Тук-тук-тук.
Кто-то постучал в деревянную дверь.
Никакого ответа.
Скрип-скрип.
Дверь медленно отворилась, и внутрь вошел человек в безупречной одежде. Это был мужчина с совершенно седыми волосами, но определить его возраст было непросто. Несмотря на белизну волос, явно выдававшую преклонные годы, на его лице не было ни единой морщины. Если судить только по лицу, его можно было принять за довольно молодого человека.
Однако внешность частенько обманчива.
Если бы кто-нибудь услышал, сколько этому человеку лет, он ни за что бы не поверил тому, кто это сказал.
Мужчина профессиональным взглядом окинул комнату.
Это был небольшой кабинет, заваленный всевозможными книгами, священными писаниями, увесистыми фолиантами и трактатами. На полу лежал невероятно мягкий фиолетовый ковер, а в камине потрескивал теплый огонь.
Взгляд вошедшего устремился вглубь комнаты.
За массивным столом из красного дерева в кресле сидел другой человек. На столе были разбросаны какие-то бумаги, а сам он почти лежал в кресле, закинув голову и глядя в потолок.
Мужчина у двери слегка покачал головой и направился туда.
Бах!
Он легко пнул ножку стола.
— Ох, что? О, доброе утро, Уэст, — проговорил только что заснувший мужчина, приходя в себя после легкого потрясения.
Он выглядел добродушным старичком, и любой, кто взглянул бы на него, принял бы его за отличного дедушку.
— Уже вечер, сэр, — ответил дворецкий Уэст.
— О, неужели время так пролетело? — оглядев комнату, озадаченно спросил старик. — Я тут готовил награды для командного турнира этого года. Кажется, я потерял счет времени, — добавил он.
— Мм, — произнес Уэст, решив не комментировать то, как именно он обнаружил спящего хозяина.
— Что? Ты мне не веришь? — с оскорбленным видом спросил старик. — Смотри! Как раз вон там, — сказал он.
Один из фолиантов плавно соскользнул со стола и завис перед Уэстом.
Уэст поймал фолиант, открыл его и бегло просмотрел.
— Элементально нейтральное заклинание уровня короля, — прокомментировал Уэст. — Вы ведь даже не заглядывали в досье кандидатов, верно? — спросил он.
Старик почувствовал себя разоблаченным.
Хлоп!
Уэст положил руку на стопку свитков на столе, мешая старику подглядывать.
Старик застонал.
— Ладно! Ладно! — простонал он. — Но это же неважно, правда? В конце концов, элементально нейтральные заклинания ценнее заклинаний определенной стихии.
— Сэр, если вы продолжите создавать элементально нейтральные заклинания для каждого турнира, остальные кланы решат, что нам плевать на состязания, — заметил Уэст.
Старик снова застонал.
— Хорошо! Я создам по одному для каждой стихии, а вы выберете любое на свое усмотрение для будущих турниров.
Уэст зажал элементально нейтральное заклинание уровня короля подмышкой, но никак не прокомментировал слова старика.
Молчание.
Старику стало немного неловко оттого, что дворецкий просто стоял перед ним и молчал.
— Тебе нужно что-то еще? — спросил старик.
Молчание.
— Дитя бедствия исчезло, — произнес Уэст.
Старик с недоверием посмотрел на Уэста, слегка удивившись.
— Исчезло? Он сбежал? Зачем ему это? У него были деньги, свобода, статус, семья — абсолютно всё. Как такое возможно?
— Мы не знаем, — ответил Уэст. — Когда наши люди пришли к нему домой для ежемесячного визита, его уже не было.
— Вы искали его? — спросил старик.
— Разумеется, сэр, — ответил Уэст. — Я отправил Седьмой легион прочесать каждый миллиметр в радиусе пятидесяти тысяч километров. Будучи всего лишь учеником, он не мог забраться дальше, и мы бы заметили любые пространственные колебания. И тем не менее, нам не удалось его найти.
Старик задумчиво поскреб подбородок.
— Даже другие кланы не смогли бы спрятать его так чисто. К тому же, забирать его стало бы лишь поводом навлечь на себя позор. Я уверен, что ему никто не помогал.
— Тогда остается лишь одно: его сродство поглотило его собственную жизнь. Это бы объяснило, почему вы не можете отыскать его следы, — пробормотал старик.
Уэст кивнул.
— Мы тоже предполагали это.
Старик тоже кивнул.
— Полагаю, тебе нужна нефритовая печать? — спросил он.
— Да, сэр.
Старик сделал жест рукой, и в воздуде материализовался листок бумаги, который мягко спланировал на стол.
Старик взглянул на бумагу.
Затем он прижал палец к нижнему краю листа, и на мгновение его палец вспыхнул фиолетовой молнией.
— Как всегда, — прокомментировал старик, когда бумага полетела обратно к Уэсту.
— Да, как всегда, — отозвался Уэст.
Уэст повернулся, покинул кабинет и пожелал старику доброго вечера.
Оставшись один, старик нахмурился и посмотрел на середину комнаты.
Он взмахнул пальцем. В воздухе собралась вода, образовав чистый бассейн.
Старик заглянул в воду, и ее гладь отразила казавшийся бесконечным мир.
Его глаза быстро задвигались, сканируя каждый уголок отраженного в бассейне мира.
Десять секунд спустя водная гладь исчезла, и старик откинулся на спинку кресла.
— И правда, он ушел. Ни единого следа. Довольно новенькое зрелище, — пробормотал старик. — Впрочем, сродство вполне способно пожрать своего хозяина, так что в этом нет ничего невероятного. За последние сто тысяч лет с Дитя бедствия такого еще не случалось. Тут что-то нечисто! На этот раз всё иначе!
Старик еще немного поскреб подбородок, но затем снова устроился поудобнее, возвращаясь в прежнюю позу для сна.
— Ладно, неважно. Легион в любом случае найдет новое Дитя бедствия, — закрыв глаза, пробормотал он про себя.
Тем временем Уэст шел по тускло освещенному каменному коридору. Каждый его шаг словно переносил его вперед на сотни метров. Было трудно понять, что поражает больше: невероятная скорость, с которой двигался Уэст, или бесконечная длина самого коридора.
Спустя несколько секунд Уэст оказался перед деревянной дверью, быстро открыл ее и вышел наружу.
Он очутился в великолепном зале.
Этот зал простирался на две тысячи метров в длину и достигал трехсот метров в высоту. На стенах висели мощнейшие виды оружия и украшения, а на каждой колонне красовались фиолетовые знамена. На флагах была вышита белая молния, а в центре зала стоял огромный стол, окруженный множеством кресел.
Сейчас зал пустовал.
Уэст прошел через другую дверь, шагнул в следующий коридор — еще более величественный и масштабный, чем предыдущий.
И миновал еще одну дверь.
В этой комнате стояло несколько столов и стульев. Здесь можно было найти множество диковинных магических устройств. На столах лежали различные бумаги и предметы.
— Добрый вечер, сэр. У вас есть какие-то поручения?
Красивая блондинка в бросающемся в глаза фиолетовом халате вежливо поднялась на ноги. Пространство вокруг нее искривлялось, и по нему пробегали разряды молний.
От нее исходила невероятная сила.
— О, Сара, как хорошо, что я тебя нашёл. Всё в порядке? — вежливо поинтересовался Уэст.
— Да, сэр. Благодарю за беспокойство, сэр, — вежливо ответила женщина.
— Сара, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала, — вежливо произнес Уэст, доставая документ, подписанный стариком ранее.
Бумага подплыла ближе, и женщина вгляделась в нее.
По мере чтения ее глаза становились все шире и шире.
— Слушаюсь, сэр, — произнесла она.
Затем, зажав бумагу в руке, она подошла к стене. Произнеся сложные и незнакомые слова, она исказила пространство вокруг себя.
Спустя десять секунд на стене проступил силуэт в форме листа бумаги.
Сара приложила документ к этому углублению, и бумага сгорела дотла.
Динь! Динь! Динь!
Три удара колокола пронеслись сквозь непостижимое расстояние, их звук игнорировал пределы скорости звука.
— Удачной охоты, — вежливо бросил Уэст, покидая комнату.
— Благодарю вас, сэр, — поклонившись, ответила Сара.
Вспышка!
Сара растворилась в ослепительной вспышке света, но та исчезла так же быстро, как и появилась.
Однако сама Сара претерпела разительные перемены.
Ее фиолетовые одежды сменились сверкающими серебряными доспехами, покрытыми сложными рунами. На спине доспехов красовались золотые крылья, которые мгновенно заполнились молниями, став похожими на оперение.
В ее руке материализовалось двухметровое копье, также источающее потрескивающие разряды молнии.
Вспышка!
Затем Сара словно растворилась в воздухе.
Она телепортировалась!
Вух...
Сара вновь появилась в том самом зале, по которому недавно шел Уэст.
Однако теперь зал не пустовал.
Десять тысяч воинов в золотых доспехах и с золотыми посохами в руках стройными рядами заполняли пространство.
— Приветствуем генерала! — в унисон произнесли десять воинов во главе армии.
Сара окинула взглядом построенное войско, источая непреодолимое давление.
Это был шестой легион, отвечающий за разведку.
— Мужчины и женщины Шестого легиона! — голос Сары разнесся по всему залу. — Старый предок отдал приказ!
Молчание.
— Дитя бедствия исчезло, и в мире должно появиться новое Дитя бедствия. Шестой легион прочешет весь мир. Каждый ребенок в возрасте до одного года должен пройти анализ крови на сродство! Если у какого-либо ребенка обнаружится неизвестное сродство, немедленно достаньте его и доставьте ко мне лично!
— Надеюсь, к утру всё будет закончено!
— Есть, генерал! — в один голос отозвались все солдаты.
— Выступаем!
Есть! Есть! Есть!
Все десять тысяч воинов телепортировались из зала, появившись в небе над зданием.
Под ними раскинулась величественная фиолетовая цитадель, возведенная на вершинах недосягаемых по высоте гор.
Сама цитадель простиралась на несколько километров в ширину!
Под горами, на которых стоял замок, бушевали грозовые тучи, яростно полыхали молнии.
Ничего, кроме бесконечного моря молний, разглядеть было невозможно.
Тела десяти тысяч воинов в воздухе сияли золотым светом, в котором трепетали электрические разряды.
Бах!
Затем, с оглушительным взрывом, все солдаты превратились в полосы молний и устремились к горизонту.
Их скорость невозможно было отследить невооруженным глазом.
Этой ночью многие заметили золотые падающие звезды, про чертившие небо.
Этой ночью у всех младенцев моложе одного года на кончике указательного пальца появилась крошечная красная точка.
Именно там брали кровь для анализа.
За исключением самых могущественных держав, никто даже не заметил произошедшего.
Весь мир был тщательно прочесан всего за одну ночь, но никто ничего не понял.
И тем не менее, Дитя бедствия так и не нашли...

Комментарии

Загрузка...