Угольный карандаш Вэнь Чживэй замер на странице бухгалтерской книги, и она подняла глаза на плотника Лю.
─ Кто тебя подослал?
Плотник Лю принялся тереть забившиеся под ногти опилки, а голос его стал еще тише.
─ Имени не назвал, но был в ливрее подмастерья из Цзишитана. Сунул в руку два духовных камня, да только я не взял.
Брови Шэнь Циншаня сошлись на переносице, а рука легла на рукоять меча.
─ Когда это было?
─ Сегодня поутру, перед тем как мне за досками идти. Прямо у моего порога подкараулил.
Вэнь Чживэй отложила карандаш, опустила взгляд на свежо исписанную долговую расписку, а затем сновами посмотрела на плотника.
─ Мастер Лю, а тебе не страшно?
Плотник Лю на мгновение растерялся, а затем виновато усмехнулся.
─ Сказать, что не боюсь – соврать. Чжоу Байчуань в нашем городке человек влиятельный, а мне с моим ремеслом с ним тягаться не по зубам.
Он помедлил и снова потерев ладони, добавил:
─ Только вот спина у меня уже три года болит, а от лекарств из Цзишитана толку не было – целую гору выпил. Ты берешь за лечение работой, я отрабатываю ремеслом да еще и хрьчусь – сделка честная. А Чжоу Байчуань дал мне два духовных камня, да разве ж они мне спину вылечат?
Уголки губ Вэнь Чживэй едва заметно дрогнули, и она подвинула расписку ближе к нему.
─ Тогда по рукам. Навес и стол для обработки трав доделай как условлено, а сунется кто еще – отправляй ко мне.
Плотник Лю взял расписку, спрятал за пазуху, подхватил разметку и широким шагом зашагал прочь.
«(?????)??... Два духовных камня не стоят исцеления плотника, у которого три года болела спина, – подсчитал про себя Чжоу Байчуань, да только в убытке остался».
Спустя три дня навес для ожидания у ворот обители был готов.
Новые стропила из свежего дерева держали крышу из соломы, каменные тумбы залили раствором на совесть. Юй Шэн дотащил последний обломок камня, оперся на костыль под навесом и рукавом утюжил пот со лба.
Сунь Эрнян стояла на пороге постоялого двора, уперев руки в боки и оглядывая новую постройку.
─ Девчонка, вы моим крыльцом уже полмесяца пользуетесь, а чаю целыми кадками изводите.
Вэнь Чживэй как раз присела за скамьей у аптечки, наводя порядок, и при этих словах настороженно подняла голову, лицо ее напряглось.
─ Сестрица Сунь, за аренду я...
─ Какая еще аренда? ─ Сунь Эрнян закатила глаза. ─ Я к тому, что раз вы целыми днями здесь людей лечите, народу вокруг крутится больше, так у меня и чайный оборот на треть вырос. Пользуйся этим местом сколько нужно, плату не возьму.
Она вытащила из кармана фартука старую деревянную дощечку и с стуком швырнула ее на стол.
─ Условие только одно – рядом со своим прейскурантом повесь мою вывеску про чай. Захочет кто из ожидающих чашку пропустить – с каждого по две монеты, цена честная.
Вэнь Чживэй поглядела на дощечку, потом на саму Сунь Эрнян, протянула руку и повесила деревяшку слева от списка цен.
─ Уговор дороже денег.
Су Чанцин стоял у опорного столба, заложив руки в рукава, уголки его губ тронула легкая улыбка, но он промолчал.
В тот же день после полудня Вэнь Чживэй попросила Шэнь Циншаня снять старую дощечку с ценами и заменить её на новую, куда бо́льшую.
Эту свежую доску плотник Лю остругал попутно: три чи в высоту, два в ширину, а буквы на ней вывели углем аккуратно и четко.
Фан Лань прижала к себе Фан Сяодоу и остановилась прямо перед вывеской, читая вслух слово за словом.
─ Пункт первый: больных в тяжелом состоянии лечат вне очереди, номерки не имеют значения. Степень тяжести определяет распределительный стол, а наставник Су перепроверяет.
─ Пункт второй: обычный прием по номеркам, не больше трех человек в день. Бамбуковые бирки выдаются лично в руки, передавать другим запрещено.
─ Пункт третий: плата за лечение делится на три части – стоимость трав, работа по их заготовке и плата за осмотр. На всё составляется подробная опись, расчет производится на месте.
─ Пункт четвертый: не имеющие возможности заплатить могут подать заявку на отработку долга. Вид работ назначает сектой Яолу, а сумма вычета утверждается личной подписью обеих сторон.
─ Пункт пятый: при незавершённом лечении возвращается вся внесенная плата, а номер сохраняется за пациентом.
Фан Лань дочитала до конца, резко повернулась к Вэнь Чживэй, вытаращив глаза.
─ Девчонка, откуда ты такие порядки знаешь?
─ Никто не учил. Сама додумалась, когда на убытках погорела.
Бабушка Чэнь подошла, опираясь на клюку, сощурилась, от начала до конца перечитала все пять правил и дважды стукнула палкой о землю.
─ Четвертый пункт ладный. У моей старухи-подруги в доме шаром покати, в прошлый раз за больные колени расплачивалась тем, что у соседа занимала. Если б можно было трудом отработать, она бы весь курс лечения до конца прошла.
Фан Лань подхватила разговор, звонко повысив голос:
─ Я сама про эти правила всем раскажу! Если у кого из соседей вопросы возникнут, пусть сначала ко мне идут. Нечего толпой у стола лекаря тесниться да маленькую докторшу до носовых кровотечений утомлять.
Вэнь Чживэй бросила на нее короткий взгляд.
─ Сестрица Фан, объяснять правила людям можешь. Но запомни раз и навсегда – брать с кого-то лишнего или торговаться за пациентов запрещено. Сколько на доске написано, столько и должно быть.
Фан Лань хлопнула себя по груди.
─ Не сомневайся! Я, Фан Лань, человек прямой: лишней монеты не возьму, а меньше положенного не потребую.
«(??ω??)... Нашлась бесплатная помощница, да еще и зарплату платить не надо».
Ху Саньчжэнь присел возле регистрационного стола и заново перебрал содержимое своего медицинского ящичка. Три свертка с лекарствами для экстренных случаев легли на самый край, аккуратно подписанные: «От теплового удара», «При травмах», «От истощения», и каждый был туго перевязан грубой тканью.
Он поднял голову, взглянул на новенький прейскурант и погладил жесткую бороду.
─ Малышка, если так пойдет, добрая половина бродячих целителей из городка скоро к тебе из Цзишитана перебежит.
─ Сами выберут. Я никого за рукава не тяну, цены не сбиваю, про чужие ошибки не болтаю. Где дешевле, где дороже – всё на доске написано.
Ху Саньчжэнь хмыкнул.
─ То, что ты молчишь, еще не значит, что люди вокруг слепые. В Цзишитане порошок от кашля продают по двенадцать монет, а ты разложила всё по полочкам: травы – три монеты, обработка – две, сам осмотр – пять, итого десять. Разница всего в две монеты, зато каждая циферка на виду.
Цзян Цзи высунулся из лекарственного навеса, зажав в зубах травинку, с пачкой бумажных кульков в руках, на каждом из которых красовалась узкая полоска бумаги.
─ Это ходовые сборы, я расписал на них себестоимость, как ты и велела. По пять штук заготовили: от кашля, для согрева желудка и наружные мази от ушибов.
Он аккуратно разложил свертки на деревянной полке позади стола и пробормотал себе под нос:
─ Если б сам их своими руками не готовил, век бы мне зваться не Цзян Цзи.
Лу Сяомань прибежал с корзиной только что сорванных побегов чистой росы и тяжело задышал:
─ Младшая сестрица! Сегодняшних побегов хватит на шесть составов, а те корни платикодона тоже пошли в рост – в следующем месяце закупки можно будет сократить на десятую часть!
Вэнь Чживэй сделала пометку в книге учета, подняла глаза и обвела взглядом дворик.
Под навесом для ожидания две женщины разглядывали доску с ценами. Ху Саньчжэнь сидел за столом, накладывая пластырь старику с подвернутой ногой. Шэнь Циншань стоял слева от стола, где лежал перечень расценок, и поджидал следующего больного. Фан Лань объясняла правила неграмотной старушке, а маленький Фан Сяодоу сидел на корточках в пыли и пересчитывал каменные плитки под ногами.
Она опустила взгляд на ровные столбцы цифр в бухгалтерской книге, губы ее долго оставались сжатыми, а потом уголки рта едва заметно приподнялись.
Больше она не тянет всё в одиночку.
Голос Сунь Эрнян внезапно донесся от самого перекрестка, звуча с странной интонацией:
─ Девчонка, подойди-ка сюда на минутку.
Вэнь Чживэй поднялась из-за скамьи и, привстав на цыпочки, глянула через улицу.
На фасаде аптеки Цзишитан невесть когда вывесили новое полотно.
Прежнюю доску с расценок над входом убрали, а вместо нее повесили ярко-синюю шелковую растяжку с восемью крупными иероглифами...
«Принимают именитые врачи, а детским речам верить нельзя».
Лицо Шэнь Циншаня потемнело.
Цзян Цзи сплюнул травинку, вышел к самому краю дороги и, прищурившись, перечитал надпись дважды, после чего презрительно фыркнул.
─ А Чжоу Байчуань умом поднабрался: открыто больше не лается, а в обход намекает, мол, ты ребенок и доверять тебе нельзя.
Фан Лань завелась первой, заголосив на всю улицу:
─ Каким еще детским речам верить нельзя! Кому жизнь моего Сяодоу спасли? У этого самого Чжоу Байчуаня хватит ума вылечить аллергию на духовные травы?
Вэнь Чживэй не шевельнулась. Она так и стояла на месте, глядя на синюю ткань, и лицо ее оставалось совершенно спокойным.
Затем она повернулась и бросила взгляд на Су Чанцина.
Тот стоял в прежней позе, заложив руки в рукава, и его равнодушный взгляд был устремлен на вывеску Цзишитана. Он молчал.
Вэнь Чживэй отвела глаза и произнесла ровно:
─ Цены они снизили?

Комментарии

Загрузка...