— Раз старший сын вернулся, разве нам не стоило хотя бы как следует его поприветствовать?
Глядя на двух братьев, уходивших в разные стороны, старейшина Сон бросил на дворецкого Хвана взгляд, полный мягкого укора.
Лицо дворецкого Хвана помрачнело.
— Это моя ошибка. Я не узнал старшего молодого господина и упустил возможность его приветствовать.
— Не узнал? Он, может, немного исхудал, но с виду не так уж сильно изменился за эти восемь лет.
— Возможно, но впечатление, которое он производит... хм... другое.
— М-м.
Старейшина Сон не был хорошо знаком с Кан Дэ Соном, поэтому различия не отвлекли его. А вот дворецкий Хван видел, как Кан Дэ Сон рос. Было время, когда он заботился о нём ничуть не меньше, чем сейчас заботился о Джэ Хёке. Эта прежняя близость резко столкнулась с нынешним Кан Дэ Соном — настолько, что дворецкий Хван не сразу его узнал.
Старейшина Сон поколебался, а затем спросил:
— Но разве он изначально не был психопатом?
Сегодня Кан Дэ Сон вёл себя странно и жестоко, но разве в прошлом было не так же? Старейшине Сону казалось, что Кан Дэ Сон остался таким, каким был всегда, и, если честно, ему было трудно сочувствовать такому характеру.
Дворецкий Хван объяснил:
— Будь это прежний старший молодой господин, он бы не стал так угрожать друзьям второго молодого господина.
Любовь Кан Дэ Сона к младшему брату всегда была глубокой и бережной.
С другими он мог вести себя как безумец, но, когда дело касалось Джэ Хёка, он всегда становился чутким и очень осторожным, чтобы не совершить ошибки.
Прежний Кан Дэ Сон никогда бы не стал сомневаться в людях, которых Джэ Хёк ценил настолько, что праздновал вместе с ними, и угрожать им. Ну, по крайней мере, не открыто.
Если бы это было раньше, старший молодой господин, самое большее, тайком пошёл бы их избить.
И тогда дворецкий Хван понял: последние восемь лет изменили Кан Дэ Сона. Ад, который тот пережил за эти восемь лет, наверняка был таким же жестоким и изматывающим, как ад, через который прошёл оставленный позади Джэ Хёк.
Молодой господин...
Глядя вслед удаляющемуся Джэ Хёку, дворецкий Хван молился.
Пожалуйста, однажды спасите своего старшего брата. Даже если он совершил ошибки, прежде всего он всегда любил вас.
После того как Джэ Хёк срубил величайшего врага своей семьи и стал кандидатом в национальные достояния, дворецкий Хван открыто признал его своим новым господином. Но в сердце он признал Джэ Хёка гораздо раньше. В конце концов, как можно не уважать мальчика, который после стольких страданий всё ещё способен относиться к другим с теплом?
Дворецкий Хван верил, что широкое сердце Джэ Хёка победит ещё раз.
— Капитан ведь всегда собирался сделать младшего брата главой семьи и служить ему, верно? Что такого страшного в его нынешнем отношении?
Шесть мужчин и женщин следовали за Кан Дэ Соном.
Джеа, русская девушка, которую группа Кан Дэ Сона спасла в Беринговом проливе, была единственной, кто не понимал, почему все так взволновались, услышав заявление Джэ Хёка о том, что он наследник.
Латиноамериканец ударил себя в грудь от досады.
— Конечно, это важно. Есть огромная разница между тем, чтобы капитан сам уступил место, и тем, чтобы это место у него отобрали. Позже престиж капитана в семье Кан может пострадать!
— Верно, поэтому мы обязательно должны спасти Белую Ночь. Боссу нужно большое достижение, чтобы создать угрозу положению брата как наследника. Только тогда все поймут, насколько великодушен наш капитан, когда он передаст ему своё законное место.
— Достижения, достижения... всё из-за того, что Кан Джэ Хёк слишком рано стал кандидатом в национальные достояния. Теперь нам приходится носиться и соревноваться достижениями, чтобы капитан смог показать свой самоотверженный дух... Эх. Я просто не ожидал, что в Южной Корее всё хуже, чем я слышала. Серьёзно, как президент Ассоциации вообще мог погибнуть от руки шестнадцатилетнего ребёнка? На месте Ассоциации я бы после такого голову в песок зарыла.
— Не знаю, стоит ли так сбрасывать со счетов его достижения. Разве Кан Джэ Хёк сразу после этого не пробился ещё и через громовую кару?
— То есть, это, конечно, впечатляет, но такое возможно, если тебе достаточно повезло с высоким сопротивлением молнии...
— Кхухух!
Дэ Сон шёл впереди и слушал, как далеко они зайдут. Теперь он не выдержал и расхохотался.
— Ч-что? Почему вы вдруг смеётесь?
Товарищи Кан Дэ Сона перепугались.
До сих пор они ни разу не видели, чтобы капитан смеялся от счастья или веселья. Обычно, когда он смеялся, люди умирали. А сейчас рядом были только они.
Его спутники нервно отступили. Кан Дэ Сон остановился и повернул к ним голову.
— Ух ты.
— С-сумасшедший...
Увидев лицо Кан Дэ Сона, все побледнели.
Глаза Кан Дэ Сона изогнулись полумесяцами. Они никогда не видели, чтобы Кан Дэ Сон так улыбался. Неужели они и правда вот-вот умрут? Или это могло быть... искренне?
Кан Дэ Сон спросил озадаченных товарищей:
— Никто из вас не понял, как сильно Джэ Хёк меня любит?
— .........?
— Он сказал, чтобы я отправлялся искать Соль Су А. А потом он забудет прошлое и снова примет меня как члена семьи.
— .........
— Он хочет дать старшему брату шанс. Такой милый ребёнок... Разве он не очень великодушен?
Казалось, из его глаз вот-вот посыплются сердечки. Зловещего звериного блеска, обычно таившегося в его зрачках, нигде не было видно.
— Угх!
Одна женщина с трудом сдержала тошноту. Их капитан, именно он, схватился за щёки и глупо хихикал, словно влюблённая девочка.
— Хехех... Хорошо, тогда поторопимся! Быстрее, быстрее, быстрее! Я должен отплатить за милость, оказанную будущим королём.
— Какой ещё, к чёрту, король? Насколько я помню, он не Король Чёрный Дракон, который строит полноценное королевство внутри врат...
Несмотря на ворчание, товарищи Кан Дэ Сона пошли за ним.
В конце концов, они были обязаны капитану жизнью. Давным-давно они поклялись следовать за ним до конца — даже если это означало столкнуться лицом к лицу с трансцендентами семьи Баус...
Добравшись до конца шестиполосной дороги, группа столкнулась с подавляющим размером сооружения, возвышавшегося неподалёку.
Триумфальная арка была сорок метров в высоту, тридцать метров в ширину и пятнадцать метров в глубину. Более того, от основания до вершины вся арка была построена из особого нефрита, способного выдерживать сотни, если не тысячи лет ветра и дождя без единого повреждения.
Названный Белыми нефритовыми воротами, этот огромный памятник на самом деле был парадными воротами семьи Шинра, а заодно культурным символом.
Во время Великого переворота семья Шинра сыграла главную роль в том, чтобы не дать Южной Корее рухнуть. Броский вход в их владения должен был напоминать об их великих заслугах и глубокой силе.
К ним подбежали стражи ворот в белых одеждах.
— Эй, вы там! Стойте!
Они вполне естественно насторожились при виде колонны фургонов, неожиданно прибывших к воротам.
— Я Пак Чан Чхон из Гильдии Стражей.
— О, приветствуем вас, мастер Пак Чан Чхон. Рад узнать, что слухи оказались правдой. С возвращением. Да будет вам даровано крепкое здоровье отныне. Теперь, когда Щит Южной Кореи восстановился, народ может спать спокойно.
Узнав, с кем разговаривают через пассажирское окно, стражи ворот заметно переменились в лице.
Ку Сук Чон вмешался с заднего сиденья:
— Хмф, если вы и правда так думали, то должны были давно прийти и исцелить главу гильдии.
Стражи ворот мельком взглянули на Ку Сук Чона, а затем снова повернулись к Пак Чан Чхону.
— Что привело вас сюда?
— Я пришёл помочь семье Шинра.
— О какой помощи идёт речь?
С заднего сиденья подал голос Джэ Хёк:
— Есть люди, которые целятся в Шинра Кёна.
Брови стражей ворот дрогнули. На первый взгляд на задних сиденьях были только дети, но они постоянно перебивали взрослых.
Как и ожидалось, детям, выросшим в гильдиях, не хватает манер — не то что тем, кого воспитывают в престижных семьях.
— Кто посмеет целиться в молодого господина семьи Шинра? И ещё, не обращайся к нему так просто. Как согражданин, ты должен проявлять уважение к кандидату в национальные достояния Южной Кореи.
До Джин перестал возиться с ремнём безопасности и заговорил:
— Не смешите. По-вашему, друзья из одной школы должны говорить друг с другом почтительно? Это уже похоже на издевательство над Кёном.
— Друзья?
Выражения стражей ворот резко изменились.
Окно заднего сиденья опустилось, и До Джин высунул лицо наружу. Улыбка у него была озорная, а лёгкие веснушки и острые клыки ещё сильнее подчёркивали его непослушный вид.
Он сказал:
— На самом деле я ему не друг. Я его старший.
— ?
— Как можете понять по моему взрослому лицу, я ученик второго курса.
— А, да...
Стражи ворот переглянулись с Пак Чан Чхоном.
Будучи высокоуровневыми игроками, они обладали острым чутьём на опасность. В странных словах этого рыжеволосого мальчика звенела тревога, словно они стояли рядом с миной. Они переглянулись, а затем вопросительно повернулись к Пак Чан Чхону.
— Что? Не верите, что я старший? Я что, маленький?
Один из стражей ворот снова повернулся к До Джину и открыл рот, но прежде чем он успел совершить роковую ошибку, товарищ похлопал его по плечу и обратился к Пак Чан Чхону:
— Мастер, почему вы привезли с собой учеников Львиного замка?
— Разве я уже не сказал? Шинра Кён в опасности, и мы пришли помочь, — бесстрастно повторил Джэ Хёк.
Несколько стражей ворот не выдержали. Один смахнул руку товарища и спросил:
— Мастер Пак Чан Чхон, что это за манеры? Вы так и будете позволять этим детям постоянно вмешиваться, не дав нормального объяснения? Вы держите какую-то обиду на семью Шинра?
— Думаю, это вы сейчас проявляете невежливость.
Пак Чан Чхон пожал плечами. В то же мгновение кто-то полностью опустил заднее окно.
— Ах!..
Стражи ворот втянули воздух.
Внутри машины особенно выделялась пара глаз. Всего несколько часов назад эти глаза глубоко врезались в память всем южнокорейцам.
— Кан Джэ Хёк!
Они не назвали его ни младшим сыном семьи Кан, ни сыном Якши, потому что собственный статус Джэ Хёка уже стоял достаточно высоко.
Стражи ворот так перепугались, что издали несколько невнятных звуков, и лишь с запозданием поклонились.
— Приветствуем нового кандидата в национальные достояния!
Вот такими и были престижные семьи. Они ценили репутацию: уважали статус других и ждали того же к себе.
Джэ Хёк кивнул и поторопил стражей ворот:
— Сейчас дело срочное. Я явился без предупреждения, поэтому не смею просить аудиенции у главы семьи Шинра. Просто позвольте мне встретиться с Шинра Кёном.
— Это можно.
Ответ донёсся спереди, где рядом с Белыми нефритовыми воротами, словно статуя, стояло массивное существо. Оно поклонилось в сторону Джэ Хёка и отдало стражам ворот приказ.
— Это молодой господин семьи Кан! Немедленно откройте ему дорогу.
Должно быть, это Ракшас.
Джэ Хёк определил иномирянина как Ракшаса — существо, служившее божеством-хранителем семьи Шинра. И действительно, его статус был не низок: одним словом он позволил проехать целой колонне из дюжины фургонов.
— Ух ты.
Проехав через Белые нефритовые ворота, все не могли оторвать глаз от видов за окном.
И игроки Гильдии Стражей, повидавшие всякое, и незапятнанные ученики Львиного замка — все были поражены колоссальным размахом семьи Шинра.
Джэ Хёк не был исключением.
Семья Шинра...
Возникшая благодаря союзу двух семей, она была семьёй номер один в Южной Корее. Она была настолько велика, что даже главы семьи Кан чувствовали перед ней неполноценность. Неужели убийцы семьи Баус действительно смогут вторгнуться в подобное место?
Этот внезапный вопрос заставил Джэ Хёка покачать головой.
Да, смогут.
Семья Баус была самой могущественной семьёй Австрии — страны, борющейся за господство в Европе. Как ни прискорбно, перед семьёй Баус семья Шинра всё ещё находилась в серьёзно невыгодном положении.
Они обязательно придут сюда. Более того, возможно, они уже прибыли...
Окрашенное красным закатом небо сегодня казалось зловещим.

Комментарии

Загрузка...