Линн осмотрел деревню.
Каждый усердно трудился на своем месте, излучая свет и тепло.
В кнуте стражника не было никакой необходимости.
Наконец, условия, которые Линн им создал, были просто великолепными.
Линн хотел увеличить вооруженные силы территории и расширить соляной завод.
Однако рабочей силы катастрофически не хватало.
Оставалось лишь надеяться, что Джордж или Грейсон приведут больше рабов.
До слуха Линн донесся ряд несколько детских, незрелых голосов.
Линн приподнял бровь и пошел на звук.
Внутри полуоткрытого деревянного дома.
Старый Джон стоял перед самодельной доской и учил детей грамоте.
Заметив Линна, старый Джон, возможно, поэтому и остановился.
Он сказал детям: «Сделайте десятиминутный перерыв» — и подошел к Линну.
Старый Джон глубоко поклонился Линну: — Спасибо вам, господин Линн!
— Именно вы помогли мне найти смысл жизни.
Линн с недоумением посмотрел на старого Джона.
Старый Джон принялся объяснять: — Господин Линн, знаете ли вы? Их жажда знаний подобна иссохшей от засухи земле, которая отчаянно нуждается в живительной влаге знаний!
— Обучая их и передавая знания, я почувствовал ценность жизни...
Линн почувствовал, что сегодня старый Джон чересчур взволнован.
— Тогда сияй и излучай свет здесь, этим детям как раз нужен ты.
Седые брови старого Джона приподнялись: — Конечно, господин Линн.
Линн сменил тему: — Но есть одна вещь, о которой я должен тебя предупредить: ты можешь обучать только грамоте. Если я поймаю тебя на распространении церковных догм...
— Смерть увлечет тебя в бездну!
Глаза старого Джона расширились: — Господин Линн, что вы имеете в виду? Могу ли я истолковать ваши слова как богохульство против Бога!
Линн равнодушно ответил: — Можешь выбирать любую трактовку!
— Но, старый Джон... в этом мире нет Бога.
— Если бы Бог существовал, почему ты, будучи жрецом, стал рабом?
По мнению Линна, любые церковные доктрины были лишь идеологическими оковами, которые империя использовала для помощи в управлении.
Чтобы приручить их, сделать послушными и заставить бояться сопротивления.
А затем с помпой провозгласить: по божьему велению.
На территории Линна нет никакой нужды в подобных церковных догмах.
Он хочет лишь, чтобы эти дети научились читать и понимать смысл написанного, этого достаточно.
Если уж ему необходимо внушить им духовное божество...
Этим божеством может быть только Линн!
Именно он позволяет этим людям хорошо питаться и жить в деревянных домах.
Если уж ему приходится прививать им доктрину...
Ей должно стать абсолютное повиновение Линну!
Старый Джон умолк.
Не потому, что он счел слова господина Линна оскорблением Бога.
А потому, что слова Линна заставили его осознать то, на что у него ушла половина жизни!
Его звали Джон Ральф.
Из Церкви Серебряной Луны в Городе Серебряной Луны на Территории Герцога Красного Дракона в Империи Кареди.
В молодости он был старшим сыном барона Ральфа из Города Серебряной Луны.
Он был храбр и бесстрашен, честен и справедлив.
Если не произойдет ничего непредвиденного, унаследовать титул барона было лишь вопросом времени.
Но в восемь лет Джон встретил священника.
Под руководством священника он вступил в Церковь, став помощником священника.
Для Джона, аристократа, было вполне нормальным делом вступить в Церковь и стать последователем Бога.
Однако одержимость Джона Церковью и Богом далеко превосходила одержимость обычных дворян.
Он читал и заучивал наизусть «Клятву Света», жадно проглатывая всю литературу, связанную с Церковью.
Одержимость.
Посеянная в его разуме, она пустила корни и дала ростки.
Бог!
Священный и неприкосновенный!
Пять лет спустя.
Достигнув совершеннолетия, Джон унаследовал титул барона Ральфа, взяв в свои руки всю власть над кланом Ральф.
Желая выразить свою преданность Богу, Джон пожертвовал всем, что у него было.
Золотые и серебряные сокровища клана Ральф, земли, слуг и даже самого Джона.
Священника, который привел Джона в Церковь, повысили до епископа.
По рекомендации епископа Джон стал священником Церкви Серебряной Луны.
Джон знал.
Именно его преданность растрогала Бога, что и позволило ему стать священником.
Поэтому, стремясь быть ближе к Богу, внимать указаниям и учениям Бога...
Джон думал, что все верующие в Церкви должны быть такими же, как он.
Отдавать все ради Церкви, ради Бога, которому они поклонялись.
Однако.
В один прекрасный день.
Джон увидел то, чего не мог забыть всю свою жизнь.
За главным залом Церкви.
Епископ предавался утехам с двумя монахинями.
Отвратительно и невыносимо.
Епископ сказал ему, что эти две монахини сбились с пути истинного и он проводит обряд наставления.
Никогда прежде с подобным не сталкиваясь, Джон поверил словам епископа.
Но постепенно им овладело смятение.
Некоторые знатные дамы, приходившие в Церковь на исповедь, некоторые сбившиеся с пути девушки в подростковом возрасте...
Комната для исповеди...
Молельная...
Помещение с купелью для крещения...
Все они были пропитаны их потом.
После этого.
Джон понял, что далеко не все столь же истово поклоняются Богу, как он сам.
Джон знал, что эти верующие давно одержимы демонами.
Джон понял, что пора действовать...
В грозовую ночь!
Джон вошел в спальню епископа и вонзил серебряный кинжал в сердце епископа.
Джон вошел в спальню священника и покончил со священником при помощи серебряного кинжала...
Наконец, настала очередь трех монахинь Церкви.
Кровь обагрила всю Церковь Серебряной Луны, растекаясь по мраморному полу.
Алая, режущая глаза.
Скверна внутри Церкви наконец была очищена им.
Но Джон погрузился в смятение.
Церковь Серебряной Луны существовала со времен победы в Битве Света и Тьмы.
Она простояла сотни лет!
Если... Бог действительно существовал, почему он позволил этим демонам занять Церковь?
Джон не понимал.
Он покинул Церковь Серебряной Луны, вышел из Города Серебряной Луны и ушел из Империи Кареди.
Он хотел найти правду...
Джон побывал во многих местах и встретил множество людей.
Ради куска ячменного хлеба они отправляли товарища на верную смерть.
Ради горсти медных монет вонзали кинжал в тело незнакомца.
Ради клочка земли кровные братья обнажали мечи и шли друг на друга...
Джон знал.
Этот мир был полон горьких страданий для каждого.
Несмотря на то, что все преклоняли колени в молитвах божеству, Бог по-прежнему не даровал никаких чудес.
Иссохшая от засухи земля оставалась сухой.
Бесплодная земля, не дающая урожая, оставалась бесплодной...
Постепенно.
Джон перестал молиться Богу.
Но его слова по-прежнему оставались неотделимы от учений Бога.
Волею случая.
Семи- или восьмилетний ребенок был растоптан боевым конем солдата, превратившись в окровавленное, изуродованное месиво!
Джон инстинктивно опустился на колени перед ребенком и начал молиться.
В его ладони появилось чистое сияние.
Раны ребенка мгновенно затянулись, он чудом вернулся к жизни!
Джон почувствовал, будто обладает силой Бога!
Цена же... заключалась в его жизненной энергии!
Джон почувствовал, как его тело ослабело и постарело.
Пока наконец.
Джон наконец все понял.
Бог.
Никогда не существовал.
Если чудо и происходило, оно никогда не исходило от Бога.
Но являлось результатом... равноценного обмена!
Он не мог спасти всех.
Если люди хотели выжить, они могли полагаться только на собственные усилия.
Джон постиг этот принцип.
Но его вновь охватило замешательство.
Все его существо, вся его прошлая жизнь были посвящены Церкви.
Пока Джон размышлял о том, ради чего ему жить дальше...
Его поймали работорговцы!

Комментарии

Загрузка...