Вскоре после появления врат новость о том, что китайское национальное достояние Цзян Лэй вошёл внутрь для зачистки, быстро распространилась.
За несколько часов Кванхвамун заполнили толпы из Китая и Японии. И спустя три дня их стало только больше.
Китаю удалось заявить права на Корею. Наконец-то у нас есть плацдарм для продвижения на архипелаг!
Проклятье, эти бесполезные корейцы даже собственные штаны удержать не могут. Как они могли позволить китайцам получить шанс бросить вызов вратам...
Китайские репортёры были полны радости, а японские краснели от злости. Что до Джэ Хёка, вошедшего вместе с Цзян Лэем и его группой, на него никто не обращал внимания.
Во-первых, государственная мощь Кореи была слишком низкой, чтобы к ней относились серьёзно. Правительства Китая и Японии — да и всё их население в целом — разделяли мнение, что кандидаты в национальные достояния Кореи обладают силой максимум на уровне A-класса; это было несравнимо с собственными кандидатами Китая и Японии, которые могли есть игроков A-класса на завтрак.
Во-вторых, имя Якши почти исчезло по всей Азии. В Корее ситуация была очевидна. А что до Китая и Японии... значительная часть былой славы Якши была связана с тем, как он заставлял эти две страны терпеть потери. Естественно, в их СМИ и системе образования о Якше почти не упоминали. В результате фамилия Кан мало что значила для китайцев и японцев, публика не спрашивала о Джэ Хёке, а китайские и японские СМИ не были склонны его освещать.
Более того, с точки зрения китайских и японских репортёров, собравшихся у Кванхвамуна, Джэ Хёк уже был практически мёртв.
Награды за первую зачистку S-класса были слишком ценны. Ни китайские, ни японские репортёры ни на секунду не верили, что Цзян Лэй поделится наградами, если может просто убить Джэ Хёка и забрать всё себе.
В конце концов, сторонних свидетелей не было, а после зачистки врат даже труп Джэ Хёка не остался бы, чтобы свидетельствовать...
Национальное достояние Цзян Лэй никогда не станет делиться с каким-то корейским щенком.
Кан Джэ Хёк... разве он не союзник Короля пиратов Ён Хо Рёна? Устранение этого щенка станет сильным предупреждением для Ён Хо Рёна и корейского правительства.
Мысли корейцев мало отличались от мыслей китайских репортёров. И всё же они отчаянно надеялись, что Джэ Хёк вернётся целым.
Словно ночные воры, китайские игроки воспользовались медлительностью Кореи и откровенно попытались украсть то, что должно было стать новейшим активом Кореи. Джэ Хёк был единственным из присутствующих, кто хоть наполовину подходил для защиты интересов Кореи. И ясно было, что именно ради этого он вошёл во врата вместе с китайскими игроками.
Даже зная, что, скорее всего, умрёт, он выбрал борьбу за интересы страны...
Он всего лишь мальчик... но в таком юном возрасте поставил страну выше себя...
В сердцах корейских репортёров и зрителей поднялись чувства.
Джэ Хёк показал себя истинным дворянином.
Они наконец поняли, почему семья Кан была герцогской семьёй.
На фоне недавнего хаоса, который Джэ Хёк устроил в Ассоциации и армии, многие начали сомневаться, достоин ли он статуса кандидата. Теперь эти сомнения растаяли, как весенний снег, сменившись ясной любовью и привязанностью.
— Ха, дураки.
Китайские репортёры усмехались над толпой зрителей, которая к тому времени притихла и склонила головы.
Боюсь, спустя три дня этот юный корейский кандидат уже гниющий труп. Корея и правда земля невежд; даже их молитвы наивны...
Какие серьёзные лица... Хм. Хорошо. Так реальность смерти этого мальчишки раздавит их ещё сильнее. Корея должна усвоить: мир и безопасность, которыми она наслаждается, дарованы Китаем. И бесплатных обедов в этом мире не бывает.
В это время японские репортёры спокойно оценивали ситуацию в Корее.
Несколько японских репортёров, праздно стоявших у ограждений, бросали на толпу нейтральные взгляды.
— Что с этой толпой? — спросил один на родном языке.
— Кто их знает...
В этот момент шум у врат привлёк всеобщее внимание. Портал вспыхнул, и из него вышла группа людей.
На лице Лу Синь ясно читалось изнеможение, а второй человек...
— Ва-а-а!
— Это Кан Джэ Хёк! Он вернулся!
— Разве это не невероятно?
Японские репортёры спросили за оцепеневших китайских.
— Вы двое единственные выжившие?
— Цзян Лэй! Где новое национальное достояние Китая, Цзян Лэй?
Вопросы посыпались от японских репортёров.
Джэ Хёк проигнорировал их и поднял руку к корейским репортёрам, которых вытеснили в задние ряды.
Жест Джэ Хёка был выверенным и утончённым, в нём чувствовались и изящество, и власть дворянина. В сочетании с неземными чертами Джэ Хёка, сейчас исполненными безмятежности, он излучал угрозу, не будучи угрожающим. Перед таким высоким присутствием кричащие репортёры казались клоунами, прервавшими утренний двор императора. И это почувствовали не только окружающие, но и сами эти клоуны. Их болтовня стихла, и вокруг воцарилась тишина.
Когда корейские репортёры смогли выйти вперёд, Джэ Хёк ответил:
— Мы двое — единственные выжившие.
Чёрные глаза Джэ Хёка опустились на побледневших китайских репортёров.
— Цзян Лэй прославился в Китае, но даже он не смог сравниться с королём Сумеречных орков. Это по-настоящему прискорбно.
Сумеречные орки?
Да ещё и повелитель?
В китайских репортёрах вспыхнули замешательство и гнев.
— Как во вратах S-класса мог появиться Повелитель Сумеречных орков?
— И если там действительно был такой монстр, как ты выжил?
— Скажи правду!
Не только китайцы — даже японские репортёры смотрели скептически. В конце концов, Цзян Лэй был национальным достоянием. Пусть недавно назначенным, но всё же китайским национальным достоянием.
Если не было грязной игры, как он мог погибнуть во вратах S-класса? И если говорить о классе, как во вратах S-класса мог появиться Повелитель Сумеречных орков? Само присутствие обычного Сумеречного орка уже считалось верхним порогом того, что может встретиться во вратах S-класса.
— Сумеречное королевство, — объяснил Джэ Хёк. — Так называются эти врата.
От этих простых слов выражения лиц репортёров изменились.
Врата S-класса с уточнением «королевство» почти составляли отдельный класс. Чудеса и опасности внутри них часто ломали общепринятые представления. И раз врата назывались «Сумеречное королевство», даже китайским игрокам пришлось признать, что появление Сумеречного орка уровня повелителя имело смысл.
В таком случае смерть Цзян Лэя понятна. Но...
— Тогда как ты выжил?
Потому что я сильнее, — подумал Джэ Хёк, но он прекрасно понимал, что вслух этого говорить нельзя. В конце концов, ему ещё предстояло поймать много рыбы. Не было нужды подробно раскрывать врагам предел своих возможностей — особенно когда значительная часть его успехов до сих пор опиралась именно на информационную асимметрию.
Подумав так, Джэ Хёк надел печальную улыбку.
— Всё благодаря самоотверженности Цзян Лэя.
— ?
— Как и ожидалось, национальное достояние Китая достойно уважения. Он пожертвовал собой, чтобы защитить нас, веря, что должен спасти молодёжь, представляющую будущее наших стран.
Глаза Джэ Хёка заблестели так, словно в них стояли невыплаканные слёзы. Это не было чрезмерным, и заметили бы только те, кто смотрел внимательно, но именно это делало его слова убедительнее.
— Как такое возможно?
Седовласый старый китайский репортёр яростно взревел.
— Ты хочешь сказать, национальное достояние нашей страны пожертвовало собой ради какой-то черни... нет, ради младших? Абсурд!
Лу Синь была наследницей главной ветви семьи Вон, открытой мишенью насмешек китайских СМИ. Джэ Хёк тем временем был игроком из другой страны, да ещё и сыном Якши. Седовласый репортёр ничуть не поверил: Цзян Лэй никогда не пожертвовал бы собой ради этих двоих.
Аура Джэ Хёка резко изменилась: он моргнул и склонил голову набок.
— У вас какая-то обида на Цзян Лэя?
Он выглядел чистым и наивным подростком.
— Цзян Лэй, пусть он покоится с миром, уже ушёл. Даже если он вам не нравился, пожалуйста, не искажайте его героизм и не принижайте его достижения. Он заслуживает лучшего.
Глаза седовласого репортёра дёрнулись. Но он понял, что ничего не может сделать: чтобы опровергнуть слова Джэ Хёка, ему пришлось бы очернить репутацию Цзян Лэя.
Проклятая хитрая змея.
Словно разделяя его мысли, коллеги седовласого мужчины тоже уставились на Джэ Хёка.
Тем временем японские репортёры начали подозрительно поглядывать на китайских.
Китай и Корея что-то замышляют?
Сын Якши... Китай, возможно, тайно выращивает его? Поэтому Цзян Лэй его защитил?
На протяжении столетий Китай и Япония соперничали за господство над Азией. При таком напряжённом противостоянии неудивительно, что первым инстинктом японских репортёров было подозревать Китай, когда что-то не складывалось.
Джэ Хёк внутренне улыбнулся.
Злитесь сильнее и подозревайте больше.
Джэ Хёку понадобилось три дня, чтобы завершить квест Сумеречного королевства и забрать награды за первую зачистку. Естественно, выгода, полученная по пути, тоже была немалой.
Теперь он был 133-го уровня. До пика S-класса ему не хватало всего шестнадцати уровней, и после этого он сможет начать подготовку к первой громовой каре.
Более того, помимо уровней, время в Сумеречном королевстве принесло ему несколько достижений, значительно увеличивших характеристики.
Кто осмелится сказать, что это игрок S-класса?
Его нынешние характеристики и средства уверенно находились в области национальных достояний. Это было очевидно уже по его подавляющей победе над Цзян Лэем.
Однако японские и китайские репортёры этого не знали.
Пусть подозревают друг друга.
В их глазах он был всего лишь низкоуровневой пешкой. Но Джэ Хёк не возражал. Со своей позиции он ясно видел, как в головах репортёров вращаются шестерёнки, и они были подходящей миниатюрной моделью того, как отреагируют Китай и Япония.
Почти наверняка Китай продолжит посылать людей, чтобы раскрыть правду о смерти Цзян Лэя, а Япония истолкует ситуацию иначе и сделает неверные выводы.
Мне нужно действовать умно и удержаться.
Месть за отца, возрождение родины... На кону было слишком многое. Сначала ему нужно уладить отношения с Китаем и Японией.
И кроме того...
Мне всё ещё нужно стать сильнее.
Джэ Хёк заново укрепил решимость.
Тем временем заплаканная Лу Синь наклонилась к нему.
— Что мне делать? — прошептала она.
Последние три дня она видела всё, находясь рядом с Джэ Хёком. Убив предателей, он затем перебил бесчисленных Сумеречных орков и в конце концов добрался до Повелителя Сумеречных орков.
Теручан, король Сумеречных орков, был размером с небольшую гору или огромную крепость, но при всём своём ужасающем виде встретил Джэ Хёка с неожиданной добротой — пусть его слова и были несколько непонятны.
Теручан сказал что-то о том, что его глаза похожи на глаза его бога, и что, увидев их, он был рад вспомнить давние времена.
А в ответ?
Джэ Хёк лишь улыбнулся и затем спокойно слушал и беседовал. От начала и до конца Лу Синь ни разу не видела, чтобы Джэ Хёк дрогнул. Казалось, будто у него за плечами годы опыта во всём, что он делал.
Предать такого человека... нет уж.
Джэ Хёку было суждено стать мировой силой. Вместо того чтобы пнуть железную плиту, Лу Синь отчаянно надеялась ухватиться за это быстро растущее бедро.
Если получится, то, может, возрождение моей семьи уже не так далеко...
Джэ Хёк тоже догадывался, о чём думает Лу Синь. Узнав её за последние три дня, он солгал бы, если бы сказал, что вовсе ей не сочувствует.
— Что тебе делать? Если хочешь выжить, тебе придётся сотрудничать со мной даже после возвращения в свою страну. Настаивай, что Цзян Лэй был святым, каких больше нет в мире.
За слезами глаза Лу Синь вспыхнули.
— Да.

Комментарии

Загрузка...