Чжан Юй улыбнулся: Если я приглашу вас на обед, осмелитесь ли вы мне отказать?
Увидев эту улыбку, Дуань Роу наконец поняла, что именно отличало Чжан Юя от других: это были тепло и надежда.
Спохватившись, Е Наньгэ тоже подоспел к ним: Старший брат, сестрица Жоси!
Видя, что Дуань Роу не отказывается, Чжан Юй бодро произнес: Пойдемте, пригласим госпожу на праздничный обед.
Чжан Юй протянул руку, взял за руку простодушную Сыту Жоси и зашагал первым. Е Наньгэ застыл перед Дуань Роу, желая что-то сказать, но смолчал. Дуань Роу не проронила ни слова и, поравнявшись с ним, прошла мимо, едва задев плечом.
В трактире.
Стол ломился от изысканных блюд и вина, за ним собрались четверо молодых людей, сведенных волею судеб.
Дуань Роу вела себя утонченно: ела медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. Е Наньгэ даже не притронулся к палочкам, казалось, у него совсем не было аппетита. Сыту Жоси послушно сидела рядом, возясь с глиняной куколкой, которую купил ей Чжан Юй.
Чжан Юй начал: Я знаю, что беспокоит госпожу, и могу помочь вам разрешить эту проблему.
Дуань Роу ответила: О? И как же?
Чжан Юй пояснил: Вас тревожит князь Вэй Хуанфу Цицзюнь. Нам достаточно лишь встретиться с ним, и он сам отступится, перестав преследовать вас своими домогательствами.
Дуань Роу нахмурилась: Хуанфу Цицзюнь — член императорской семьи. Вы хотите бросить вызов авторитету двора?
Чжан Юй покачал головой: Отнюдь. Нам даже не придется пускать в ход силу, чтобы он добровольно отозвал свадебные дары.
Дуань Роу спросила: Тогда что вы намерены делать?
Чжан Юй усмехнулся: Когда увидимся с ним, госпожа сама всё поймет.
Дуань Роу покачала головой: Не знаю, действительно ли вы загадочны, или же просто хвастливы.
...
По широкой дороге величественно двигался отряд. Это был небольшой военный эскорт, а во главе его находился сам князь Вэй, Хуанфу Цицзюнь.
Вперед выехал дозорный и доложил: Докладываю! Князь Вэй, впереди четверо перегородили путь. Кажется, одна из них — та самая госпожа Дуань Роу.
Хуанфу Цицзюнь откинул занавеску кареты и с помощью слуг неторопливо выбрался наружу, не переставая кричать: Погляжу-ка я, на месте ли еще тот воришка Е Наньгэ! Посмел отобрать у меня невесту — жить надоело?
Генерал в доспехах подвел князю коня. Хуанфу Цицзюнь вскочил в седло и помчался вперед. Его воины, опасаясь за безопасность господина, поспешили следом.
Впереди действительно стояли четверо. Хуанфу Цицзюнь сперва смотрел на фигуру Дуань Роу с глуповатым обожанием, бормоча под нос: Красавица, я иду к тебе.
Внезапно, заметив одного из троих спутников девушки, он вмиг растерялся и, не говоря ни слова, дернул поводья, чтобы развернуться и бежать.
Чжан Юй, наблюдавший за этим издалека, лишь усмехнулся: Господин Хуанфу, император уже простил меня, так к чему затаивать обиду? Неужели не хотите остановиться и поболтать со старым знакомым?
Хуанфу Цицзюнь, продолжая скакать прочь, не оглядываясь, бросил: Вдруг вспомнил, что есть срочное дело, поболтаем в другой раз!
Чжан Юй оттолкнулся от земли и, совершив прыжок на несколько саженей, бросился в погоню. Хотя конь князя был быстр, техника легкости Чжан Юя не уступала ему в скорости: он приземлился прямо позади Хуанфу Цицзюня, заставив коня испуганно заржать.
Тр-р-р...
Подоспевшие воины, увидев такую картину, дружно обнажили оружие.
— Дерзко!
— Наглец!
— Немедленно отпусти князя Вэй!
...
Чжан Юй похлопал Хуанфу Цицзюня по спине: Ого, а подчиненные-то у тебя грозные.
Хуанфу Цицзюнь выдавил улыбку: Что вы, что вы! Все, опустите оружие и ждите здесь, я поговорю с братом Чжаном.
Затем они вдвоем на коне подъехали к Дуань Роу и спешились.
Забыв о своей спеси, Хуанфу Цицзюнь постарался спрятаться за спину Чжан Юя, стараясь не попадаться на глаза Сыту Жоси.
— Сестрица Жоси, госпожа Дуань Роу.
Сыту Жоси, кажется, тоже припомнила его и сердито воскликнула: Я тебе не сестрица, ты, бесстыдный бабник!
Хуанфу Цицзюнь не только не рассердился, но и поспешил извиниться: Да-да, конечно, оговорился.
Дуань Роу в изумлении наблюдала за происходящим. Хуанфу Цицзюнь занимал такое положение, что даже Долина Синих Бессмертных должна была заискивать перед ним, а он так боялся Чжан Юя! Да и Сыту Жоси он знал. К тому же, если Чжан Юй сказал, что император его простил, быть может, и он принадлежит к императорскому роду?
Чжан Юй сказал Хуанфу Цицзюню: Это мой брат Е Наньгэ. Они с госпожой Дуань Роу любят друг друга, и я хочу, чтобы ты больше не докучал ей.
Эти слова заставили всех троих вздрогнуть.
Дуань Роу: Вы...
Е Наньгэ: Это...
Хуанфу Цицзюнь затруднился с ответом: А? Но я ведь искренне люблю госпожу Дуань Роу! Брат Чжан, старший Чжан, ну нельзя же так!
Чжан Юй притворно нахмурился: Что, не желаешь?
Увидев выражение лица Чжан Юя, Хуанфу Цицзюнь лишь вздохнул: Эх, будь по-твоему.
Чжан Юй кивнул: Вот так-то лучше. Ты — князь Вэй, в Поднебесной полно женщин, выбирай кого хочешь, зачем же отбивать невесту у моего брата, верно?
Хуанфу Цицзюню было крайне неприятно, но, похоже, он слишком боялся Чжан Юя, поэтому вынужден был согласиться: Хорошо, теперь я могу идти?
Чжан Юй добавил: Мы знакомы уже много лет, ты должен знать, что не сдержать мне слово — себе дороже.
Хуанфу Цицзюнь буркнул: Понял я, понял.
Он снова вскочил на коня, поскакал к своим воинам и вскоре величественно отбыл восвояси.
Дуань Роу спросила: Вот так просто?
Чжан Юй ответил: Так просто. Не волнуйся, он больше не будет тебя беспокоить.
Дуань Роу: Кто вы такой?
Чжан Юй: Чжан Юй. Я всего лишь Чжан Юй.
Дуань Роу переспросила: Я спрашиваю, кто такой Чжан Юй?
Е Наньгэ вставил: Старший брат, я столько времени с тобой, но тоже хочу знать, кто ты?
Чжан Юй развел руками: Это не бог весть какая тайна, просто история слишком длинная. Не думаете же вы, что я стану рассказывать ее прямо здесь, на обочине?
Дуань Роу: Хорошо, выберем другое место. Угощаю.
...
Родители Чжан Юя умерли еще до того, как он начал что-либо осознавать. Он вырос на руках у тетушки, которая заменила ему мать. Как бы она ни была занята делами, всегда окружала его заботой и вниманием.
Его тетушка была великим человеком, гением боевых искусств своего поколения и доверенным лицом покойного императора. Благодаря ей у Чжан Юя с детства была возможность общаться с принцами и аристократами, но даже в окружении людей он чувствовал себя одиноким. До того самого дня, когда тетушка привела маленькую девочку по имени Сыту Жоси. С тех пор жизнь Чжан Юя наполнилась красками.
Малышка была проста душой: Чжан Юй мог вместе с ней грустить и вместе радоваться.
В однообразной жизни каждый ребенок хочет узнать прошлое своих родителей, понять истину об их судьбе. Чжан Юй не был исключением.
После долгих лет тайных поисков, когда ему было уже за десять, он наконец узнал всю правду.
Его отец был предводителем повстанцев, казненным по приказу самого покойного императора. Мать постигла та же участь из-за связи с ним. Сам Чжан Юй, будучи еще младенцем в пеленках, едва не попал под опалу, но его тетушка, спасая мальчика, вымолила прощение, расшибив лоб в кровь перед троном.
— Он лишь несмышленый ребенок, прошу, Ваше Величество, проявите милость и помилуйте его.
— Ради твоей верной службы я сохраню ему жизнь, но воспитай его как следует.
Памятуя о преданности тетушки, император в итоге пощадил Чжан Юя.
Узнав причину смерти родителей, Чжан Юй пришел в ярость. Он схватил оружие и в одиночку ворвался во дворец. Хотя ему было немногим более десяти лет, его талант был за гранью земного, а боевые искусства Та Шаньхэ он постигал с детства. Даже тогда он считался первоклассным мастером в мире боевых искусств.
Однако покушение провалилось, и Чжан Юй, рискуя жизнью, бежал вместе с Сыту Жоси.
Наньюй Чжуюэ могла тогда убить его, но не сделала этого. С детства Чжан Юй был для нее словно родной сын, и рука ее не поднялась.
Впоследствии Наньюй Чжуюэ сама надела на себя оковы и пошла к императору просить наказания. Тот не стал ее убивать, а заточил в тюрьму.
Год спустя покойный император скончался, взошел на престол новый правитель. Он помиловал Наньюй Чжуюэ, позволив ей вернуться во главе Та Шаньхэ на службу государству. Новый император, часто игравший в детстве с Чжан Юем, был человеком более просвещенным и мудрым, а потому также амнистировал беглеца.
Почти годовая охота на Чжан Юя прекратилась. Ему больше не нужно было жить в страхе, но он потерял Сыту Жоси и с тех пор начал свои скитания в поисках её.
Лишь познав горечь мира, начинаешь понимать людей.
Вспоминая те гневные слова, вспоминая, как тетушка год провела в темнице ради него, Чжан Юй наконец понял, почему она не помогла ему убить императора, понял, к чему она на самом деле стремилась.
Государство не может существовать без правителя, и все, к чему стремилась Наньюй Чжуюэ — это мир во всем мире. Того же искала и организация Та Шаньхэ. Но так ли легко достичь этого мира?
Когда-то Чжан Юй бросил Наньюй Чжуюэ в лицо: Я ненавижу тебя! Эти слова ранили её до глубины души.
Что значит быть первым человеком в Та Шаньхэ? Обладать сердцем, вмещающим весь мир, и любовью к ребенку — это значит быть непобедимой, но, в конце концов, оставаться лишь смертной.
Когда Чжан Юй и Наньюй Чжуюэ встретились вновь, его простое Прости заставило эту великую женщину прослезиться. Разве могла она когда-либо винить его?
Возможно, они ссорились при каждой встрече только потому, что им не было друг до друга дела. После их поединка год назад Наньюй Чжуюэ почувствовала облегчение: она поняла, что Чжан Юй, уйдя от неё, повзрослел.
Наньюй Чжуюэ посвятила всю жизнь служению Поднебесной. Теперь, хотя она сохранила прежнюю красоту, ей уже за сорок, и до пятидесяти осталось всего несколько лет. Она так и не вышла замуж, и у нее нет детей, поэтому Чжан Юй был для нее даром небес.
На самом деле, была одна вещь, о которой Чжан Юй всегда знал, но Наньюй Чжуюэ никогда о ней не просила. Дети жаждут назвать кого-то матерью, а старшие — услышать это слово в ответ.
Облака плывут над морем, все обиды прошлого растворяются в смехе.
Вражда прошлых поколений не должна тяготить будущие. Ошибки прошлого похоронены вместе с теми, кто их совершил. Теперь нужно жить лишь настоящим.

Комментарии

Загрузка...