Империя Кареди, кажется, погружается в пучину всё большего хаоса!
Всего за три дня.
В его владения прибыли две группы беженцев, спасавшихся из других деревень.
Линн ничуть не паникует, напротив, он полон ожиданий.
Чем хаотичнее ситуация, тем больше у него времени и возможностей для развития!
Если бы вся Империя Кареди была едина и работала как слаженный механизм.
Линн сдался бы немедленно.
Пока все с энтузиазмом добывали уголь в открытом угольном карьере.
Вернулся Джордж.
Десять повозок, запряженных каждая двумя лошадьми, доверху набитых различными товарами, и тянувшиеся позади них пленники образовали длинную процессию.
Хотя в эту поездку Джордж привез рабов для господина Линна.
Он не выказывал никакой радости.
Потому что цены на рабов выросли!
Раньше.
Одна упряжная лошадь стоила трех рабов, а максимальная цена составляла три шиллинга.
Подавляющее большинство рабов были тощими и изможденными, совсем непригодными для тяжелого труда.
Труд трех рабов едва дотягивал до возможностей одной здоровой рабочей лошади!
Но теперь даже обычный раб стоит четыре шиллинга.
Это же грабеж среди бела дня!
К счастью, прошло совсем немного времени после летнего сбора урожая.
На рынке появилось много зерна, и цены немного упали.
Джордж вернулся во владения господина Линна.
Глядя на повозки, перевозившие уголь в деревню.
Мрачное выражение на его лице мгновенно исчезло, сменившись радостью.
Он мысленно вздохнул: господин Линн — поистине избранник небес!
Он слез с повозки и подошел к Линну.
— Господин Линн, я привел вам множество рабов! Двести восемьдесят здоровых рабов!
Глаза Линна засияли: — Отличная работа.
Двести восемьдесят рабов — этого Линну хватит, чтобы свершить многое.
Джордж выглядел встревоженным, словно не решаясь заговорить.
Линн спроил: — Что случилось?
Услышав вопрос Линна, Джордж принялся объяснять.
— Господин Линн, в городе Морган я услышал новости... Неподалеку от города Какасонг рыскает банда разбойников численностью не менее чем в сто-двести человек.
— Они уже разграбили несколько деревень, и эта банда называется Братство Кровавого Железа!
Джордж знал их слишком хорошо.
Именно они выследили его и в прошлый раз напали на деревню.
Линн кивнул, не показав и тени удивления.
Эту информацию он уже узнал от беженцев, присоединившихся к деревне.
Куда больше, чем появление и численность этих разбойников.
Линна интересует, что сейчас делает маркиз Дюка?
Деревни грабят, крестьяне превращаются в беженцев, земли пустуют, некому арендовать их и платить налоги.
Все это бьет по его собственным интересам.
Он велел Джорджу отойти назад и хорошенько отдохнуть.
Постепенно опускались сумерки.
Крестьяне, уходившие на работы, возвращались в деревню.
Линн собрал всех жителей на открытой площадке перед деревней.
Глядя на почти тысячу сельчан перед собой, Линн ощутил размах!
Однако.
Именно таким и должно быть население нормальных владений!
Взгляд Линна обвел толпу, и он сказал глубоким голосом.
— Я — лорд этих земель, Линн!
— Я должен поделиться с вами тревожной новостью... Неподалеку от города Какасонг рыскает банда разбойников!
Лица всех присутствующих мгновенно напряглись.
Линн продолжил: — Старожилы, присоединившиеся к этой деревне первыми, возможно, помнят: именно Братство Кровавого Железа убило здесь пятнадцать человек!
— Я хочу узнать: многим ли из вас пришлось покинуть земли, где жили ваши предки, из-за бандитов?
Произнеся эти слова.
Линн продолжил осыпать сельчан взглядом.
Многие крестьяне хотели высказаться, но не решались нарушить молчание.
Все они предпочли промолчать.
Человек, стоявший перед ними, — сам господин Линн.
А они — всего лишь простые крестьяне и рабы.
Как они смеют разговаривать с лордом?
— Я!
Спокойный, но твердый голос разнесся над открытой площадкой.
Все взгляды обратились в ту сторону.
Линн тоже посмотрел туда.
Это была Куиси, стоявшая неподалеку от Линна!
Затем последовал твердый голос Красного.
— Я тоже!
В следующую секунду.
Из затихшей толпы вырвались полные ненависти крики.
— И я!
— Мою семью убили бандиты.
— Я тоже!
Один голос сменялся другим, то затихая, то взмывая вверх.
Линн поднял руку, и крики смолкли.
— На моей земле многие из вас живут хорошо; возможно, кто-то уже забыл каково это — лишиться убитой семьи и быть вынужденным бежать из родного дома!
— Сейчас я снова сыплю соль на ваши раны.
— Ваши родители погибли страшной смертью от ножей бандитов, ваши дома сожгли, а ваших женщин...
Все сжали кулаки, некоторые даже заскрежетали зубами.
Картины ворвавшихся в деревню разбойников словно пронеслись перед их глазами.
Линн продолжил: — Теперь мне нужно набрать сто воинов! Чтобы защитить деревню, ставшую вашим домом, и отстоять мои владения!
— Будучи солдатами, вы пройдете через тяжелейшие тренировки, искупаетесь в крови и окажетесь на самом переднем крае войны...
— Кто готов?
Прямой взгляд Линна скользнул по лицам каждого крестьянина.
На этот раз они не стали отводить взгляд.
— Я! Я готов!
Крепкий мужчина поднял правую руку.
— Я тоже готов.
Другой мужчина поднял руку.
— Я готов...
Голоса зазвучали один за другим по всей деревенской площади.
Неподалеку.
Сосредоточенный Росс бросил взгляд на Линна, и в его сердце шевельнулось сложное чувство.
Росс понимал.
Поскольку Линн — хороший лорд, из него может получиться отличный командир.
Линн позаботился о том, чтобы каждый в его владениях мог досыта поесть!
Именно поэтому он смог добиться столь искреннего отклика сельчан на свой призыв!
Видя эти взволнованные лица, Линн с удовлетворением кивнул.
— Я вижу вашу решимость. Все, кто готов, сделайте шаг вперед для отбора у инструктора Росса!
Линн бросил взгляд на Росса, и тот все понял.
Общая численность населения деревни достигла тысячи человек!
Не считая тех, кто занят на определенных работах.
Отобрать сто физически крепких сельчан для обучения ратному делу.
Добавив к ним пятьдесят бойцов из отряда стражи под началом Красного.
Общая численность вооруженных сил деревни составила сто пятьдесят человек!
Подвергнув сто пятьдесят солдат полноценной программе военных тренировок, а затем вооружив их подходящим оружием.
Этого окажется вполне достаточно, чтобы справиться с обычным отрядом разбойников.
Глубокой ночью.
Росс наконец завершил отбор сотни воинов.
Линн бегло окинул их взглядом.
Среди этой сотни солдат более пятидесяти были рабами из Шарского Каганата.
Линн не усмотрел в этом никакой проблемы.
Хотя этих рабов из Шарского Каганата торгоVцы людьми морили голодом больше месяца, из-за чего они сильно исхудали.
Благодаря заботе Линна, щедрым порциям ячневой каши с тушеным мясом и рациону из грубого зерна.
Они уже давно восстановились.
К тому же их физическая форма изначально превосходила показатели обычных рабов!
Даже Линн предпочел бы их в первую очередь.
Превратить никогда не проходивших подготовку крестьян в квалифицированных солдат — задача не из легких.
Если бы раньше, под влиянием охватившей их атмосферы мести и гнева.
По приказу Линна они без колебаний схватили бы первое попавшееся под руку железное орудие, чтобы броситься на бандитов.
Теперь же, когда страсти улесли, а пыл остыл.
Заставить их взять в руки оружие и сразиться с разбойниками было бы невозможно.
Чтобы слова не расходились с делом, а приказы беспрекословно выполнялись, они должны пройти крещение потом и кровью.

Комментарии

Загрузка...