча и Щита.
Спустя мгновение.
Годфри залпом осушил свой бокал.
Они вернулись из герцогства Красного Дракона, выжили.
Но их души всё еще оставались там, в герцогстве Красного Дракона!
Потому что.
Истинные бойцы Корпуса Меча и Щита даже на поле боя предпочтут смерть отступлению или бегству!
В том лесу, когда их оставалось всего несколько сотен перед лицом атаки Всадников Красного Дракона...
Они и вправду сбежали!
Лоуренс боялся не только тех, кто заявлял о своей преданности семье.
Боялся даже он сам — командующий рыцарями.
Боялся бесславно сгинуть под железными копытами Всадников Красного Дракона, боялся умереть безымянным, боялся уйти из жизни под чужим именем...
Внезапно Годфри осенило.
Он, будучи рыцарем, вдруг лишился своей веры!
Верность?
Будучи некогда преданным рыцарем Лоуренса, а теперь его командующим и советником.
Он совершил немало поступков за спиной Лоуренса!
И дело даже не в далеких проблемах.
Взять хотя бы то, что происходило рядом.
О существовании лорда за этими стенами он так и не рассказал Лоуренсу.
К тому же, он отдал строжайший приказ Данке и остальным солдатам.
Чтобы никто об этом не проговорился.
Честь?
Доблестно сражаться, не страшиться жертв, идти вперед, держать слово и отвечать за поступки?
В этой тайной вылазке, за исключением доблестного боя, он, казалось, провалился во всем остальном.
Погрузившись в оцепенение.
Годфри почувствовал, как нежная рука скользнула под подол надетого на него платья, медленно приближаясь к основанию бедра.
В тот же миг.
Годфри очнулся и тут же перехватил правой рукой чужую ладонь, готовую зайти еще дальше.
Одновременно с этим его взгляд быстро метнулся вправо.
И он увидел испуганно смотрящую на него продажную женщину, чье тело было едва прикрыто двумя тонкими шелковыми лентами.

Комментарии

Загрузка...