Стало очевидно, что верным рыцарем, упомянутым в описании Ияругта, был не кто иной, как основатель, Peak Sword.
Рыцарь того, кто должен был стать богом... Джэ Хёку казалось, что его судьба тесно переплетена с судьбой предка. В конце концов Peak Sword был рыцарем, и теперь, двести лет спустя, он сам тоже стал рыцарем. Конечно, предмет их верности различался.
Peak Sword служил рыцарем богу — или тому, кто должен был им стать. Джэ Хёк же был одновременно рыцарем и аристократом; его верность принадлежала стране и её народу.
Именно поэтому Джэ Хёк решил не ограничиваться возвращением семейной реликвии. Раз уж он оказался здесь, он решил вычистить коррупцию внутри Ассоциации.
— П-позарился на реликвии семьи Кан? Что за бред?
— Ты! Каким бы талантливым ты ни был, как ты смеешь злоупотреблять силой и убивать управляющего филиалом Корейской ассоциации игроков! Ты восстал против страны! Это измена!
Выслушивая весь день собачий лай управляющих филиалами, Джэ Хёк уже понял, кого именно нужно стереть с лица земли.
— Управляющие филиалами, — пробормотал Джэ Хёк. Он вложил Ияругт в потёртые ножны на поясе, и тот, как и следовало ожидать, идеально вошёл внутрь. — «Измена»... У вас вечно всё измена да измена. Но разве вы не знаете? Это слово предназначено для никчёмного мусора, который подтачивает силу страны. Вот для такого мусора, как он...
Джэ Хёк указал на обезглавленного управляющего филиалом Кандон, а другая его рука спокойно лежала на рукояти Ияругта.
Управляющие филиалами сглотнули. Джэ Хёк определённо походил на Якшу.
Нет, он был ещё непредсказуемее. В отличие от Якши, который открыто носил своё жестокое намерение, энергия Джэ Хёка была спокойна, как озеро. Хотя он убил человека всего несколько минут назад, выражение его лица уже выровнялось, а голос звучал тихо и ясно.
Лишь содержание его слов намекало, что следующими на плаху могут отправиться они.
— Проклятье!
Ещё раз взглянув на управляющего филиалом Кандон, остальные управляющие заволновались. Если они не начнут действовать, неужели тоже умрут, даже не поняв как?
Управляющие филиалами ощутили холодок и выхватили оружие, одновременно активируя или готовясь активировать лучшие навыки.
Джэ Хёк не был обычным кандидатом в национальные достояния. Экзамен был одним из самых трудных в истории, но он не просто сокрушил экзаменатора — после этого Джэ Хёк ещё и сокрушил Чи Чхон Мёна, игрока класса S на пике. Конечно, Джэ Хёку повезло, что громовая кара Чи Чхон Мёна дала сбой и не позволила тому превзойти предел. Но даже так управляющие филиалами не сомневались, что Джэ Хёк чудовищно силён.
Стоя перед этим маленьким монстром, управляющие филиалами с самого начала, естественно, выложились полностью.
— Умри!
Впервые за четыре дня, прошедшие с начала голосования, управляющие филиалами объединились и без единого слова между собой начали слаженную совместную атаку.
Их ауры были остры, как мечи, а в глазах сияли решимость и надежда. Если они сумеют убить Джэ Хёка, их жизнь вернётся в норму. Раз Джэ Хёк только что убил управляющего филиалом Кандон, после его смерти они смогут дать общественности и правительству достаточное объяснение. Ведь когда Джэ Хёка не станет, история будет односторонней. Они смогут расписать события этого дня как угодно.
С невозмутимым выражением лица Джэ Хёк отступил назад и тем самым уклонился от двух копий и трёх мечей.
Ещё один управляющий филиалом отскочил от боковой стены, словно луч света, рванул к флангу Джэ Хёка и обрушил топор ему в спину.
Джэ Хёк завёл Ножны Peak Sword за спину. Столкновение ножен с топором заставило руку мужчины задрожать. Лицо Джэ Хёка тем временем осталось бесстрастным.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, мелькнул красный свет. Ияругт уже вернулся в ножны, когда из глубоких борозд, вырезанных на жизненно важных местах нескольких управляющих филиалами, брызнула кровь.
— Не...
— Пожал... пожа...
— Кха...
В последние мгновения управляющие филиалами тщетно боролись. Возможно, смерть пришла слишком внезапно, чтобы они могли её принять. Возможно, они просто были трусами. Как бы то ни было, за считанные секунды они истекли кровью, превратившись из высоких фигур в пустые оболочки в мгновение ока.
— Чему вы удивляетесь?
Джэ Хёк с непониманием склонил голову, глядя на дрожащих выживших. Получив свои должности по протекции, управляющие филиалами далеко не дотягивали до уровня, которого следовало ожидать от большой организации игроков вроде Ассоциации.
— Вы думали, что сможете бесплатно разграбить семью Кан, разграбить меня? Думали, что можно годами мазать грязью мою фамилию, а потом спрятаться в башне, когда всё пошло не так? Интриги — это одно, но хотя бы встречайте смерть как взрослые люди.
— У-ух...
Рты управляющих филиалами двигались, но слова не выходили. Они медленно начали пятиться. Только теперь очевидное словно дошло до них: конечно, этот день должен был прийти. Он был предрешён в миг, когда пал Чи Чхон Мён... Нет, в тот миг, когда они встали на сторону Чи Чхон Мёна.
Из оставшихся управляющих филиалами полились слёзы и мольбы.
Джэ Хёк смотрел на это равнодушно; это были крокодиловы слёзы. Управляющие сожалели не о своих поступках, а о последствиях этих поступков.
Хорошо. Так всё проще.
Джэ Хёк удобнее обхватил рукоять у пояса, и с новым красным всполохом горла всех оставшихся управляющих филиалами, кроме одного, расцвели кровью.
Он с благодарностью взглянул на потёртые ножны у себя на боку.
— Достойны наследия Peak Sword.
В зале заседаний воцарилась тишина.
Затем Чан Бэк Сан, единственный выживший, вздохнул. Даже зрением класса A он оба раза не смог уловить меч Джэ Хёка.
Теперь, когда Джэ Хёк получил потёртые ножны, он словно стал другим человеком, будто поднялся на целый класс. Нынешний Джэ Хёк был куда сильнее того Джэ Хёка, которого Чан Бэк Сан видел несколько дней назад.
Эти ножны встретили истинного хозяина. Не прошло и минуты, а их основные функции уже проявились.
Чан Бэк Сан ошибочно приписал нынешние способности Джэ Хёка старым ножнам, не зная, что скачок в силе Джэ Хёка в первую очередь произошёл из-за множества высокоуровневых игроков семьи Баус, которых тот убил за дни после экзамена.
И это было естественно.
Ведь хотя Система и поддерживала рост игрока, здравый смысл подсказывал: ни один игрок не способен расти так быстро, как Джэ Хёк, — разве что огромные толпы более высокоуровневых игроков или монстров добровольно подставляли шеи под его клинок...
Чан Бэк Сан снова вздохнул.
— И почему ты выбрал свидетелем именно меня?
Чан Бэк Сан завидовал мёртвым. Будучи единственным выжившим управляющим филиалом, он уже представлял завтрашние заголовки, где его выставят жадным подчинённым, который сговорился с Джэ Хёком, чтобы захватить контроль над Ассоциацией.
От одной этой мысли у Чан Бэк Сана потемнело в глазах.
— Может, я так не выгляжу, но в политике я не силён. Если тебе нужна марионетка, ты выбрал не того.
В руке Чан Бэк Сана был длинный тонкий меч. Хотя это оружие было рассчитано на хват двумя руками, на деле оно оказалось невесомым и из-за этого казалось конструктивно ущербным.
Однако характеристика Проницательности Джэ Хёка намного превосходила уровень игрока класса S. Он легко распознал, что меч сделан из материала с высокой проводимостью маны. Несмотря на малый вес, он был способен нанести мощный удар.
Сколько людей было застигнуто врасплох, недооценив оружие Чан Бэк Сана, и встретило свою смерть? Скорее всего, счёт шёл на десятки.
Джэ Хёк заметил:
— Думаю, талант к политике у вас всё-таки есть.
— ?
Чан Бэк Сан замер как раз в тот миг, когда собирался поднять меч.
Он предполагал, что Джэ Хёк должен быть таким же безумным, как Кан Дэ Сон, раз ворвался в штаб-квартиру Ассоциации и перебил всех управляющих филиалами. Но теперь он заметил, что глаза Джэ Хёка удивительно спокойны.
И к тому же он говорит вежливо?
Увидев замешательство Чан Бэк Сана, Джэ Хёк объяснил:
— Я наблюдал за вами с прошлой ночи.
Говоря это, он перевёл взгляд к окну. За ним, в нескольких десятках метров, стояло здание.
Это была штаб-квартира Gugang Group.
Будучи одной из ведущих корейских компаний, штаб-квартира Gugang Group по высоте почти не уступала штаб-квартире самой Ассоциации. Оттуда Джэ Хёк, пользуясь своими превосходными чувствами, мог подслушивать разговоры управляющих филиалами.
— Ах... — На лице Чан Бэк Сана появилось понимание. Убедившись, он опустил меч.
— Полагаю, я выглядел менее гнилым, чем остальные.
— Верно.
На самом деле Чан Бэк Сан был хорошо известен и с самого начала входил в число целей расследования Джэ Хёка. Ещё раньше было подтверждено, что Чан Бэк Сан не имел отношения к падению семьи Кан.
Джэ Хёк сказал:
— Станьте президентом Ассоциации и заставьте её работать как следует.
— Я хочу этого, но твоими методами лучшей Ассоциации не добиться. Теперь, когда ты убил всех, кроме меня, неизбежно возникнут недоразумения. По меньшей мере, люди решат, что мы заключили какую-то сделку.
В худшем случае статус Джэ Хёка как кандидата в национальные достояния мог оказаться под угрозой. Общество пронизано глубоко укоренившимися интересами. Даже если Джэ Хёк поступал справедливо, неизбежно нашлись бы те, кто понёс потери из-за его действий и стал бы враждебен. Особенно это касалось военных генералов. Управляющие филиалами были военными активами и тайно вступали в сговор с корейским военным комплексом. Теперь, когда Джэ Хёк убил их, генералы не захотят просто спустить это на тормозах.
— Рано или поздно ваша семья Кан понесёт ущерб из-за сегодняшних действий, — предупредил Чан Бэк Сан.
Он беспокоился о будущем Джэ Хёка. В конце концов, лично с Джэ Хёком у него никогда не было вражды, а сам Джэ Хёк был ценным человеком для Кореи. Чан Бэк Сан не хотел видеть, как светлое будущее юноши обращается в ничто.
— Не беспокойтесь об этом, — сказал Джэ Хёк, пожав плечами, и достал несколько документов. Эти бумаги прислала Соль Су А после того, как вернулась и навела порядок в Львином замке. Это были подписанные доказательства капитуляции чиновников Ассоциации, размещённых внутри Львиного замка.
Он спросил:
— Думаете, я устроил резню без причины?
В этот момент дверь в зал заседаний открылась, и внутрь хлынули сотрудники Ассоциации.
Увидев трупы, они побледнели, но вместо того, чтобы окружить Джэ Хёка, начали убирать помещение.
— Ха...
Чан Бэк Сан удивился такому неожиданному развитию событий. Затем он перевёл взгляд к дверям зала заседаний.
Там он увидел Святого Шинра Хёна, главу первой семьи Кореи и великое национальное достояние.
Глаза Шинра Хёна ласково смотрели на Джэ Хёка, и он с заметной теплотой сказал:
— Молодой господин Кан, вы оказали огромную услугу, уничтожив предателей, угрожавших безопасности нашей страны.
Чан Бэк Сан сразу понял.
Этот ребёнок... ещё и в стратегии силён.
Пусть Джэ Хёк и был связан с Якшей кровью, он отличался и от Якши, и от Кан Дэ Сона: у него не было очевидной слабости — по крайней мере, насколько Чан Бэк Сан мог судить.
Тогда, может, ему стоит довериться? То есть выбора у меня всё равно особо нет. После сегодняшнего дня за мной точно придут. Но...
Чан Бэк Сан сжал кулаки и серьёзно попросил, обращаясь вежливым тоном:
— Можно мне присоединиться к вам?
На лице Джэ Хёка появилась улыбка.
— Можно. Более того, я вам очень рад.
Правительство, Ассоциация и военные — Джэ Хёк заложил основу для того, чтобы одна из трёх главных организаций Кореи стала его союзником. Но если бы Чан Бэк Сан не сохранял все эти годы свои принципы, то даже Джэ Хёк, будь он национальным достоянием, как сторонний человек мало что смог бы сделать, чтобы исправить преданность Ассоциации.
Теперь осталось только...
Джэ Хёк вспомнил Чха Джо А, президента Дворянского клуба Львиного замка, а также дочь графа Чха Сын Мина, который был символом нынешней корейской армии.
Когда они однажды сражались, Чха Джо А использовала одну из техник Кан Хён А. Уже по одному этому Джэ Хёк мог догадаться, как с Кан Хён А обращались в военной тюрьме.
Старшая сестра, должно быть, терпит настоящий ад...
Глаза Джэ Хёка мрачно блеснули.

Комментарии

Загрузка...