Замок Демона-мясника, Руины старого королевства Гаусс, Остатки Затмения, Мистический лес...
Она всё это исследовала ради меня?
Джэ Хёк слушал с предельным вниманием, пока старшая сестра перечисляла одни врата за другими, а затем подробно их разбирала.
Все они были класса SS или выше, и каждый из этих комплексов по той или иной причине пользовался популярностью у игроков уровня трансцендентов.
Замок Демона-мясника был многоэтажным подземельем, где упор делался не на охоту на монстров, а на решение задач. И хотя каждый этаж наверняка предлагал собственные испытания, лично исследовать его Джэ Хёку почти не хотелось.
Упор на решение задач? Скорее уж упор на пустую трату моего времени.
Когда речь заходила о вратах, Джэ Хёк обычно беспокоился не о том, что монстров будет слишком много, а о том, что их окажется слишком мало... ну, по большей части.
Когда в своём объяснении Хён А перешла к Руинам старого королевства Гаусс, эго Джэ Хёка, надо признать, притихло. Судя по всему, тамошние монстры патрулировали владения группами, равными бригадам и батальонам.
Для трансцендентов магического типа такие врата, вероятно, были настоящим раем. Им достаточно было держать дистанцию, обрушивать заклинания по площади и смотреть, как льётся опыт. Но для такого мечника, как Джэ Хёк...
Э-э, «Громовой меч» в каком-то смысле может работать как навык по площади, но его дальность ограничена... Может, «Громовой сосуд»? Нет, даже если каждый удар молнии зачистит сотни монстров, у меня накоплено всего пять молний грозовой кары. Я азартный, но тратить «Громовой сосуд» на зачистку толп — чистая глупость... Ладно, пусть маги развлекаются.
Оставались врата Остатков Затмения и Мистического леса.
В Остатках Затмения элитные монстры-убийцы передвигались маленькими группами, а в Мистическом лесу по чащам бродили доппельгангеры, способные копировать внешность и способности игроков или монстров.
Оба этих комплекса славились крайней сложностью даже среди класса SS. Ни один из них ещё ни разу не был зачищен в одиночку.
Джэ Хёк мгновенно заинтересовался.
Стоит попробовать.
Система щедро вознаграждала любые «первые» достижения, выдавая как минимум особую награду за достижение или титул.
Первое одиночное прохождение врат класса SS...
Джэ Хёк уже с нетерпением ждал наград.
— Хе-хе, я знала, что эти врата тебя заинтересуют. Поэтому и оставила их напоследок.
Хён А ухмыльнулась и положила кусочек сундэ на тарелку Джэ Хёка.
— Из этих двух Остатки Затмения находятся в Монголии, так что получить разрешение на вход легче всего.
Большинство стран охраняли, контролировали и отслеживали вход в свои ценные врата. Более того, иностранным игрокам разрешение выдавали крайне редко. Львиный замок Кореи был наглядным примером такого сторожевого подхода.
Вообще-то Джэ Хёк понимал логику этих ограничений: зачистить высокоуровневые врата было всё равно что разграбить национальные ресурсы. Настоящий вопрос заключался в том, какие страны не возражали бы, если иностранцы станут распоряжаться их ресурсами как своими, — потому что, хотите верьте, хотите нет, такие страны существовали.
Монголия, самая слабая страна Восточной Азии, была одним из таких примеров.
Её единственному национальному достоянию давно перевалило за сто лет, и, хотя он старался изо всех сил, он раз за разом пытался зачистить Остатки Затмения, но так и не смог. В итоге Монголия сидела на золотой жиле, которую не могла разработать, из-за чего развитие монгольских игроков застопорилось. В то же время другие страны — например, Китай — поглощали одни высокоуровневые врата за другими и всё быстрее развивали всё больше игроков.
Не видя для себя перспектив и ощущая всё большее давление, молодые таланты начали покидать Монголию — начался настоящий массовый исход.
Чтобы спасти положение, президент Монголии ответил единственным доступным ему способом: начал продавать разрешения на вход в монгольские врата Остатков Затмения.
Он не делал различий по национальности и статусу, выдавая разрешения каждому, кто платил требуемую сумму в долларах США или очках Сообщества, но выдвинул одно условие: вошедшие и зачистившие врата обязаны были отдать Монголии десять процентов собранных ресурсов в качестве дани.
Естественно, после такого объявления в Монголию хлынули бесчисленные игроки.
Когда речь шла о вратах класса SS, другие страны жёстко регулировали доступ даже среди собственных игроков. Например, в США игрокам требовалось заслужить у государства разрешение на вход, а игроки с судимостью могли либо никогда его не получить, либо лишиться уже выданного. По сравнению с тяжёлой работой ради неопределённых наград возможность купить себе вход во врата класса SS вроде Остатков Затмения казалась сбывшейся мечтой.
Хён А промокнула губы салфеткой.
— Тебе стоит на какое-то время задержаться в Монголии и поднять уровень до сто пятьдесят девятого уровня. Ты говорил, что твой «Громовой сосуд» полон, верно? Перед следующей грозовой карой обязательно разряди часть молний по людям или монстрам, иначе будет жалко... Э-э, кроме этого — развлекайся. За делами в Корее присмотрю я, так что особо не переживай.
Хён А положила салфетку и просто смотрела на младшего брата, а её улыбка с каждой секундой становилась всё шире.
Восемь лет... Восемь лет её держали запертой в той камере... Сначала ей хватало закрыть глаза, чтобы увидеть семью. Но мало-помалу пережитое смешалось с иллюзиями, и большая часть воспоминаний превратилась в искажённый клубок правды и лжи — пока однажды этот клубок не исчез полностью, словно его сожрала бездонная тьма камеры.
В итоге в день, когда Джэ Хёк освободил её из ада, сильнее всего Хён А почувствовала не облегчение, а сомнение.
«Это правда?» «Он... правда мой брат?» — такие мысли заполняли её голову. И кто мог бы её за это винить? За восемь лет Джэ Хёк полностью изменился: из невинного озорного ребёнка, каким она его помнила, он стал совсем другим человеком.
Лишь недавно, лишь когда она увидела озорное выражение Джэ Хёка на парковке, Хён А почувствовала, как на душе стало легче.
Это правда он, мой младший брат...
Эта мысль плясала в голове Хён А даже сейчас. Она была в эйфории, но дело было не только в этом. Душа казалась чистой, разум — ясным. Воспоминания о времени до тюрьмы хлынули обратно, свежие и чёткие.
Свет вернул то, что поглотила тьма.
— Понимаю. Понимаю. Не волнуйся, когда-нибудь я наведаюсь в Монголию.
Джэ Хёк продолжал кивать, пока не заметил молчание Хён А.
Он поднял взгляд от еды.
— Что такое?
Хён А протянула задумчивое «м-м» и взяла палочки.
— Ничего важного.
— Хм.
Глаза Джэ Хёка дрогнули, но он кивнул и вернулся к еде.
Сестре сегодня намного лучше. Она восстановилась?
Во время ареста Хён А он был слишком мал, поэтому детские воспоминания были слишком далёкими, чтобы точно заметить, как именно последние восемь лет изменили её.
Но последние восемь лет всё же её изменили.
В этом он был уверен.
В конце концов, он собственными глазами видел грязную, тёмную камеру, которую Хён А называла домом. Разве подобный опыт мог не изменить человека?
Рад, что ей лучше.
Джэ Хёк улыбнулся и пододвинул блюдо с сундэ ближе к своей тарелке.
Хён А начала рассказывать старые военные истории и делиться тактическими приёмами из своего прошлого. В то же время мысли Джэ Хёка уплывали к планам на будущее.
Сестра права, поездка в Монголию — отличный способ быстро поднять уровень...
Он подумал о Рейнхардте.
За своими крепостными стенами этот огромный город был идеальным сплавом современной и средневековой эстетики, но представленные там технологии или магия превосходили всё, что могло принадлежать любой из этих эпох. Механизмы и автоматические системы работали без какого-либо видимого источника энергии...
Более того, по уровню силы уроженцы Рейнхардта находились в совершенно иной категории. Ауры городских стражей легко подавили Джэ Хёка, и при этом то, как те же самые стражи шутили с горожанами, показывало их обычный статус в Рейнхардте.
По этим наблюдениям Джэ Хёк понимал: впереди его ждут трудности за гранью воображения. Перед походом в Рейнхардт мне нужно стать как можно сильнее, но...
Сразу отправляться в Монголию Джэ Хёк не собирался.
Его месть ещё не закончилась. Помимо китайского Цилиня, был ещё один человек, из-за которого пострадал его отец.
«Э-это был не только Цилинь. Один японский мечник тоже сотрудничал с ним. Остальные не могли сравниться с Якшей, но эти двое вместе атаковали исподтишка».
Таково было последнее свидетельство Феникса Чэнь Дяня перед смертью.
Я знаю, что это ты...
Если говорить только о фехтовании, лишь один японский игрок обладал силой, способной угрожать отцу Джэ Хёка. Сильнейший мечник своего времени, настоящий претендент на титул Святого Меча — Мастер меча.
Он носил маску тэнгу, поэтому его лицо и имя оставались неизвестны.
Скорее всего, настоящую личность Мастера меча знали только Японская ассоциация и несколько высокопоставленных чиновников правительства.
После того как я разберусь с семьёй Кым, сразу отправлюсь в Японию. Мастер меча... я найду его, даже если придётся обыскать весь остров.
Что до семьи Кым...
Что ж, они сами первыми его спровоцировали. Он вспомнил Кым Тэ Шина, а затем вернулся мыслями к убийцам, напавшим на него во время пребывания во Львином замке.
Эти убийцы, скорее всего, действовали по приказу Гильдии Солнца. Учитывая порочность его семьи, Кым Тэ Бёк, этот старый хрыч, ещё смеет мстить за сына? Похоже, злодеи всегда остаются злодеями.
Джэ Хёк вспомнил тонкую нить жажды убийства, которую почувствовал во время церемонии назначения национальным достоянием, и его взгляд стал острее.
Я разберусь с этим старым хрычом сегодня же.
Джэ Хёк не собирался давать Кым Тэ Бёку шанс плести интриги. Более того... то, как аура Кым Тэ Бёка внезапно исчезла ранее, говорило Джэ Хёку, что дело может оказаться не таким простым, как кажется. В конце концов, даже при помощи толпы Кым Тэ Бёк не должен был суметь обмануть его чувства.
Если я с ним не разберусь, то не смогу спокойно покинуть Корею.
Джэ Хёк закончил есть, встал и сказал группе:
— У меня есть одно дело. Увидимся в особняке.
— Ух. Теперь, когда ты стал национальным достоянием, дальше дел у тебя будет только больше. Ладно, иди уже.
Хён А прижала тыльную сторону ладони к лицу и со вздохом запрокинула голову. Мгновение спустя она что-то вспомнила и резко выпрямилась.
— Ах, точно. Куда бы ты ни пошёл и что бы ни делал в будущем, пообещай мне, что хотя бы постараешься ладить с другими высокоуровневыми трансцендентами.
Вспомнив одинокую спину их отца, Хён А добавила:
— Как бы силён ты ни стал, вместе с другими всегда можно добиться большего.
— Сделаю что смогу.
Тёплая улыбка Джэ Хёка никак не выдавала, куда он направится дальше.
Покрытая настоящим золотом черепица ослепительно сверкала на солнце.
Огромный особняк семьи Кым на окраине Сеула был столь же роскошным, сколь и необычным. Снаружи он напоминал китайский замок, а внутри представлял собой гнездо запутанных коридоров.
Проще говоря, это был лабиринт.
Чтобы добраться до зоны, отведённой ближайшим родственникам Кым Тэ Бёка, человеку требовалось пройти в общей сложности сто двадцать три коридора и шестьдесят семь комнат. А чтобы попасть в кабинет Кым Тэ Бёка, нужно было преодолеть ещё двадцать одну комнату и пять садов.
Помимо сложности, пути были усыпаны ловушками. И это были не какие-нибудь обычные ловушки. Они были настолько смертоносны, что даже национальному достоянию оказалось бы трудно их преодолеть.
— В Японии, наверное, мало подобных особняков.
Ямамото запоминал план особняка и удовлетворённо улыбался.
— Простой паранойей это не объяснишь. Полагаю, за свою жизнь ты совершил немало грехов.
— .........
Кым Тэ Бёк сглотнул.
Всю жизнь он учился и исследовал, вкладывая богатство в создание идеального убежища для себя и своей семьи. И вот теперь чужак развалился на его диване и открыто разглядывал самые сокровенные тайны особняка, многие из которых не знали даже члены его собственной семьи.
Нормально ли это?
Нет, всё в порядке. Я просто построю новый особняк. Сейчас главное — выбраться из этой передряги целым.
Как и подразумевало прозвище Рыцарственного Ямамото, о нём говорили как о человеке, который следует рыцарским принципам. Более того, его вражда была направлена на Джэ Хёка, и в этом они были похожи.
В целом Кым Тэ Бёк считал, что ему повезло: он сможет пережить это испытание. Если подумать, прибытие Ямамото неожиданно обернулось удачей.
Он слишком много раз оскорбил Джэ Хёка. А зная, в каком состоянии Джэ Хёк оставил военную тюрьму после спасения сестры, было ясно, что Джэ Хёк не из тех, кто терпит обиды молча.
Ямамото был прав: Джэ Хёк почти наверняка нанесёт визит в поместье Кым.
И действительно...
— О-он правда пришёл! Это Кан Джэ Хёк!
— Хм. Дерзкий мальчишка.
Кым Тэ Бёк впился взглядом в трансляцию с камер наблюдения и смотрел, как Джэ Хёк неспешно обходит его владения по внешнему периметру. К тому же он был один. Очевидно, Джэ Хёк совсем не воспринимал его семью всерьёз.
Щенок, сейчас ты пожалеешь, что посмел смотреть на мою семью Кым свысока!

Комментарии

Загрузка...