Услышав эту историю, Ли Сюэхань поймал себя на том, что в его глазах промелькнула капля скорби, а тело бессильно опустилось. Ему было больно из-за финала Гу Су, и в то же время он испытывал странную, необъяснимую ярость к поступкам Гу Сы и Самаэля.
— Вы так поступили... Даже если Гу Су и впрямь удастся воскресить, она никогда не будет счастлива, — в голосе Линь Шисюань тоже слышался гнев.
Гу Сы видел их реакцию; горько усмехнувшись, он произнес:
— Быть может, и так. Но я никогда не был великим человеком. Напротив, я крайне эгоистичен. В молодости ради силы, славы и положения я пренебрегал своей семьей, а опомнившись, обнаружил, что рядом со мной не осталось ни единого человека, с которым можно было бы поговорить. Теперь же, в старости, пытаясь исправить прошлые сожаления, я отбросил человечность и совершил череду чудовищных преступлений... Хе-хе, поистине безнадежная жизнь.
Глядя, как крупная, чистая слеза скатывается из его ввалившейся глазницы, Ли Сюэхань с некоторым недоумением спросил:
— Неужели ты раскаиваешься?
— Нет, я не раскаиваюсь, просто чувствую глубокое сожаление. У меня больше не будет возможности поболтать с Суэр... На самом деле, я даже не знал, о чем с ней говорить, просто хотел сказать ей прости... Ладно, главное, чтобы она продолжала жить.
На этих словах дыхание Гу Сы сделалось совсем слабым, а искра жизни в его глазах стала тихо угасать.
Линь Шисюань нахмурилась и, медленно приближаясь к Гу Сы, спросила:
— Этот Самаэль сейчас противостоит Четырем Святым! Почему ты так уверен в его победе?
— Почему? Да потому, что люди в этом мире совершают одну и ту же извечную ошибку в восприятии: они вечно привыкли считать Святой ранг предельной формой магии, полагая, будто Святой ранг — это уже непобедимое существование.
— Разве это не так? — дыхание Ли Сюэханя участилось.
— В природе существуют четыре стихии: огонь, ветер, вода и земля. Вместе с человеческой Магической силой они образуют пентаграмму магии, и Святой ранг — всего лишь высшая стадия этой пентаграммы. Что же до истинного предела магии... его не смог достичь даже легендарный бог магии Мерлин.
— Ты хочешь сказать... что сила Самаэля выше Святого ранга?!
— Выше Святого ранга?
Дурное предчувствие одновременно закралось в сердца Ли Сюэханя и Линь Шисюань.
— Над пентаграммой возвышается шестиконечная звезда, а над Святым рангом... лежит Область Бога! Это те абсолютные пиковые мастера, которые не рождались со времен двадцатого века, те, кто поистине близок к богу магии Мерлину. К сожалению, Самаэль не смог полностью прорваться в Область Бога: ему необходим стимул извне — мощная внешняя сила, чтобы временно поднять свои возможности до уровня этой Области. Мне одному понадобилось бы на это шесть часов, но если заменить меня Четырьмя Святыми, то, думаю... хватит и десяти минут!
Десяти минут? Сколько же тогда уже длится бой между Самаэлем и Четырьмя Святыми?
Ли Сюэхань принялся лихорадочно подсчитывать время, но вдруг ощутил странное, режущее несоответствие, словно в этот миг чего-то не стало. Он резко очнулся: с каких-то пор звуки битвы смолкли, и весь мир погрузился в гробовую тишину!
— Старик, твои раны...
Голос раздался прямо над ухом. Ли Сюэхань повернул голову — и его сознание мгновенно опустело.
Неужели это и есть его истинная сила? Невероятное, невообразимое могущество!
Тело Юэ Нюй невольно закачалось из стороны в сторону.
Раз Самаэль появился здесь, значит... Четыре Святых проиграли?!
Опираясь руками о землю, Ли Сюэхань быстро попятился назад. Заметив, что Линь Шисюань тоже остолбенела и стоит как вкопанная, он схватил ее за руку и бросился бежать со всех ног.
В глазах Гу Сы промелькнула улыбка, он проговорил:
— Мое путешествие, похоже, подошло к концу. Скорее бери Белого Тигра и уходи отсюда.
Самаэль неподвижно смотрел на него.
Зрачки Гу Сы постепенно расширялись, и он едва слышно прошептал:
— Не позволяй другим причинять ему вред, и не позволяй ему вредить другим... Суэр... твой отец сделал всё, что мог.
Тело Самаэля чуть заметно задрожало, после чего он глубоко поклонился старику и произвел:
— Благодарю за заботу все эти годы. Я унесу ее доживать век в глухие горы и больше никогда не вернусь в мир людей...
Он не успел договорить: в его глазах мелькнул серебристый свет — он почувствовал, что то слабое дыхание угасло окончательно.
В тот же самый момент тело Гу Сы внезапно вспыхнуло ярко-красной пентаграммой, охватившей его целиком. Вспышка пламени — и от него осталась лишь горстка пепла.
В эпоху расцвета магии даже по останкам костей с помощью чар можно было выведать множество секретов покойного. Поэтому, чтобы защитить свои тайны, многие маги применяли заклинания полного уничтожения тел. К тому же в молодости Гу Сы занимал высокий пост в организации База и хранил множество государственных секретов — его бренные останки никак не могли остаться в этом мире.
Прекрасные щеки омыли горячие слезы, и Самаэль начал вспоминать годы, проведенные с Гу Сы. Для него тот был не просто соратником с общими устремлениями: он был наставником, обучавшим его магии, другом, с которым они вместе пили вино... и тем гигантским деревом, что принимало на себя все удары и несло все грехи.
Кто бы мог поверить, что Самаэль из организации База за всю жизнь не убил ни единого человека и не совершил ни одного дурного поступка? Но теперь это «дерево» рухнуло, а дела еще не были завершены. Самаэль взглянул на свои руки: он знал, что после сегодняшнего дня они уже не будут чисты и безупречны.
Мягкий взгляд вмиг стал острым и пронзительным — он обвел взглядом окрестности.
Четыре силуэта мгновенно возникли в небе, смыкая кольцо окружения. В руках каждого виднелся посох, а на кончиках всех четырех посохов ярко сияли разноцветные пентаграммы.
— Четыре первоэлемента безграничны, мириады вещей непостоянчны, небеса и земля бесформенны. Область Бога: Явление!
В небе тут же проступила гигантская шестиконечная звезда, и излитый ею свет озарил пространство на десять ли. Самаэль стоял точно в центре окружности.
На этот раз воля Области Бога, казалось, перешла к Ледяной Деве: она тут же растопырила пять пальцев наотмашь в сторону Самаэля.
— Область Бога: Застыть!
— Область Бога: Узы!
Самаэль по-прежнему стоял неподвижно, но выросшая из земли клетка мгновенно опутала его со всех сторон.
Четыре Святых одновременно с облегчением выдохнули.
Самаэль медленно поднял руку и тихо произнес:
— Всё шиворот-навыворот!
— Что?! — Четыре Святых разом оцепенели.
Не потому, что они не могли пошевелиться, а оттого, что неведомо как сами оказались внутри клетки. Разве в ловушке не должен был сидеть Самаэль? Не успели они толком осознать происходящее, как заметили парящую над клеткой шестиконечную звезду.
— Взрыв!
Громыхнул мощнейший взрыв, и Четыре Святых мгновенно растворились в море пламени.
Увидев эту сцену, бегущий Ли Сюэхань невольно остановился.
— Беги же! Он тебя заметил, — тут же раздался голос Юэ Нюй.
У Ли Сюэханя мурашки побежали по коже. Он тут же посмотрел в сторону Самаэля и понял, что тот устремил взгляд прямо на Линь Шисюань.
Посмотрев на стоявшую рядом девушку, он толкнул ее со словами:
— Беги! Я остановлю его.
— Беги? Куда бежать?
Линь Шисюань не знала куда, но всё же переставила ноги и бросилась вперед.
В этот момент Самаэль вытянул палец — на его ногте возникла крошечная золотая шестиконечная звезда.
Шух!
Луч света, подобный лазеру, со свистом пронесся рядом с ухом Ли Сюэханя, за ним последовал оглушительный взрыв, и земля затряслась...
Ощутив внезапную боль в груди, Линь Шисюань почувствовала, как силы стремительно покидают ее тело. Она невольно остановилась. В горле встал ком, горячая и сладкая жидкость подступила к губам и просочилась наружу из уголка рта. Опустив глаза, она увидела, как на ее груди стремительно расплывается алое пятно.
Сознание затуманилось, и Линь Шисюань стала заваливаться назад. В этот момент примчавшийся вихрем силуэт подхватил ее.
В затуманенном разуме на миг прояснилось. Глядя на искаженное от гнева лицо Ли Сюэханя, Линь Шисюань сразу поняла, что умирает. Она передала ему потерявшую сознание Сяо Хули и прошептала:
— Хватит... Отдай Сяо Хули им. Так ты хотя бы останешься в живых. А я... я там перед ней как следует извинюсь за тебя.
С этими словами ее тело окончательно обмякло.
— Какого... какого черта?! — Ли Сюэхань до боли стиснул зубы, а из глаз непрерывным потоком катились слезы.
— Отдать Белого Тигра — пожалуй, твой единственный шанс выжить, — неожиданно произнесла Юэ Нюй.
Ли Сюэхань свирепо зыркнул на нее.
— Я же знала, что ты не захочешь. Тогда... не хочешь ли отдать мне свое тело?
Ли Сюэхань не понял.
— Я говорила, что следую за тобой как за господином, а значит, буду сражаться за тебя. Отдай мне свое тело, и я сражусь с этим мужчиной.
— Если я отдам тебе тело, ты сможешь победить его?
— По крайней мере, вероятность перестанет быть нулевой.
Ли Сюэхань широко раскинул руки, в его взгляде читалась полная решимость:
— Забирай. Прямо сейчас.
Юэ Нюй долго вглядывалась в Ли Сюэханя; в ее глазах читалась капля обиды, но еще больше было беспомощного смирения.
Она подняла руки к затылку и легко распустила волосы — по спине рассыпалась прядь черных, как смоль, волос. В одно мгновение на ней не осталось прежнего красноватого платья в пол: его сменило синее мини-платье, талию и грудь облегали серебристые доспехи, рукавов не было, а подол едва прикрывал бедра. На ногах красовались серебристые сапожки, а в руке материализовался столь же призрачный, как и она сама, длинный меч.
Ли Сюэхань остолбенел. В этот миг в Юэ Нюй не осталось и следа прежней хрупкости: каждый ее взгляд, каждое движение источали устрашающую, смертоносную ауру.
Она подняла левую руку, вытянула указательный палец и произнесла:
— Дай мне свой палец. Пока я не вернусь, ты ни в коем случае не должен сопротивляться моей воле.
Подавленный ее властным натиском, Ли Сюэхань тут же послушно протянул палец.
Реальный и призрачный пальцы соприкоснулись. Душа и плоть слились воедино.
Внешне Ли Сюэхань никак не изменился, но наивность, гнев, обида и страх в его глазах мгновенно растворились. На смену им пришли бездонная, непроницаемая глубина и дикое возбуждение!
— Меч... там. — Он закрыл глаза.
В километре от них лежавший на земле меч неожиданно задрожал и со свистом взмыл в воздух.
Вжух!
Клинок издал звонкий протяжный гул и завис прямо перед ним.
Юэ Нюй схватилась за рукоять.
В тот же миг сердце Самаэля пропустило удар, и его тело невольно замерло — в это мгновение он отчетливо ощутил дыхание опасности.
Глядя на зажатый в руке меч, Ли Сюэхань в восторге передернул плечами. Сделав пару непринужденных взмахов мечом, он удовлетворенно хмыкнул и пробормотал:
— Тело оказалось куда удобнее, чем я думал.
Как такое возможно?
Самаэль нахмурился. Он понял, исходило это странное чувство угрозы от того самого юного мечника, однако сколько бы он ни сканировал противника, никаких следов колоссальной силы в том не обнаруживалось.
Силы не чувствуется, но исходит угроза... Что ж, проверим!
Магическая сила Самаэля тут же взметнулась вверх. Он поднял руку и растопырил пять пальцев на Ли Сюэханя.
— Застыть!
Одновременно над головой Ли Сюэханя возникла разноцветная шестиконечная звезда.
— Взрыв!
Блеснул отсвет клинка.
На шестиконечной звезде пролегла ровная черта трещины, после чего она с хлопком растаяла в воздухе.
Переведя взгляд с места, где исчезло заклинание, на Ли Сюэханя, Самаэль холодно произнес:
— Кто ты такой?
Слегка развернувшись вполоборота, Ли Сюэхань указал острием меча на Самаэля и ответил:
— Бог меча, Ли Сюэхань!

Комментарии

Загрузка...