Линь Сюаньшэнь поднял ту кинжал и окинул его взглядом. Лезвие было тёмно-серебристым и невероятно тонким, а по его поверхности медленно струились синие прожилки, тонкие, как паутина. Он вернул кинжал в ножны, взвесил в руке, ещё раз осмотрел острие, после чего сунул в новый мешочек для лекарств на поясе — на внешней стороне мешочка имелся специальный кармашек для скрытого оружия, и кинжал вошёл туда как влитой.
Е Люли бросила на него взгляд:
— Оставляешь себе?
Линь Сюаньшэнь кивнул. Он и в обычное время был не особо разговорчив, а сейчас и вовсе скупился на слова, но Е Люли заметила, что, когда он сжимал этот кинжал, пальцы напрягались сильнее, чем при обращении с пилюльным котлом. Видимо, посчитал эту вещь полезной.
Они ещё раз осмотрели каменную комнату, убедившись, что в ней не осталось других ловушек или реликвий, а затем один за другим вышли за каменную дверь. Линь Сюаньшэнь мимоходом сбросил на дверной косяк щепотку порошка, и каменная дверь за их спинами медленно закрылась. Увядшие корни лиан с черепашьей скоростью начали отрастать заново, и через пару часов всё наверняка вернётся в прежний вид.
Е Люли шла впереди, Линь Сюаньшэнь следовал за ней. Их разделяло расстояние в три шага, но ритм шагов был поразительно синхронным. Пройдя примерно четверть часа, Линь Сюаньшэнь неожиданно подал голос:
— Пятая младшая сестра...
Е Люли даже не обернулась:
— Ещё не встретились. Когда мы вошли, нас разбросало случайно, сейчас она, должно быть, одна в другом месте. Но у неё на поясе есть Жемчужина Позиционирования, я чувствую, что она движется в северо-западном направлении, пока что в безопасности.
Линь Сюаньшэнь глухо угукнул и больше ничего не спрашивал.
Ветер из Секретного царства дул сбоку, принося с собой запах первозданной почвы. Продолжая поиски, они двигались вдоль края каменной стены: впереди и сзади, один — перелистывая буклет с талисманами, другой — поправляя кармашек на мешочке для лекарств, словно два занятых своими делами зверя, чьё направление, однако, неизменно совпадало.
Где-то дальше Бай Ай встретил старого знакомого.
Его занесло в Секретное царство посреди рощицы изломанных каменных столбов. Эти столбы различались по толщине: некоторые достигали нескольких чжанов в высоту, а иные едва доставали до колен, и вся их поверхность была испещрена стёршимися узорами. Пробираясь сквозь лес столбов, Бай Ай почувствовал впереди знакомое дыхание — очень слабое, с колебаниями духовной силы лишь на уровне пика Закладки Основания, но двигавшееся в страшной спешке, словно от кого-то убегающее.
Он пошёл на этот зов и, обогнув несколько толстых каменных столбов, увидел юношу в сером.
Шэнь Ду отчаянно бежал. По усыпанной обломками земле за его спиной неотступно следовала тёмно-бурая тень. Она скользила прямо по поверхности, напоминая плоскую исполинскую змею, но не имела плоти — лишь поток живой тьмы. В местах, где проносилась тень, на земле оставались едва заметные обугленные следы.
Чёлка Шэнь Ду промокла насквозь от пота, подол серого халата в нескольких местах разодрали острые камни. В руке он судорожно сжимал Мешочек Хранения, из горловины которого торчал уголок тускло-золотой ткани — точно такой же, как вчера во время облавы на улице. Оглянувшись, чтобы оценить скорость преследования, он сжал зубы и резко метнулся в сторону. Тень пронеслась в дюйме от края его одежды и ударила в стоявший впереди каменный столбик, оставив на нём чёрный ожог.
Шэнь Ду даже перевести дыхание не успел, как тень развернулась и снова бросилась на него. Защитный барьер из духовной силы ранней ступени Золотого Ядра под воздействием жара тени покрылся белым дымом с шипением заалевшего железа, истончаясь на глазах.
В этот миг рядом с ним мелькнула бледно-лунная иллюзия. Шесть двойников Бай Ай материализовались одновременно, взяв Шэнь Ду в плотное кольцо. Когда тень врезалась в первого иллюзорного двойника, она на мгновение замерла; при столкновении со вторым скорость упала на треть; у третьего края тени начали размываться, а на пятом двойнике мощный всплеск наложенных друг на друга волн духовной силы разметал и рассеял большую часть тёмного силуэта. Последний оставшийся клочок шмыгнул в трещину в земле и исчез.

Комментарии

Загрузка...