Чжан Юй усмехнулся: Столько народу пялится на нас троих, даже как-то неловко.
Чу Хуайюй вытащил Меч Возвращения к Бездне и холодно рассмеялся: Неловко? Тогда оставьте здесь свои жизни. Ученики Павильона Моцы, слушайте мой приказ: убить их всех!
Старейший по положению мастер-дядя поспешно вмешался: Погодите, не надо горячиться! Хуайюй, не делай глупостей!
Чу Хуайюй притворно нахмурился: Чего хочет мастер-дядя?
Мастер-дядя ответил: Подожди немного, Хуайюй, я хочу задать пару вопросов.
Чу Хуайюй взмахнул рукой, останавливая рвущихся в бой соратников. И правда, теперь в Павильоне Моцы именно он стал тем, чьи приказы исполнялись беспрекословно.
Мастер-дядя посмотрел на троицу и спросил: Не подскажете, что сейчас с моим племянником Сяо Цзинжуем?
Е Наньгэ прямо ответил: Я убил его на Кладбище Мечей.
Мастер-дядя продолжил: И что же вы еще собираетесь предпринять в стенах нашего Павильона Моцы?
Е Наньгэ, чье дело было завершено, больше ничего не хотел, поэтому посмотрел на Чжан Юя.
Чжан Юй улыбнулся: Мы ничего не хотим. Можем уйти в любой момент.
Мастер-дядя кивнул: Хорошо. Вы можете уходить прямо сейчас. Я использую свой авторитет, чтобы расчистить вам путь, но знайте: после сегодняшнего дня вам придется столкнуться с яростью Павильона Моцы и указом об истреблении демонов от всего мира боевых искусств.
Чу Хуайюй слегка приподнял бровь, но промолчал. Он прекрасно понимал, что даже всей мощи Павильона Моцы может не хватить, чтобы остановить этих троих, а если они и смогут это сделать, то ценой станет фактическое уничтожение секты. В итоге Павильон Моцы скатится в самый низ иерархии, и овчинка не будет стоить выделки.
— Как знаешь.
Чжан Юй, ведя за собой Сыту Жоси и Е Наньгэ, на глазах у всех спокойно развернулся и покинул Павильон Моцы.
Когда они ушли, мастер-дядя внезапно опустился на колени перед Чу Хуайюем: Я виновен, ибо отпустил убийцу нашего главы Сяо Цзинжуя. Прошу нового главу наказать меня.
Этот поступок мастер-дяди был не чем иным, как попыткой дать Чу Хуайюю возможность красиво выйти из ситуации, сохранив лицо всему Павильону Моцы. Зная, что все его действия продиктованы заботой о секте, он все равно добровольно стал преступником, и ничуть об этом не жалел.
Все прекрасно понимали: если Павильон Моцы оставит убийство Сяо Цзинжуя без ответа, их поднимут на смех, обвинив в трусости. Но если они вступят в бой, последствия будут катастрофическими. Чтобы спасти секту, мастер-дядя использовал свой статус и возраст, выпустив врагов, а затем принял на себя вину. К тому же, добавив в конце обращение «новый глава», он окончательно закрепил статус Чу Хуайюя, поставив того выше себя и дав полное юридическое право на наказание.
Видя благородные намерения старика, все молчали.
Чу Хуайюй медленно подошел к мастеру-дяде и поднял его: Мастер-дядя совершил этот поступок лишь из-за старческого маразма, винить его не стоит. Отныне мастер-дядя может отойти от дел в Павильоне Моцы и наслаждаться заслуженным отдыхом.
Мастер-дядя сложил руки: Благодарю нового главу!
Чу Хуайюй добавил: Будьте спокойны. Со мной Павильон Моцы станет сильнее, чем прежде, и однажды объединит под своим началом весь мир боевых искусств.
С этого дня старый мастер ушел, новый владыка взошел на престол, и Павильон Моцы не только не пришел в упадок, но и вновь расцвел.
Вскоре новый глава Чу Хуайюй издал указ об истреблении демонов: при встрече с Чжан Юем, Е Наньгэ и их спутниками — убивать на месте.
Люди изменились, небо изменилось, изменился и мир боевых искусств.
Пик Вечной Несгибаемости.
Над горной вершиной уже два месяца висела гнетущая мгла. Из-за прихода Чжоу Цана, «Звезды-разрушителя боевых искусств» из восточных земель, мир погрузился в подобие нескончаемой ночи, где рассвет никак не хотел наступать.
У подножия пика собрались десятки тысяч мастеров со всего Цзюньюаня. Они прибывали отовсюду и продолжали ждать, хотя сами не до конца понимали, чего именно.
После поражения Бай Луото из Секты Фэнцзюнь здесь пытались бросить вызов многие мастера: монахи из Шаолиня, наставницы из Эмэй, воины из Куньлуня — кто только не пробовал свои силы, но результат всегда был один: позорное отступление.
Несмотря на уныние, число людей у подножия не уменьшалось, а лишь росло.
— Неужели боевые искусства Цзюньюаня так ничтожны?
— Так обидно терпеть подобные издевательства от чужака...
Жалобы и упреки не утихали.
— Уже пять дней никто не решается подняться на гору. Если так пойдет дальше, нам конец.
— Смотрите! Там трое поднимаются!
Тремя фигурами оказались Чжан Юй, Сыту Жоси и Е Наньгэ, только что покинувшие Павильон Моцы.
Чжан Юй тихо сказал: Жоси, вы с Наньгэ подождите меня внизу.
Сыту Жоси робко ответила: Но я хочу пойти с тобой.
Чжан Юй погладил её по голове: Слушайся, малышка.
Сыту Жоси надула губки, она была явно недовольна, но всё же послушалась.
Больше не сдерживаясь, Чжан Юй применил технику легкости и взмыл на вершину.
На безлюдном пике Вечной Несгибаемости стоял один-единственный воин.
Чжоу Цан, Звезда-разрушитель, спросил: Юноша, ты тоже пришел бросить вызов?
Чжан Юй ответил: Что, презираешь молодых? Мир боевых искусств Цзюньюаня куда сильнее, чем ты думаешь.
Чжоу Цан усмехнулся: О, правда?
Чжан Юй: Скоро узнаешь. Но перед боем я хочу спросить: в чем же заключается тот Путь, к которому ты стремишься?
Чжоу Цан: Это состояние невозможно описать словами. Оно такое легкое и прекрасное.
Чжан Юй: Вот как? И в чем его прелесть? В ароматном вине? В прекрасных красавицах, сбивающих с толку? Или в утонченных поэтических строках?
Чжоу Цан нахмурился: Ты не похож на воина. Скорее на развратного юнца, погрязшего в пороке.
Чжан Юй покачал головой: Ошибаешься. Я просто обычный человек, живущий по велению сердца. Я могу переживать из-за повседневных забот, могу преодолеть тысячи ли ради данного обещания. Но в моей обыденности есть доля бесстрашия: я не боюсь ни титулов, ни власти, ни людской молвы, ни превратностей судьбы.
Чжоу Цан: Ты гораздо наглее, чем я думал.
Чжан Юй: Ты и сам знаешь, как ты нагл. Почему бы тебе не углубиться в Путь? Зачем нужно было приходить в Цзюньюань и устраивать этот балаган? Ты жаждешь стать непобедимым или просто хочешь славы?
Чжоу Цан промолчал.
Чжан Юй: Поднять такой шум, заставить тысячи людей суетиться вместе с тобой — это не Путь воина.
Чжоу Цан: Я просто хотел найти достойного противника или же испытать горечь поражения.
Чжан Юй: Сражения помогают осознать Путь и стать лучше, это правда. Но ты выбрал слишком громкий способ.
Чжоу Цан: Я не знал, кто может принять мой вызов. В восточных землях у меня больше не осталось противников, поэтому я пришел в Цзюньюань.
Чжан Юй: Я никогда не гнался за вершинами мастерства, но уверен, что стану достойным соперником. Если это поможет тебе, я принимаю вызов. Но после этого боя, победил ты или проиграл, прошу тебя забрать свои слова о вызове всему Цзюньюаню обратно.
Чжоу Цан задумался, а затем ответил серьезно: Хорошо. Если ты действительно окажешься достойным противником, после боя я вернусь в восточные земли.
Когда дыхание Чжан Юя начало постепенно наполнять пространство, на лице Чжоу Цана проступила радость. Он не стал презирать Чжан Юя за молодость, так как сразу почувствовал его мощь. Теперь он понял, что не ошибся: этот юноша действительно может стать его противником.
Чжоу Цан похвалил: Цзюньюань полон скрытых талантов! В таком возрасте достичь такого мастерства — это редчайший дар, какого не видел свет за тысячу лет!
Волнение переполнило каждую каплю крови и каждую нервную клетку Чжоу Цана. Он медленно поднялся, готовясь к бою.
Чжан Юй тоже не собирался сдерживаться. Он понимал: перед ним не какой-то проходимец, а мастер, достигший вершин.
Атмосфера накалилась до предела. Грандиозная, потрясающая битва была на пороге.
Вдруг.
— Погодите оба.
Кто это? Кто еще посмел подняться на пик Вечной Несгибаемости?
...
У подножия пика Вечной Несгибаемости.
Сыту Жоси и Е Наньгэ продолжали ждать, когда кто-то позади окликнул Сыту Жоси: Девушка.
Голос был звонким, приятным и до боли знакомым. Сыту Жоси обернулась и увидела энергичную и миловидную Лин Сяосянь.
Не обращая внимания на десятки сопровождающих, Лин Сяосянь бросилась к ней. Сыту Жоси тоже побежала навстречу.
Девушки обнялись, а затем, взявшись за руки, разговорились.
Лин Сяосянь спросила: Ты нашла того, кого искала?
Сыту Жоси кивнула.
Лин Сяосянь огляделась и, указывая на Е Наньгэ, спросила: А где он? Это тот, что стоит позади?
Сыту Жоси покачала головой: Нет, он поднялся наверх.
Е Наньгэ позади них неловко улыбнулся.
Лин Сяосянь воскликнула: Ого! Пошел бросать вызов Чжоу Цану? Мы с прадедушкой тоже пришли за этим.
Е Наньгэ, кое-что слышавший о Культе Радуги, спросил: Мастер Лин, а где же старый предок?
Лин Сяосянь оглянулась, не увидела Великого старейшину и набросилась на слуг: Куда делся прадедушка?
Слуги ответили: Не знаем, он только что был здесь.
Лин Сяосянь рассердилась: Чего стоите? Ищите его! Живо!
— Есть!
Толпа слуг дисциплинированно рассредоточилась.
Е Наньгэ пробормотал: Такой важный человек, как старый предок, вряд ли может просто так пропасть.
Лин Сяосянь ответила: Я и сама знаю. Просто не хочу, чтобы они таскались за мной, надоели.
Она окинула Е Наньгэ оценивающим взглядом и спросила у Сыту Жоси: Девушка, а это еще кто?
Сыту Жоси, не задумываясь, ответила: Не знаю.
Е Наньгэ мгновенно окаменел.
Лин Сяосянь потянула Сыту Жоси за собой: Пойдем в другое место, а то посторонние вечно вклиниваются в разговор.
У Е Наньгэ отвисла челюсть.
С того момента, как кто-то поднялся на вершину, люди у подножия пика начали молча ждать результата.
На самом деле, для большинства было неважно, кто именно бросил вызов. Главное — победа. Даже если бы победил отъявленный злодей, они бы все равно ликовали.
Люди всегда таковы: пока беда не коснется их лично, они держатся в стороне, и лишь перед лицом общей угрозы отбрасывают все сектантские предрассудки. Поэтому боль и страдания — неизбежная часть жизни, ведь только в них люди открывают то, чего раньше не замечали.
Возможно, волна, поднятая Чжоу Цаном, наконец схлынет. Хотелось бы в это верить.

Комментарии

Загрузка...