— Это вообще нормально?
До Джин примчался на шум — и увидел, как уважаемое национальное достояние Кореи, сама Белая Ночь, уткнулась головой в грудь Джэ Хёка и обхватила его спину руками.
До Джин остолбенел.
Он уже видел, как Джэ Хёк выступил против великого главы семьи Баус и заключил союз с благородным Святым. А теперь ещё и это?
До Джин начинал сомневаться, к какому поколению вообще принадлежит Джэ Хёк.
— Вау... Я знал, что Джэ Хёк во многом умелец. Поэтому я его так часто слушаюсь. Но это уже перебор, нет? Это что, розыгрыш со скрытой камерой?
— Ха-ха...
Дворецкий Хван не нашёл слов и смог лишь выдавить смешок.
На самом деле его потрясение было даже сильнее, чем у До Джина. Ещё четыре месяца назад этот безрассудный молодой господин тратил свои карманные деньги на игры. А теперь вёл себя как взрослый перед национальным достоянием. Один сюрприз за другим.
Когда шёпот стал громче, Кан Дэ Сон прикусил губу и прорычал:
— Сумасшедшая женщина. Ты достойна? Ты правда смеешь портить моего брата?
Он не повышал голос, но вены на его шее вздулись, а лицо покраснело. В глазах мелькал свирепый блеск. Казалось, он готов пронзить Соль Су А, а потом силой вытащить её из объятий Джэ Хёка.
Соль Су А удивлённо подняла голову, ещё не до конца придя в себя.
— Дэ Сон? Как ты здесь оказался?
— Какая-то посторонняя указывает мне на то, что я нахожусь в собственном доме? Ты, старея, уже начала выживать из ума? Не стоило мне тебя спасать. Надо было оставить тебя гнить в Европе.
— О, значит, ты смог благополучно вернуться домой благодаря тому, что Джэ Хёк стал кандидатом в национальные достояния.
Не обращая внимания на грубость Кан Дэ Сона, Соль Су А пришла к собственному выводу и задумчиво кивнула. И возвращение Кан Дэ Сона, и её спасение держались на одном условии: Джэ Хёк стал кандидатом в национальные достояния.
— Чи Чхон Мён наверняка использовал самые грязные приёмы, но ты всё равно справился. Ты правда нечто.
— Там был полный хаос. Он наложил проклятие перед экзаменом, поставил мастера Death God судьёй и бесконечно подстрекал публику.
На лице До Джина всё ещё было неверие, но когда дело касалось достижений Джэ Хёка, он перечислял их без запинки.
Чи Чхон Мён!
Лицо Соль Су А омрачилось, когда она представила унижение и трудности, через которые Джэ Хёку пришлось пройти перед бесчисленными зрителями. Больше всего она винила себя за то, что не была рядом, когда он нуждался в помощи.
— В любом случае этот тип заслужил свою смерть. С таким президентом Ассоциации Кореи неудивительно, что страна в таком состоянии.
Соль Су А застыла от изумления.
— Чи Чхон Мён мёртв?
— Сверхмёртв, — кивнул До Джин так, будто речь шла о новости прошлой недели.
— Джэ Хёк убил его. И вовсе не мягко.
Лицо До Джина просияло, когда он вспомнил жуткий конец Чи Чхон Мёна. Финальная участь Чи Чхон Мёна, чьи преступления раскрылись всему миру, казалась сценой из фильма. Сколько бы До Джин ни думал об этом, его всякий раз захлёстывало удовольствие.
Тем временем в глазах Соль Су А появилось потрясение. Она смотрела на Джэ Хёка.
Он правда свалил этого старого лиса.
Чи Чхон Мён выглядел не старше человека средних лет, но на самом деле принадлежал к поколению старше Якши. Как один из немногих выживших ветеранов среди старых игроков, он был одним из самых успешных распределителей власти в Корее и несколько сроков занимал пост президента Ассоциации.
По правде говоря, Соль Су А, недавно поднявшаяся до национального достояния, не могла сравниться с его влиянием. Возможно, в диком мире, где всё решала сила, было бы иначе, но человеческое общество работало на деньгах, власти, связях и оправданиях.
Чи Чхон Мён захватил богатство семьи Кан и перераспределил его среди своих последователей, а единственное, что Соль Су А сумела защитить, — Львиный замок, да и это далось ей с трудом.
Это был человек, которого даже Кан Дэ Сон не мог тронуть без последствий, и всё же Джэ Хёк на глазах у всей страны действительно ловко убил его.
Его погубила нетерпеливость.
Соль Су А поняла: по мере того как глубина таланта Джэ Хёка проявлялась, а его слава взлетала, Чи Чхон Мён, должно быть, всё сильнее тревожился. В конце концов Джэ Хёк был последней кровью Якши, у которой оставался реальный шанс возродить семью Кан.
Не желая терпеть будущие потери, Чи Чхон Мён наворачивал одну схему на другую, чтобы немедленно разобраться с Джэ Хёком. Но чем больше человек плетёт интриги, тем труднее скрывать эти планы.
Ох, Чи Чхон Мён. Цк. Цк. В конце концов ты сам себя и погубил.
Будь Чи Чхон Мён чуть сдержаннее, относись он к Джэ Хёку с такой же осторожностью, с какой относился к Соль Су А, и выбери он более косвенные методы, он мог бы сдержать репутацию Джэ Хёка независимо от результатов экзамена, а затем медленно разобраться с ним позже. Не было бы странно, если бы через несколько лет Джэ Хёк оказался в тюрьме.
Но вместо этого Чи Чхон Мён недооценил силу Джэ Хёка. До самого конца он не думал, что проиграет шестнадцатилетнему юноше.
По правде говоря, Соль Су А не могла его винить. Даже она, наблюдавшая за Джэ Хёком несколько месяцев, не ожидала такого исхода.
С начала летних каникул он, должно быть, вырос рывками.
Переоценивая рост Джэ Хёка, Соль Су А странно посмотрела на него и сглотнула. Его развитие намного превосходило её собственное в расцвете сил.
Соль Су А подумала: Возможно, даже Якша не рос с такой скоростью.
Джэ Хёк объяснил:
— В основном это благодаря помощи Громового императора. Если бы не он, моя месть отложилась бы ещё на какое-то время.
— А?
Соль Су А чувствовала всё большее замешательство. Её обычно острый ум с трудом переваривал один шок за другим.
— Что значит — благодаря Громовому императору? Он только говорил! — воскликнул До Джин и раздражённо топнул ногой. Он настаивал, что именно действия Джэ Хёка привели Чи Чхон Мёна к расплате.
Хотя До Джин был старше, временами он казался младшим. Джэ Хёк невольно улыбнулся.
— До Джин, слова Громового императора дали мне сильное оправдание — достаточно сильное, чтобы убить президента Корейской ассоциации игроков.
— .........
Слушая разговор этих двоих, Соль Су А уловила правду в словах Джэ Хёка. Но всё равно не могла поверить.
Соединённые Штаты были самой могущественной страной мира. Для такого гиганта всё, что происходило в Корее, считалось мелкой новостью. Зачем сильнейшему национальному достоянию США посещать жалкий кандидатский экзамен в Корее? Тем более Громовой император не испытывает к Якше тёплых чувств.
Соль Су А прервала двух мальчиков и высказала свои мысли:
— Почему Громовой император оказался в Корее и пришёл на твой кандидатский экзамен?
Джэ Хёк замолчал, не зная, как объяснить. Но прежде чем он успел хотя бы попытаться, вмешался Кан Дэ Сон.
— Разве тут нужно спрашивать? Став претендентом на звание сильнейшего в мире, естественно обладать намётанным глазом на талант.
— Громовой император знает, что мой младший брат в будущем станет его соперником, поэтому пришёл разведать обстановку. А увидев, что блестящая драгоценность пропадает впустую, не смог стерпеть и выступил в защиту Джэ Хёка.
Лицо Дэ Сона раскраснелось, пока он толковал события как ему вздумается. Его восторженные глаза делали его похожим на наркомана. Но выражение его лица внезапно потемнело.
— Громовой император — истинное национальное достояние. Он на другом уровне, не то что ты, которая липла к моему отцу как пиявка, а когда семья Кан нуждалась в тебе, отвернулась.
Кан Дэ Сон был воплощением раздвоения личности: то же лицо, которое улыбалось, когда речь шла о Джэ Хёке, искажалось демонической гримасой, стоило заговорить о других. Даже подчинённые Кан Дэ Сона невольно отвели глаза.
— Достаточно.
Джэ Хёк вмешался, чтобы разнять их, как раз когда атмосфера снова начала накаляться. Под строгим взглядом Джэ Хёка жестокие глаза Кан Дэ Сона мгновенно смягчились. Он послушно кивнул:
— Хорошо...
Увидев это, остальные обменялись странными взглядами.
Соль Су А кашлянула и вежливо спросила:
— Кстати, я давно не приходила. Раз уж я здесь, могу я увидеть Якшу?
— Ты, чокнутая...
Прежде чем разгневанный Кан Дэ Сон успел сказать ещё какую-нибудь ерунду, Джэ Хёк быстро кивнул.
— Можете. Уверен, отец тоже будет рад вас увидеть.
До поступления в Львиный замок и личной встречи с Соль Су А Джэ Хёк сомневался в ней и обижался на неё. Но после их встречи он понял, что она во многом была исключительно добра к нему. К тому же недавние слова Шинра Хёна пролили свет на трудное положение, в котором оказались люди вокруг его семьи.
— Джэ Хёк!
Но для Кан Дэ Сона всё было иначе. Даже сейчас он оставался невежественным и не понимал, что именно его собственный буйный нрав поставил многих людей, включая Соль Су А, в трудное положение.
Джэ Хёк считал старшего брата жалким и виноватым; он так считал, но одновременно...
— Брат, ты тоже должен войти. Ты ведь не собираешься всерьёз не поприветствовать отца после восьми лет?
Джэ Хёк не мог не чувствовать к нему привязанности. Инстинктивный поступок Кан Дэ Сона, который бросился вперёд, чтобы защитить Джэ Хёка, исходил из безусловной любви, а не из расчёта. Это был инстинкт, возможный только между кровными родственниками.
— !
Он сказал. Он сказал «брат»...
Все следы обиды и горечи исчезли с лица Кан Дэ Сона, сменившись огромной радостью. Однако...
— Я благодарен за предложение. Но сегодня я слишком устал. Мне пора вернуться.
Он ещё не был готов встретиться с отцом. В памяти Кан Дэ Сона отец всегда был сильнейшим.
— Ты...
Ярость исказила лицо Джэ Хёка.
Кан Дэ Сону было больно видеть это. Он только что оттолкнул протянутую руку брата. Он знал это, но иначе не мог.
— Прости. Но этот больной человек, который больше никогда не откроет глаза, — не мой отец...
Кан Дэ Сон едва успел закончить, когда красная полоса, наполненная настоящим убийственным намерением, полетела к его шее.
Это был меч.
Но не обычный: красноватый, стекловидный клинок мог быть только Ияругтом, мечом, которым, как говорили, владел сам основатель.
И всё же в глазах Кан Дэ Сона фехтование Джэ Хёка всё ещё было незрелым. Он прочитал траекторию удара и легко уклонился.
— Прости. В этом я не уступлю.
С грустным выражением лица Дэ Сон кивнул подчинённым.
— Уходим.
— Удивительно. Всё именно такое, каким я это помню.
Соль Су А шла по коридору особняка семьи Кан, не скрывая восхищения. Особняк, в котором когда-то жили сотни людей, теперь пустовал, но оставался упорядоченным и безупречно чистым, без единой пылинки.
— Дворецкий Хван каждый день за ним ухаживает, — объяснил Джэ Хёк вместо смущённого дворецкого Хвана.
Соль Су А кивнула.
— Я всегда это чувствовала, но он по-настоящему великий человек. Теперь понимаю, почему ты так хорошо вырос, Джэ Хёк.
— Кхм, этот старик не знает, как ответить.
К удивлению Джэ Хёка, Соль Су А относилась к дворецкому Хвану с большим уважением. Учитывая их прошлые рабочие отношения, такое обращение Соль Су А заметно смущало дворецкого Хвана. Но чем сильнее это было видно, тем шире становилась улыбка Соль Су А и тем официальнее она говорила. Похоже, ей нравилось заставлять дворецкого Хвана ёрзать.
Они правда хорошо ладят, — подумал Джэ Хёк. Внезапно он забеспокоился о мечниках, которые покинули семью Кан, чтобы отомстить за его отца. Если они заботились о его семье так же, как явно заботилась Соль Су А, он надеялся, что они всё ещё живы и здоровы.
Святой был прав. Я должен их найти.
Дворецкий Хван замедлил шаг перед одной дверью. Он тихо открыл её и жестом пригласил двоих войти.
К тому моменту прежняя улыбка Соль Су А исчезла. Губы сжались в тонкую линию, а глаза заблестели. Тихими шагами она приблизилась к постели Якши.
Последовало долгое молчание. Казалось, в сердце Соль Су А было очень многое, что она хотела сказать, и неизвестно, сколько они так простояли.
Наконец Соль Су А вытерла глаза и повернулась к Джэ Хёку.
— Похоже, Дэ Сон признал тебя преемником. Пожалуйста, прими предмет, который Якша поручил мне сохранить.

Комментарии

Загрузка...