Новейший трансцендент Кореи, шестнадцатилетний мальчик...
Люди по всему миру смотрели прямой эфир, но с самого начала чувствовали себя так, будто видят розыгрыш со скрытой камерой.
Даже зная, что Джэ Хёк — сын Якши, они не могли поверить. До того самого мгновения, когда голова Цилиня слетела с шеи. Тогда им пришлось поверить.
— Громовой... бог?
Это были последние слова Цилиня. И эти два слова подняли бурю споров. Игрока ещё никогда не называли богом, а прозвище «Громовой бог» казалось ступенью выше «Громового императора».
— Разве это не оскорбление гордости Громового императора?
— Зная его характер, он, наверное, уже сорвался. Может, уже летит в Корею.
— Ну, разве у него нет связи с Кан Джэ Хёком? Громовой император лично помогал ему на экзамене кандидата.
— Когда это было?
— Месяц назад.
— Тогда зачем вообще было возиться с его статусом кандидата, если он уже стоял на грани трансцендентности?
— В том-то и дело. Месяц назад он впечатлял, но способности Кан Джэ Хёка были далеки от того, что он показал в бою с Цилинем.
— Айщ... Прошёл всего месяц, а Кан Джэ Хёк из кандидата в национальные достояния стал национальным достоянием? Корея правда думает, что мы в это поверим? Они так отчаянно хотят поднять престиж?
Чем дальше расходились новости о Джэ Хёке, тем больше появлялось отрицательных мнений. Большинство считало всё это обычной корейской пропагандой. Однако...
— И всё-таки... по-моему, прозвище Громовой бог он заслужил. Даже если его рост не такой нелепый, как утверждает Корея, шестнадцатилетний трансцендент — это всё равно... безумие, да?
Мало кто отрицал мастерство Джэ Хёка. В конце концов, он в прямом эфире обезглавил Цилиня, сильнейшую фигуру Китая.
Более того, все видели, как Джэ Хёк поглотил молнии кары и выпустил из ладони удар молнии. Будто он вышел прямо из греческого мифа. Его сродство с атрибутом молнии казалось даже глубже, чем у Громового императора.
В самом сердце Австрии вассалы семьи Баус фыркали, переговариваясь под звуки радиопередачи.
— Хмф. Только в глазах невежественных масс этот щенок достоин божественного титула.
При этом руки вассалов не останавливались: они толкали тачки, укладывали кирпичи и устало восстанавливали особняк, разрушенный Дэ Соном.
Глава их семьи и будущий глава один за другим потерпели унижение от семьи Кан. Разумеется, их рты были полны проклятий в адрес молодого наследника семьи Кан. Они отказывались признавать в Джэ Хёке хоть что-то достойное уважения.
А его недавние «достижения» против Китая?
Корея наверняка преувеличила.
Иначе думал лишь один человек.
Слепые глупцы.
Вильхейм спокойно прошёл мимо спорящей «строительной бригады». Но мысли его звучали совсем иначе.
Это беспрецедентная скорость роста. Три недели назад я мог раздавить этого мальчишку одним пальцем. А теперь этот мелкий щенок уже вошёл в ряды трансцендентов... Какие возможности ему достались, чтобы он вырос настолько? Даже главному герою третьесортного фильма так не везёт.
Именно так.
Вильхейм ни на миг не думал, что рост Джэ Хёка объясняется врождённым мастерством. Он считал нынешний уровень Джэ Хёка плодом множества случайных встреч и великих возможностей.
Особое внимание Вильхейм уделял рыцарю смерти Кан Джэ Хёка.
Чёрные как ночь доспехи, окутанные фиолетовой маной... Теодор.
Теодор был печально известен среди старших и высокоуровневых игроков. Во время прошлой битвы за Львиный замок он убивал игроков целыми волнами.
Этот мальчишка правда заполучил Теодора!
Теодора боялись или ненавидели те, кто участвовал в битве за Львиный замок. Но Вильхейм был другим. Вместо страха он испытывал восхищение — восхищение и желание.
В конце концов, он был некромантом. В глазах Вильхейма Теодор был не монстром, а шедевром.
Именованный рыцарь смерти... Я просто обязан заполучить его.
Обычно рыцарям смерти недоставало разума. Но Именованные монстры были аномалиями: все они, независимо от расы, обладали высоким интеллектом. Поэтому Теодор, Именованный рыцарь смерти, был особенным: он сочетал разум Именованного монстра с бессмертной стойкостью рыцаря смерти. Такую совершенную нежить невозможно было создать искусственно.
Вильхейм был уверен: только он способен оценить чудо по имени Теодор.
Чтобы как можно скорее заполучить его, он даже исполнил просьбу своего глупого сына и позволил тому поступить в Львиный замок.
А До Джин?
Тело мальчика, как и тела его родителей, идеально подходило для превращения в нежить, но Вильхейма это не интересовало.
Тогда его заботило лишь одно: чтобы сын прочесал остров и выяснил, где Теодор. Он надеялся, что Лорен как-нибудь установит связь с Теодором. Но вместо этого...
— Мальчишка... думаешь, можешь украсть моё и уйти безнаказанным?
Мысль о том, что Теодор отбросил свирепую природу и стал верной шавкой Джэ Хёка, резко взвинтила ярость Вильхейма, и его аура рванула наружу.
Бум.
— .........
— .........
Вассалы Вильхейма прикрыли головы руками. Целые участки только что возведённых роскошных внутренних стен разлетелись; кремовый раствор между отполированными мраморными плитами даже не успел высохнуть.
В одно мгновение труд сотен нежити и десятков вассалов развеялся по ветру...
— Дерьмо! Бесполезные твари! Что вы делаете, если не можете даже нормальное здание построить?
С этими словами Вильхейм развернулся и ушёл, кипя от злости.
Вассалы обменялись пустыми взглядами.
Может... нам просто уволиться?
Тем временем в Америке...
— Это так поразительно, что трудно поверить...
Как сильнейшая страна мира, Соединённые Штаты всегда сохраняли спокойствие, каким бы ни был шум на международной арене. Но на этот раз содрогнулась вся страна.
Трансцендентность Кан Джэ Хёка и победа над Цилинем настолько потрясли их, что даже Соединённые Штаты — страна, где было немало претендентов на звание сильнейших в мире, — растерялись.
— На данном этапе ему нет равных по таланту.
— Это слишком. Ему не сравниться с Краугелем, первым Святым Меча.
— Конечно, до этой легенды он не дотягивает... ладно, ты прав. Но среди тех, кто родился за последнюю сотню лет, можно спокойно сказать: он лучший.
— Это правда. Он явно превосходит Якшу.
Якша...
Он был сильнейшим игроком Азии, человеком, заставлявшим нервничать даже США. В конце концов, даже Громовой император, один из их сильнейших, не мог с ним сравниться.
На самом деле многие в Соединённых Штатах тихо праздновали, когда пришла новость, что Китай и Япония вместе победили Якшу. Когда казалось, будто Азия может подняться и стать соперником США, она сама уничтожила свою последнюю надежду.
Тогда им казалось, будто сами небеса вмешались и благословили США на вечное, непревзойдённое владычество.
Теперь оказалось, что они ошибались.
На этот раз новая восходящая сила оказалась в несколько раз грознее Якши. И словно по насмешке судьбы, этой силой оказался не кто иной, как сын Якши.
— Кан Джэ Хёк... Громовой бог...
Прозвище действительно подходило. Но хуже всего, оно подразумевало превосходство над их собственным Громовым императором.
Как отреагирует Громовой император, если услышит его?
Скорее всего, устроит припадок в Соединённых Штатах, а затем рванёт в Корею и повторит те же выходки уже перед поместьем Кан.
Якша нанёс Громовому императору его единственное поражение, а теперь сын Якши угрожал репутации Громового императора, так что его раздражение было естественным. Но с его характером была реальная вероятность, что Громовой император превратит это в международную головную боль и для Кореи, и для США.
Всё запутается, если он настроит Корею против себя.
Убить Кан Джэ Хёка прямо сейчас для Соединённых Штатов было легко. Сила Джэ Хёка, без сомнения, впечатляла, но в США хватало людей, превосходивших его.
Разумеется, во враждебных мерах не было нужды. США и Корея не были врагами. И главное — Соединённым Штатам было выгоднее, чтобы Джэ Хёк жил. История Якши дала им важный урок: лучше позволить Джэ Хёку расти, чтобы он сдерживал всё более могущественные Китай и Японию.
Поэтому если Громовой император взвинтится и нападёт на Джэ Хёка, ситуация во многих отношениях ухудшится.
— Не думаю, что вам стоит беспокоиться. В конце концов, разве Громовой император лично не помогал Джэ Хёку во время экзамена кандидата?
— Он защищал не Джэ Хёка. Он защищал семью Кан. Точнее, его, вероятно, заботила честь Якши.
— Верно. Он, наверное, не мог стерпеть, что кто-то унижает единственного человека, который его победил.
— Кроме того, Громовой император настолько своенравен, что его действия невозможно предсказать. Лучше позвонить ему и предупредить.
Руководство Ассоциации США пришло к решению.
Однако, когда они попытались дозвониться до Громового императора, они скривились, услышав ответ секретаря.
— Что? Он уже покинул страну?
— Т-так внезапно? Куда?
— В Корею...
— Он с ума сошёл!
Президент Ассоциации вскочил так резко, будто у него загорелись пятки.
— Немедленно отправьте людей в Корею! Мы должны защитить Кан Джэ Хёка!
В то же самое время в Японии.
— .........
Мужчина, прозванный «сильнейшим мечником» Японии, тайно покинул дом. Он сел на лодку, подготовленную ближайшими подчинёнными, и пересёк море.
Его пункт назначения?
Корея.
— В этом мире либо пожираешь, либо тебя пожирают.
Ямамото пробормотал это, глядя в ночь.
Восемь лет назад именно он вместе с китайским Цилинем навредил Якше.
Он отличался от Цилиня, чьи боевые инстинкты притупились за годы затворничества. Ямамото продолжал без устали тренироваться и доверял своей интуиции.
Я не могу дать ему больше времени.
Сейчас был лучший шанс убить Кан Джэ Хёка. С этого момента чем дольше Ямамото будет тянуть, тем выше вероятность, что съедят уже его.
Сын Якши... Полагаю, ты готов отомстить.
В глухой ночи лодка Ямамото походила на паром в загробный мир, явившийся забрать мальчика, у которого только что выросли крылья.

Комментарии

Загрузка...