В этот день страна склонилась перед Джэ Хёком, отбросив царственную спесь и смирив гордость, чтобы заручиться его службой. В какой-то мере Джэ Хёк имел право гордиться: он вёл переговоры со страной. И страна прислушалась к его доводам — в конце концов, он был самым молодым национальным достоянием в мире.
Но это?
Разгуливать по поместью моей семьи Кым в одиночку, без предупреждения и словно ему всё равно... какая наглость.
Кым Тэ Бёк... он правда опасен?
Стиль и расположение поместья Кым многое говорили об этом человеке.
Во-первых, стены вокруг владений были такими высокими и толстыми, что их впору было назвать крепостными валами. А если этого было мало, задняя часть участка примыкала к горной цепи. Планировка использовала все возможные тактические преимущества.
И всё же вместо тревоги это заставило Джэ Хёка расслабиться.
Правила, по которым играли трансценденты, отличались от правил обычных солдат.
Если Кым Тэ Бёк тайно находился на уровне национального достояния, зачем ему вообще беспокоиться о таких мелочах, как горы и высокие стены?
Джэ Хёк подумал о скором отъезде из Кореи и пожал плечами.
Ну, он ведь не может всё время быть рядом. Может, он спроектировал всё это ради безопасности своей семьи.
Джэ Хёк спустился с задней горы, обошёл владения семьи Кым по кругу и вышел к главным воротам. Пока он приближался, поворотная камера наблюдения последовала за ним, и в чёрной линзе замигала красная точка. Джэ Хёк моргнул ей в ответ, подошёл к воротам и раздвинул толстые металлические прутья, будто они были из пластилина.
Войдя во внешний бейли[1], он нахмурился. За пёстрыми садами вдоль главной дорожки тянулись ряды роскошных резиденций. Их крыши были покрыты золотой черепицей, стены, кажется, сделаны из какого-то композита с чёрным железом, но выставленное напоказ богатство этим не ограничивалось: там, где дворы соприкасались, границы подчёркивали сверкающие каменные сады — каждый камень был привезён из чужого измерения.
Как стыдно.
Джэ Хёк покачал головой.
Кым Тэ Бёк заработал своё богатство собственными усилиями, поднялся до положения графа и, получив новый статус, основал Гильдию Солнца. Строго говоря, он мог тратить свои деньги как угодно, но одержимость показной роскошью выдавала, что аристократический статус не достался ему по наследству. Ни одна из старых графских семей не вела себя так по-детски.
Ну, нет смысла критиковать мертвеца. Кроме того... Джэ Хёк расширил область восприятия, и он нахмурился ещё сильнее.
Все резиденции пустовали.
На всей внешней территории вообще не было ни одного человека.
Хм. Какой бы трюк он ни задумал, если я сейчас уйду, в будущем трюков станет только больше. Выражение лица Джэ Хёка быстро успокоилось, он ускорился, исчез с места и проглотил расстояние до внутренней стены, окружавшей особняк семьи Кым.
Он добрался туда за считаные минуты и столкнулся с ещё одними воротами — на этот раз цельнометаллическими.
Солнце только начинало садиться, но огромные ручки ворот и дверной молоток всё ещё ярко мерцали.
Старый хрыч... он правда использовал мифрил на такой бесполезной штуке.
Мифрил был крайне востребованной рудой, такой же редкой, как и дорогой. Даже во вратах высокого класса он мог вообще не встретиться.
Ну, раз уж он тут, воспользуюсь.
В глазах Джэ Хёка мелькнул озорной блеск. Он взялся за дверной молоток и постучал.
Бах-бах!
— Кым Тэ Бёк, выходи!
— .........
Голос Джэ Хёка отдался эхом над поместьем. Но спустя несколько мгновений единственным ответом осталась тишина.
Только не говорите, что он сбежал.
При этой мысли Джэ Хёк действительно обеспокоился. Он закрыл глаза и попытался направить ману за ворота. И тогда заметил: барьер.
Джэ Хёк тут же выхватил чёрный хвандо и рассёк ворота.
Как оружие, выкованное старейшиной Соном, чёрный хвандо мог резать обычные металлы, словно масло, и внутренние ворота семьи Кым не стали исключением. Однако, когда клинок Джэ Хёка прошёл между мифриловыми ручками, те вспыхнули и взорвались.
Джэ Хёк поднял ножны, защищая тело, но на его лице не появилось ни капли удивления. В конце концов, мифрил был известен высокой проводимостью маны, так что он подозревал, что кто-то мог насытить ручки и молоток нестабильной маной.
Дым рассеялся, и Джэ Хёк стряхнул пыль с плеч. Хорошо, что перед уходом я переоделся в обычную тренировочную одежду. Иначе только опозорил бы церемониальное одеяние своей семьи.
— Какой пышный приём. Что ж, хорошо. Мне нравится, что не придётся объяснять, зачем я здесь. — Джэ Хёк окинул взглядом сотни присутствий перед собой и вздохнул. — Какая впечатляющая жажда убийства. Полагаю, вы все готовы умереть.
Последние угли заката исчезли с неба. Мир потемнел, и Джэ Хёк шагнул вперёд, на миг растворившись в ткани ночи, пока несколько мечей рассекли воздух там, где он только что стоял.
Мечники семьи Кым все до одного были элитными талантами уровня демонов меча, но прежде чем кто-либо успел осознать происходящее, атаковавшие Джэ Хёка мечники лишились оружия. Мечи со звоном упали на землю. Каждый схватился за окровавленный обрубок руки на месте отсечённой кисти и развернулся к Джэ Хёку, который появился в нескольких метрах от них.
Увидев яд и решимость в их глазах, Джэ Хёк вздохнул, и чёрный хвандо в его руке дрогнул отблеском.
На миг казалось, что мечники вот-вот закричат или взревут, но они не успели: свет покинул их глаза, и головы покатились на землю.
Джэ Хёк спокойно вернул хвандо в ножны.
Верны до конца... Эх.
Он хотел по возможности пощадить их, но даже после того, как им отсекли кисти, жажда убийства у мечников ничуть не ослабла.
Даже понимая бессмысленность, они не показали страха... Как и ожидалось.
Джэ Хёк нахмурился и положил руку на рукоять меча.
— Похоже, мне и правда придётся убить вас всех.
Время словно снова потекло, и демоны меча толпами хлынули с перил и коридоров по обе стороны, заполняя маленький сад.
Они знают мой уровень; знают, что это бессмысленно, и всё равно бросаются на смерть. Такая преданность... это уже ничем не отличается от фанатизма. И их так много. Кым Тэ Бёк... он использовал свою гильдию как прикрытие, чтобы захватывать и промывать солдатам мозги?
Чем больше Джэ Хёк видел, тем менее обычным казался ему старик.
Что ж, он даже осмелился нацелиться на боевые искусства моей семьи Кан. Логично, что у него есть пара тузов в рукаве.
Бум!
Тяжёлая каменная плита задвинулась за спиной Джэ Хёка, перекрывая выход.
— Умри!
В тот же миг демоны меча добрались до Джэ Хёка. Они рубили и кололи, не заботясь о товарищах, стоявших с ними плечом к плечу.
Масса тел и клинков накатила на Джэ Хёка, пока его не прижало к каменной плите, но он не запаниковал. Если бы ему действительно грозила опасность, он мог бы использовать «Королевский рёв» и поставить всех на колени. Вместо этого он подпрыгнул, оттолкнулся от каменной плиты и перелетел через толпу.
Он мягко приземлился на перила второго этажа далёкой резиденции. Опустив взгляд, он встретился глазами с присевшей группой солдат семьи Кым — несомненно, частью второго отряда, который лежал в засаде.
— Уби—
Они начали подниматься, но Джэ Хёк зацепился ногой за перила и наклонился вперёд, почти перпендикулярно земле. Чёрный хвандо оказался в его руках, и после короткого мерцания в лбу каждого из мужчин появилась дыра. Затем Джэ Хёк выпрямился и повернулся к толпе мечников семьи Кым, которые к тому времени уже успели вновь развернуться к нему.
— Он скользкий, как угорь!
Они снова бросились в атаку, но по мере приближения мечники семьи Кым, все до одного демоны меча, постепенно теряли напор. А когда оказались прямо под Джэ Хёком, остановились полностью.
Их напугала кровь товарищей?
Нет.
Они были потрясены.
В их глазах сияли две луны — одна в небе, другая в руке Джэ Хёка.
— Это... вершина?
С сияющим хвандо в руке Джэ Хёк лёгким движением запястья выпустил сжатый свет меча. Толстая дуга вытянулась в тонкую нить, прошла над головами мечников и прочертила весь внутренний бейли[2].
Джэ Хёк расслабился, и сияние на его хвандо потускнело.
— А... а-а-а...
Глаза дрожащих демонов меча постепенно изменились. Ненависть и жажда убийства исчезли. Вместо них в их взглядах загорелось восхищение. Это напоминало взгляд Квэ Мён Су, который добровольно пожертвовал жизнью ради Джэ Хёка.
Кажется, сработало.
Джэ Хёк посуровел и сказал:
— Отступите.
Мечники семьи Кым переглянулись и затем, к облегчению Джэ Хёка, подчинились. Они медленно начали отходить.
Как и ожидалось.
Демоны меча были фанатиками пути меча. И, как он надеялся, похоже, именно так можно было достучаться до их сердец.
Джэ Хёк внутренне вздохнул.
Безжалостный, кровожадный, психопат — такими словами клеймили его враги. Но на самом деле Джэ Хёк никогда не был тем, кто наслаждается бессмысленной резнёй. Более того, разумнее было экономить силы, пока это возможно.
В конце концов, мнение Джэ Хёка о настоящей силе Кым Тэ Бёка постоянно менялось с момента их встречи в тот день. На этом этапе Джэ Хёк уже не был уверен, является ли Кым Тэ Бёк мастером высокого уровня или нет, поэтому разумнее было предполагать худшее и беречь энергию.
В этот миг деревья и камни во всех дворах загрохотали, и Джэ Хёк пошатнулся. Ему показалось, будто ему насквозь пронзили барабанные перепонки.
— .........!
— О-о-о-о-о!
Отступающие мечники семьи Кым резко остановились. На их лицах появилось пустое выражение, а затем его сменила ярость. Жажда убийства вспыхнула снова.
Чёрт. Надо было догадаться.
У показного богатства Кым Тэ Бёка была причина.
Это ловушка.
Едкая вонь наполнила воздух, а камни, обрамлявшие двор Джэ Хёка, стали тёмно-красными.
Дудудудудуду.
Панели на двух соседних резиденциях распахнулись, и два ряда магических стрел устремились к Джэ Хёку.
— Умри!
В то же время первые мечники семьи Кым снова ворвались во двор и находились всего в нескольких десятках метров.
И ровно тогда, когда напряжение достигло предела, прозвучало:
— Отступите.
[Навык] Королевский рёв, уровень 3
Эффект: Высвобождает давление врождённого короля, ненадолго ужасая цель.
Чем ниже уровень или сумма характеристик цели по сравнению с пользователем, тем выше вероятность, что на неё подействует статус страха.
Действует максимум на 20 целей.
Время восстановления: 7 минут.
Как и ожидалось от навыка уровня Лорда, его эффекты росли экспоненциально по мере повышения уровня навыка.
Мечников семьи Кым подавил голос Джэ Хёка, который отдавался в их ушах, как гром. Они выронили оружие и покорно опустились на колени.
Тем временем Джэ Хёк оттолкнулся от балкона и рванул по воздуху, как ракета, легко обгоняя магические стрелы.
Нужно ускориться.
[Система] Вы сопротивляетесь Горному яду.
Несколько минут спустя Джэ Хёк пересёк ядовитый пруд, окружавший главный особняк семьи Кым, и ворвался через парадную дверь.
В глубине особняка Кым Тэ Бёк мрачно смотрел на монитор.
— Как такое возможно...
Как особняк, на проектирование которого он потратил десятилетия, мог оказаться настолько бесполезным?
— Искусство меча семьи Кан...
С другой стороны, Ямамото постепенно входил в азарт.
Он достоин того, чтобы его поглотить.

Комментарии

Загрузка...